七：蜃珠母與刻舟鏡

“我們三個在這條線上分工合作十一年，運送蜃珠二十八次。”高先生緩緩開口，打破了沉默。

他轉頭看向劉洪：“這十一年來，每三個月一次，烏兆喜會乘船離開長清縣，前往雲田與你相見。你則在雲田外面等他前來，無論雲田內部有沒有蜃珠送出來，你們兩個人的接頭從來沒有差錯。”

高先生的眼中忽然爆出一股精光：“但是，此次你為什麼一反常態，要自己帶貨離開雲田，主動要求到長清縣裏面接頭，把我們都暴露在危險之下？”

劉洪眼神閃爍，看了看烏兆喜。

兆喜明白他是不信任高先生，自己雖然一直相信劉洪，但是顯然劉洪這次的反常行為已經讓大家都陷入暴露身份的危險，於是開口說道：“老劉，都什麼時候了？咱們三個現在是一條繩子上的螞蚱，快說，快說！”

劉洪看着兆喜的目光，這才開口說道：“二位，實不相瞞：四天前，雲田裏面忽然傳來消息，通知我馬上見面。當天晚上見面之後，裏面那人交給我一個大藥箱子，他說這批貨與眾不同，而且這將是我們能拿到的最後一批蜃珠。我追問他為什麼是最後一批，他不告訴我，只是說只要我把這個消息報告上去，上面自然知道。”

劉洪胸口傷勢不輕，使勁喘了一口氣，似乎在回憶當時的情形：“那人再三叮囑我，這批貨和這個消息務必要用最快的速度報告上去。我看他面色緊張，猜測可能雲田裏面發生了什麼大事，算算時間，兆喜至少兩個月之後才會來和我接頭。而這些消息太緊急，所以我無法再等，只能立刻乘坐當天的快船來長清縣！”

劉洪又喘了一口氣：“今天一下船，我就用緊急方法聯繫兆喜，晚上到周家老店見面交接。”

兆喜責怪道：“交接就交接，那你怎麼沒事到城裏殺人？還被人捉住了？”

劉洪一臉苦惱地說道：“別提了。我在周家老店等你，沒想到你還沒來，就遇到一個吃霸王餐的小子和酒店老闆鬧起來。他們兩個說翻了，動起手來，好死不死地碰開了我隨身帶的藥箱子，這蜃珠就撒了出來。我本來想偷偷把蜃珠撿起來就好。可萬萬沒想到！這酒店裏竟然有人認識蜃珠！

他們一共有六個人，都是武士打扮，當場就來搶！我當然不能讓他們搶走蜃珠，於是只能動手！我運起鐵布衫法之後，殺了他們中間的三個，剩下的三個看打不過我，奪了蜃珠就跑。我一直追趕他們來到西城門，被西門那個守城的團練官攔了下來，我和他動起手來，結果我沒打過那個小子，還被他打吐了血，人和東西就這樣，都追丟了。”

高先生聽罷，面沉似水，沉默不語。

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屋裏三人沉默了好長時間，劉洪首先憋不住了，低聲問高先生：“高先生，我看你好像衙門中人，你說現在怎麼辦？可不能讓他們抓住我啊！要麼你放我跑路？”

高先生嚴肅地說道：“劉洪，你當街殺人，看到你的人太多了。而且把守西門的團練兵都知道是我押你去見縣太爺的，如果我放你走，萬一追究到我這裏，那就更說不清了。所以我不能私下放你走。”

劉洪一聽跑不了，神色激動，他心裏害怕，不斷扭動被綁住的身體說道：“高先生，難道你想殺我滅口不成？”

高先生知道他不信任自己，失笑道：“真要滅口，我也不會跟你廢話了。”

一旁的烏兆喜對劉洪說：“老劉，

你放心，高先生乃是前輩，一向足智多謀，我相信他一定是有辦法的。”

高先生想了想，慢慢分析形勢：“上面做事從來都是計劃周密，萬萬不能有一點閃失。聽你剛才所說，雲田裏面的人說這批蜃珠很特別，而且雲田內似乎有些變化，這都是從沒有發生過的特殊情況。”

高先生頓了頓：“特殊情況，就可以特殊處理。只要我能如期把這批貨和雲田之內有變的信息遞上去，就是以後有人發現你來了長清縣，也不會認為你這麼做有什麼問題。”

高先生看着劉洪，繼續說：“何況，咱們一向單線聯繫，你不說，烏兆喜不說，我也不說，自然沒人知道蜃珠丟過，咱們三人都守口如瓶，也就算不得暴露身份。所以，現在要救我等三人的性命，關鍵是趕緊找到你丟的蜃珠，不管遇到什麼困難，拼了命也得把蜃珠拿回來！”

兆喜聽完連連點頭。

劉洪也興奮道：“高先生，需要我做什麼！”

高先生略一思索，正色道：“等下我會押你見官，公事公辦。你講話是中嶽商州那邊口音，只要一口咬定自己是來東嶽岱州收購珍珠和海產的，途經長清縣，在周家老店吃飯時，財物露白，招來強盜。而你自小練武，在奮起反擊之中，收不住手才打死了三名盜匪。這麼說的話，上面就問不出什麼。”

劉洪高興的說：“那問完了，我是不是就可以走了？”

這句話讓不苟言笑的高先生差點笑出來，他把臉一沉：“哪裏能走？估計縣太爺恨你大鬧夜市街，最多也就是按現行的律法，再加一級判刑。”

劉洪急切地問：“那能判個什麼罪？”

高先生說：“當斬。”

劉洪一聽，嚇的魂飛魄散！

“你們剛才說要救我，現在又說當斬！”劉洪掙扎着喊道：“當斬？那我還不是個死？你們還說救我這種話做什麼！拿我當大頭耍呀？”

高先生微微一笑：“劉洪，你不必擔心，只要不是斬立決的罪名，都是要經過刑部複核，秋後問斬。現在才四月，等你在牢裏把傷養好，你這事情的轟動勁也過去了，到時候，我偷偷找個替死鬼進去把你換出來，待秋後把替死鬼一殺，神不知鬼不覺的你這個事就結了。”

劉洪聽高先生這麼一解釋，當時轉怒為喜，趕緊掙扎着想起身給高先生下跪磕頭，他嘴裏鄭重地說：

“在下劉洪，出身中嶽商州的八百里伏牛山，人送外號“銅頭鐵太歲”。他日必報高先生救命之恩！”

高先生知道他和烏兆喜都是妖怪，但凡妖怪敢對人自稱“在下”，還告訴別人自己的出身，是絕對不會說假話的。

於是他一把將劉洪拉住，語氣懇切地說，“老劉，你把今天丟蜃珠的事情給大家詳細說一遍，我們再理一理，看看有沒有什麼遺漏。”

劉洪點點頭，把今天周家老店裏面發生的事情一五一十又說了一遍，高先生不住詢問細節疑點。

等劉洪說完了，高先生篤定地說道：“吃霸王餐的小混混與搶蜃珠的賊人很可能是一夥兒的，劉洪你早就被人盯上了！他們特意等到你進入夜市街這種魚龍混雜的地方才動手。

一個扮小混混鬧事，打翻你的箱子，又吸引那麼多人圍觀。其他人拖住你，製造混亂，然後來個趁亂把蜃珠偷走。你去追偷蜃珠的，肯定追不上，等你再回來，找鬧事的也找不到。而且他們算準你懼怕身份暴露，不敢報官，只能吃啞巴虧。這幫賊人經驗老到，組織嚴密，極其不好對付。”

劉洪聽到這裏，忽然想起來什麼極其重要的事，臉色瞬間大變，汗水一滴一滴地從腦門滴下來，他失聲喊道：“壞了！我丟的蜃珠是降龍木盒裏面裝的四個小的。還有一個雞蛋大小的蜃珠母，用一塊一尺見方的東海蛟龍皮包着，放在我那藥箱子的最底層！現在藥箱子還在酒館裏呢！”

“這麼重要的消息，你怎麼不早說！”高先生聞言也是大吃一驚，脫口而出道：“蜃珠母可不是普通蜃珠，那可是寶貝中的寶貝！”

他心中把剛才劉洪說的前因後果一想，就串聯了起來：“我只聽說在本朝立國之時，太祖皇帝手裏有過一顆鴿子蛋大小的蜃珠母，可以引發無數神通，太祖皇帝愛如珍寶，隨身攜帶，從不離身。你說的這顆蜃珠母比太祖皇帝那顆還要大？這可真是聞所未聞！難道雲田裏面那個人告訴你這批貨有所不同，就是應在這顆蜃珠母上？”

劉洪滿頭大汗，瘋狂點頭，說：“我當時就是看到這麼大的蜃珠母，才信了他說的話！否則我怎麼會不顧一切的急着來長清縣見你們？”

高先生行事果斷，既然明白了事情的關鍵，-馬上對兆喜說：“你一刻也不要等，立刻去周家老店，趕緊先把藥箱裏的蜃珠母取回，然後再跟我一起去追查其他四顆蜃珠下落。時間不早，我先帶劉洪去衙門，免得耽擱太久讓縣太爺起疑。”

劉洪心中害怕，擔心兆喜找不到藥箱，他抬抬手，但是雙手被繩子捆着，動作不靈，於是對兆喜說：“我用不了手，你到我腰間摸一摸，有個東西。”

兆喜走過來，左摸右摸，摸出鼓鼓囊囊一個小布袋，問道：“老劉，這是什麼東西？”

劉洪臉上顯出萬般不舍的表情，解釋道：“這是銅鏡妖。我早年曾經得到了一件特殊的法寶—“刻舟鏡”，乃是一面銅鏡。鏡子背後的花紋是“刻舟求劍”圖，這隻銅鏡妖就溫養在其中。

我在運送重要東西的時候，經常把“刻舟鏡”和那東西放在一起，而自己隨身攜帶這隻銅鏡妖。因為它在五十里之內都可以感應到銅鏡的位置，萬一東西丟失，只要不太遠，我都能找到方位。”

劉洪看着布袋子繼續說道：“這次運送這批貨，我就把刻舟鏡放在了藥箱中。我教你一段咒語，萬一你發現藥箱不在周家老店，就立刻念咒，催動這隻銅鏡妖。只要銅鏡還在五十里之內，它自然會給你指示具體方向。”

說罷，劉洪就把使喚銅鏡妖的咒語教給烏兆喜。

烏兆喜學會之後，三人對天盟誓，對今天發生的事守口如瓶，有違此誓，天誅地滅。

高先生又叮囑兆喜，此去一定要小心行事，萬萬不要再暴露身份。

然後兩人分頭行動。