第七節 形勢逆轉
?(貓撲中文)普布利烏斯的陰謀以及羅馬黨派之間的明爭暗鬥，無疑為盧基烏斯·奧雷利烏斯·科塔的光輝使命籠罩上了一層厚厚的陰影。元老貴族們更多的是願意將執政官出征一事用作政治言論的攻擊武器，而很少將精力用於馬其頓事務上。他們各執一詞，說法不一。或說科塔為了個人野心準備在馬其頓扶植自己的勢力；或說科塔急於在自己的執政官任期內獲得一次凱旋；更有甚者，說科塔已經與凱烏斯·馬略站在了一起，準備借用馬其頓的力量壯大民主派的勢力。凡此種種詆毀執政官盧基烏斯·奧雷利烏斯·科塔的言論紛沓而至，但值得肯定的一點是，普布利烏斯將馬其頓這塊燙手的山芋塞到科塔的手中，無異於將他往火坑裏推，馬其頓的危局在這些只顧着在內部爭權奪利，玩弄權勢的元老手中便成了一把殺人的利器，科塔在他們眼中只是一枚棋子。
這就是當時的羅馬，無休止的內爭愈加鑄就了政客們的無情，貪婪和殘暴的心性，並且加了元老院的**與無能，更是加劇了羅馬的混亂和道德的淪喪。這一切無疑創造了軍人勢力崛起的條件，羅馬的政權在不久的將來必將掌握在軍事強人的手中。
盧基烏斯·奧雷利烏斯·科塔出於對共和國的忠誠，在元老院的同意下迅徵集了兩個軍團，於公元前119年的深冬季節適時地到達了伊庇魯斯。
羅馬，依舊是十分強大的。即使在兩千多年前交通並不便利的情況下，只要羅馬願意，還是完全可以將她的戰爭機器——羅馬軍團在一個月內輸送到共和國的任何角落。因此，科塔在不到半個月的時間內就駐紮在了伊庇魯斯的多多納。隨着羅馬軍團如此迅的到來，希臘的局勢立刻變得緩和起來，伊利里亞人也開始感到無所適從。他們之所以猶豫不決，不是因為懼怕科塔所率領的兩個軍團，而是科塔這位執政官本身的到來，這意味着羅馬不會輕易放棄在巴爾幹的權威，即使在遭受重創之後，也仍然可以源源不斷地輸送兵力，這是問題的關鍵。
盧基烏斯·奧雷利烏斯·科塔不失時機地向埃托利亞，色薩利，阿卡迪亞，科林斯，阿戈斯，雅典和斯巴達等希臘邦國同時派遣了使者。這些能言善辯的人先褒獎了他們對羅馬的支持，並表示作為共和國的友人，羅馬需要他們的幫助，因此約定時間讓希臘諸邦各自派出一定數量的步兵和騎兵到科塔的治所來。不得不承認，科塔這一招極其高明，這樣做不僅表示羅馬已經對希臘諸邦的意圖了如指掌，起到了一定的威懾作用，並且這些城邦國家根本來不及互相商議甚至是聯合起來。在善於權衡的希臘人看來，結交一個強大的盟友遠勝過獨自冒險成為羅馬的敵人。因為在科塔眼裏，希臘人的自由精神早在亞歷山大時期就已所剩無幾了，自由對他們而言只是一種奢望，希臘人稱霸地中海的時代已經成為了歷史。事實證明了科塔準確的判斷力，各邦使者帶着援軍如約而來，請求羅馬的寬恕並表示願意與羅馬站在一邊。
希臘的騷動既已平定，並且給外界成功地造成了一種錯覺：希臘邦國無疑是加入了羅馬的陣營。伊利里亞人不願與如此眾多的勢力為敵，因此也向科塔派遣了使者，並締結了和約。由於盧基烏斯·奧雷利烏斯·科塔的計謀，不但修復了與希臘，伊利里亞的關係而且在短時間內聚集了不少的兵力，這使得他兵不血刃地佔據了拉里薩。
隨着盧基烏斯·奧雷利烏斯·科塔短時間內的成功，馬其頓人開始憂慮起來，這些剛剛擺脫羅馬統治的自由民還沒來得及組建一支訓練有素的軍隊，而且內部的不和也導致了局勢的混亂。在科塔看來，他們只不過是一群暴民，問題的關鍵取決於色雷斯梅迪部落的態度。佩利迪歐斯當然注意到了羅馬的舉動以及科塔所取得的一系列成功，他深知這些大敵壓境仍然爭吵不休的馬其頓人難以對羅馬人構成威脅，而繼續與羅馬人作戰是不明智的，如果科塔能真心誠意地簽訂和約。那麼，這也是他所最終希望的。於是，佩利迪歐斯將軍隊帶到了佩拉，繼續注視着科塔的舉動。
雙方就這樣懷着同一個願望而彼此地揣測着對方的統帥。基於佩利迪歐斯進駐佩拉的軍事行動，科塔認為，如果強行向塞薩洛尼基進軍，勢必會迫使馬其頓人和梅迪人聯合起來，這樣做是很冒險的。經過仔細的權衡，盧基烏斯·奧雷利烏斯·科塔終於向佩利迪歐斯派出了使者，抱着一絲希望，帶去了和平的許諾，並以執政官的名義保證不再挑起戰端。因為羅馬的處境實在不能再承受一切不必要的戰爭了。佩利迪歐斯明白這是羅馬最大的讓步了，於是提出只要羅馬能處理好馬其頓行省與色雷斯人的關係，雙方可以就此簽訂和約。
盧基烏斯·奧雷利烏斯·科塔憑着自己敏銳的洞察力和過人的智略，不但粉粹了普布利烏斯的陰謀而且和平地處理了馬其頓事務，並化解了一場潛在的危機。於次年118Bnetbsp;科塔的策略從長遠上看無疑是富有遠見的，和平的局面持續了近十年，而羅馬在巴爾幹的勢力也得到鞏固和展。
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在這一時期里，羅馬正生着巨大的變化。平民反對貴族的運動愈演愈烈，暴力和憤怒使羅馬人忘記了一切與共和國相鄰的外敵，藉著貧民的怒火對貴族派進行猛烈抨擊的民主派勢力日益強大。一位平民出身，早年投身行伍，軍功顯赫並在羅馬政壇迅上升的“新貴”——凱烏斯\-馬略就是個典型的代表。從青年時代就追隨小西庇阿轉戰南北的馬略不僅滿腹韜略，有着相當豐富的軍事經驗，而且戰功卓著，這使得他在軍界享有極高的聲望；而後轉入政壇的馬略在119Bc——114Bc又先後擔任保民官，司法官和西班牙總督等職務，貧民不光崇拜他，更是視其為“救星”。這使元老貴族們感到極大的不安。
平民階層日益擁護凱烏斯\-馬略，在出身高貴的元老們看來是一件極其可怕且不可容忍的事情。共和國不需要羅慕路斯，更不需要一人做大。為了挽救貴族的利益和聲譽，貴族派需要軍事上的勝利以愉悅民眾，從而轉移平民的注意力，緩和羅馬的內部矛盾。
公元前111年，羅馬元老院以努米底亞生王位之爭，朱古達在王位繼承戰中擊敗並殺死了羅馬人扶持的政敵為借口，公然對這個長期的盟友宣戰。可是，事與願違，面對深通兵法的努米底亞國王朱古達，羅馬一年之內屢次失敗。元老們本想取得一個迅的勝利，卻不料戰事陷入膠着，這更使得他們在平民面前威嚴掃地。
為了扭轉這一尷尬的局面，元老院不得不先將非洲的戰事擱下，尋找新的目標
終於，在11oBc，羅馬執政官馬爾庫斯·米努基烏斯·魯弗斯為元老院帶來了新的契機。這位出身名門的貴族在大會上提議：是到了重振羅馬榮耀的時候了——九年前馬其頓總督波蒂圖斯的死以及四個軍團的覆滅使羅馬一直蒙羞，共和國的尊嚴依舊被野蠻人踐踏着，只有血與火的戰爭才能恢復羅馬的名譽。魯夫斯的提議果然湊效，因為元老們覺得這一戰事將比朱古達戰爭要容易的多，而且更容易激起民眾的戰鬥熱情——羞恥心是最能催人奮進的感情。馬爾庫斯·米努基烏斯·魯弗斯願意以執政官的名義領兵親自去征討梅迪人和斯科迪希人。為了這一目的，他棄盧基烏斯·奧雷利烏斯·科塔當年的和約於不顧，甚至不惜攻擊科塔的做法，認為科塔使羅馬尊嚴盡失，元老院完全可以對一個使國家蒙羞的人與野蠻部落之間的協議不予承認
以魯夫斯為代表的貴族元老為了新的利益使出一切手段，甚至不惜顛倒是非，背信棄義，總之，他們要挑起一場新的戰爭了。為此，執政官馬爾庫斯·米努基烏斯·魯弗斯對羅馬做出了莊重的承諾，並以先祖的名義起誓，他將摧毀梅迪人和斯科迪希人的軍隊，洗刷共和國的恥辱，並要將這兩個部落的領袖——尤其是佩利迪歐斯帶到羅馬來接受最“正義”的審判。貓撲中文