0里之途（27）
暮西城第一富商沈正南在遇賢樓設宴，宴請暮西城城主葉千言。
這個消息一經放出，就在城內引起了轟動。
葉千言自不必說，治理暮西城多年，為人隨性，坊間流傳的逸事不在少數，是暮西城百姓心中天上的人物。
而沈正南雖然聲望不如葉千言，但他身家巨、排場大，暮西城內的人，幾乎都見過這位沈大老爺的一擲千金之舉。
這兩人此前聚首，亦是流傳出不少佳話，至今仍為人津津樂道。
所以，好事之人聽說這個消息后，紛紛趕往遇賢樓，希望搶個好位置，能夠近距離看到這場大宴。
可來到遇賢樓下才知道，沈正南直接將整座樓都給包了下來。這些好事之人只有讚歎一句“沈老爺豪氣”之後，另尋他處。
城內已經熱議不斷，城主府中，卻還是一片安靜。
徐庚等人在廂房之內，默默消化着這個突然到來的消息。
雖然不知道沈正南為什麼會特意邀請自己，但徐庚也不會因此駁了對方的面子，思慮一番后，他還是決定，與韓興二人一起，再帶幾名羽林軍將士一同赴宴。
畢竟宵征與甘棠昨夜探查沈府已經露了真容，若再跟他去赴宴，反倒容易被認出來，壞了計劃。
其實他們不知道，沈正南的邀請名單本也有宵征、甘棠二人，只是被葉千言一句“不良人行事隱秘，任務危重，不可輕易露於外人之前。”給擋了回去。
沒有不良人相陪，面對沈正南的宴請，徐庚總覺得不踏實，所以還是讓韓興挑選幾名羽林軍將士陪同前往，以壯聲勢。
“這個沈正南還真是雷厲風行，昨夜才聯絡了那些富商貴人，今日一早就向葉城主遞出戰帖施壓。這場酒席，恐怕有一方是絕沒有胃口，甚至是不歡而散。”
宵征嗤笑一聲，仰躺在椅子上閉目休息，腦子裏猜想着今晚酒宴的情形。
既然沈正南率先出招，那麼就說明，對方近日必有行動。而他們的任務就簡單多了，只需要盯着那些人，看看他們有什麼動作便好，省去了一一查探的麻煩。
“葉城主也料到了他沒安好心，這次酒宴必定有所圖謀，所以準備以其人之道還治其人之身。”
凌子夜笑着說，看來已經得知了一部分計劃。
“哦？葉城主莫非已有了什麼佈置？”
徐庚好奇的問到，自從葉千言與他公開任務后，他就一直想看看，這位上任十載，便將暮西打造為雍州僅次於長安的大城，有着傳說無數的葉城主，到底有何手腕？
沒想到這麼快便能看到其人出手，心中對完成任務的信心又足了幾分。
“沈正南既然要向城主施壓，城主也不介意再敲打他們一番，就那幾個商賈之輩，城主還不放在眼裏。徐司直今晚等着看好戲便是。”
見凌子夜這樣說，徐庚也是微微一笑，心中原本的焦急與憂慮又散去大半。
“好，我等着葉城主的高招。”
凌子夜傳完話后，也未過多停留，他順道叫走了韓興，交接戰馬與鎧甲等物。
房內只剩下徐庚與宵征、甘棠三人，他們各自翻看着厚厚的書文，一時無聲。
但沒過多久，徐庚好像想起什麼，忽然起身，緊皺眉頭，在房內來回踱步。
“徐司直可是怕今日葉城主的算計會落空？”
甘棠仍舊看着書文，面無表情地問到。
“哎，沈正南也是心思縝密之人，
且從你們昨日查探的結果來看，他手下不乏能人，還不論可能藏在暗中的往生門。葉城主的力量都在明處，現在連我也被請去作陪，確實有些放心不下。”
徐庚長嘆一聲，眉頭不展。此前他聽到凌子夜信心滿滿，確實認為勝券在握。但後來看着書文，發現沈正南勢力不小，再加上藏在暗處的往生門，他又害怕葉千言過於輕敵。
“徐司直不必擔心，我們可以在暗處盯着沈正南的一舉一動。”
甘棠抬頭看着患得患失的徐庚，指了指宵征。憑藉宵征的輕功，藏在酒樓中監視沈正南及他的一眾手下，自然是手到擒來。
“可......可你們還有其他任務。”
徐庚猶豫了，甘棠所提建議確實不錯，有宵征藏在暗處，沈正南手下的小動作便無處遁形。但他卻不想因此放棄對沈正南宅邸的徹底探查。
甘棠當然明白他的意思，起身拿上她的大傘，隻身向門外走去。
“徹查那座宅子，我一個人就足夠了。”
......
戌時將至，餘暉為遠處的天空染上一片暖意，色彩隨雲朵而變幻，忽而暖黃、忽而血紅，是別處難得一見的美景。
暮西城位於雍州西北，地勢凸起，落日之景天下聞名，每年都有無數文人墨客來到城中，登上各處閣樓、山峰，觀賞夕陽、吟詩作賦。
城中最佳觀賞之地自是葉千言的夕照樓，但沈正南請客，自然沒有借城主寶地一用的道理，所以便包下了城中最大的酒樓遇賢樓。
傳說這裏便是當初城主葉千言與大詩人李末白相遇之地，樓中至今還保有二人所題之詩，只是少有人能有緣得見。
沈正南將宴請葉千言的場地選在這裏，用心不可謂不細，而為了不讓好事之人打擾了今日的宴席，他不僅花大價錢包下了整座酒樓，還早早派出人手維持秩序，清理出一條可供車馬通行的道路，
此時沈正南已端坐在遇賢樓之上，把酒臨風，慨然長嘆。
“想必當年李末白所見之景色也不過如此，只可惜我今日詩興不佳，否則留下一二名篇，也算是為後人留下些風雅逸聞，真是可惜，可惜。”
其餘早來的商賈聽了這話，皆是啞然。
你沈正南書沒讀過多少，發家也不過幾年，便有自比李末白之心，厚顏無恥不外如是。
但心裏的話往往不能宣之於口，甚至有人賠笑着說：“沈大老爺隨口賦詩都是一絕，等哪日有了興緻，作上一首，讓人題於此處，也無不可。”
沈正南聞言一笑，不置可否。
就在其餘眾人還琢磨着說些什麼來討好沈正南時，聽見有人高聲說道：“我聽說葉城主詩才亦是不俗，不如等會讓葉城主題詩助興如何？”
眾人看去，見一名身穿暗紅色長袍的年輕公子正快步走來。
“邱越邱公子，沈某可是久候多時了。”
沈正南淺笑着走上前去，這個邱越乃是暮西城內有名的世族公子，年紀輕輕就掌控了邱家的生意，深受邱家家主的器重。
不僅如此，邱家在長安為官的族人，因常年受到邱越的供奉，對其也是大力相助，官場之上的勢力日漸深厚。
至於邱越本人，年紀輕輕便掌控偌大的生意，往來的也是長安高官，所以眼高於頂、不知收斂，一上來便要讓城主為他賦詩，極為張狂。
“沈大老爺有雅興看風景，我卻沒有這等興趣。本想着趕着開宴的點兒來，沒想到主客還沒有來，看來我還是早了一些。”
邱越此言將矛頭直指城主葉千言，讓一眾陪客又不知該如何接話。
“你這後生，城主不過是扣了你一車貨物，便這麼多牢騷。若是被他聽了去，有你受的。”
這時一個中年從樓下走來，笑罵到：“沈大老爺你也真是的，非要學那葉城主在樓頂吃飯，可累死我們這些發福之人了。”
“王鏢頭你哪是發福，我看你是橫練功夫又精深了不少！”
沈正南的玩笑逗樂了所有人，就連那生意遍佈三州的成興鏢局總鏢頭王長貴都笑得連連擺手，哪有往日在一眾鏢頭面前的威嚴勁兒。
“你們就會拿我老王取樂，林老，您可不能像他們一樣，欺負我這個粗人。”
眾人聽到林老的名字，笑聲都低了一些，紛紛起身，向樓下看去。
只見一個青衣大氅的老人正在兩名童子的攙扶下緩緩上樓，其人精神矍鑠、步履矯健，童子虛扶之下，看上去派頭十足。
“林老！是我考慮不周，累着您了。”
沈正南更是一溜煙兒跑下樓去，親自扶着林老，問向一旁的童子：“我特意安排了轎椅在樓下，就是想着林老，難道樓下的僕人怠慢了你們？”
“那倒不是。”
林老將手搭在沈正南肩膀上，緩步上樓：“只是我想看看這遇賢樓上有無新題的詩詞，所以才慢慢走了上來。”
遇賢樓中，受到當年李末白題詩的影響，不少才子都會來留下詩篇，每過不久，也有佳作，引來無數人瞻仰。
“林老果然好雅興。”
沈正南將林老扶到桌邊，神態謙卑，猶如一個乖巧的孩子在父輩跟前。
而坐在眾人沒有一個人感到奇怪，不管林老認識還是不認識自己，也紛紛保持笑意，含蓄的跟林老打着招呼，希望能夠留下一點印象。
這樣的態度並非因為林老的年歲最大，而是因為其人的身份——前戶部尚書。
林老全名林長歌，二十年前位居戶部尚書，十五年來掌管大盛財政，深得聖人信任，五年前因年邁告老還鄉，回到暮西城中。
如果說沈正南自稱暮西城的財神爺，那五年前的林長歌便是整個大盛的財神爺，雙方地位不可同日而語。
雖然離開朝廷，但林長歌佔據戶部尚書之位多年，門生故吏無數，對大盛朝堂依舊有着極深的影響力。
“葉城主人還未至，你們卻在此編排於他，成何體統？”
林長歌找了個臨窗的位置坐下，目光掃過眾人，淡淡的威嚴透露出來，讓氣氛變得緊張。
剛剛還喜笑顏開的一群人此刻都低着頭，不敢說話。
“林老，大家也是仰慕城主才華，才有此提議，並沒有不敬的意思。”
沈正南俯身賠笑。
“是啊，林老，我們都是俗人，就您與葉城主才高八斗，我們尊敬還來不及，怎麼敢隨意編排呢？”
“就是啊，林老。”
“我們真的只是仰慕城主才學。”
“林老......”
有了沈正南帶頭，眾人都開始你一句我一句的解釋起來。林長歌冷笑一聲，不置可否。
正在氣氛漸涼時，一名小廝跑了上來。
“老爺，葉城主來了。”
今天的主客到了。
沈正南想了想說道：“諸位，隨我下去迎一迎吧。”
又隨即轉身說：“林老，你在此稍候，我們去去就來。”
林長歌頷首示意，他身份與年歲都擺在這裏，在樓上歇息也無人說些什麼。
只是站在角落的邱越眼神在幾人間徘徊了一二，嘴角露出一絲笑意，才跟着眾人一涌而下，去迎接姍姍來遲的葉千言。