第40回 夜入大牢救知州,辯真相再戰妖魔
卻說玄靈子三人,定好一探大牢,就做好了一切準備。天黑下來,由玄靈子看守行李,天寵和天行二人,閃身出去,架雲落腳就到大牢之內,找無人之處,按落雲頭。查看了一下情形,變為兩隻螢火蟲,飛進牢中。
兩個在牢中尋覓多時,見一間牢房中關有三五個囚犯,並無所說之人。兩個繼續尋找,見一個不大的監房一角,龜縮着一人,兩個飛了進去,變回原形。
見那人已經睡熟,天寵就上前叫道:“醒醒!醒醒則個!”那人微睜雙眼,見有人來,就坐起身來,天寵二人一看,雖然此人消瘦,但與知州長相無二。
天行就問道:“先生,你是何人?”那人道:“吾是柯成,柯知州便是!你等何人,怎進得大牢?”天行道:“我等是朝廷派來降妖除鬼之人,你說你是知州,有何憑據?”那人道:“我的憑據都在書房中,座椅后,書櫃的最下角存放,有公文和印章!”天行道:“你既是知州,為何落的如此地步?”那柯成長嘆一聲道:“半年前,吾帶人出外狩獵,遇上妖魔被擒。”就把他的遭遇,一五一十的述說一遍。道:“沒想到,那妖精變為吾形,在此做起知州來也!還說吾是瘋子,下到牢中!”天行剛想再問,就聽窗外一陣風響,一個黑影從牢窗飛入牢中。二人靈機一動,讓柯知州躺好,閉眼裝睡。就閃身出房,變為螢火蟲,再飛回牢間,落在牆壁之上。
那黑影也在牢中收尋多時,到這間牢房一看,就飛了進來。就見黑影一晃,就化為一個妖怪,你見這妖什麼醜態,但見——
身披黑氅個不高,滿臉鬍鬚白眉毛。上寬下窄撅鼻臉,獠牙外翻大嘴翹。眼如銅鈴無額頭,體態微胖耳朵小。前爪如勾抱胸前,宛如松鼠乾果嚼。
那妖精走到柯大人身前,踢了他一腳,剛要下口去咬,天寵大喝一聲現了原形,妖精扭頭一看,見白天簽證二人站在身後,閃身一溜黑氣,從牢窗逃出。天寵讓天行保護好大人,也閃身從牢窗追出,在半空四處觀看,不見妖精行蹤,也不見哪有陰雲黑氣,就回到牢中。天行道:“老弟,追上沒有?”天寵道:“吾跟它出去,它就不知去向,所以才回到牢來。”天寵道:“吾守在這裏,你到牢房外,找牢頭,讓我等把大人帶走,你看可行否?”天行道:“我出去試試,不行再說!”天行閃身飛出牢房,慢慢的詢問牢卒,才找到牢頭。這牢頭正在吃酒,見天行找他,不耐煩的問道:“你找吾何事?”天行就把牢中有妖精食人,柯大人含冤被關牢中之事,說了一遍。牢頭先時不信,仔細想想道:“吾等與你到牢中看看再說,如你所言有假,也把你關入牢中!”然後叫上四個牢卒,帶上天行就進入牢房。
六人來到關瘋子的牢房外,牢頭一看,天寵也站在牢中,先是一愣,問道:“你是如何進的牢裏?”天寵道:“吾與你身邊那人,都是朝廷派來降妖之人,為保柯大人安全,故站在此處!”牢頭想了一想,道:“你問那柯大人,可認識吾否!”還沒等天寵說話,柯大人就道:“你不就是牢頭,孫勝嘛,你還送我一壇女兒紅不是?”牢頭一聽,忙道:“是柯大人,快快開門!”牢卒忙打開牢門,牢頭上前細看,道:“是大人!真是大人!那堂上的一位是哪個乎!”天行道:“那個就是妖精!”幾個牢卒把大人扶出牢獄,天寵對牢頭和牢卒道:“為大人住的安逸舒服,換好衣服鞋帽,讓大人隨吾二人到客店居住,
今晚之事你等要守口如瓶,不得外露可好?”牢頭等諾諾。
天寵二人,把大人帶到客店,理髮護須,沐浴更衣,又食些酒食,柯成馬上精神起來,抱拳謝過三位的救命之恩,倒在床上,甜甜的睡了起來。
話說次日一早,玄靈子四人,早食已畢,就向山塘州州衙走去。須臾,就到州衙門前,守門衙役一見,換了裝束的柯大人,與昨天來過的三人到此,也不敢阻攔。四人一起走進大堂,妖王一見,就是一愣,但它早已算定,今天必有麻煩。它穩住神情,向堂下喊道:“你三人文牒等都已辦妥,還不前去降妖除鬼,帶一個瘋子上堂如何?”玄靈子道:“正是因除妖所使,才帶柯大人公堂對質!”妖王道:“你等把這瘋人,打扮化妝起來,是想篡吾知州之位乎?”眾衙役看是兩位大人,也竊竊私語,同知,判官,主簿都在堂上,也暗忖事情蹊蹺。主簿暗想,幾年來大人對辦案一竅不通,也不願辦案,半年前開始,破解了州內好多大案疑案和懸案,小的案子更不用說,接案即破,還會屈指掐算,當時吾就深感奇怪。
柯大人對妖王道:“你說你是知州柯成,有何憑據?”妖王道:“知州就是知州,吾就是柯成,用何憑據!”說到這,妖王自知理虧,又道:“憑據,這堂上官印就是!”柯大人道:“眾衙役都要聽真,它說官印就是憑據!吾的憑據是,吏部文牒和公函,名章一枚!”妖王道:“你拿來大家看看,如若不然,就打你八十大板!”柯大人暗想,他是想打死吾也,道:“你可叫四名衙役,隨吾道衙內取那印信!”妖王暗想,怎能讓他取來,道:“后衙是本官所有,怎能旁人亂入!不行,他拿不出憑據,定是說謊,眾衙役,打他八十大板!”衙役們猶豫了一下,就要上前動刑,被天行天寵擋開,玄靈子對妖王道:“大人,你既然說他不是柯成,他怎知后衙之事,就讓四衙役帶他,到后衙不準亂翻,直取憑據才是,如無憑據,再動刑不遲!”妖王被玄靈子講的無話可說,道:“就按你說的辦,衙役們,去四人押那瘋子到后衙去來!”四個衙役帶上柯大人就走,天行隨後跟隨。
片刻,幾人就回到堂上,柯大人手拿文牒和名章,舉給堂上各位觀看。那妖王再也無法掩飾,跳起身來,揮雙爪抓向柯大人脖子,被天寵雙拳隔開。那妖王身子一閃,一溜黑氣,飛出公堂,直入高空,眾衙役嚇個半死,癱坐在地。天寵也閃身就追,到的高空,那妖精已不見蹤影,只好按落雲頭回衙。
這時,同知,判官,主簿和眾衙役,重新拜見大人,請大人入座。柯大人道:“衙役們,快給吾救命恩人們看座,奉茶!”見玄靈子三人落座后,繼續說道:“吾有今天,真乃九死一生,不是恩人搭救,今已無吾。”就對着堂下眾衙役,把他如何被攝,如何被吸食血液,如何逃出妖洞,在牢中如何被救,原原本本的講述一遍。堂內鴉雀無聲,衙役們都認真聽他講述,最後,大人道:“主簿何在!”主簿出班抱拳道:“下吏在!”柯大人道:“你去把宴客樓包下,本官要答謝救命恩人,也請眾衙役和富商豪紳人等作陪,桌數不限,上最好的酒肉,本官自掏腰包,不花州府一文錢就是!快去辦理去吧!”主簿答應一聲,轉身就去。
柯大人道:“三位恩人,對你等大恩,吾也無以為報,自奉上白銀百兩,不成敬意!”玄靈子道:“吾等有官府撥給盤纏,收銀何用!你把妖洞在何處,說知吾等就好!”柯大人道:“銀子一定要收,可留作它用,妖洞吾必告知,不然怎除那妖也!”就把妖洞之處,說了出來。眾人吃茶閑聊了好一會,臨近午時,就見主簿進衙抱拳道:“大人,酒席包辦完畢,請眾位移身宴客樓!”柯大人道:“好!去叫上牢卒和眾衙役,陪吾等一起吃酒去也!”
眾人來到宴客樓酒家,這裏放了幾十桌酒席,還有幾位鄉紳豪客,富商和員外參加,場面異常隆重,酒席一直吃到申時末放休。玄靈子對柯大人道:“大人,現時,你還不能回衙獨休,因那妖精忌恨與你,隨時會來為禍!”大人道:“恩人所說極是,不如我令人去吧享來客棧包下,令衙役輪流看守,我等四人,都住在這客棧如何?”玄靈子三人對視一下道:“為大人安全,我等也住這裏便是!”柯成轉身對主簿道:“快派人,去把享來客棧包下,安排衙役輪值,並把三位恩人的馬匹和行李,轉來此店!”主簿答應一聲,立刻去辦。
玄靈子三人,也隨柯大人,住進享來客棧,房子寬大舒服很多,四人在客棧中歇息,一宿無話。
次日晨起,食過早茶,辭別柯成,閃身就走,把個柯大人驚得目瞪口呆,張着大嘴,看着高空,半晌不閉。三人架雲,片刻就到破廟前,按落雲頭,舉步來到廟后,才見一個洞口,無任何標記。洞門緊閉,也無聲響,天寵大喊道:“妖孽,快快出來受死!”
話說那妖怪,昨日從公堂逃出,也不向洞窟而去,逃往它方,見無人追趕,才拐回洞來。守洞小妖看見大王回洞,喊道:“大王回洞嘍!大王回洞嘍!”眾妖把大王迎進洞中落座,小妖們問道:“大王,不是在做州官,此時回洞何干?”那妖王怒道:“都是你等,不早早殺那柯成,讓他逃出,回州衙指認於吾是妖怪,吾怎能做州官下去!不回來作甚!”眾小妖無語。
夜到亥時,妖王起身,對小妖們道:“你等守好山洞,本王去攝那柯成回洞,以消除吾之氣憤!”小妖們諾諾。
好妖王,架起陰雲,不一時就到城中,在州衙上空盤旋多時,在衙內院落下,先到書房查看,見無人其中,又到卧房尋找,各房尋遍,也不見柯成蹤影。就架起陰雲要回山洞,剛到城邊,見一人在街巷中匆匆行走,它按低雲頭,施展妖術,抓起那人,轉回山洞。
小妖們一見攝來之人,也不是柯成,道:“大王,這人不是柯成也!”妖王道:“本王尋柯成不見,順手擒來吃食,你等快將他放血,留於吾食,洗凈蒸熟,吾等吃酒乎!”眾小妖提起那人就走,不多時,一小妖端上一碗鮮血,妖王接過血碗,幾大口下肚,笑道:“真好吃也!真解渴!呵呵……。”小妖接過空血碗,轉身離去。
稍時,眾小妖拿上蒸煮好的人肉,抬上一壇酒來,眾妖食肉吃酒,寅時方止。
次日,就聽洞外有人叫陣,守門小妖忙跑進洞中,喊道:“大王!不好也!有人在洞外叫陣呢!”妖王心裏明知何人叫陣,就整束披掛,抄起三節棍,閃身出得洞來,一指天寵道:“你不就是張天寵嘛!為何來此叫陣?”天寵道:“吾等為除妖而來,快快道出你這洞名和你的名諱,吾鞭下不死無名之鬼!”妖王道:“你站好了聽着,此洞名曰金窟洞,吾乃洞主,飛天大王是也!”天寵也不搭話,取出雙鞭要打,這時天行飛身上前,道:“老弟,殺雞焉用牛刀,我來殺它就是!”天寵道:“你也要多加小心才是!”言罷,閃身退後。
天行也不與那妖王搭話,舉彎劍就削,妖王揮三節棍就打,兩個戰到一起。你看那劍,揮動彎劍刃光閃,催開劍風一大片。變換身法驅劍至,虛實真假難分辨。再看那棍,三節棍起帶風聲,左右分打各不同。走開身形變換多,虛虛實實妖術雄。怎見得,但見——
三節鐵棍盪悠悠,合金彎劍冷瘦瘦。前棍隔開后棍打,劍擋順勢削妖頭。棍起如電神也怕,劍武迅疾鬼也愁。棍武周天現風影,劍走八方刺敵喉。
就見陰風烈烈,清風驟驟,盪起沙石飛揚。再聽棍聲嗚嗚,劍光閃閃,撞起火星四射,聲聲震耳。兩個戰了三十多個回合,越戰越勇,愈打愈烈,戰在半空。天行使出渾身解數,也不能傷妖半分。那妖棍快體靈,上下翻飛,棍影閃閃,風聲嗚嗚。天行劍急身輕,左右搏殺,刃光寒寒,催風瀝瀝。
兩個又戰了兩個時辰,也不分高低輸贏,這時天色以晚,天行虛晃一劍,跳出圈外道:“妖孽,天時已晚,吾倆明日再戰!”妖王道:“小子,你就要戰敗,找個理由不戰,也罷,明天再取你性命就是!”言罷,閃身歸回洞去。
天行按落雲頭,對天寵道:“老弟,那妖精有些神通,吾倆戰了一日,不分上下,現天時以晚,放它回洞去了。”天寵道:“黃哥,除它不急,明日再戰就是!”玄靈子道:“無量天尊,黃老弟,你戰它一日,已摸清妖精功底,何在一時乎!我等回客棧去來!”三人踏雲回客棧不提。
話說那妖王回到洞中,早有小妖送上一碗人血,妖王吃完人血后道:“小的們,今日你等僥倖,還有兩人沒動殺機,如殺進洞來,你等性命和洞府不保!”一小妖道:“吾等功夫有限,也戰他不過,這如何是好啊!”妖王道:“你等二三十個,都拿起兵器,明日出洞門外站好,那二人不來便罷,就算為吾助威也,如果殺來,你等十幾個圍定一個,亂打亂殺,他神通再大,也難取勝!”眾小妖一聽,興奮起來,就各操兵器在手,磨的磨,擦的擦,武的武,耍的耍,洞中熱鬧起來。
過了一時,小妖端上酒肉,群妖吃起酒來,划拳行令,你敬我斟,它說吾笑,酒過三巡,妖王喊道:“酒到此也!快快歇息,明日還要大戰也!”眾小妖諾諾。
次日早,一小妖跑進洞來道:“大王!大王!昨天叫陣那人,又在洞外叫陣呢!”妖王站起身來道:“小的們,帶上兵器,出洞列隊,吾隨後就到!”就見那妖洞,洞門大開,二三十個小妖,分列洞口兩旁。飛天大王手提三節棍,健步出洞,一見是天寵站在面前,道:“又是你呀!叫完陣就跑的小子!哈哈……。”就見天行在遠處喊道:“妖孽,今天吾不搶他活計,你倆個戰也!”妖王道:“他不敢來也,就戰你怎地,哇……呀呀……拿命來!”妖王大叫一聲,掄棍就打,天寵舉雙鞭上架,就聽咣當一聲巨響,震耳欲聾。把三節棍的前節,反彈回去,妖王一驚,暗想,此人力大無窮,要多加小心才是。眾小妖在洞前,為大王叫喊加油,喊聲陣陣,響徹雲霄,好不熱鬧。
妖王抖擻精神,又跳起身來,揮棍再打,天寵用左手鞭隔開來棍,飛身掄右手鞭摟頭砸下。那妖王側身躲過,舉棍橫掃過來,天寵縱起身來躲過,回手一鞭斜劈。妖王知鞭沉力大,不敢強擋,右手棍順勢一抹,擋開來鞭,左手棍電掣般刺向天寵。天寵也不敢怠慢,忙用左手鞭磕開來棍,右手鞭自下上抄,向妖王襲來,它那裏防得,只好後撤一步,躲開來鞭。雙手握棍一頭,掄棍再打,被天寵單鞭搪出,又出手一鞭打來。
兩個在半空,戰了近三十多回合,那妖王漸漸力不能支,虛打一棍,閃身一溜黑風就走。天寵那裏肯舍,踏雲急追,妖王左拐,就見天寵曲路直行,截住那妖王,兩個又大戰起來。戰不三五回合,妖王托棍又跑,天寵踏雲又追。看看就要追到,那妖王急閃身降低高度,從天寵腳下返回。天寵轉回身來,快速急追,不一時,又截在妖王前面,那妖王也不接戰,轉身旁逃。也不知妖王能否逃的性命,欲知後事如何,且看下回分解。