第39回 山塘州夜失多人，簽官牒見妖疑蹤

卻說那妖王，吸足血后，回卧室躺倒就睡，次日，天大亮才起。洗漱打扮食后，來到公堂。早有周才，把個公堂擦洗的錚明瓦亮，物放有序。見妖王到來，深施一禮道：“大人早！”妖王一見，微微一笑道：“你去把主簿叫來！”周才應了一聲跑去。

不多時，就見主簿從外面小跑進來，見到妖王道：“大人！大人！不好啦！禍事啦！”妖王道：“主簿，你何事驚慌？”主簿道：“今晨下役往公堂走來，半路上遇一獄卒，說牢頭請我速去，就隨他來到牢獄，牢頭見到下役就說，韓進死在牢中，下役去牢中一看，牢房門窗完好，韓進倒卧在地，滿地鮮血而死，仵作檢查后說，不知何物，咬傷韓進脖子血管，失血過多而亡！大人！這可如何是好乎！”妖王也不理會，愛答不理的說道：“死就死唄，洗凈蒸熟好食！”主簿一驚，忙問道：“大人，怎說蒸熟好食？”妖王一聽，自覺走嘴，改道：“就說自殺，讓家人領回就是！”主簿才把心放下，道：“下役尊令，去辦里就是！”轉身就走不提。

話說那玄靈子三人，辭別蟹爪洞主和夫人，架雲回午家寨就走，片刻，在午寨主家按落雲頭，進的屋來落座。就見寨主笑哈哈的推門進來，道：“呵呵……，三位高人，為何此時剛回？”玄靈子道：“無量天尊，寨主來的真快呀，我等剛一進屋，寨主的笑聲就到，真及時也！”午寨主道：“我已備好酒食，見你等不歸，就等在那裏，吾去去就來，吾等一醉，為高人解勞。”言罷，轉身出去。

須臾，就端上一桌酒肉，四人推杯換盞，吃食起來。酒過三巡，玄靈子舉杯道：“寨主，我等在你家居住多日，增添你許多勞苦，我等就此酒，敬謝你一杯！”言罷，三人舉酒幹了一杯，寨主也吃下一杯道：“謝謝你等敬酒！有你等來家，增我好多樂趣和喜悅，當敬你等才是，來，吾敬你等一杯，干！”四人又幹了一杯，玄靈子道：“午寨主，明日我三人就要告辭前行，請轉告眾鄉親，那妖魔盡除，放心勞作就是！”寨主道：“妖精已除，眾鄉親定然高興，必來敬謝三位，再多住一日如何？”天行道：“我等降服妖鬼事重，哪有時間耽擱，謝謝寨主和鄉親的盛情！”四人酒吃到子夜，都帶有酒意方止。

次日晨起，吃過早食，天寵拿出銀子五兩，交給午寨主，寨主不受，天寵強留，午寨主道：“留也不用這多銀子呀！”天寵強把銀子放在午寨主之手。三人飛身上馬，抱拳辭別午寨主，也不驚擾鄉鄰，出得午家寨，向永寧府就走。

這日來到永寧府衙，玄靈子把域內，除鬼降妖之事向知府大人做了簡要介紹，知府大喜，為其辦理了公文簽證等事宜，留三人不住，送出衙來。

三人往東，向鎮寧府地域就行，這一路也是山水俊美，鳥語花香，山體高聳，如擎天玉柱，綠地平坦，宛如茫茫草原。舉頭藍天白雲，高山瀑布，低頭芳草茵茵，溪流潺潺。三人驅馬在綠中穿行，宛如在畫卷中遊走。

天行騎馬在前，天寵和師傅隨後，二人正觀賞景色，遊走玩耍的高興，天行回身對天寵喊道：“老弟！咱倆比一比馬如何？”天寵道：“你那馬多好，我如何比的！”天行道：“就是互比一下快慢！也不贏你銀子！”天寵暗想，讓我再逗他一逗，道：“好吧！但你輸了要罰酒三杯如何？”天行心想，我這馬必贏，怎麼會輸，道：“吾輸罰十杯也可！”

二人一齊站好，

說一聲‘開始’，就放馬前奔，天行馬好又快，片刻追過天寵，逐漸落下天寵一段距離，還回頭喊道：“你快追呀！你那馬太慢！哈哈……！”這時，天寵用手一指天行坐騎，小聲說道：“變！”你在看那天行，騎在一隻大烏龜上，還在哈哈大笑呢！把個天寵和玄靈子笑個不行，二人催馬超過天行。

天寵大笑不止，把肚子笑疼，手捂肚子伏在馬上大笑，笑個不停，笑淚滿面。

天行低頭一看，見自己騎在烏龜身上，也覺甚是好笑。直笑的肚皮發酸，挺立不住，也伏在烏龜上大笑，笑了一回。然後，無論他怎樣施法，烏龜還是慢慢的向前爬行，無有變化。天行笑着喊道：“老，老弟！快，快把我坐，坐騎，變，變回呀！哈哈！”天寵道：“哈哈……，我，我倆，還沒，還沒分出，出輸贏哪！你，你的，馬，馬多好啊！哈哈……。”天行喊道：“我，我認輸，輸還不，不行嘛！哈哈……。”天寵道：“哈哈……，你，你認輸便可，就，就是，吃酒，酒時不罰，罰你十杯，罰，自罰三，三杯如何？哈哈……。”天行笑道：“哈哈……，聽你，你的就是！哈哈……。”天寵一指那烏龜，叫一聲‘收’那烏龜變回馬來，飛奔追上天寵。天行舉手拍了天寵馬屁股一掌，道：“叫你害我，呵呵……。”那馬突受一掌，連疼帶驚，咴兒咴兒一叫，猛然豎起前蹄，把還在大笑的天寵，拋下馬來，還是坐在地上大笑。天行一看，笑着跳下馬來，就地翻滾，大笑個不停。二人笑淚洗臉，都趟在地上，笑的立不起腰來。玄靈子也在捧腹大笑，笑的前仰後合。三人大笑了好一陣子，上馬繼續前行。

再說那山塘州主簿，上午辦完韓進後事，下午來到大堂，見‘柯大人’正在吃茶，就拿出案卷，又給‘大人’講了一樁奇案。這是一個失寶殺人案。城中大戶羅員外，為人豪爽耿直，少與外人接觸，極少出門，一人整日在家中書房，吃茶、看書、練字、繪畫，手中有祖傳下來的壽山田黃石一塊，鴨蛋大小，黃如蛋黃，圓滑細膩，透着金色光芒，歇息吃茶時，握在手中把玩。此石甚是稀缺，更很名貴，價值連城。

一日晨起，家人不見羅員外身影，知其在書房安睡，吃早茶時，遣人來叫，門窗完好，房內無半點回聲。妻子讓人把門撞開，見羅員外在樑上自縊而亡。經妻子認真查找，房內不缺何物，只是田黃石不見。報給州衙，仵作驗屍后，也說是自盡而亡，只是珍貴的田黃石不翼而飛，成為懸案。

妖王聽后，屈指一算，道：“此案好破，讓捕快去把三十六歲，當鋪閆姓掌柜擒來！”主簿答應一聲，下去安排抓人。

時間不大，就見捕快帶上堂來一人，你看它怎生打扮，但見——

長袍馬褂員外巾，灰鞋布褲較斯文。學得功夫不外露，一心想做生意人。

來人跪在堂下，妖王升堂，問道：“你是何人？”堂下之人道：“小人當鋪老闆，閆三便是！”妖王道：“羅員外之死和田黃石不見，你要從實招來，如有謊話，打你個半死！快快道來！”閆三見事已敗露，知衙門刑法嚴酷，就把合夥殺人盜寶之事，詳細的述說一遍。妖王道：“你那同夥姓甚名誰？”閆三道：“姓倪，是姓倪，名叫倪稀！”

原來，倪稀殺人得來的贓物，多數都到當鋪典當換錢，一來二去與閆掌柜結成好友。一日，羅員外邀閆掌柜到書房鑒定宋朝古畫，那古畫雖是贗品，無意間竟看到那塊壽山田黃石，拿在手中細看，閆掌柜還沒見過如此好的田黃石，愛不釋手，勸羅員外賣給自己，多少錢都可。羅員外說，這是祖傳之物，多少錢不賣。閆掌柜戀戀不捨的回到當鋪，沒過幾天，倪稀又來當物，閆掌柜把這事說於他知，並說，吾兩個如把田黃石盜為己有，願出二百兩白銀給倪稀，倪稀見有巨銀可賺，就應承下來。當夜，二人二更出去，飛身上房，來到羅員外書房之上，慢慢翻開瓦縫下看，見羅員外躺在房中睡熟，也無法行竊。就見倪稀，從懷裏掏出迷幻藥粉，用長管把藥粉吹入羅員外鼻口，收起長管，掀起房瓦，閆掌柜在外，用繩索把倪稀放到地面，滿屋找田黃石不見，倪稀一急，用繩子把羅員外吊在樑上，翻他卧床，才在枕頭下面，找到那塊田黃石，倪稀做好自盡表象，又順繩回到房上，蓋好瓦片，回當鋪就走。

二人回到當鋪，倪稀拿出田黃石交給閆掌柜，燈下細看，閆掌柜大喜過望，收好此石，拿出二百兩銀票，交到倪稀之手，倪稀極樂，轉身歸家去了。

妖王道：“閆三，你可知道倪稀家住哪裏？”閆三道：“大人，這些年來，都是他到當鋪當物，我也問過他的家事，他都是笑笑不說，小人也不便多問！”妖王道：“衙役把閆三關入牢房！以後再處！”四衙役提閆三就走。

第二天，妖王又破宅中鬧鬼案和耕牛丟失案，把人犯都關入大牢。這日夜，妖王算就，那江洋大盜必來會那一品香，戌時一到，帶上兩名衙役，又來到春香樓，老鴇上來酒肉，三個坐下吃酒。妖王對衙役道：“你倆分別出去，對守在這裏多日的衙役們說，今日那賊必來，都做好準備，完后回來吃酒，不要管我在那，可聽明白否？”兩位衙役道：“都聽明白也！就去說知他等！”二人一前一後，出得房去。

妖王站起身來，拿起一個羊腿和一壺酒，出門飛身上房，躲在暗

處，慢慢的品起酒肉來。亥時尾，就見樓房上飛來一人，跳到二樓，進入一品香房中，須臾，就見昏暗的一品香房中，窗前亮起了一隻蠟燭，照的房窗明亮。衙役一見，就圍住門窗，五六個衙役，踹門進入，合力拿那飛賊。那賊的確武藝高強，啪啪幾下，打倒衙役，奪門而出，飛身上房，在房上沒跑幾步，被妖王一腳，踹落地上，又有衙役上前，將其按住，綁了起來。妖王飛身下房，道：“押他回衙！”眾衙役諾諾。

眾衙役押飛賊回衙，開堂夜審，妖王問道：“堂下何人？”那賊人也不說話，妖王又喝道：“你是何人？快快道來，免受皮肉之苦！”那人想，我今被抓，他日必死，莫不如免受刑罰之酷，死個痛快也好，道：“大人，小人說出自罪，能給個痛快之死否？”妖王道：“你如說的真切，就不於你用刑！否則，必用大刑也！”那人道：“小人被抓，必死無疑，還隱瞞何用！”妖王問道：“你是何人？”那人道：“小人倪稀！”妖王一驚道：“你叫倪稀？”那人道：“倪稀正是小人。”妖王道：“羅員外可是你殺？”倪稀道：“正是小人，為田黃石而做自殺假象，請大人明斷。”妖王道：“你家住哪裏，家中還有何人？”倪稀道：“小的家住城北羅鍋巷，家中僅小人一個，有馬有車，別無它物！”妖王道：“錯殺郭生一家五口，可是你為？”倪稀道：“錯殺，何為錯殺？”妖王道：“我城一品富商是郭錚，一品香說的也是郭錚，你錯殺郭生一家，不是錯殺是何乎？”倪稀急道：“這！這！這！如何是好啊！哎……。”妖王道：“你要把你出道以來，所做之案和所殺之人都講清楚，不得遺落！講！”倪稀就把他出道以來，所做之案，全部說將出來，作案二十餘起，殺死三十三人。倪稀交代完畢，都已記錄在案，畫押收監。

再說那妖王，每隔一兩日的夜間，都去牢房吃血，牢中囚犯，大多被他咬死，有的失血而亡，劉志、閆三、倪稀等也在其中。牢頭無奈，又把囚犯關在一起，情況才有所好轉。

妖王見牢中無血可吸，就二更天外出，在城中尋找，有獨行者，

都被他吸食而死。

他在知州位上，半年之多，把個山塘州治理的井井有條，物貿興隆，民生繁榮，罪案斷髮，夜不閉戶，路不拾遺。好多民眾，叫它柯青天，或青天大老爺。其不知，它不貪錢財，玩弄妖法，識破懸案，只為吸食人血，采陽補陰。城中夜間，連死失蹤幾十人，都是妖王所為。有人告到州衙，它也把案子壓下不辦。它不時的把被吸血而死之人，攝回妖洞，供小妖們吃食。

一日，妖王無事，正在書房吃茶，就聽鳴冤鼓響，急到衙堂，升堂入座。這時有衙役從堂外帶上一人，你看這人，衣衫襤褸，面容憔悴，骨瘦如柴，步履蹣跚，搖搖晃晃走上堂來。一見妖王，先是一愣，舉起右手，一指妖王道：“你這妖精，害我不死，又變我形，在此害人，衙役們！快把它拿下！”妖王心想，怎麼把他給忘了，還以為他早死洞中，先把他下入牢中，今夜吾去咬死他便是，也不等那人說第二句話，就喝道：“你這瘋子，亂說瞎話，衙役！快把他關入大牢！”衙役諾諾，圍觀眾人也不歡而散。

原來，柯知州被妖王二次吸血后，就昏昏將死，躺在地上無法動彈，眾小妖一看，也不用捆綁，大王有話不讓他死，就任他自己在洞中苟活。大王送食，只到洞口從不入洞，轉身就走。轉眼間半年過去，群小妖也麻痹了此事，一日夜，眾小妖都飛出洞去，撲食乘涼。柯成見機不可失，就慢慢的爬出洞來，在山林中草叢裏，往城的方向爬行。渴飲溪水，餓食草根樹皮，經過四天的藏匿潛行，終於來到山塘州城邊，手拄木棍，進到城中不提。

話說玄靈子三人，這日來到山塘州城，要問詢妖鬼之事，並簽證官文。見城中市井繁華，商貿興旺，遊人頗多。說唱的；雜耍的；叫買叫賣的；說書唱戲的；娶妻的；嫁女的；耍龍燈跑旱船的；舞獅子舞龍的；打把式賣藝的；應有盡有，好不熱鬧。

三人在一家茶棚坐下，吃起茶來。臨近茶桌有四個男人，也正在吃茶，就聽一人說道：“剛才州衙上，擊鼓那人，說知州是妖精，我看那人不像瘋子。”另一位道：“不瘋，怎說大人是妖精！”那人又道：“我看大人不讓他多說，-就將他關進大牢，必有蹊蹺。”

玄靈子在旁一聽，就站起身來走了過去，一禮道：“無量天尊，貧道想打聽一聲，你等所說的可是山塘州衙否？”那人也忙站起身來，回了一禮道：“正是州衙之事！剛剛散堂！”玄靈子道：“能否再說於貧道聽知乎？”那人就把一人如何擊鼓上堂，怎樣指罵知州大人，怎樣被關入牢房述說一遍。道：“我看那人不一定是瘋子！”玄靈子謝過後回桌，天寵結完茶錢，三人就向州衙而來。

來到衙前，就見州衙被妖氣籠罩，把公文遞給門役，門役轉身入堂內稟報，片刻出來，請三人入內。三人進入大堂，見一知州端坐在堂上，就見公堂妖氣飄蕩，在知州周身纏繞，眼神中放出凶光。妖王問道：“你三人來此，有何貴幹？”玄靈子道：“吾等三人，是受朝廷委派的降妖除鬼之人，今到你州，一是詢問大人，州域內有無妖鬼。二是簽證文牒，補齊盤纏。”妖王道：“吾之域內並無妖鬼，於你簽證，補齊盤纏便是！”玄靈子合十一禮道：“無量天尊，謝謝大人也！”三人補辦完簽證和盤纏，出得公堂，找一家客店住下。

玄靈子對天寵二人道：“貧道一到衙外，就見有妖氣升騰，進入公堂，更覺妖氣濃重，見那知州，就知不是常人，眼中凶光外露！”天行道：“吾也看出些端倪，不如天黑后，吾與天寵兩個，進大牢尋那瘋人一問便知！”天寵道：“黃哥說的是好主意，就這麼辦如何呀師傅？”玄靈子道：“如此甚好！”也不知二人黑夜遇何兇險，欲知後事如何，且看下回分解。