第17章 父愛無聲

在趙崇的身後，還站着一個身影，正是大將軍沐鐵。

趙崇和沐鐵在書房談話完后，趙崇便打算帶女兒回家，於是沐鐵親自給他帶路。

誰知一到院子門口，就看到兩個孩子在耍劍、沐羽捂心蹲地的一幕。

沐鐵臉色微變，心中一緊，但還沒等他過去查看，兒子卻又像沒事人一樣站起來了。

彷彿剛剛的發病，來得快，去得也快。

這讓沐鐵心中一松。

近些年來，在長期的調理之下，沐羽的身體狀況有所改善。除了不能習武之外，和正常的小孩子幾乎沒有區別。

沐鐵心想：剛剛恐怕只是一時劇烈活動，引發了心悸，並無大礙。於是重新恢復了嚴肅的表情，站在趙崇身後，並上前關心兒子。

一旁的趙崇卻彷彿被點燃了怒火，連聲呵斥自己的女兒！

“爹……”趙月瑩低着頭，咬着嘴唇，臉色微微發白，兩手在身側捏着衣服。

趙崇沉聲道：“我說了多少次，身為一個女孩子，你將來是要嫁人的。不好好跟你母親學女紅，做一個大家閨秀，整天想着耍刀弄劍，瘋來野去，成何體統？”

沐鐵皺了皺眉，瓮聲道：“算了，孩子們玩玩而已，又沒出什麼大事。”

趙崇搖了搖頭，嘆道：“我教女無方，讓沐大哥見笑了。”他瞪了一眼女兒，“跟我回家！讓你母親好好教教你，怎麼做一個溫婉賢淑、大方得體的閨秀！”

趙月瑩臉色變得蒼白，這還是父親第一次在外人面前，對她發這麼大的火。

想要解釋的話堵在了胸口，心中的委屈和畏懼翻湧，她低着頭，強忍着眼淚，默默走到父親身邊。

“趙叔叔，你不要責備瑩兒了。”沐羽不希望看到趙崇繼續對女兒發脾氣，解釋道，“我沒有事的，這不是瑩兒的過錯。”

趙崇看着沐羽，不自覺嘆了口氣。他目光中流露出莫名的神色，似乎是有一些羨慕……和失落，但很快就掩飾了起來，搖了搖頭，說道：

“小羽真懂事，我女兒要是有你一半乖巧就好了。”

沐羽聞言默然。

趙月瑩平時尊敬師長、照顧同學，在父親面前也不敢頂嘴半句，其實她是個很懂事的女孩。

她只是做自己想做的事，實現自己的志向，替父親分憂，難道這就是所謂的不懂事、不乖巧嗎？

趙崇沒有再說什麼，似乎覺得丟臉，牽着女兒往外走去。

趙月瑩偷偷回頭看沐羽，眼角還有淚水，卻給了一個“放心”的眼神，對他笑了一下，隨後與父親一起離開了。

這丫頭真愛逞強，明明十分傷心，卻還強顏歡笑，怕沐羽擔心。

一隻寬厚的大手撫上了沐羽的肩膀，父親醇厚粗豪的聲音在頭頂響起：

“不要覺得你趙叔叔偏激，他有他的苦衷與想法。”

沐羽一驚，抬起頭來，迎上了父親深沉而溫和的眼神。

“沒事吧？”沐鐵關心地問道。

“孩兒沒事。”沐羽搖了搖頭，微微一笑。

沐鐵看見他露出笑容，放心地點頭，問道：“羽兒……你對劍很感興趣嗎？”

這是他第一次向沐羽，提及和習武有關的話題。

沐羽心裏一顫，看向父親的臉，發現沐鐵眼神複雜，暗含着愧疚與心疼，還有一絲不忍和掙扎。

自從兩年前的冬天，沐鐵從南陽歸來，父子相聚的時間便越來越少，也很少談過心。

父親越來越忙，即便在家裏，大多時候也在批送來的軍務。

每年開春，沐鐵就要前往南陽，直到冬天，才能回到洛陽。回來的第一件事，是入宮向皇帝呈上一年來的南疆情況，隨後才能與家人團聚。

唯一一次提前回來，是一年之前，沐鐵聽聞趙崇被刺客暗殺，傷重奄奄一息，星夜趕來，想見兄弟最後一面。

幸運的是，趙崇被雪蓮玉蟾丹救了下來，福大命大，脫離了危險。

沐鐵在趙府呆了一下午，直到御醫說情況有所好轉，才又馬不停蹄地趕回南陽。一來一去，途中經過沐府大門兩次，竟然都沒有駐足片刻。

結果第二天，朝中言官彈劾沐鐵的奏摺，還是如雪花般一片片飛到了龍案之上。

有的說沐鐵“擅離職守，需以軍法處置”，有的說沐鐵“不以身作則，如何能讓手下將士守矩”，甚至還有人扣上了“大逆不道，意圖謀反”的大帽子。

這也把皇帝氣笑了，誰謀反是一個人回來的？不過沐鐵未呈交奏摺便擅自回京，確實犯了大錯；而且回京竟然沒有覲見陛下，這是第二個大錯。

最終皇帝下詔狠狠批評了沐鐵一頓，說了一堆場面話，什麼“卿需盡職守則，以教麾下將士不怠，以護南陽百姓平安，以守東趙國土穩定，以慰朕懷也”，然後剋扣了他一年的俸祿，此事便不了了之。

今年倒是有些奇怪，已經三月了，沐鐵還未前往南陽，不過想必也快了吧。

當然，沐羽自然希望父親多在家待一段時間，多享受一下家人齊聚的溫馨幸福。

“父親，孩兒對劍不感興趣，只是在陪瑩兒玩耍而已。”沐羽笑着搖了搖頭，他明白父親的心思。

此時沐鐵一定正在糾結，要不要告訴兒子真相。

無法習武不是沐羽的錯，孩子天生患病，即便有錯，也是父母之錯。孩子的每一分痛苦，都會給父母帶來深深的心疼與愧疚。

沐鐵聽見兒子否認，怔怔地看着他，半晌后，老懷欣慰地笑了，說道：

“孟先生是了不得的人物，你要多多向他請教。男兒不是非要習武，才能成就一番事業。不能上馬安天下，那就提筆定乾坤。”

他彷彿打開了話匣子，繼續說道：“自古以來，亂世興武，治國興文。匹夫之勇，只是君王手裏的戰爭兵器而已。”

“等到諸國一統，天下太平，終究要靠文人來治理國家。那個時候，重文抑武，如我這等，才算異類。”

他摸了摸沐羽的頭，笑了笑，“所以不必擔心，只要你認真跟着老師認真學習，以後也能有一番出息，不會有人欺負你。”

沐羽心裏一暖，想哄父親開心，道：“只要有父親在，就沒有人敢欺負我。身為大將軍府的公子，只有我欺負別人的份！”

沐鐵失笑。

他身姿本就挺拔，聽了兒子的恭維，心中一喜，更加不自覺挺直了腰桿。

寬闊的肩膀、雄壯的身軀、有力的手臂，如同一座高山，矗立在沐羽身邊，撐起了一片青天。

可是……他也只是個凡人，終有一天會老去。

那時候，在這片亂世之中，金戈鐵馬橫行，狼煙烽火遍地，沐羽要如何自保呢？

想到這一點，沐鐵濃密的劍眉皺起，如兩條青龍直飛入鬢，眼中殺氣隱現，低語道：

“羽兒，你放心……你爹我在有生之年，定要肅清宵小、橫掃諸國，給你殺出一個——天下止戈的清平盛世、歌舞昇平的朗朗乾坤！”

沐羽身子一顫，他聽清了父親的低語。

心中瞬間湧起複雜的情緒：溫暖、感動、擔心、滿足……

“父親，只要你身體康健，和母親常伴我身側，羽兒就心滿意足了。”沐羽說道。

沐鐵摸了摸他的腦袋，點頭道：“你爹我才四十齣頭，正春秋鼎盛，還不算老呢！好了，爹還有事，先走了，你自己好好待着。”

“對了，聽說你每天都去藏書閣看書。”沐鐵走到院門口，突然回頭，“要是見到了周爺爺，一定要禮貌，知道了嗎？”

沐羽點了點頭，目送父親離開。

片刻后，他看向不遠處的屋檐下，嘆了口氣，喊道：“好了，你們也別躲了！”

“出來吧！”他搖了搖頭，“有這麼可怕么？”

圍欄后探出四個腦袋，聽見沐羽的話，幾個侍女紛紛走來。

“好可怕，好可怕！”秋蓉拍着胸脯，亮晶晶的眼睛閃爍着光芒，“生氣的趙侯好可怕，少奶奶都被訓哭了！”

夏萱淡淡道：“秋蓉也被夫人訓哭過……哭得更慘。”

秋蓉紅着臉，小聲道：“都說了不要再提這件事啦！”

沐羽嘴角一抽，少奶奶？

他和趙月瑩青梅竹馬，但是兩人年齡尚小，根本沒有想到那方面去，只是關係要好的玩伴。

八字還沒一撇呢，就開始叫起少奶奶了？

秋蓉看見公子臉色不善，“啊！”，連忙捂住了小嘴，開始轉移視線。

春棠適時出面，道：“公子，老爺對你真好。他可以讓下人給趙侯帶路，卻親自來聽雨軒了，就是想來看看你呀。”

沐羽想起父親的關心，嘴角浮現一抹微笑。他看向沉默不語的冬芷，突然問道：“冬芷，你明白了嗎？”

這一句話問得沒頭沒腦，其他三個侍女皆是一頭霧水。

然而冬芷眼中閃過一絲光芒，瞭然道：“奴婢明白，冰凍三尺非一日之寒，奴婢會好好練習基礎的。”

沐羽滿意地點頭，隨後又皺眉道：“以後不必再自稱‘奴婢’。”他看了看春棠幾人，“你們也是如此。”

春棠、夏萱、秋蓉同時說道：“是，公子。”

冬芷低眉垂眼，也道：“是……”

沐羽“嗯”了一聲，讓秋蓉從廚房裏拿了幾樣東西，用布包起來，他接過手中，出了院子，徑直朝北邊走去。

不遠處，有一座佔地頗大的院落，名為“靜虛院”。不論是誰來了，只要在靜虛院的範圍內，都需要噤聲，嚴禁喧嘩，否則會被侍衛無情地請出去。

在院子正中，有一座古色古香的閣樓，通體由白色石料築成，在午後春日的照耀下散發著磷光。

這是沐府的藏書閣。

當初沐鐵為了防止閣樓走水，將原來的木樓推倒，用石料堆砌了一座全新的閣樓。

他這大張旗鼓的動作，還曾引起同朝的官友嘲笑。說他明明肚子裏沒幾兩墨水，卻偏偏要附庸風雅。

沐鐵對此只是淡淡一笑，說以後兒子總能看吧。

沒想到一語成讖，如今沐羽時常來這裏看書。

在閣樓外，一名鬚髮皆白的老人睡在木製躺椅上，悠哉悠哉地輕輕搖晃。

“周爺爺，瞧我給你帶了什麼？”沐羽捧着布包道。

老人睜開眼睛，蒼老的臉上溝壑分明，他看向沐羽——準確地說是看向沐羽懷中的布包，聳動着鼻子，越湊越近。

“好孩子，爺爺沒白疼你！”老人神色一喜，不知從哪裏突然摸出一個酒杯，“快，滿上！”

沐羽驚嘆於他的嗅覺之敏銳，不愧是老酒鬼，從布袋裏拿出一個竹筒，一碟花生。

從竹筒里倒出一道清亮的酒水，醉人的酒香撲鼻而來。

老人迫不及待地端杯品嘗，滿臉陶醉。

“好酒！這是秋蓉丫頭釀的洛陽杜康！這丫頭年紀小小，釀酒的本事倒是不賴，也不知是從哪裏學來的？”

他瞥了眼沐羽，惋惜道：“可惜你還小，無緣此等美味。等你再大一些，陪老頭子喝兩杯，也是一樁樂事。”

隨即他揮了揮手，“酒留下，你進去吧。記住，看過的書放回原位。”

沐羽笑道：“周爺爺，那您慢慢喝，我先進去了。”

“去吧去吧。”老人花生就酒，悠然自得，拍着大腿唱道：“對酒當歌，人生幾何？譬如朝露，去日苦多。慨當以慷，憂思難忘！何以解憂？唯有杜康！快哉！”

沐羽笑了。這位周爺爺負責管理圖書一職，在府中資歷極老，連父親見了也要恭恭敬敬地叫一聲伯伯，平時最大的愛好就是喝酒。

至於他的真實姓名……府里沒有知道。只知道他姓周，據說與沐羽的爺爺有舊，其他的就一概不知了。

沐羽進了閣樓，往二樓走去。

藏書閣共有三層，第一層放各種雜書，醫卜星相均有涉及，甚至民間的戲曲小說、故事繪本都有；第二層放史書，包括一千年以來的朝代變遷史，以及當今天下四國的建國史，甚至一些江湖野史、奇志怪談；第三層放四書五經，諸子百家之經典。

閣中藏書數千，沐羽不可能全部看完，他沒有那麼多時間浪費。

他最近在看的，是近百年來的史書，尤其是東趙的建國史，被他翻了一遍又一遍。

如今沐羽對於天下局勢已經略有了解。

三百多年前，大楚皇朝統一天下，四海朝拜，萬民歸心。

然而，“君子之澤，三世而衰，五世而斬”，兩百多年後，大楚皇朝分崩離析，天下群雄割據，陷入戰亂之中。

經過數十年的逐鹿吞併，最終只剩下了三方勢力。

其中一方，是大楚的異姓侯爺，夏侯，擁兵於梁州，坐享天府之國易守難攻的地利，建國號為“西夏”。

另一方，是大楚的皇室，逃到了荊州，在窮山惡水之中，重整旗鼓，世稱“南楚”。此方勢力最弱小，但有一群忠心耿耿的保皇黨跟隨，或許也是氣運未盡，每次都九死一生，最後在荊州紮下了根。

而最強大的一方，卻是東趙的開國皇帝東方天明。他一開始只是一個將軍，在平定戰亂的過程中，憑藉出色的軍事才能，麾下勢力滾雪球般越來越大，最後在皇城之外，部下親信強行給他披上黃袍，擁立他為天子，定都燕京，立國號為“東趙”。

經過將近二十年的發展，東方天明收編了許多中立的勢力，東趙國土範圍飛速擴張，囊括了雍、冀、兗、青、豫、徐、揚七州，國勢之鼎盛壓得盤踞梁州的西夏抬不起頭來，不敢出劍門關半步；龜縮在荊州的南楚更是瑟瑟發抖，即便虧空國庫也要拼了命地築建高城、武裝軍隊。

終於，東方天明下定決心，攻打西夏與南楚，將九州版圖盡收於手，創立天下一統的“大趙皇朝”！

然而，就當東方天明率領三十萬軍隊出兵西夏時，卻遭遇了他這一生最大的背叛與陰謀。

行至半途，夜間休息，軍隊嘩變，當時一個最傑出的將領北堂梟，率領麾下八萬子弟兵突然不翼而飛。

沒過多久，四周亮起了如海的火光，那是無數的火箭，射入了東趙的軍營之中，喊殺聲如潮水在四面八方響起，西夏和南楚的軍隊同時衝殺而至。

這一戰，東趙折損了無數將士，衝出重圍，且戰且退，等到回到燕京城外之時，二十二萬的兵馬只剩下了十五萬的殘兵傷將。

可是噩夢並沒有結束，燕京城頭立起了“梁”字軍旗，王旗改換。北堂梟趕回都城，裏應外合，黨同伐異，謀朝篡位，宣佈建立國號為“北梁”，將皇宮之內的東方一族趕盡殺絕，無數血淋淋的人頭掛在城牆上，其中就有東方天明的妻兒子女。

東方天明氣得當場嘔血，帶着唯一倖存的皇子東方夙，在北梁軍隊的追殺下、西夏與南楚軍隊的圍剿下，硬生生殺出一條血路，去到了豫州，定都洛陽，將養生息。

自此之後，四國並立的格局初步建立。又過了將近二十年，便到了今天。

北梁佔據雍、冀、袞、青四州，定都燕京，兵馬最為強盛；東趙佔據豫、徐、揚三州，定都洛陽，經濟最為繁榮；南楚佔據荊州，定都鄞都，有曾經的忠臣之後相佑，人才濟濟；西夏佔據梁州，定都蜀郡，山高路遠，坐享地利，幾乎立於不敗之地。

沐羽觀看地圖，敏銳地發現，四國之中，東趙位居正中，佔據了大好的中原之地——豫州，其它三個國家要想統一天下，必然繞不過東趙。

沐羽想到，定北侯趙崇和父親沐鐵平日裏都是一副軍務繁忙的樣子，不禁感嘆身為戍邊將士的壓力之大。

同時，他也感慨與好奇，二十年前，只剩十五萬殘兵的東趙，是如何殺出重圍來到洛陽，並且最後穩定下來休養生息的？

那段歲月，恐怕經歷了不堪回首的血色回憶，充滿了屈辱與傷痛，連《東趙建國史》這本書上都沒有詳細描述。

沐羽嘆了口氣，又從書架上拿出《九州春秋》看了起來，在文字中追溯着往昔千年的九州風雲史。

就在沐羽安靜地看書之時，另一處的定北侯府可不安靜。

趙崇站在書房之外，雙瞳之中似有怒火燃燒。

“你剛剛說什麼？”他氣得臉色漲紅，“跪下！”

趙月瑩連忙跪在地上，身子微微顫抖，聲音也帶着微微顫抖，她抬起頭來看着暴怒的父親，目光卻堅定不移，說道：

“爹，我要習武，以後我要跟你一起上戰場！”

“放肆！”趙崇氣急敗壞，舉起右手，就要狠狠地扇下去。

一旁的趙夫人連忙阻止他，“不要！好好說話，動什麼手？”

趙崇手懸在空中，遲疑了片刻，終是沒打下去。

他恨恨地對妻子說道：“就是因為你嬌生慣養，才讓她一點都不懂規矩！你看看，她渾身上下，哪裏有點侯府大小姐的樣子？說出去我都覺得丟人！”

趙夫人愁思鬱結，看着女兒，輕聲問道：“你為什麼會有這種想法呢？一上戰場，非死即傷，那不是你應該去的地方。”

趙月瑩聽見父親說她“丟人”，眼中淚光閃閃，扁嘴抽咽道：“我想向爹證明……有些事情，不一定非要男孩子才能辦到，我也能辦到……”

趙夫人聞言怔住，輕輕嘆息：“傻姑娘，你爹在意的，又怎會是這個……”

趙崇神色複雜，目光中閃過一絲心軟，但很快就被濃濃的嚴肅與憤怒掩蓋，罵道：“你根本就不是習武的料子！你做不到！”

趙月瑩邊哭邊大聲道：“我一定能做到的！爹！”

趙崇胸膛深深地起伏，“好，你不死心是吧？”

他伸手指向院中足有半人高的巨大青石，說道：

“行，只要你能用劍把那塊青石劈開，我就答應讓你習武！到時候我不僅將家傳的武學全部教給你！還會送你去太學的‘武院’念書！”

他冷哼一聲，眼中冷光肅然，“但你如果做不到，就趁早放棄不切實際的幻想，好好做一個大家閨秀，和你母親學學針線女紅！不要以後嫁人之後，讓我被人戳着脊梁骨罵教女無方！”

趙月瑩淚光點點，她看了看院中的青石。

那塊青石足有丈許方圓、兩尺高，如同金鐵鑄成，散發著寒氣與冷光，穩穩地鎮在那裏，底部埋在泥土之中，彷彿與大地連為一體。

當初就是因為這塊石頭太重，不好搬運，所以才幹脆讓它做一塊鎮宅石。

曾經有侍衛拿着重鎚擊打，想把它打成碎片，方便搬運，結果虎口都被鎮裂了，鮮血淋漓，青石卻幾乎毫髮無損。

這樣的石頭，對於趙月瑩來說，別說是用劍，哪怕是用斬馬刀，都不見得能劈開。即便是長年累月地劈砍，恐怕也只能得到一些石皮碎屑。

趙月瑩知道父親想讓自己知難而退，可是她心裏偏不甘心，突然站起來大喊道：“劈就劈！我非要把它劈開不可！”

說完“哇”地一聲哭了出來，似乎覺得根本不可能辦到，抹着眼淚衝出院子了。

趙崇看着女兒的背影，眼中閃爍着莫名的情緒，既悲傷又燥怒。

“你這是何必呢？”趙夫人輕聲道，“瑩兒也是一片孝心，難能可貴。即便不願，好言引導就是了。”

趙崇閉上眼睛，嘴角抽動，用盡全力一拳打在牆壁上，發出沉悶的“咚”的一聲巨響，震得房檐都在微微顫動。

“我不需要她一遍遍提醒我，我生不齣兒子！”趙崇低吼咆哮。

趙夫人立刻環住丈夫的腰，手在他背上輕輕拍打，無聲地安慰他。

趙崇虎目含淚，嘶啞道：“她這是做什麼？她這是要我的命！難道我趙崇一生頂天立地，到頭來，卻連女兒也保護不好嗎？”

“你能保護好！”趙夫人輕聲道，“可是女兒大了，她有自己的想法了，不希望再看到你這麼辛苦。”

趙崇聞言沉默下來，臉色不停變化，心情久久不能平復。

就在這時，進來一個侍衛，通報道：“老爺，夫人。小姐哭着跑去沐府了，有幾個兄弟跟着照應，要把她接回來嗎？”

趙崇嘆息，氣在心頭，一擺手，“算了，隨她去吧！”

難不成去一趟沐府，回來就能把青石劈開了不成？

他想了一想，皺着眉，又道：“讓跟着去的兄弟，等她想回來的時候，再帶她回來。”

侍衛低頭道：“是！”

趙崇搖了搖頭，覺得女兒多半只是太傷心，在府里又沒有說得上話的人，所以跑去找沐羽訴苦了吧。

看到趙月瑩和沐羽的關係要好，趙崇這個做父親的心情複雜，談不上開心，也談不上生氣，只是有些不安。

這本就是他一手促成的。

當初之所以定下口頭約定，一，是因為兄弟情義；二，是因為昔日承諾；三，是因為那個時候的趙崇身強體健，還沒有被刺客刺殺，落下不可挽回的病根。

他覺得定北侯府遲早有開枝散葉的一天，其威勢與榮譽將與世長存，可以庇佑所有的子女……

可是此一時彼一時，如今已截然不同。他已不能再誕下子嗣，趙月瑩就是他唯一的後代。

想到女兒的歸宿，趙崇不禁愁容滿面。

數十年後，若定北侯府不存，沐羽能照顧好趙月瑩嗎？

此時的沐羽，突然毫無徵兆地打了個噴嚏，擦了擦鼻子，他剛從藏書閣走出來。

周爺爺正抱着竹筒，一臉滿足，躺在椅子上睡著了，不時還砸吧一下嘴，唇邊一道晶瑩在空中盪啊盪。

沐羽忍俊不禁，並沒有打擾他。

他悄步出了靜虛院。

走了一會兒，離自己的院子還有十數丈呢，就聽到裏面傳來趙月瑩傷心的哭聲，還有春棠幾個丫頭手忙腳亂的安慰聲。

……