第四章 2】
回到家時天已經黑了。走了幾十里山路，瞽叟的腰疼痛難忍，回到家倒頭便睡。壬女聽說瞽叟閃了腰，將舜罵得體無完膚，說什麼老大不小了，爺老子都領不好，把爺老子眼睛克瞎了還嫌不夠，還想克掉他的老命；說瞽叟不如跌死好些，跌死了少個負擔。摔壞了琴，瞽叟本就心情不好，壬女火上撥油，不由得又憑添了幾分憂傷，在床上一躺就是半個月。這天，附近有人來請彈唱，瞽叟只好告訴壬女琴摔壞了。送上門的糧食飛了，想起家裏的糧食又已經所剩無幾，壬女心裏無明火不覺添了三分。恰恰這時候，舜手裏抱着破琴進了屋。打自從龍澤歸來，舜無時無刻不在琢磨如何製作出一架琴來。下午放牛，他偷偷把琴帶到放牛坪，按照紀后老師介紹的制琴方法，對照着爺制的琴琢磨如何從選材、造型、長短、大小等方面改進，造出一把好琴來以解爺之憂。此時，舜懷抱着破琴本想回家依舊藏好，沒想到正與怒容滿面的壬女面對。壬女瞧見舜，瞧見舜手裏抱着的破琴，怒火中燒，一把從正處於驚愕中的舜手裏奪過琴來重重地摔在地上。“呼啦”一聲，琴碎成了數瓣。壬女凶相畢露，又接二連三用腳狠勁地跺，邊跺邊罵。腳腳都似乎跺在瞽叟與舜的心上。瞽叟從床上溜下地，摸索着一把拉住壬女，口裏叫着“唉喲，我的娘哪，我求求你別這樣，別這樣！”舜則呆了、傻了。琴碎了，爺眼睛看不見，連個比照的模子都沒有，琴還怎麼制呢！壬女狠狠地推開瞽叟，又用腳把碎片掃得滿地都是，邊罵著邊進了里房。舜悲憤痛惜，強忍淚水，彎腰拾撿碎片，沒發覺剛才後母奪琴時衣絆被扯落，娘留給的那塊粗玉在他胸前甩動他也全然不知曉。躲在一旁看熱鬧的象，突地跑過來，一把搶落了掛在舜胸前的粗玉轉身就跑。這塊粗玉是娘臨終留下的，舜視為性命般珍惜，平時從來就不示於人前，現在被象搶了，舜完全失卻了理智，箭一般追上幾步奪玉。象死命不給，舜就用蠻力奪。象“嗷嗷”尖喊，倒在地下打滾，哭着叫着：“哥哥打死人啦！哥哥打死人啦！”壬女從裏間出來，從象手裏拿過玉，口裏說著：“什麼臭東西呢，婊子給的呢。”壬女把玉甩在地上就欲用腳跺。舜可以忍辱負重，但是絕對容忍不得母親握登的形象受到褻瀆。頓然，舜如同角斗紅了眼的牛犢般撲向前，把壬女四腳八岔推倒在地。壬女後腦勺重重地撞在牆上即刻起了大包。舜轉身拾起自己的粗玉。壬女罵著：“你這白眼狼崽，王八羔子，老娘喂大了你，你竟敢打老娘”。邊罵邊彈起身，順手摸過倚在牆邊的一根大棒。舜見勢撒腿跑出了門。壬女追出門，高聲罵著，早不見了舜的影子。壬女屋前屋后屋裏屋外尋找，邊找邊罵。左鄰右舍的人探出頭看看，又縮了回去，人們素知壬女厲害，雖然同情舜，但是不敢捅馬蜂窩。
舜深知撞了大禍，徑直跑到娘的墳邊，給娘下過跪，磕過頭，便嚶嚶地哭泣。哭了好一陣子，就給娘的墳頭撥草。天已經黑了很久，家是絕對不敢再回了，就窩在娘墳邊，把撥落的草蓋在身上睡覺。舜已經打定了主意去陶台。他曾經跟爺到過陶台的，這是個有名的古圩，在黃河河濱，盛產陶器出名。姚圩的陶叔就在陶台制陶。上次隨爺到陶台，陶叔曾趁空帶舜到制陶和燒窯的地方看過的。陶叔還開過玩笑叫舜跟他學徒算了。舜想着想着就睡著了。醒來時天已亮了。舜偷偷地溜回到陶叔家敲門，把要去陶台找陶叔的話告訴了陶叔的娘，並托姚奶奶傳信告訴爺，免得爺急心。
舜這年才十六歲。十六歲的舜從太陽出山走到太陽落嶺，整整走了一天才到陶台。他找到了陶叔。後來通過陶叔介紹並擔保，舜最初時被安置在一個窯上作雜務。
按窯上規矩，掌管一座窯的頭叫窯師，負責製作的叫模匠，模匠再下就是雜務。雜務算最低層，專乾重活臟活瑣碎活。專門負責看火候的叫司爐，另配有兩個燒火的火工，白天黑夜輪流着燒窯。
舜先時幫砍柴薪，跟着另幾個窯的雜務，走進林木葳蕤的樵林，把樹枝劈削下來，挑到窯附近晒乾、碼垛、備用。這一干就是半年多。每天上山、砍柴、回窯，周而復始，十分單調。陶叔不知從哪裏給弄了一個叫做陶哨的樂器給舜。那陶哨橢園形，側有五個小孔。舜開始吹不響，久而久之就吹響了，覺得聲音很好聽，就慢慢摸索吹法，開始的時候吹得不成腔，不成調，幾天以後就吹得非常悅耳，過了一段時間竟然能夠吹奏複雜的曲調了。一天晚飯後，舜獨自爬上陶台古圩后的一座小山吹陶哨玩。悠揚悅耳的哨聲引來了一個叫虞邱的窯師。虞邱有個特長，很擅長用陶泥捏制小物件，一團陶泥在手，三下兩下就可以捏出一頭牛，黃牛是黃牛，水牛是水牛，大牛是大牛，小牛是小牛，神態各異。也捏些陶哨、陶鼓、陶鈸、男男女女的小泥人，小馬、小狗、小貓……無論什麼都拿捏得活靈活現燒制出來后的小動物活靈活現，陶哨、陶笛音調好聽，音階準確。陶台古圩的圩頭便特地為虞邱開個小窯，專門燒小品。陶台燒制陶缸、陶罐、陶缽、陶碗一類的窯數十口，燒制小品的窯唯有虞邱掌管的一口。這樣，虞邱就成了一個特殊人材，很受尊重。方才聽到舜吹的陶哨聲不但古樸渾厚悠揚動聽，而且是從未聽過的新曲，
虞邱循聲找到沉醉在陶哨聲中的舜，通過攀談後知道了舜的來歷，就要舜吹一曲給他聽。舜就吹奏了一曲。虞邱詢問是什麼曲子？舜告知這是頌揚軒轅皇帝的《雲門大卷》。虞邱問為什麼叫《雲門大卷》？舜告訴說：黃帝初受命的時候有象徵祥瑞的彩色###預兆，所以黃帝就以雲任命官員，春官為青雲，夏官為縉雲，秋官為白雲，冬官為黑雲，中官為黃雲。所以頌揚黃帝的這個曲譜就叫《雲門大卷》。虞邱很驚訝。古曲是紀后老師作為范曲教給舜的，本來用五弦琴彈奏，卻被舜作為了習練陶哨的曲子。虞邱聽完吹奏，目瞪口呆老半天。他做夢都沒有想到在陶台還藏匿着這樣一個能通今曉古的少年郎。於是說：“從明天起，你就別打柴了，到我窯上跟我干吧。”
舜到了虞邱窯上。開始，他只是做質量把關的事。即是一件一件的小品地檢查，看東西經過爐里高溫燒后變形沒變刑，陶哨吹得響吹不響，顏色好、形狀好、音色正的就算合格。小件用小窯燒制。所謂小窯，是相對大窯而言。大窯燒大件，窯高一丈余，十餘人方能合圍，其中大窯中的龍窯，不但大，而且長，一頭低，一頭高，火從低處起，熱力往高處傳。小窯規模就小多了。窯高莫過三四尺，兩人可以合圍，裝窯燒窯並不須多用人，一、二個就夠。一窯貨出來檢查質量是儘管舜做得兢兢業業，認認真真，但也無須多少時間，閑下來時舜就幫助做些合泥、踩泥、砸餅、弄坯之類的活，慢慢就學着捏制、裝窯、看火。第一次學看火，小品出窯后成品莫過四成，舜很不好意思。虞邱告訴說，是火候不到。從窯門觀看陶坯底層的變化，倘使陶坯一紅就堵火太早，底層陶坯從發紅到堵窯還須燒半天。按照虞邱告訴的辦法，舜試燒了第二窯。這次他加大了火力，時間也燒得長一些，可是一出窯，廢的仍然很多，而且炸裂了不少。虞邱告訴說，開始上火不要太猛，猛了陶坯非炸不可。同時出窯時要慢慢地打開窯門，先上後下，窯門敞開太快也容易炸。舜把虞邱的教誨謹記在心裏，用在燒制中，每一出窯，他都把上、中、下層面燒出來的陶件打破數件仔細觀察，看火力到功不到功，過火沒過火，發現陶件表面顏色與中心不一樣時，就分析原因，分析來分析去，就發覺僅僅表面火力到功還不行，這並不就意味着燒透了，於是在燒下一窯的時候就修正燒火時間，設法不出現這種現象。他冥思苦想，千方百計地尋找少出陶器廢品，使燒件結實耐用的方法，下決心要做出質量上純的陶器。
舜在小窯上一干就是兩年多，不知不覺已經快十八歲了。虞邱為人厚道，正直公允，心裏一直很喜歡舜的聰明勤快謙恭上進好動腦子。眼看着舜跟了自己兩年，虞邱不允許自己因為喜歡而誤了舜的前程，他到處誇舜是個好料子，最終把舜推薦到了大窯當模匠。舜用半年的時間學會了大件陶器的盤築制坯。又用半年的時間學會了使用轉車。所謂盤築制坯就是用泥條從底到壁再到口盤成各種陶器粗坯子，然後用泥槳膠合好，再過細整形成全器。所謂轉車是一個圓形平台，檯面置於軸上，一個車把連接着軸，用左手將軸在豎直面上一轉動，平台就轉動。工作時，在平台和軸上裝陶摸，陶模里砸滿泥巴，然後隨檯面繞軸旋轉，再用削刀把泥胚胎體削製成薄薄的、各式各樣的陶件。學會了盤築和轉車，就有了資格做司爐。
燒制陶器是一個勞動強度很大的過程。大窯制一窯貨，光製作泥件就需要兩個多月，裝窯五天，燒火三天三晚，再算上合泥、踩泥、弄柴等等工日，出一窯陶器真是很不容易。裝窯燒窯是一窯陶器成敗的關鍵。因此，陶台人把窯看得十分神聖，每年都要舉行祭窯儀式。祭祀那天絕對不準殺生，不準說“破”、“碎”、“垮”、“塌”一類字眼，以免壞了彩頭。祀禮上備了“三牲”，童男、舞女、樂隊，莊重非常。倘若有了誰在祭窯當天犯了忌諱，處理是非常嚴的，輕則遭棒杖，重則沉河殺頭。另外，對裝窯的過程和燒制的方法和程序也十分嚴格，先祖千百年傳承下來的辦法被奉為唯一，是絕對不許違背或者更改的，誰違背或者更改，造成出窯不順，就要受到鞭笞，棒杖甚至取頭祭窯。
舜當上大窯司爐后很快就把祖傳的裝窯、燒窯、出窯章法規矩爛熟於心。但是，好動腦子的舜心裏有好多好多的問題：為什麼一年四季變更夏季熱死人冬來冷死人，自然溫差那麼大，而燒火的時間長短總是三天三晚一成不變呢？為什麼燒成的陶器總有那麼多裂的、破的、變了形的呢，為什麼每出一窯，廢品都那麼多，然而儘管廢品成堆，個個窯師卻都習以為常呢？有不有辦法既縮短燒火時間節約柴薪又提高陶器合格率呢？有不有辦法能使燒出的陶器既結實又美觀呢？舜逢人就求教，暗暗地思索琢磨，偷偷做各種試驗。當摸索出經驗后，就叫虞邱先在小窯試燒。虞邱按舜的辦法燒制出的小品陶器廢品少了，漂亮美觀多了。可是舜在大窯試驗時卻撞了大禍，燒出了一窯廢品。圩頭與窯頭興師問罪，將舜捆綁結實，吊在刑棚，召集陶台全圩人看棒杖示眾。
當虞邱得到消息的時候，他絕不相信舜琢磨出的方###出廢品，心想必有緣由，就急急地趕到刑棚打聽。窯頭說舜擅自改動燒窯方法，在窯上開了孔，而且不按祖傳辦法先封了窯頂再燒火，而是燒了半天火才封窯頂，這就使窯破了氣。並且告訴虞邱這違規的事在火燒了一天後就被另一掌作厲止發覺了。厲止雖然偷偷把孔阻死了，可已經晚了。虞邱又問了一些情況，心裏明白了事情的癥結所在，就向圩頭跟窯頭求情，說了舜很多好處。最後求圩頭讓舜再燒一窯試試，倘再出廢品，願意跟舜一起共同承受更厲害的懲罰。虞邱為人正直，資格很老，平時在圩頭心裏就有位置。圩頭就給了一個人情，大聲而嚴肅地向眾人宣佈：“倘舜再出廢品，將與他的師傅虞邱一塊受五刑責罰。”
舜開始並不知曉開的孔被厲止阻死的情況。這次舜再不敢掉以輕心，舜申明，除了他的師傅，除了要兩人幫燒火，其它什麼人也不準上窯干擾。圩頭許諾。舜親自裝窯，為了使一些特薄的陶件不至於被壓變了刑，他別出心裁地把一些特薄的陶件用陶泥做成的厚薄適當的匣子裝好封死再上窯。裝好后，又上窯頂仔仔細細檢查了煙囪，同樣地在窯后側把自己曾經鑽開，后又被厲止封死的左右兩個孔打開。這一次，舜特別地加搓了兩根半尺多長的泥條，把兩根泥條先裝進陶管再插進孔里。起先，窯仍然沒有封頂。做好了一切以後，舜才點了火。舜親自燒火，開始火燒不很大，燒了約兩個時辰，窯頂冒出的煙沒有了濕氣，舜才叫幫手上大火，自己在一旁觀察。大火一上，敞開的窯頂先時冒出紅色火舌。燒了約四個時辰，窯頂的紅色火舌。開始夾雜有了綠焰，舜即上窯把窯頂封了，把兩個插泥條的孔也用稀泥抹了縫。當燒到兩天兩夜后，舜從窯門往裏看，底層的陶件紅通通了。他立馬爬上窯，分別把泥條從左右側壁取出觀察，發現右側壁的泥條紅得還差些火候，就又燒了兩個時辰。舜再上窯頂取出左右側壁泥條查看，這時泥條均已紅得耀眼，舜即叫兩個幫手協同封了窯口和煙囪。
一天一夜以後，舜先把煙囪打開散熱，過了一段時間以後再打開側面兩個孔，又過了一段時間才打開窯頂和窯口，並且口子先時開得很小，再慢慢開大。
第二天天亮，要出窯了。天一大早，圩頭早早地就到了。俄刻，窯邊就圍滿了人，窯師、模匠、司爐來了不少，都知道舜這窯陶器燒得成功與否非同小可，事關兩個人的名聲和安危。來的人都懷着各種心態，關心舜與虞邱的希望成功，平時與二人有些不快或心胸狹隘、有忌妒心理的希望出點忿子。圩頭與窯頭則靜靜地等待着結果再作結論。窯頭先派了兩人負責出窯，又選派了一個窯師檢查質量。出窯的每把一件陶器遞到負責檢查的窯師手裏，窯師都一一仔細看過，同時用手裏的小石子輕輕叩幾下。聽那聲音很清脆。再看那陶器外表光鮮亮麗，窯師忍不住連聲讚歎：“好成色！好品相！”圩頭看那陶器件件鋥明瓦亮，用手指彈之錚錚有聲，心裏也暗自稱奇。一窯陶器全部出窯后，竟然只碎裂了十來件，而且其中不乏出窯時失手碰破的。再看那破碎的陶器片，表裏成色相同，結實程度遠遠勝過舊辦法燒制的陶器。最後，出窯的把幾個匣子弄出來了，全場的人表情漠然，都不知曉舜耍的是什麼把戲。當舜親自動手把匣子接口處小小心心鑿開開后，人們愕然了，匣里封着的薄薄的酒樽祭器一類平時極容易壓碎弄扁的陶件，一件件完好無損，鋥黑髮亮，窯四周人們歡呼聲雷動。圩頭和窯頭驚愕得嘴巴張開老大。有幾個平日很有些拿大的窯師朝舜伸出大母指誇讚：“後生可畏！後生可畏喲！”虞邱更是激動得熱淚盈眶。舜掙出歡呼的人群，跑向虞邱，司徒倆緊緊地擁抱在一起。
舜燒陶“器不苦窳”的名聲廣為傳播。舜獨創的的燒陶方法廣為流傳。十八歲的舜被制陶人尊崇之至。
回到家時天已經黑了。走了幾十里山路，瞽叟的腰疼痛難忍，回到家倒頭便睡。壬女聽說瞽叟閃了腰，將舜罵得體無完膚，說什麼老大不小了，爺老子都領不好，把爺老子眼睛克瞎了還嫌不夠，還想克掉他的老命；說瞽叟不如跌死好些，跌死了少個負擔。摔壞了琴，瞽叟本就心情不好，壬女火上撥油，不由得又憑添了幾分憂傷，在床上一躺就是半個月。這天，附近有人來請彈唱，瞽叟只好告訴壬女琴摔壞了。送上門的糧食飛了，想起家裏的糧食又已經所剩無幾，壬女心裏無明火不覺添了三分。恰恰這時候，舜手裏抱着破琴進了屋。打自從龍澤歸來，舜無時無刻不在琢磨如何製作出一架琴來。下午放牛，他偷偷把琴帶到放牛坪，按照紀后老師介紹的制琴方法，對照着爺制的琴琢磨如何從選材、造型、長短、大小等方面改進，造出一把好琴來以解爺之憂。此時，舜懷抱着破琴本想回家依舊藏好，沒想到正與怒容滿面的壬女面對。壬女瞧見舜，瞧見舜手裏抱着的破琴，怒火中燒，一把從正處於驚愕中的舜手裏奪過琴來重重地摔在地上。“呼啦”一聲，琴碎成了數瓣。壬女凶相畢露，又接二連三用腳狠勁地跺，邊跺邊罵。腳腳都似乎跺在瞽叟與舜的心上。瞽叟從床上溜下地，摸索着一把拉住壬女，口裏叫着“唉喲，我的娘哪，我求求你別這樣，別這樣！”舜則呆了、傻了。琴碎了，爺眼睛看不見，連個比照的模子都沒有，琴還怎麼制呢！壬女狠狠地推開瞽叟，又用腳把碎片掃得滿地都是，邊罵著邊進了里房。舜悲憤痛惜，強忍淚水，彎腰拾撿碎片，沒發覺剛才後母奪琴時衣絆被扯落，娘留給的那塊粗玉在他胸前甩動他也全然不知曉。躲在一旁看熱鬧的象，突地跑過來，一把搶落了掛在舜胸前的粗玉轉身就跑。這塊粗玉是娘臨終留下的，舜視為性命般珍惜，平時從來就不示於人前，現在被象搶了，舜完全失卻了理智，箭一般追上幾步奪玉。象死命不給，舜就用蠻力奪。象“嗷嗷”尖喊，倒在地下打滾，哭着叫着：“哥哥打死人啦！哥哥打死人啦！”壬女從裏間出來，從象手裏拿過玉，口裏說著：“什麼臭東西呢，婊子給的呢。”壬女把玉甩在地上就欲用腳跺。舜可以忍辱負重，但是絕對容忍不得母親握登的形象受到褻瀆。頓然，舜如同角斗紅了眼的牛犢般撲向前，把壬女四腳八岔推倒在地。壬女後腦勺重重地撞在牆上即刻起了大包。舜轉身拾起自己的粗玉。壬女罵著：“你這白眼狼崽，王八羔子，老娘喂大了你，你竟敢打老娘”。邊罵邊彈起身，順手摸過倚在牆邊的一根大棒。舜見勢撒腿跑出了門。壬女追出門，高聲罵著，早不見了舜的影子。壬女屋前屋后屋裏屋外尋找，邊找邊罵。左鄰右舍的人探出頭看看，又縮了回去，人們素知壬女厲害，雖然同情舜，但是不敢捅馬蜂窩。
舜深知撞了大禍，徑直跑到娘的墳邊，給娘下過跪，磕過頭，便嚶嚶地哭泣。哭了好一陣子，就給娘的墳頭撥草。天已經黑了很久，家是絕對不敢再回了，就窩在娘墳邊，把撥落的草蓋在身上睡覺。舜已經打定了主意去陶台。他曾經跟爺到過陶台的，這是個有名的古圩，在黃河河濱，盛產陶器出名。姚圩的陶叔就在陶台制陶。上次隨爺到陶台，陶叔曾趁空帶舜到制陶和燒窯的地方看過的。陶叔還開過玩笑叫舜跟他學徒算了。舜想着想着就睡著了。醒來時天已亮了。舜偷偷地溜回到陶叔家敲門，把要去陶台找陶叔的話告訴了陶叔的娘，並托姚奶奶傳信告訴爺，免得爺急心。
舜這年才十六歲。十六歲的舜從太陽出山走到太陽落嶺，整整走了一天才到陶台。他找到了陶叔。後來通過陶叔介紹並擔保，舜最初時被安置在一個窯上作雜務。
按窯上規矩，掌管一座窯的頭叫窯師，負責製作的叫模匠，模匠再下就是雜務。雜務算最低層，專乾重活臟活瑣碎活。專門負責看火候的叫司爐，另配有兩個燒火的火工，白天黑夜輪流着燒窯。
舜先時幫砍柴薪，跟着另幾個窯的雜務，走進林木葳蕤的樵林，把樹枝劈削下來，挑到窯附近晒乾、碼垛、備用。這一干就是半年多。每天上山、砍柴、回窯，周而復始，十分單調。陶叔不知從哪裏給弄了一個叫做陶哨的樂器給舜。那陶哨橢園形，側有五個小孔。舜開始吹不響，久而久之就吹響了，覺得聲音很好聽，就慢慢摸索吹法，開始的時候吹得不成腔，不成調，幾天以後就吹得非常悅耳，過了一段時間竟然能夠吹奏複雜的曲調了。一天晚飯後，舜獨自爬上陶台古圩后的一座小山吹陶哨玩。悠揚悅耳的哨聲引來了一個叫虞邱的窯師。虞邱有個特長，很擅長用陶泥捏制小物件，一團陶泥在手，三下兩下就可以捏出一頭牛，黃牛是黃牛，水牛是水牛，大牛是大牛，小牛是小牛，神態各異。也捏些陶哨、陶鼓、陶鈸、男男女女的小泥人，小馬、小狗、小貓……無論什麼都拿捏得活靈活現燒制出來后的小動物活靈活現，陶哨、陶笛音調好聽，音階準確。陶台古圩的圩頭便特地為虞邱開個小窯，專門燒小品。陶台燒制陶缸、陶罐、陶缽、陶碗一類的窯數十口，燒制小品的窯唯有虞邱掌管的一口。這樣，虞邱就成了一個特殊人材，很受尊重。方才聽到舜吹的陶哨聲不但古樸渾厚悠揚動聽，而且是從未聽過的新曲，
虞邱循聲找到沉醉在陶哨聲中的舜，通過攀談後知道了舜的來歷，就要舜吹一曲給他聽。舜就吹奏了一曲。虞邱詢問是什麼曲子？舜告知這是頌揚軒轅皇帝的《雲門大卷》。虞邱問為什麼叫《雲門大卷》？舜告訴說：黃帝初受命的時候有象徵祥瑞的彩色###預兆，所以黃帝就以雲任命官員，春官為青雲，夏官為縉雲，秋官為白雲，冬官為黑雲，中官為黃雲。所以頌揚黃帝的這個曲譜就叫《雲門大卷》。虞邱很驚訝。古曲是紀后老師作為范曲教給舜的，本來用五弦琴彈奏，卻被舜作為了習練陶哨的曲子。虞邱聽完吹奏，目瞪口呆老半天。他做夢都沒有想到在陶台還藏匿着這樣一個能通今曉古的少年郎。於是說：“從明天起，你就別打柴了，到我窯上跟我干吧。”
舜到了虞邱窯上。開始，他只是做質量把關的事。即是一件一件的小品地檢查，看東西經過爐里高溫燒后變形沒變刑，陶哨吹得響吹不響，顏色好、形狀好、音色正的就算合格。小件用小窯燒制。所謂小窯，是相對大窯而言。大窯燒大件，窯高一丈余，十餘人方能合圍，其中大窯中的龍窯，不但大，而且長，一頭低，一頭高，火從低處起，熱力往高處傳。小窯規模就小多了。窯高莫過三四尺，兩人可以合圍，裝窯燒窯並不須多用人，一、二個就夠。一窯貨出來檢查質量是儘管舜做得兢兢業業，認認真真，但也無須多少時間，閑下來時舜就幫助做些合泥、踩泥、砸餅、弄坯之類的活，慢慢就學着捏制、裝窯、看火。第一次學看火，小品出窯后成品莫過四成，舜很不好意思。虞邱告訴說，是火候不到。從窯門觀看陶坯底層的變化，倘使陶坯一紅就堵火太早，底層陶坯從發紅到堵窯還須燒半天。按照虞邱告訴的辦法，舜試燒了第二窯。這次他加大了火力，時間也燒得長一些，可是一出窯，廢的仍然很多，而且炸裂了不少。虞邱告訴說，開始上火不要太猛，猛了陶坯非炸不可。同時出窯時要慢慢地打開窯門，先上後下，窯門敞開太快也容易炸。舜把虞邱的教誨謹記在心裏，用在燒制中，每一出窯，他都把上、中、下層面燒出來的陶件打破數件仔細觀察，看火力到功不到功，過火沒過火，發現陶件表面顏色與中心不一樣時，就分析原因，分析來分析去，就發覺僅僅表面火力到功還不行，這並不就意味着燒透了，於是在燒下一窯的時候就修正燒火時間，設法不出現這種現象。他冥思苦想，千方百計地尋找少出陶器廢品，使燒件結實耐用的方法，下決心要做出質量上純的陶器。
舜在小窯上一干就是兩年多，不知不覺已經快十八歲了。虞邱為人厚道，正直公允，心裏一直很喜歡舜的聰明勤快謙恭上進好動腦子。眼看着舜跟了自己兩年，虞邱不允許自己因為喜歡而誤了舜的前程，他到處誇舜是個好料子，最終把舜推薦到了大窯當模匠。舜用半年的時間學會了大件陶器的盤築制坯。又用半年的時間學會了使用轉車。所謂盤築制坯就是用泥條從底到壁再到口盤成各種陶器粗坯子，然後用泥槳膠合好，再過細整形成全器。所謂轉車是一個圓形平台，檯面置於軸上，一個車把連接着軸，用左手將軸在豎直面上一轉動，平台就轉動。工作時，在平台和軸上裝陶摸，陶模里砸滿泥巴，然後隨檯面繞軸旋轉，再用削刀把泥胚胎體削製成薄薄的、各式各樣的陶件。學會了盤築和轉車，就有了資格做司爐。
燒制陶器是一個勞動強度很大的過程。大窯制一窯貨，光製作泥件就需要兩個多月，裝窯五天，燒火三天三晚，再算上合泥、踩泥、弄柴等等工日，出一窯陶器真是很不容易。裝窯燒窯是一窯陶器成敗的關鍵。因此，陶台人把窯看得十分神聖，每年都要舉行祭窯儀式。祭祀那天絕對不準殺生，不準說“破”、“碎”、“垮”、“塌”一類字眼，以免壞了彩頭。祀禮上備了“三牲”，童男、舞女、樂隊，莊重非常。倘若有了誰在祭窯當天犯了忌諱，處理是非常嚴的，輕則遭棒杖，重則沉河殺頭。另外，對裝窯的過程和燒制的方法和程序也十分嚴格，先祖千百年傳承下來的辦法被奉為唯一，是絕對不許違背或者更改的，誰違背或者更改，造成出窯不順，就要受到鞭笞，棒杖甚至取頭祭窯。
舜當上大窯司爐后很快就把祖傳的裝窯、燒窯、出窯章法規矩爛熟於心。但是，好動腦子的舜心裏有好多好多的問題：為什麼一年四季變更夏季熱死人冬來冷死人，自然溫差那麼大，而燒火的時間長短總是三天三晚一成不變呢？為什麼燒成的陶器總有那麼多裂的、破的、變了形的呢，為什麼每出一窯，廢品都那麼多，然而儘管廢品成堆，個個窯師卻都習以為常呢？有不有辦法既縮短燒火時間節約柴薪又提高陶器合格率呢？有不有辦法能使燒出的陶器既結實又美觀呢？舜逢人就求教，暗暗地思索琢磨，偷偷做各種試驗。當摸索出經驗后，就叫虞邱先在小窯試燒。虞邱按舜的辦法燒制出的小品陶器廢品少了，漂亮美觀多了。可是舜在大窯試驗時卻撞了大禍，燒出了一窯廢品。圩頭與窯頭興師問罪，將舜捆綁結實，吊在刑棚，召集陶台全圩人看棒杖示眾。
當虞邱得到消息的時候，他絕不相信舜琢磨出的方###出廢品，心想必有緣由，就急急地趕到刑棚打聽。窯頭說舜擅自改動燒窯方法，在窯上開了孔，而且不按祖傳辦法先封了窯頂再燒火，而是燒了半天火才封窯頂，這就使窯破了氣。並且告訴虞邱這違規的事在火燒了一天後就被另一掌作厲止發覺了。厲止雖然偷偷把孔阻死了，可已經晚了。虞邱又問了一些情況，心裏明白了事情的癥結所在，就向圩頭跟窯頭求情，說了舜很多好處。最後求圩頭讓舜再燒一窯試試，倘再出廢品，願意跟舜一起共同承受更厲害的懲罰。虞邱為人正直，資格很老，平時在圩頭心裏就有位置。圩頭就給了一個人情，大聲而嚴肅地向眾人宣佈：“倘舜再出廢品，將與他的師傅虞邱一塊受五刑責罰。”
舜開始並不知曉開的孔被厲止阻死的情況。這次舜再不敢掉以輕心，舜申明，除了他的師傅，除了要兩人幫燒火，其它什麼人也不準上窯干擾。圩頭許諾。舜親自裝窯，為了使一些特薄的陶件不至於被壓變了刑，他別出心裁地把一些特薄的陶件用陶泥做成的厚薄適當的匣子裝好封死再上窯。裝好后，又上窯頂仔仔細細檢查了煙囪，同樣地在窯后側把自己曾經鑽開，后又被厲止封死的左右兩個孔打開。這一次，舜特別地加搓了兩根半尺多長的泥條，把兩根泥條先裝進陶管再插進孔里。起先，窯仍然沒有封頂。做好了一切以後，舜才點了火。舜親自燒火，開始火燒不很大，燒了約兩個時辰，窯頂冒出的煙沒有了濕氣，舜才叫幫手上大火，自己在一旁觀察。大火一上，敞開的窯頂先時冒出紅色火舌。燒了約四個時辰，窯頂的紅色火舌。開始夾雜有了綠焰，舜即上窯把窯頂封了，把兩個插泥條的孔也用稀泥抹了縫。當燒到兩天兩夜后，舜從窯門往裏看，底層的陶件紅通通了。他立馬爬上窯，分別把泥條從左右側壁取出觀察，發現右側壁的泥條紅得還差些火候，就又燒了兩個時辰。舜再上窯頂取出左右側壁泥條查看，這時泥條均已紅得耀眼，舜即叫兩個幫手協同封了窯口和煙囪。
一天一夜以後，舜先把煙囪打開散熱，過了一段時間以後再打開側面兩個孔，又過了一段時間才打開窯頂和窯口，並且口子先時開得很小，再慢慢開大。
第二天天亮，要出窯了。天一大早，圩頭早早地就到了。俄刻，窯邊就圍滿了人，窯師、模匠、司爐來了不少，都知道舜這窯陶器燒得成功與否非同小可，事關兩個人的名聲和安危。來的人都懷着各種心態，關心舜與虞邱的希望成功，平時與二人有些不快或心胸狹隘、有忌妒心理的希望出點忿子。圩頭與窯頭則靜靜地等待着結果再作結論。窯頭先派了兩人負責出窯，又選派了一個窯師檢查質量。出窯的每把一件陶器遞到負責檢查的窯師手裏，窯師都一一仔細看過，同時用手裏的小石子輕輕叩幾下。聽那聲音很清脆。再看那陶器外表光鮮亮麗，窯師忍不住連聲讚歎：“好成色！好品相！”圩頭看那陶器件件鋥明瓦亮，用手指彈之錚錚有聲，心裏也暗自稱奇。一窯陶器全部出窯后，竟然只碎裂了十來件，而且其中不乏出窯時失手碰破的。再看那破碎的陶器片，表裏成色相同，結實程度遠遠勝過舊辦法燒制的陶器。最後，出窯的把幾個匣子弄出來了，全場的人表情漠然，都不知曉舜耍的是什麼把戲。當舜親自動手把匣子接口處小小心心鑿開開后，人們愕然了，匣里封着的薄薄的酒樽祭器一類平時極容易壓碎弄扁的陶件，一件件完好無損，鋥黑髮亮，窯四周人們歡呼聲雷動。圩頭和窯頭驚愕得嘴巴張開老大。有幾個平日很有些拿大的窯師朝舜伸出大母指誇讚：“後生可畏！後生可畏喲！”虞邱更是激動得熱淚盈眶。舜掙出歡呼的人群，跑向虞邱，司徒倆緊緊地擁抱在一起。
舜燒陶“器不苦窳”的名聲廣為傳播。舜獨創的的燒陶方法廣為流傳。十八歲的舜被制陶人尊崇之至。