第一章 小荷才露尖尖角06
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南京漢王府中，一群舞姬伴着音樂翩翩起舞，其中一個名叫燕燕的姑娘面容姣好，體態婀娜，舞姿妖嬈。
漢王朱高煦與弟弟趙王朱高燧一邊飲酒，一邊觀舞。
漢王府的官員朱恆、王斌，趙王府的護衛指揮使孟賢，在一旁陪飲。
朱高燧的目光隨着燕燕的舞姿移動，口中輕吟：“美目盼兮，巧笑倩兮。”
朱高煦揚揚手：“好了，都退下吧！”
眾舞姬停止了舞蹈，樂師收拾起樂器，鞠躬，退場。
朱高煦指了一下燕燕：“你，留下。坐到趙王這兒來！”
燕燕跪坐到朱高燧身邊，給他斟酒，捶背。
朱高燧一邊飲酒，一邊笑嘻嘻地捏着她的大腿。
“叫什麼名字？”朱高燧問她。
“小女燕燕。”
“芳齡幾許？”
“十四。”
“聘聘裊裊十三餘，豆蔻梢頭二月初。”
“酸，酸！”朱高煦在一旁做鬼臉。“你二哥的牙都倒了！哈哈哈哈！說實話，這個女孩真的很不錯，山東樂安人，小小年紀，不光舞跳得好，吹拉彈唱，一應俱全，十分可人。三弟若是喜歡，過會兒讓她跟你走。”
“二哥捨得？”
“誒，一個女孩子，一件衣服罷了，你我是親手足！”朱高煦十分慷慨。
“那就恭敬不如從命了，多謝二哥成全！”朱高燧笑逐顏開，一把將燕燕攬入懷中。“真巧，燕燕姑娘是樂安人，我二哥就要到樂安就藩了，你跟了孤，去不成樂安，不想家嗎？”
“不想，”姑娘答。“燕燕在老家已經沒了親人。”
“那就好。跟在孤的身邊，好好伺候，保准讓你錦衣玉食！”
朱高燧與燕燕調笑一番后，放開她，轉向朱高煦。
“二哥，說話你就要赴樂安就藩了。日後有機會到河南地面上，別忘了來彰德看望你老弟啊。”
朱高煦嘆了口氣：“我朝最忌諱藩王相互串通。太祖爺時便有規定，親王入朝不可同時，一王離京，一王方可入京。這回若不是二哥我磨蹭了兩天，三弟你早來了幾日，我們兄弟還真的無緣相見呢！你我雖為一奶同胞的親哥們兒，怕是日後也要聚少離多了！”
“是啊，高燧對二哥日思夜想，苦不能相見。若不是此次機緣巧合，高燧還不定什麼時候見到我的親二哥呢！”
朱高煦道：“想起來，二哥我也常常深為三弟抱不平。想當初父皇對你何等寵愛，把他最為在意的龍興之地北平城都交給了你。”
朱高燧搖搖頭：“往事不堪回首，不提也罷。”
朱高煦道：“全是因為奸佞進讒言，說三弟凌駕於有司之上，父皇一怒之下，下旨誅殺了三弟的長史顧晟，派去國子監司業趙亨道與董子庄，管着三弟。去年父皇又把三弟打發去了藩地彰德。聽說三弟至今仍拒絕在彰德建造王府，只是暫
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住在一所舊宅子裏。三弟莫不是還想回到北平去？”
朱高燧臉色變得很難看：“回北平怕是難了。那傢伙當一天太子，高燧就沒有回去的指望。”
陪飲的趙王府護衛指揮使孟賢怒目圓睜，臉上流露出不平的神色。
朱高燧道：“光說高燧了，二哥你不也一樣？打死條瞎蹦躂的野驢，竟被父皇在西安門拘了半個月，還下旨限期就藩。這肯定是有人在父皇跟前扇陰風！”
“這還用問嗎，就是太子和他身邊的那幫壞棗！”
“高熾？那個瘸胖子！他身無寸功，何德何能，憑什麼他就當儲君？”朱高燧忿忿不平。
“話不能這麼說，他畢竟是長子。”
“長子又怎樣？雖說有傳位與長的破規矩，可唐太宗就不是長子啊。他玄武門奪了大位，才有了後來的貞觀盛世，這不比李建成做皇帝強百倍？論起來，二哥你在靖難中披堅執銳，出生入死，功勞最大，堪比東征西討的李世民，而高熾窩窩囊囊，遠不如李建成。再者說了，父皇並非沒動過傳位於你的心思嘛。”
朱高燧的這番話使朱高煦不由想起十六年前的江北浦子口戰場。
那是靖難之役中最後一場硬仗，也是最為兇險的一仗。只要打過長江去，建文帝的南京便無險可依了。
雙方都在拚命。
對方的將領是他們的舅舅徐輝祖，實在是太厲害了，曾在宿州齊眉山大敗過燕軍，這回又指揮着南軍水師，阻擋住燕軍的戰船。一番大戰下來，燕軍眼看不支。
父王押上了全部人馬，身邊只剩下幾十名親兵，甚至沒留一支預備隊。
父王緊張地觀看着江面上的戰鬥，卻沒注意到一支南軍正從背後包抄過來。
南軍將軍一眼看見父王，高喊：“是燕王！弟兄們，沖啊！”“擒賊先擒王！”
南軍士兵們嗷嗷叫着衝上來。
父王已經來不及撤離了，不禁驚慌失措。
千鈞一髮之際，剛在戰場上搏殺過一番的他帶領着一隊蕃騎，縱馬趕來。那年他二十二歲，意氣風發。
“父王莫慌，孩兒在此！”他高喊着，張弓搭箭，一箭將為首的南軍將軍射下馬。
南軍猶豫了一下，但並沒有停止進攻。
他臨危不亂，連發數箭，箭無虛發。
他一手帶出來的蒙古蕃騎果然驍勇，不懼敵眾我寡，跟着他連連放箭。南軍士卒紛紛倒地，餘下的人放緩了進攻的節奏。
膠着之際，燕軍先鋒張輔率軍趕到。
“大王！張輔前來救駕！”張輔率生力軍殺向敵軍。
南軍節節後退。
父王鬆了口氣，轉向他：“乾的好，高煦，今日多虧你及時出現！”
“有孩兒在，就絕不允敵人傷害父王分毫！”他雄赳赳地回答。
父王深為感動：“好兒子，你多次救為父於危難，還在白溝河斬殺了瞿能父子，真是勇冠三軍啊！”
“孩兒就是父王手中的一柄快刀，父王指到哪兒，孩兒就殺到哪兒！”
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父王拍着他的後背：“好好乾，高煦！世子身體不好，你將來有機會！”
“謝父王！”父親的鼓勵令他血脈賁張。
他吩咐親兵：“保護好大王！”然後高舉起長刀。“孩兒再為父王取幾顆南軍首級！”言罷揮刀躍馬，率蕃騎殺向敵軍。
父王望着他雄健的背影，動情地低語：“好兒子，太像我當年了！”
朱恆的話語打斷了朱高煦的沉思：“二位王爺，臣以為，對待東宮，萬萬不可掉以輕心。”
朱高煦與朱高燧的目光都轉向朱恆。
朱恆繼續說：“太子爺很有心計呢。他看上去窩囊，其實是綿里藏針，他始終在裝糊塗。”
“此話怎講？”朱高燧問。
朱恆道：“那天漢王殿下隨太子祭孝陵，太子一再向漢王殿下示弱。可是據臣在一旁觀察，此人心機極重，絕不可小覷。他身邊的那個楊士奇也不是省油的燈。”
朱高煦點頭道：“先生的話倒是說到了點子上。”
“還有他的兒子皇太孫。”朱恆提醒。
“那小子的確不是個善茬兒。”朱高煦想起登方城台階時侄子那意味深長的話語——“更有後人知警也”，不由打了個冷顫。是啊，朱瞻基手裏掌握着一支力量強大的幼軍，絕不可小覷！
朱高燧道：“說起瞻基，父皇似乎格外疼愛他。當年父皇本是有意廢太子立二哥的。據說，只因為解縉的一句‘好聖孫’，終令父皇改了主意。不然，今日哪會是那個瘸胖子當儲君？”
朱高煦不屑：“那解縉自恃天下第一大才子，攪孤的局，最後還不是一樣被孤送進了詔獄，凍死在了雪地里？”
朱恆道：“解縉不在了，可東宮如今有三楊、蹇義，他們可比書獃子解縉心狠手辣得多呢！”
朱高燧有幾分氣餒：“今後怕是沒有你我兄弟的好日子過了。”
“這才哪兒到哪兒啊？”朱高煦不服。“咱們走着瞧，出水才看兩腿泥！”
※
一條漕運船順大運河由北向南行駛。
蔡思誠坐在船的一側，沐浴着初秋的陽光。
使女雲兒侍立在他身後。
兩岸風光無限。
迎面駛來一條豪華的大船。船上旌旗招展，侍衛林立。在侍衛的擁衛下，船首坐着一人。
蔡思誠問船家：“對面是誰的船？”
“這氣派，定是高官顯貴。”船家一面說著，一面將船撐到一邊，緩緩停住，給大船讓道。
兩船交錯之際，蔡思誠看清了大船船首端坐着的那個人，不由輕聲驚呼：“太子爺！”
船家：“您說什麼？”
“哦，沒什麼。”蔡思誠敷衍道。“官船過去了，我們繼續吧。”
船家回到船尾，掌舵。
蔡思誠自語：“看來皇上是派太子去北京主持工程了。有太子在，皇宮工地大可放心了。”
（本章完）