第三十八章 弄權柄悍將遭清算08
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御門聽政。
清除石氏一黨后,天順帝朱祁鎮牢牢地掌握了朝政。此刻他威嚴地坐在龍椅上,曹吉祥和牛玉站立於兩側。
朱祁鎮:“寇深!”
左都御史寇深出列:“臣在!”
“你率御史台眾台臣聯名彈劾昭武伯曹欽專擅,私設刑室,打死其家奴、錦衣衛百戶曹福來。朕已斥責了曹欽,曹欽也已上章服罪。”
寇深:“還望陛下聖裁,對兇手依律懲處!”
朱祁鎮:“曹欽!”
曹欽戰戰兢兢地出列:“罪臣在!”
朱祁鎮訓斥道:“大臣以忠君為本,忠君以守法循理為先。能守法循理,然後才得以永保祿位。你的家奴曹福來外逃,你竟自令管家將其抓回,於私家捆打,以至身亡。你任情行事如此,虧之理法,實難容恕!”
曹欽跪地,瑟瑟發抖:“曹欽知罪!”
朱祁鎮道:“朕念你初犯,死者又曾賣身與你家,姑從寬貸。着令你給死者辦好後事,撫恤安置他的親屬,將打死人的管家交至有司抵罪。今後凡行百事,必循理守法,勿自專以干常,勿自縱以違舊章。如再不悛,必罪不宥!”
曹欽磕頭如搗蒜:“曹欽謝陛下寬恕之恩!”
皇帝一旁的曹吉祥臉上一陣紅一陣白。
朱祁鎮使了個眼色。牛玉高呼:“有本啟奏,無本退朝!”
大臣中無人出列。
朱祁鎮道:“今日早朝到此,散了吧!李賢、袁彬、逯杲留下。”
牛玉高呼:“退-朝!”
曹欽起身,惶恐地跟着眾朝臣離去。
只剩下了朱祁鎮與李賢、袁彬、逯杲君臣四人,還有就是牛玉與曹吉祥兩位宦官。內心緊張的曹吉祥賴着不走,想以內侍的身份留下來,聽聽他們說什麼。
朱祁鎮朝牛玉和曹吉祥擺擺手。“你們兩個也下去吧,朕與他們單獨說說話。”
曹吉祥只好隨牛玉躬身退出。
朱祁鎮問:“剛才朕訓斥了曹欽,你們以為如何?”
袁彬奏答:“陛下義正辭嚴,字字擲地有聲。平時不可一世的曹欽伏罪,曹吉祥也灰頭土臉,臊眉耷眼。陛下敲打的好啊!”
李賢奏道:“指桑罵槐。陛下意在曹吉祥。”
“李卿懂朕。”朱祁鎮道。
“陛下饒過曹欽,是想讓他繼續表演,進一步暴露他的後台,”李賢繼續說。“而陛下留下我們三個,是故意營造氣氛,讓曹氏驚恐,認為陛下還要繼續調查他們,從而鋌而走險。臣猜的對么?”
“聰明,”朱祁鎮道。“朕正是這個意思。私設刑室,
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打死私逃的賣身家奴,對於一個昭武伯來說,有管家替他頂罪了,朝廷還不好治他本人以重罪。朕只想以此來敲山震虎,逼他們露出馬腳,現原形,以便一網打盡!”
“陛下睿智!”
朱祁鎮:“袁彬、逯杲!”
袁彬和逯杲齊聲:“臣在!”
“你們兩個回去后,在錦衣衛中造些聲勢,就說朕還要對曹家細細調查。朕倒要看看,他們會幹出些什麼事情來!”
袁彬和逯杲齊聲:“遵旨!”
※
曹欽、曹鉉、曹睿、曹鐸兄弟四人及門客馮益在曹府的密室里商議對策。
曹欽道:“福來刑訊致死之事,表面上是過去了,其實遠沒有結束。曹亮抓去頂罪,不知他會供出些什麼來。據報,皇帝責成逯杲繼續調查咱們曹家。”
曹鉉道:“他們盯上了咱們,這個沒跑,不然為何福來的屍體剛埋進去,便被掘了出來?”
曹睿道:“皇帝讓逯杲繼續調查,這可不妙啊。逯杲這小子吃石曹兩家的飯,砸石曹兩家的鍋。忠國公一家就是被這小子給弄進去的!咱們切不可重蹈石氏的覆轍啊!”
曹鉉道:“而今曹亮又落到了他們手裏。他知道的事更多,萬一扛不住,禿嚕了,再把劉伯川的事供出來,咱們的麻煩可就大了!”
曹鐸道:“依我說,一不做二不休,索性反了算了。咱們手裏有兵,爹爹又掌管着大內。不如先下手為強,攻進皇宮,大哥做皇帝,爹爹做太上皇!”
“這個主意好,”曹欽道。“可是從古至今,有太監的兒子做皇帝的嗎?馮益,你見識廣,你來說說!”
馮益道:“太監的兒子做皇帝,當然有啊!而且還姓曹!”
“誰?”曹欽急於知道。
“曹操啊!”馮益道。
曹欽如獲至寶:“說的好!”
曹鐸道:“我們擁護大哥做皇帝!”
曹鉉道:“此時不反,更待何時!”
曹睿嚷嚷:“大哥做皇帝!爹爹做太上皇!”
“別急,”曹欽道。“此事須仔細謀划。我得去趟隔壁,與爹爹通個氣,徵得他老人家的許可與支持!”
※
曹欽把兄弟四人的想法報告給曹吉祥后,第二天,曹吉祥又把曹欽叫到自己家中的密室,另外還請來了自己的心腹,禮部侍郎湯序,共同商量對策。這湯序曾經擔任過欽天監正,對天道頗有研究。
曹吉祥道:“欽兒,你昨日勸為父放手一搏,為父前前後後思量了一個晚上,覺得你說的有道理。為父已經失去了聖寵,這個沒跑。那日早朝皇帝把李賢、袁彬和逯杲留下來,硬是
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把為父趕了出去。他們顯然是要商量如何整治咱曹家。咱們此刻若是還不採取行動自保,必會落得與石氏一樣的下場。伸頭一刀,縮頭也是一刀,與其坐以待斃,不如先下手為強。為父今日特地把湯大人請了來,湯大人通曉天文,讓他來說說曹家有多大的機會,說說當下的天時地利與人和吧。”
湯序道:“好,那湯序就來說說。先說天時,湯序觀了天象,紫微晦暗,將有變局。再說地利,曹總管執掌內廷,宮闈之內無不以曹總管是從。至於人和,石曹保着當今聖上復了位,聖上非但不知恩圖報,反而迫害功臣,公道自在人心。如今滿朝文武因奪門而衣錦者不在少數,他們對曹氏心存感激,與曹氏的利益休戚與共。只要曹家得手,必然會一呼百諾。天時地利人和皆有利於曹家,湯序以為,最後能否成功,則在於戰術是否得當。”
曹欽請教:“如何才算戰術得當呢?還望湯大人不吝賜教。”
湯序道:“孫子云:凡戰者,以正合,以奇勝。故善出奇者,無窮如天地,不竭如江海。”
“湯大人說的是要出奇制勝?”曹欽問。
“對,出奇制勝,先發制人,”湯序道。“儘管皇城戒備森嚴,錦衣衛、羽林軍、金吾衛等拱衛皇城的親軍多達八千三百人,可真正在宮內行走的大漢將軍、紅盔將軍、明甲將軍、散騎舍人等帶刀近侍卻數量有限。況且本朝的調兵手續又極為複雜,只要曹大人能出奇兵,趁皇城親軍不備,擁兵入宮,拿下皇帝,便是大功告成了。”
曹欽道:“我手中有一支五百人的韃官隊伍,是這些年陸續招納的韃靼武士,個個武藝高強,以一當十,皆為效忠於我曹家的死士。此次起事不用別人,專用他們。”
蒙古韃官悍不畏死,講義氣,近些年曹欽將他們單獨編成一支部隊,以備不時之需。他們享受高待遇,不問是非,只對主子負責,相當於雇傭兵。他們的首領叫伯顏額森,武藝了得,領正三品都指揮僉事銜。
“夠了,”湯序道。“五百韃官,進入大內足以橫行。”
曹吉祥道:“多謝湯大人指教,事成之後我們共享富貴!”他轉向曹欽。“欽兒,為父看,夜長夢多。索性今晚你便把韃官集合起來,明日清晨宮門大開,你第一時間帶兵殺進宮,為父帶一些可靠的東廠番役在內接應,殺掉天順帝,皇帝的寶座就是咱們的了!”
“今晚動手好啊,”湯序掐指道。“時逢庚子日,大吉,宜動刀兵!”
“完美!”曹欽道。“說干就干,兒子這就去做準備!”
“趕緊的吧!”形勢危急,一向老辣沉穩的曹吉祥意識到了事態的嚴重,這會兒也沉不住氣了。
(本章完)