第叄章：初入朱江老城地
簫何帶着辰塵一路逛着街上的稀奇玩意兒，功法秘籍、靈丹妙藥、奇珍異獸的什麼應有盡有，但大多沒被瞧上眼。簫何莫名有點小失落，辰塵倒是對那些沒見過的物件很好奇。
走走停停，簫何猛然眼睛一亮，拍了拍辰塵的肩，壓不住興奮的說道：“辰兄，你快看那邊地上的小攤，如此不堪入眼，必是在等有緣人吶！根據我的經驗，我們去定能撈到寶！”
辰塵望過去，坐在攤前的是個蓬頭垢面的糟老頭。所謂“小攤”，就只是地上鋪的一塊沾滿污泥的土布，上面放着一堆生灰物件。他尷尬地說道：“你確定真的靠譜？”
簫何胸有成竹道：“這你就不懂了吧，可別看那攤主像個老神棍，指不定是哪位世外高人在送機緣呢！”
“那個……簫兄，你還是自去吧，我在這裏等你就好。”
“那行，到時候我賺到寶貝可別說不帶你啊。”簫何笑着走了過去。
簫何蹲在地攤前反反覆復看了好些遍，那老頭端坐在地上，自始至終不發一言。於是簫何下定決心，拿起一個小方盒。他仔細觀察了盒中裝的一枚丹藥，不光是色澤與紋路，氣味也嗅了幾道——色靛藍，流水紋，微腥味。如果沒記錯的話，應該是《丹經》裏記載的六星丹藥——避水丹，屬於六星丹藥中較冷門的一種，可再怎麼說也是一枚六星丹藥。
簫何晃了晃手中小盒，“說個價。”
只見那老頭把虯髯半捋，眉毛上挑，昂頭說道：“見你我有緣，只收兩枚金陽。”
簫何想了一下，放下方盒道：“算了，看這丹藥品質也算不得上乘，何況對我也派不上什麼用場。”說完起身便走。
待簫何走出三步，老頭急不可耐道：“等等等等，就當我老頭子倒霉，一枚金陽給你了。”
“成交。”簫何立馬轉身拿起盒子，並隨手將一枚金陽幣放在布上。
兩人心裏同時暗笑……
“辰兄，來幫我掌掌眼，我只花了一枚金陽就賺到了這枚丹藥，你看這是不是六星避水丹？”簫何說得不亦樂乎。
辰塵接過方盒打開一看，輕搖頭道：“是，但又不是。”
簫何笑容逐漸收斂，轉而不解道：“什麼意思？”
“好比你點一份肉，色香俱全，當咬下去卻發現是用麵粉做的，”說著辰塵將盒子還到簫何手上，“避水丹遇水不化，試試便知道了。”
簫何聽完快步走上旁邊的石橋，辰塵跟在他身後。簫何以竹扇引來一團匯聚而成的河水，丹藥飛出盒子，被包裹在水中，一次洗滌之後，透明的河水漸漸生藍，原本靛藍色的丹藥褪為乳白，那一點點腥味也被一股蔗糖味所覆蓋。簫何緊緊攥住手裏的竹扇，憋了半天，連葯帶盒丟入河中，罵道：“敢情拿糖丸來糊弄我，最好不要讓我再遇上那糟老頭！”
隨着河水激起一聲徹響，周圍的人目光都投向橋上。
“走。”簫何拉起辰塵離開。
辰塵有點兒想笑：“去哪裏？”
“——吃肉！”
辰塵望了一圈，指向後方的小巷，問道：“那裏不就有一家嗎？”
“去老城裏，”簫何頭也不回，摔袖走快，“怕吃到假肉！”
辰塵儘力不笑出來，道：“簫兄所言極是。”
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小巷中，一蓬頭垢面的老頭站在酒館門口，特別將衣領提了提，大搖大擺地走進去。找了一處顯眼的位置坐下，他高聲喊道：“小二，一壇上好的霸王醉，兩斤牛肉。”
走過來一個滿臉不悅的小二，一口啐在地上，不耐煩道：“楊老頭兒，前幾日的酒錢可還欠着呢！咋地，又想來賒賬？”
旁邊幾個滿臉橫肉的俁俁漢子一齊盯向老頭。
老頭“嘿嘿”一笑，變戲法似的從袖裏拿出幾枚剛換的銀月幣，頗為得意地望着小二笑。
小二臉上豁然開朗，熱情地說道：“哎呀，楊大哥這是發財了啊！等着，小弟我再給你添碟茴香豆……”
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簫何帶着辰塵向北穿過了兩條街，人煙漸稀，最後經過一片雜樹林，行至朱江江畔。秋風蕭瑟，江流靜淌，隔着三里寬的江水，就深深感受到了那朱雀之下天下第一的繁華氣派。
簫何說道：“對面便是老城了，〔瑤軫〕首善之地，之前在雲舟上看到的朱雀像是朱雀閣的標誌，就在老城中央。”
辰塵問道：“這四周都沒有渡船，我們該怎麼過河？”
簫何假裝正經道：“自然是游過去啊。”
辰塵笑道：“可我記得你不是把避水丹都扔了嗎？”
簫何挑眉，心想不帶這樣揭傷疤的。恰巧天上御劍飛過三個白髮老頭，於是他說道：“當然，你也可以像他們一樣飛過去。”
“我記得要御劍飛行至少也要觀海境吧，”簫何看向辰塵，打趣道：“可別告訴我你都已經觀海境了。”
辰塵笑着搖頭，自己真要“飛”過去的話，估計得花些功夫。
簫何笑道：“騙你的，走了，那邊有傳送陣。”
所謂傳送陣，是立在江岸上的一座紅亭。簫何越走越奇怪，今天居然連一個人影也沒見着，十年前來這裏的時候可還要大排長龍呢。
簫何大聲喊話道：“老前輩，你這傳送陣是壞了嗎？怎麼一個人也沒有？”見半天沒響應，他繼續扯開嗓門道：“老前輩——老前輩——”
辰塵屬實是被一旁的簫何奇怪到了。
“叫什麼叫，耳朵沒聾。”一位皓首蒼顏的老人悄無聲息地出現在二人身後。
辰塵打起警惕。簫何倒是毫無顧忌地轉過身去，問道：“能不能過去？”
老人面無表情：“老規矩。”
簫何與辰塵坐進了那座木雕紅漆的江亭，亭里有張圓石桌，刻着些特別的紋路，上面還擺有兩顆小木色。
簫何豪氣說道：“辰兄，看我給你小露一手。”然後他重重一掌拍在石桌上，聽見一聲沉重的聲響，兩顆木色被震起三寸高，落下后在桌上骨碌不停。
辰塵不忍直視，敲了敲石桌說道：“玄武石，手不痛嗎？”
簫何後知後覺，默默將酥麻腫紅的左手藏至桌下，忍住一陣陣刺痛和顫抖，強顏歡笑道：“沒事，沒事……”
老人坐在亭頂，笑中帶幾分嘲弄道：“小子好手氣。”
簫何發現桌上兩顆木色皆是六點朝上，不相信地說道：“你怕是使詐吧！”
“你自個兒‘扔’的，關我屁事，”老人伸出手，“別廢話了，十二枚銀月。”
簫何不情願地用右手丟給老人一個錦袋，老人一手抓住，揣入懷裏。
“等下，今天這裏怎麼會沒有人？”簫何又問道。
老人回答道：“今年的‘萬朝會’由方家主辦，報名處在大西門。”
簫何氣到不行：“你不早說！”
老人默念口訣運轉法陣，江亭的四根紅柱開始緩緩轉動。這時老人回了一句：“到手的銀月難道還會讓它跑掉？”
簫何剛想開口罵人，紅柱已轉動飛快，似密密麻麻的飛梭流動，過了兩息，周遭一靜，還是在紅亭里，不過已身處一片楓林。
簫何左手握拳，“輕輕”捶向石桌，悻然道：“老奸巨猾！”
“不過還是應該謝過老前輩的。”辰塵說道。
簫何氣極反笑：“謝他？坑了我那麼多枚銀月！”
辰塵解釋道：“先前有股沖你而來的殺意，是老前輩替你擋了下來。”
“那我怎麼感覺不到？”
“對方至少都是八星皓月境高手，你能感覺到才怪。”
簫何表情僵硬地笑着。
辰塵手腕微轉，從衣袖中取出一個木質小盒，推給簫何，“我身上也沒有錢，只能給你這個了。”
簫何忙推回去道：“區區幾枚銀月而已，算不得什麼事。再說了，你既然叫我一聲簫兄，我就更不能收了。”
辰塵說道：“剛剛都是你付的錢，怎麼我就不能送你東西了？我記得有句話叫‘
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親兄弟，明算賬’，你若不收下，我如何過意得去。”
簫何一頓，猛然開口道：“好！沖你這句話，我簫何認定你當兄弟了！”說完一拳伸在空中，滿是豪情俠義。
層林盡染，霜葉紅於二月花，亭頂悄然滑下一片紅里泛黃的楓葉，如同“火煉真金”之態。辰塵釋然一笑，伸拳碰向簫何的手。時機正好，兩人拳背夾住了那片楓葉，辰塵忽然松拳，抓住楓葉，捏着葉柄一轉，收入衣袖，“當做紀念了。”
誰知簫何打開木盒后，目瞪口呆，說什麼也要還給辰塵。“不……不是，辰塵，碧……碧霄神遊丹——八星丹藥！你知不知道這東西何其珍貴，你真當這東西是糖丸啊，說送就送！”簫何說得語無倫次。
辰塵早已拍着衣襟走開，背對簫何說道：“這東西我一抓一大把的，不是要去吃肉嗎？你請客。”
簫何一笑，快步跟上。地上楓葉“吱呀”脆響，兩人踏着秋風泥濘，留下幾串淺顯足印。
辰塵暗自嘆息一聲，心想怎麼送個東西出去都這麼難？
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江亭頂上，白髮老人放肆大笑道：“姓莫的，沒想到你的殺意竟會被一個初出茅廬的少年看破，終究還是太嫩了啊！”
枝上，閉眼棲息的黑鴉頭部一下一下地左右扭動。“這種人死了才最可惜。”一道冰冷的聲音從黑鴉身上傳出。
白髮老人平靜地說道：“有我在，你過不去。”
“哈哈哈，這麼好的苗子我怎麼捨得殺，自然要收他做我的傳承弟子。”黑鴉振翅飛走，樹影一陣晃動。
飛走三十餘里，黑鴉化作一道鴉青身影，忽而他識海中傳來一道略現不滿的聲音：“聽你說想收我家小辰做徒弟，問過我意見了嗎？”
沒等鴉青華服男人說話，一掌乾坤，天地不語，男人在茫然之中直接被轟出了〔瑤軫〕地界。
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行百餘步，辰塵和簫何走出楓林，眼前出現一堵三丈高的紅牆。古牆斑駁，不知歷經多少歲月，掛在頂上的嶄新“大南門”牌匾與之形成鮮明比照。入口處沒有大門，兩邊古牆上題有龍飛鳳舞的行書，且墨跡並未隨着城牆老去。
“坐月觀寶書，拂霜弄瑤軫。”辰塵看着念了出來。
“據說這是朱雀王朝時期，一位雲遊高人經過所留下的，到現在墨澤仍是未減半分。”簫何說完不禁感嘆道：“當真是神來之筆，這少說也有一千年了吧。”
辰塵前前後後把那字跡看了八遍，總覺着在哪兒看過，但又記不起來，索性放棄了。
進城后一條五丈寬的大道筆直延伸，再往前已看不見路，只能看到那座朱雀閣。車轔轔，馬蕭蕭，人聲嘈雜，好不熱鬧。
簫何介紹道：“這是朱雀大街，貫通老城東西南北，中間交匯處是朱雀廣場，就是那尊朱雀像下面，‘萬朝會’舉辦的地方。”
辰塵邊走邊聽，突然問道：“簫何，你有沒有上去過朱雀閣頂層？那裏看風景應該不錯吧？”
簫何停下腳步，“我說辰大爺，別說是我，連我爹娘也不曾上去過啊。”
辰塵聽后一笑：“哦？剛才還和我稱兄道弟，怎麼一下又成你大爺了。”
“我去你大爺的，”簫何笑罵道，“要不是看在你送我八星丹藥的份兒，我早就跟你動手了。”
辰塵說道：“君子動口不動手。”
簫何突然認真地說道：“真想和你切磋一場。”
辰塵擺了擺手，“不會武功。”
簫何眼神微緊，脫口而出道：“不信。”
“隨你信不信，反正不打架。”
突來一陣馬啼嘶鳴，正前方一匹赤霄白馬踏飛火之勢衝來。馬上男子傾身緊拽韁繩，誰料那駿馬反而奔馳得越加“熱火朝天”。男子無奈，只得大喊着：“麻煩讓一讓！”
白馬朝城外衝去，眼看要撞上簫何與辰塵，男子蓄力拉繩。
簫何見狀閃到了一旁，可見辰塵站在原地還一動不動，着急喊到：“辰兄，快躲開！”
（本章完）