第五十章：鏡閣

當晚，三人趕到“鏡月城”中尋了間客棧歇息。“鏡月城”是一個靠着遊客繁盛起來的城邑。與“枯榮城”一樣，夜間城門不閉。

翌日晨間，在客棧的廳堂“用早”時，蛾、燭二人已談笑如常，沒有結下隔夜的怨仇，只是“冥燭”對“鬼蛾”的恭順變得淺淡了些。

距書信中與“顧長卿”約定的時刻，尚有五日。三人並不急於趕路，葉玄想帶小燭去逛逛這“鏡月城”中最有名的“長卿街”。其實葉玄與鬼蛾也只約莫七十年前逛過一次。

“長卿街”是個專營贗品的街市，分“東街、西街”兩段。“東街”更像個尋常集市；“西街”兩側，則均是裝潢豪奢的店鋪。贗品，也分三六九等。

三人所住之處，剛好位於“西街”最西首。然而逛這“長卿街”，尤其是初逛的話，還是自“東街”起步為佳。

三人悠悠閑步，路上又被一家小攤鋪飄出的“炸面腸”的香氣勾引，吃了第二頓早餐。直花了半個多時辰，才終於繞到“東街”最東。此時雖遠不及傍晚熱鬧，但也已聚了不少人。熙攘而不擁擠，正是“逛集”最好的氣氛。

“賣假貨”這種事，總是越小的攤鋪越狂野。一個衣着陳舊但還算乾淨的男子坐在凳上，腳下一塊“兩張方桌大小”的白布之上，諸般奇形暗器圍繞着兩柄長劍。似是怕那些“讀書讀壞了眼睛”的人瞧不清楚一般，劍鞘之上“瘦長的燙金大字”幾乎佔了小半個劍身的長度。名字更是駭人：欺君、無名。

“安修”與“蕭飲”那一代武人，崇尚更加純粹的力量，並沒有“為兵刃取名”的習慣。直到“冰河之戰”后，“安修的長劍”也只是“安修的長劍”。

也不知是後世武者沾了文人脾性，還是根本就是文人的矯情，總之“安修的長劍”在主人死後，終於有了自己的名字——欺君。

“欺君”刺死了天下的主人，而蕭飲的長劍又刺死了“欺君”的主人。後人為它取了無數或孤高、或悲愴、或風雅、或冷厲的名字，又覺不論哪一個都配不上它。最終，是一個透着無奈與作罷的名字脫穎而出，得到了南北武人的一致認可——無名。

“多少銀子呀？”冥燭蹲在地上，指着兩柄長劍隨口問道。她自小聽爹爹講“冰河之戰”的故事，對安、蕭二人也頗神往。鬼蛾下水撈劍時，她倒真有些盼着她能將“顧長卿”歸隱時沉於湖心的這兩柄名劍摸上來。

“單買的話，二兩一柄。要是全要，共三兩就成。”賣劍的男子有些興奮地說道。

聽得此語，葉玄起了生意人的心性，市儈地詢道：“本地人買的話，要多少啊？”

男子望着葉玄，扮出一副遇到行家的心疼模樣：“好吧，一共二兩。這些暗器你可隨意拿兩樣。”

“你這人，不耿直啊。”葉玄丟下一句借口，轉身走了。小燭原也沒打算買，趕忙站起跟了上去。

“唉，你再看看，再看看吶。”嗆啷一聲，男子將長劍拔了出來。若不是在這“長卿街”中，過路者恐會以為，這是一言不合要暴起殺人了。

一路之上，大致都是這番光景。堪堪行至“東街”西首時，一個蓄着短須的男人，神情詭秘地靠向葉玄，低語道：“兄台，想要‘好東西’不？”

“什麼好東西呀？”不等葉玄回答，鬼蛾先行問到。

男人用一種瞧着“外行人”的神色看向鬼蛾，對她沒有與自己一般壓低嗓音感到不滿。復又繼續對着葉玄說道：“兄台想也知道，此間皆是假物。我有真貨。”

“怎樣的真貨？你為何有？”葉玄當然不信。不過要逛此類街市，“暗貨”也是趣味之一。

男人裝模作樣地環顧了一圈：“我侄，是‘劍湖山莊’雜役執領，能得‘顧爺爺’座下七徒親鑄的兵刃。當然，得的只是‘殘品’。那些出爐后不過關、不合意的，原當拿去熔了，我侄能截下一二。”

葉玄心想，這人編瞎話倒也用了幾分心思，繼續與他糾纏道：“殘品，賣多少銀兩？”

“劍湖庄的東西，殘品亦是絕品。五百兩，不還價。”男人倨傲地說道。

葉玄忍不住諷刺地一笑：“哈，你倒真敢開口。憑什麼覺得我能拿出五百兩？”三人衣裳質料雖好，卻也不是什麼稀奇之物。葉、燭二人本就沒有佩珠玉的習慣，鬼蛾的各種珍奇首飾，更是早已罰沒幹凈，如今連發簪都是木的。他倒真想知道，這人是瞧出了什麼，還是根本懶得去釣小魚。五百兩，幾年蒙上一個傻子，也是夠本兒。

男人與葉玄側對而站，聽他發問，目光不自覺地朝他脖頸處掃了一下，沒有回答。葉玄當即瞭然：發短及頸，這是近年來“富家紈絝”風行的扮相。

“兄台若是有意，可隨我去驗驗成色。”男人勸誘道。

“七徒中，誰鑄劍，誰不鑄劍；誰好色，誰又好賭？”葉玄心中盤算，只要他應對得當，就繼續陪他玩兒下去。然而望着男人僵硬的神情，三人只好默默走開。

“誰好色，誰好賭啊？”鬼蛾偏着頭問道。

“我怎知道。”葉玄淡淡地說。

“西街”與“東街”間，橫着一條兩丈來寬的土路，路邊攤販售賣各種小食。假貨、佳肴，一縱一橫，井然有序。

“西街”腳下道路，由狹長的“灰石板”鋪就，便是雨天也不泥濘。沿街兩側的店鋪，外飾裝潢頗為考究，便與枯榮城“內城”中售賣珠寶、文玩的店鋪相較，也不遑多讓。

“西街”中段處，赫然一塊“馬車長短”的巨大浮雕牌匾，懸於門庭之上。一家商號，約莫佔了六間鋪面。

“鏡閣？”葉玄狐疑地念出巨匾上“潦草且未塗色”的兩個大字：“上次來，有這家嗎？”

“沒有吧？”鬼蛾也在努力回憶着當年的情景。

入得內廳，只覺此處根本不是“兵器鋪”，倒像是個“古戰場陳列館”。

需四騎並立才能拖拽得動的黑鐵戰車；比山牛還要巨大，需用絞盤才能拉開的城弩；用來對付騎兵，也只能用來對付騎兵的近兩丈的笨重長槍；還有專破城門的粗圓撞木……總之都是些於“災害紀元”根本全無用處，已幾乎被人遺忘的古舊軍械。

買假兵刃，需上二層。

然而上到二層之後，三人四下閑看，格柄處刻有“卿湖印”的東西，一樣也沒瞧見。無論“精鋼刀劍”，還是“烏木硬弓”，均印着“鏡閣”自己的標識。

“你們……不賣假貨嗎？”葉玄把玩着一柄刃峰開得極薄的月牙彎刀，只感覺自己被人耍了，十分不滿地對着一個文質彬彬的店伙抱怨道。

“先生要看‘仿品’，請到那邊棕紅小門處，付三兩銀子便可入內。”店夥友善而又大方地，朝着一個距樓梯很遠的不起眼處指去。那是三人還沒逛到的地方。

“看假貨，還收銀子？”鬼蛾一對鳳目睜得渾圓，驚異地瞪着店伙。

店伙暖暖一笑：“是了夫人，‘鏡閣’所仿，皆是‘顧老闆’親鑄之絕品，三兩銀子能瞧個遍，也是妙的。”

“每一件都有嗎？”葉玄聽他如此說法，更覺得此店頗不尋常。

“小人失言。不全，大半吧。”店伙躬了躬身子，歉仄道。

三人滿心好奇，行到棕紅木門之前。門楣之上一個小小匾額，端端正正地沉雕着“鏡閣”二字。

這般制設，全然不合常理。就如“夜宮”之內不能再有一個小院也叫“夜宮”，哪怕是木青兒的住處。守在門邊的，是兩名高挑清瘦的女官。葉玄遞出一張十兩的黑票：“不找了。”他生性吝嗇，細處倒是不拘小節。

女官雙手接了銀票，柔聲道：“謝先生。”

只看，每人便要收三兩銀子，這足以讓絕大多數遊客望而卻步。然而一樓“古器”和二樓“真貨”的鋪墊，卻使得不太心疼這三兩銀錢的客，更想入那小木門一探究竟。

小木門內，卻非小室。牆體、屏風、盆栽，構成幾處巧妙的曲折蜿蜒，將闊大的屋室，分隔成幾塊“相通卻又互不打擾”的區域。

各種刀、劍及奇形兵刃，或直接懸於牆壁，或擺在桌案、木架之上，亦或斜倚在盆景之畔，甚至被“嵌入牆內的褐黃沙狼”銜在口中。

這光景，與其說是店鋪，倒更像是“千金閣”偶邀書畫名家或西域珠寶商人所辦的“藝展”。只瞧了一件仿品，葉玄便即瞭然：此處，才是真正賺銀子的地方。

便在傍晚人流最密時，小木門內的客，仍極稀少。此時未至正午，閣內

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更只葉玄一批觀客。一個身形微胖，留着兩撇鬍鬚，瞧來溫和而又可靠男人接引了他們，女官叫他“陶掌柜”。

陶掌柜說話不多，只在三、五步的距離外，靜靜跟隨着三人。待到三人有所疑問，或在某件兵刃前駐足稍久時，才上前做些解釋和介紹。

每一件兵刃近旁，或書或刻，簡潔地標識出“名稱、執掌者和價錢”。因“比武、殺伐及傳承”的關係，有些兵刃的“執掌者”不止一人。有些則已去向不明，執者橫死，兵刃再未現世。

淺廊轉角處，朱牆凹陷，一顆駭人的頭骨半隱半露，眼窩中插了一柄“細短鋼刺”，額骨上刻着極小的七字。目力稍差之人，需將臉貼到近旁方能看清，想來這又是一種撩撥：鼠膽、碩碩、三千五。

“鏡閣”着實狂妄。除非“顧長卿”親鑄，否則便是那些刻着“卿湖印”的真東西，多半也要不上這個價來。

未經招呼，葉玄探手便將眼窩中的“鋼刺”抽了出來。陶掌柜果然沒有制止，只溫言示道：“刺客‘碩碩’，出道僅二十餘年，已裁了七名‘水境’強人，更殺了瑤池城‘董舒’、折花門‘宮紀’兩位‘旱境’宗師。

七位‘水境’者，均是左目中刺，貫腦而亡；‘董舒’和‘宮紀’的致命傷，則一在後心，一在後頸。‘碩碩’每次殺人，會在屍身上留下一條鼠尾，至今沒人見過他的真容。據說去請‘顧老闆’鑄這“鋼刺”時，為表敬重，‘碩碩’沒有易容，而是帶着鐵面具。”

葉玄輕輕點了點頭，繼續把玩着手中的鋼刺“鼠膽”，應該說“假鼠膽”。這鋼刺有鋒無刃，與“腥芒”一樣沒有護手，長度比之殘影的“晏鵲”還要短上幾許。鋼刺輕盈之極，根本不是“精鋼”該有的分量，卻分明是“精鋼”所鑄，難道這細小鋼刺，竟為中空？

葉玄沒見過“碩碩”，也不知真正的“鼠膽”是什麼模樣，但手中這鋼刺工藝之精、工藝之美，不論用於行刺還是收藏，絕對可算上品。

“這個要了。”葉玄說罷，將“細短鋼刺”插回骷髏眼窩之中。

“是了。”陶掌柜微微頷首以謝，全無捕到大魚的喜色。向著一名米色衣衫的侍者做了個手勢后，示意葉玄三人可繼續觀賞。片刻那名侍者將“鼠膽”連同骷髏頭骨，一起捧入了后室之中。

轉入由兩層屏風分隔的另一區后，周圍色調漸轉幽暗。葉玄與鬼蛾同時被一物吸住了目光——水龍吟。

葉玄將黝黑“鐵鞭”自“嵌入牆體的木架”上緩緩取下，入手沉重，竟真是“玄鐵”所鑄。單這料材本身，就已非千兩能止。撇眼一掃，果然木架上橫刻七字：水龍吟、胡亢、七千。

陶掌柜見葉玄單手握鞭，並如何不吃力，便知這伴着兩位美人的黑衣男子身有武功。

“這‘水龍吟’乃是‘航幫’前任幫主‘胡亢’之兵刃。后胡幫主被‘枯榮城’城主‘葉玄’所殺，此鞭至今未得新主，始終擺在胡幫主牌位之前以供參拜、悼念。

但據說真正的原因，是新任幫主‘柳成蔭’威不能壓人，德不能服眾，因此這在‘航幫’之內如帝璽、如權杖般的鐵鞭，他未敢獨自佔下。這‘水龍吟’所以價高，料材昂貴倒在其次，只因這畢竟是‘蝗災’遺物。且‘航幫’不管往後如何，至少今日仍是南邊最大的幫會。”

聽陶掌柜口吻，竟彷彿這“鐵鞭”根本不是假貨一般。“龍吟之聲，也仿得出？”葉玄忍不住開口提示道。

“先生可以一試。”陶掌柜如變戲法般，自懷中摸出一隻精美的小鋼錘，遞向葉玄。葉玄疑心錘有古怪，沒有接過，伸左手中指朝鞭身重重一彈，嗡吟之聲頃刻盪滿整間屋室，久久不絕。

憑着那一戰的記憶，葉玄感覺此鞭所發之聲，與“胡亢”手中的真貨稍有不同。不是更難聽、更刺耳，只是不同。乍聞彈鞭之力沉猛如斯，陶掌柜面上終於浮出一絲驚詫。

將餘音未息的“鐵鞭”放回木架，葉玄三人繼續緩緩觀行。瞧得出，其中很多件鬼蛾都極想要，而葉玄每次都只迎着她渴求的目光，頗有些幸災樂禍地搖頭，完全沒有買給她的意思。

轉入一個盆景甚多，桌、牆色調以淺灰為主的區域。這一次，三人的目光同時被一物吸引。小夜柏寬厚臂膀下，圓潤的白鵝石堆上，赫然盤繞着一條細長黑蛇，那是繩鞭“鬼哭”。冥燭忍不住蹲下身去細細觀瞧，只見黑蛇右側，最大的一塊白鵝石上刻着六字：鬼哭、鬼蛾、四千。

“此鞭近日聲名鵲……”陶掌柜話未說完，黑衣男子蠻橫地伸手打斷了他。只見那“紫墨衣衫的妖艷女人”怒目朝自己瞪視一眼，旋即羞憤地偏過頭去。擰首側身間，頸上一抹幽藍映入眼帘。

那短髮、黑衫，那彈鞭的勁力和手中的柳葉刀，當即倒灌回腦海之中！陶掌柜霎時抽了一口冷氣，不自覺地想要向後退。終是飽經世故、機敏老辣，一步尚未退出，便已復了心神。左右雙手略顯誇張地向中間一合，抱拳長揖到地，誠摯且爽朗地吐出二字：“失敬！”

葉玄虛伸左臂相扶，謙道：“陶掌柜言重。”

陶掌柜起身後，體貼地沒有再向鬼蛾行禮致歉，也沒有詢問與葉玄一起的二人是誰。甚至對於葉玄，也依舊只稱先生，而非葉先生。

自冥燭手中接過“繩鞭”，葉玄細細打量，心中愈發驚異。那纏擰的理路、陰涼的觸感，甚至手腕輕抖之下的頑皮、繞在左臂之上的緻密，幾乎便與自己經年把玩的“真貨”別無二致。

幾十年來，除自己的貼身兵刃外，葉玄把玩最多的就是“鬼哭”。可以說，他與鬼蛾這“小姐妹”飲過多少次茶，喝過多少次酒，談過多少次天，就將這“繩鞭”握在手中撫摸過多少次。他得不到鬼蛾，或說不肯得、不敢得也好……只覺撫摸這鞭身，也是對她的一種輕薄，對己的一份慰藉。

碩碩的“鼠膽”葉玄沒見過，不知仿得像不像；胡亢的“水龍吟”世上有太多人見過，那鐵鞭亦是無饢、無鞘，經年累月赤身露體地給人觀瞧，能仿得極像也不足為奇。

然而這繩鞭“鬼哭”，葉玄卻知，除了“取寶時滅槍騎、歸途中遇田雨”，它平素沒見過太多外人。倒是撕咬過一些妓館、青樓中的娼伶，可那都是數千裡外，“枯榮城”內的事。怎麼會仿得如此之像呢？像得直如“鏡中倒映”的一般。“鏡閣”原來是這個意思。

“‘鏡閣’背後的老闆，是劍湖庄？”葉玄一邊詢問着陶掌柜，一邊隨手將“繩鞭”輕拋給鬼蛾，想讓正主辨個究竟。

陶掌柜謙和地笑言道：“在下只是‘鏡閣’的掌柜，嚴格來說，是三個掌柜之一。‘鏡閣’的老闆，名叫‘宗仁’。至於‘宗老闆’背後是否還有老闆，在下就不得知了。”

鬼蛾摸着手中黑繩，也是怔怔有些發獃。葉玄沒有理她，繼續在近旁懶散信步，不一會兒又尋到兩件熟物。

灰牆之上，斜斜掛着兩柄輕盈、纖細的短刀：晏鵲、殘影、四千六；

未刻字的靈牌案前，端放着一柄冷厲的長劍：裁決、寒星、三千二。

“只有這三件嗎？”沒有見到玄竹“墨節”、長刀“鴻湖”，更沒有自己的柔刺“腥芒”，葉玄心下有些不甘。

陶掌柜抱歉地笑了笑：“仿出一件，也是極難。易把玩的，更好賣些。”他沒有說出，也不敢說出另一個原因：有故事的，也更好賣。

“好吧，都要了。”平日對練時，使這幾能亂真的贗品，倒也不錯。

想必“鏡閣”也沒料到，原來“贗品”還能賣給“持着真貨的正主”。葉玄忍着心疼沒有還價，他知道鬼蛾不喜歡如小商販般計較，更知道鬼蛾此時心情十分不好。

陶掌柜恭謹一禮，伸手招喚侍者。葉玄則從鬼蛾手中接過“繩鞭”，直接擼起袖管，纏在了自己左臂。另外兩物，又被捧入后室。

收好繩鞭后，葉玄望向鬼蛾，她搖搖頭示意不想就此便走。葉玄更不願走，除獵奇之外，他心下還有另一番盤算。

許多名宿、名器，耳聽過無數次，眼見時卻難認出。若“鏡閣”所仿之物，全如“鬼哭”一般逼真，則室中這些兵刃、註釋，具是極有價值的情報。若能將室中畫面盡數刻於腦中，來日行走江湖，辨器識人，未通名號先知對方底細，也是妙處無窮。只可惜，葉玄並無殘影那般“過目不忘”的本領。

“有想要的，可送你一件。”葉玄低聲對鬼蛾說道，盼如此能給她些許安慰。

“嗯。”鬼蛾擠出一個笑臉，卻最終也沒挑選。

沿着盆景鋪就的道路

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繼續蜿蜒，后又見到仇詩邁的“白虹”，桑壽通的“柱杵”，言禾的“破落”，福、祿的“雙子”。

離開“鏡閣”前，陶掌柜將三人引到“后廳客室”之中。“假鼠膽、假晏鵲、假裁決”具已連器帶鞘，擺於長案之上。

“沒帶這許多銀兩，送到‘夜宮’去吧，我寫個手書給你。”葉玄將四張“千兩黑票”放在桌面。繞在臂上的繩鞭，不打算解下了。

陶掌柜見到“千兩黑票”這等物什，更加確信眼前之人是葉玄無疑。接過手書，見紙上也未交代因果，只淺淺一列小字：一萬一千三百兩，加鏢銀。

陶掌柜當即溫言道：“區區跑腿之事，‘鏡閣’自會處置妥當，斷沒有再收‘鏢銀’的道理。另則，這‘鼠膽’細小，隨身並無不便，先生帶着吧。”說罷捧起裹了“褐色蟒蛇皮鞘”的鋼刺，雙手遞給葉玄。

葉玄也不推諉，謝過後，便領蛾、燭二人離了“鏡閣”。

“明晨啟程去‘劍湖庄’吧，早幾日到也不礙的。”回客棧的路上，葉玄與二人商議。

“這就去吧，我想騎馬。”鬼蛾低着頭，幽幽道。

…………

總是策馬疾馳最能解心中氣苦，奔得小半日，天色已近傍晚，鬼蛾又恢復了爽朗潑辣的模樣：“我想好要什麼了，回程買給我吧。”

“哼，就說你怎麼可能給我省銀子呢。”葉玄口中諷着，心下安了許多。

三人不走正路，也不沿湖而進，只大致辨着北向，專尋人影稀疏處縱馬。日頭未盡時，遇到一小片密林。三騎穿林而行，餘暉透過木葉的縫隙在泥草上斑駁，幽暗與微芒交雜，顯得有些瘮人。

馬步稍緩，背後“細長黑繩”忽而圈住鬼蛾腰身，一把將她騰空扯了起來。鬼蛾身在半空，蠻腰向右一擰，左臂袖管中一條黑蛇朝葉玄面上舔去。

葉玄左手同時握着“馬韁”與“雪臟”，右手一探一抖，鬼蛾擊出的“繩鞭”已纏了兩圈在自己手心。迎住鞭梢的一霎，原本握於右掌之中那條“假鞭”已然松落。

此時猛力一夾馬腹，黑馬疾縱而出。鬼蛾身子凌空，右手卻死死握着自己那條“正貨”不放，凶暴地向後拉扯。葉玄不願使蠻力與她相抗，左手、雙腿同時一松，任由鬼蛾將自己從馬背上拽了下來。

“換！”對於鬼蛾毫無默契的蠻橫，葉玄有些不滿。

“早說嘛……”鬼蛾右手一松，轉瞬摸向在自己腰間纏了三圈的“假鞭”，穩穩捏住鞭梢尖處。

冥燭坐在馬上，竟有些沒瞧明白。葉、蛾二人，右手分明都捏着對方的“鞭梢”，是如何在自己未眨眼間就握住了“鞭柄”的？只覺得他倆右手都沒有動，是兩條“黑蛇”自己在游。這光景，直讓她感到臟腑內有些瘙癢。

持鞭站定后，鬼蛾率先發難。內勁鼓盪之下，繩鞭自“柄尾”而至“尖梢”，好似“皮管中注滿了水銀”一般，迅疾變得硬直。如鋼針般尖利的“鞭梢”彈抖着、凌亂着迫向葉玄，連她自己也辨不出那“蛇信”終會吐在哪一處。

葉玄雙膝未屈，只足踝一動，身子如魅影般飄向左側一棵杉木。眼看便要撞上時，握着“雪臟”的左臂輕輕一橫，僅憑“刀鞘與小臂”的夾角，鉗住了筆直的樹榦，穩穩地掛在離地三丈高處。右腕輕抖，“繩鞭”在空中畫了個圈，劈面朝鬼蛾天靈蓋砸去。

看似奪命的一招，實則既不夠狠，也不夠快。給鬼蛾留足了在新人面前炫技的餘地。

鬼蛾見此情狀，也當真不吝做作。就這麼站在原地，直等到鞭梢壓彎了她頭頂兩根頑皮聳起的黑髮，這才學着平日嬉鬧時“殘影”常使的身法：身子瞬時縮成個圓球，着地向左一滾，避開了“掃落的繩鞭”和“飛濺的泥草”。

鬼蛾不是潛行者，這一式仿效殘影，倒非徒有其形，反而將自己的鞭法融了進去。急速翻滾的同時，“黑蛇”陡然縮入球中。地上圓球“爆綻成人形”的一瞬，“繩鞭”隨同鬼蛾旋擰的腰臂，呼嘯着幾近撕破虛空的尖厲，掃斷了葉玄所棲那棵“足有一抱之粗”的高大杉木。落鞭處，竟不見有太多紛飛碎屑，宛如遭利刃削切一般。

冥燭乘馬立於稍遠處，望着葉、蛾二人相交的幾招，尤其互換“繩鞭”后的兩招，只感覺眼前這位蛾姐姐，和那日與自己交手的根本不是同一個人。她若用這鞭法對付自己，“燼手”怕是連她半根頭髮也燎不到。這樣的間距，暗藏在胸脯里的“鋼針”也難奏效。那豈不只有任憑她宰割的份兒？

正驚異於“蛾姐姐”鞭法的玄妙與兇悍時，冥燭又見到另一幅奇景——被齊踝切斷的衫樹，朝着一個全然不合道理的方向倒了下去，那是鬼蛾所站的方位！

一聲呼響過後，葉、蛾二人均已在“不受波及的樹根旁”站定，此時的場面更讓冥燭目瞪口呆。這堪堪五、六尺的間距，兩條數丈長的繩鞭居然仍在交戰！她什麼也瞧不清，只覺二人具已身陷“黑色藤蛇所構的囹圄”之內，眼看便要被絞殺、吞沒。

終於，經過一段在冥燭看來“於這般艱難之下已久到不可思議”的時長后，兩條“繩鞭”緊緊糾纏在了一起，再也泛不起精微。

妙到巔毫的長鞭近戰，又變回了蠻力的拼奪。到得這一步，意猶未盡的二人也只好默契地同時散去了手上內勁，蹲在地上如挖蚯蚓的兩個小孩兒般，仔細拆解起交織結扭的兩條細繩。

“如何呀？”葉玄低着頭詢問道。若不是看到了先前場面，此時跑近的冥燭只怕會以為是在問“蚯蚓挖了多少”。

“動起手來，還是略微有些差別。內勁突轉時，不如‘鬼哭’靈巧。”

說到“鬼哭”二字，饒是只當著葉玄與冥燭二人的面，鬼蛾心下仍感到一陣不適。她有些後悔，當初幹嘛要聽“顧長卿”的話，不盡歡喜地將這“黑繩”喚做“鬼哭”呢？原是“繩鞭祭出，鬼哭神號”之意，如今卻恰好成了“鬼蛾哭鼻子”的譏諷。

“些微差別，廝殺時就是生死之別。既然‘顧老闆’的東西不是人人都買得起，那贗品還是有些瑕疵的好。咱在他身上花了那麼多銀子，可他媽不是為了藝術。”說話間，雙鞭糾纏最深的地方已經解開。冥燭蹲在旁邊，一下也未搭上手。

“姐姐，你用鞭的時候……好厲害呀。”冥燭誠心讚歎，不料反惹怒了鬼蛾。

“我用手的時候不厲害嗎！分明是你不講規矩，說好了點到為止，我劃破你手臂，你該認輸才是，哪有追過來繼續打的道理？我要知你這樣，那一步也不會退得那麼淺！”灼燒自己的“田雨”，如今已經變成小姐妹“冥燭”。冤讎雖已了結，可鬼蛾對那日所發生的事，始終是耿耿於懷、念念不忘。

“是，是。我不對，對不起……”冥燭原蹲在靠近葉玄一側，這時急忙蹭到鬼蛾身邊，輕撫着她肩頭不住道歉。給人罵了個措手不及，心下也有些委屈，萬沒料想…連這也能繞到自己那樁虧心事上。

“小蛾，不許再翻這筆舊賬了。”葉玄低聲斥道。

“還給我呀。”鬼蛾朝葉玄伸出左手，對他的責備全不理會。葉玄這才想起，自己手中這條繩鞭才是真正的“鬼哭”。

簡單飲了些水，吃下幾塊自“鏡月城”帶出的糖糕，三人上馬又行。入夜後抵達“劍湖庄”近旁的一家客棧。

三人沐浴休整，決定翌日入庄。馬上便要見到傳聞中的“顧長卿”，冥燭心下不免有些緊張，這一夜未能安眠。

流亡日記-節選（55）

帶着婢女去妓館找活兒干，實在太奇怪了。但若自己單幹就沒那麼惹眼。我和安涅瑟在城中一個不算繁華的街道旁租了間小屋，碎銀這會兒派上了用場了，金葉這種東西，以後還是少用。

我們將房子臨街一側的磚石拆掉一塊，從外面把臉湊近，就能看見屋內光景。我在屋中只穿着貼身小衣，屋外的人就都懂了。這是我在“林府”時閑來看書學到的辦法，故事是瞎編的，但這法子應該不是胡說。

人美價又低，我一天能接十五、六個客人。這些人又臟又臭，還粗魯，不過這都是預料中的事。我沒指望他們像林覺，也不希望他們像林覺。

遇到太過醜陋的，我就只背對着他們，為此還挨了打。

我幹活時，安涅瑟就守在隔壁房間聽着動靜。我反覆叮囑，如果客人只是辱罵我，或者扇我幾個耳光，萬萬不可衝起來傷人。

羊皮本快用完了，明日買個新的去。

（本章完）