第十章：餘燼
第十章：餘燼
距“陳豐”醉酒後被雞骨卡死，已過了兩年半。“陳啟”欠“千金閣”的賭債，也快要還清了。
這天，“莫問塔”四層，來了一位帶着枯黃面具的男人。
“我想談個生意，盼能同時見到‘木先生’和‘葉先生’。”說話間，男人遞出一張“一萬兩”的銀票給殘影。
“大到不能跟我說的生意？”殘影滿眼好奇，心癢難耐。
“能與誰說，由二位先生判定，更妥當些。”男人和緩說道，並未刻意遮掩自己沉厚的嗓音。
“若真有驚天之事，您該去五層。”是試探，也是報復。
“我失禮了。”男人說罷，又從懷中取出九張“萬兩”銀票，放到桌上。
萬兩銀票本極罕見，而桌上十張，竟都是“沒有密紋，立等可兌”的“灰票”。
“我帶您去。”殘影確知了事情的分量，不再懊惱於男人的姿態。其實對方也並未有意冒犯她，只是那氣度讓她很不適應。殘影習慣了坐在面對的人故作鎮定，而不是真的鎮定。
“多謝。”見殘影收了銀票，男人便摘了面具，露出微黑的臉孔，和修剪得十分齊整的絡腮短須。
殘影與男人一同自鐵門走出，對值守的侍衛道：“派人去尋少主，說‘五層’有事。我在‘城主府’書房等他。”
出了“莫問塔”，一個身材高大的陌生男子候在街邊，手中持着長條布包，似是裹了字畫或兵刃。“這是我兒，可否帶他同去？”
“可以，不另收錢。”殘影的嚴肅，從來過不了半炷香。
殘影領着二人，一路以臉當作腰牌，進到城主府內：“二位請在‘客室’稍坐，我去通稟。”殘影說罷，上樓去了木青兒書房。入屋后，見“寒星”也在，正與木青兒低聲說著什麼。
“青兒姐。”殘影輕喚一聲。與寒星只對視點頭，並不互相招呼。
“嗯，有事嗎？”木青兒淡然詢道。
殘影將前因後果簡要說了一遍，木青兒聽後面無表情：“知道了，等少主來吧。”她只想葉玄來了，自己就能少說話，全沒在意將客人晾着是否無禮。
木青兒看了寒星一眼，示意她繼續說。殘影站在近旁，有些無措。木青兒見殘影沒有告退的意思，又瞧了她一眼，寒星隨即也停了口。
“我在這兒等少主，成嗎？”僱主的事不肯同她說，殘影下去也覺尷尬。更重要的是，她不願就這樣被青兒姐打發走了。
“嗯。”木青兒應允，隨即又轉頭聽寒星說話。
殘影沒趣地找了張椅子坐下來。她有些羨慕寒星，可以如此自在地與木青兒相處，甚至…還有些親近。
“兩個涼薄之人同處一室，畫面倒挺溫暖。”殘影心中暗諷。她偏着頭，瞧着寒星，沒細聽她說什麼。只覺這賤人容姿端麗，英氣逼人，一頭黑瀑長發整整齊齊地垂攏於雙側肩甲之內，沒有一絲半縷的頑皮。說話間小嘴兒一張一合，薄唇鮮紅似曾飲血，貝齒瑩白幾欲折光。與己相比，直如“冰原上孤傲的靈狐”與“鄉野間流落的柴犬”，判若雲泥。
“所幸那些高貴玩意兒，都不會舔。”殘影這樣寬慰自己。
寒星感覺到有人正打量自己，抬眼朝殘影望去。沒有敵意，卻讓人寒冷。如果說，木青兒的不可親近是一種漠然，寒星的不可親近則是鋒利。殘影淺淺一笑，避開了那兩道令她不適的目光。
沒人理她，沒人給她倒茶，也沒人責罵她。殘影感覺自己真的像一條枯木映在牆邊的殘影，蕭索、零落。過不多時，她已有些懊悔幹嘛要留在這兒自取其辱。然而，青兒姐剛剛已允許自己留下，再走也不大妥，只得百無聊賴地坐在椅中，用指尖揉弄着略有些乾枯的頭髮。幸好葉玄沒有讓她等得太久。
“少主。”寒星和殘影見葉玄進來，立即從椅中站起喚道。木青兒在時，殘影就規矩許多。
“師姐，客人呢？”葉玄輕聲問道。
說話間，寒星讓出自己的軟椅給葉玄，而後繞到木青兒身旁“遠離葉玄”的那一側站定。
“在客室，我想着…等你一起。”木青兒應道。
“嗯。請他來吧。”葉玄轉頭對殘影道。隨即又看了一眼寒星。
“星兒，出去。”木青兒命令道。這是“莫問塔”的事，寒星不能聽。
“是。”寒星朝着木青兒與葉玄的方向，微微頷首躬身，旋即昂然走出書房。寒星無論在哪兒，都不會放下她的高傲，和她手中的寒劍“裁決”。
“木先生、葉先生有禮，在下‘陸燼’。這是我兒‘陸醒’。”陸燼的衣着不是武人扮相。站在身邊的陸醒瞧着像個練氣之人。
木、葉二人還禮后，請“陸家父子”到廳側壁爐旁坐下。爐邊座椅不只四張，殘影未得許可，自覺溜到葉玄身側站着。沒人驅趕，她是絕不肯出去的。
“小影說，閣下有個生意要談。這便請吧。”葉玄說道。
“有個寶藏，想與先生同取。”陸燼開門見山。
“寶藏？”葉玄覺得有些可笑。但對方已灑出十萬兩，他不會輕易認為這是個笑話。
陸燼幅度極小地點了下頭，旋即用渾厚的嗓音說道：“我知道，要二位相信我不是瘋子，並不容易。寶藏，那是說書人口中才有的事，只不過……我父子也可算是書中才有之人。初見不誠，還請恕罪，在下‘羅摩燼’。”
葉玄與殘影的瞳孔幾乎同時閃了一下，木青兒一雙淺淡灰眸注視着面前之人，不發一語，神色木然。
“羅摩後裔。確是故事中的人物。”葉玄沉聲嘆道。“災害元年”以降，天下便無人敢姓羅摩。
“所以，你在家傳之物中，尋到了寶藏的線索嗎？”殘影終於忍不住插口問道。隨後，她得到一個比羅摩之姓更令人驚駭的答案。
“不是線索，已找到了。”
“那還找我做什麼？”葉玄語聲淡漠，眼瞳卻愈發幽亮。唯一可能的理由，呼之欲出。
“太多了，我取不出。”羅摩燼坦誠道。說書人的故事，總是歷盡艱辛，尋得寶藏便皆大歡喜。殊不知“取寶”才是真正的麻煩。
“我做什麼？得什麼？”葉玄開始談生意，簡單、直接。
“取出金磚，替我看護。直到我將自己那份盡數存入錢莊。寶藏，一家一半。”羅摩燼說出早已想好的對策。
“一半是多少啊？”殘影見方才說話沒遭呵斥，開始越俎代庖替葉玄提問。
“我估不太准，總重約莫三、四百萬兩吧，都是帝國制式的金磚。”羅摩燼平靜應道。
既知是“羅摩家”的東西，葉玄對其體量已有所準備，心頭卻還是震了一下。“嗯，權且當你沒吃‘夢菇’吧。為何要找我呢？”
羅摩燼瞧了木青兒一眼，緩緩說道：“所有可能的人，我都過了一遍。
‘蒼城’雙子‘吳福、吳祿’，好女色，不戀錢財；
‘徐飛’是個豪放之人，我去他的‘涼城’看過，混亂不堪。因此‘上官靜’也不用提了；
‘顧長卿’雖稱顧老闆，實則大隱於市，當年連武林盟主都不肯做，今日更不可能為了寶藏出山。而且他畢竟是‘那一代’人，誰知他聽見羅摩二字，會作何反應呢？”
“嗯，南邊那幾位呢？”葉玄聽他說話句句直指要害，也想聽他評評南方的人物。
“‘風大矛’，不可相與；‘墨白’，是個詩人，獨行獨往，連部下也
（本章未完，請翻頁）
無；‘胡亢’，仁俠之名太盛，我信他不過。”羅摩燼飲了口熱茶，繼續道：“九‘蝗’之中，就只‘木先生’在我心裏全無輪廓。也是‘枯榮城’的繁盛、‘莫問塔’的信譽，以及……‘葉先生’的愛財之名，讓我決心擲下這一注。”
“這一注擲的可不小啊，知我貪財，就不怕我獨吞嗎？”葉玄語帶譏諷地探詢道。
羅摩燼苦笑：“找誰都有這層兇險，我沒更好的辦法。”
“既如此，先帶我去看。”葉玄沉聲道。
“這恐怕不成。”羅摩燼拒絕，和緩而堅定。
“你可知取幾百萬兩黃金，要鬧多大動靜。我光籌備這事，要費多少心力，耗多少金銀。甩下十張銀票，再說個故事，就想讓‘枯榮城’為你而動嗎？”葉玄盯着羅摩燼的雙眼，繼續道：“再者說，我若要吃你，難道歸途上就吃不得？”
“若註定死於你手，我寧可你當著兩千駝隊、一千輕騎的面殺我。”羅摩燼迎着葉玄的目光，毫不閃避。
“什麼兩千，一千？”葉玄不解。
“我還沒找到的時候，就已在各種地形上，試過驢子、馱馬、騾子、駱駝、驢車、騾車和馬車了，我甚至還去你的‘斗獸場’看過大象。
大象不行，力氣雖大，卻不能長途跋涉。車也不行，那地方就算車子勉強能進，載上重物也出不來。
驢、馬、騾負重太小，只有駱駝合適。可駱駝到了南邊脾氣暴躁，是以需用‘騸駝’；駱駝在南邊容易生病，因此需要兩千，更替備用。你‘枯榮城’有一千輕騎，步兵更多。一千輕騎可盡數帶走，城防交給步兵，城外農鄉若有匪患，交由‘傭兵團’去剿。至於該不該從‘傭兵團’借出更多兵力跟隨，我就無力判斷了。
總之，兩千騸駝，一千輕騎，是最基本的需要。當然，更重要的是，木先生需在隊中壓陣。”羅摩燼顯然已在心中盤算日久，若寶藏是他的幻想，這可是個不得了的瘋子，葉玄心想。
“越說越像真的。可還是不足以讓我動。”葉玄相信，一定還能撬出更多內容。
羅摩燼道：“我尋這寶藏的時候，為了得到情報，想必也已泄露了一些緊要的碎片，現只寄望於沒人察覺。無主之物，先佔先得，天公地道。耽擱久了，若是叫有心的‘南人’將碎片拼湊起來，先行尋到，那時你再去搶可就不是一回事了。‘枯榮城’武力再強，也不可能與整個南方為敵。只有你先拿到寶藏，世人依着公序古法，皆默認這金子是你的，你才有可能帶得回來。”
“你何時尋到這寶藏的？”葉玄問道。
“不久前。”羅摩燼不給葉玄可以模糊推算出距離的情報，雖然他清楚，給了也無關緊要。“你想要證據，這個行嗎？”說罷給了兒子一個眼神，羅摩醒當即從懷中摸出兩塊“中指長、拇指粗的小金磚”放在桌上，金磚表面生滿了醜陋的銹漬。葉玄拿起金磚仔細端詳，殘影也拿起一塊。
確是帝國制式，銹漬不似作偽。黃金原是難腐之物，銹成這般模樣，沒個幾百、上千年怕是難能。
羅摩燼猜到葉玄所想，趁熱打鐵：“有主的金磚，很難銹成這樣。金磚放在南方一濕潮山洞裏，沒有箱子，也未埋入土中，就這麼肆意堆着。那山洞很小，裏面卻深。我知道位置，也花了很久才尋到，久到我幾乎以為自己被耍了。”
“我想不通。”葉玄瞧着金磚，幽幽說道：“你說這樣的金磚，在洞裏有三、四百萬兩之多，當初是如何把它放進去的？放進去之後，又如何守住這秘密？還有，為何直接扔在洞裏，不埋起來呢？”
“如何放進去，我不知道。至於為何不埋，倒可猜個大概。地圖中所標記的位置，已算得精細，但也只大致尋到一個山谷。谷中大、小洞穴甚多，若不是堆在洞中而是埋於地下，可不知何年何月才能找到。那寶藏的位置已足夠隱秘，埋藏之法，就不該叫尋者太過為難，畢竟這東西就是用來給後人取的。”羅摩燼道。
殘影不自覺地朝“羅摩醒”一直拿在手中的長布包望了一眼，轉瞬為腦中一閃而過的念頭感到羞慚。這樣的人，怎麼可能將圖隨身帶着？如換做自己，找到寶藏後會立即將圖燒了，想必他也一樣。
“這算個證據，但是不夠。”木葉家族傾巢而出，不可能僅憑兩塊金磚。以羅摩燼的心智，也絕不會有如此不切實際的念頭。葉玄幾乎可以斷定，那長布包中藏着更大的蹊蹺。
“這個如何？”羅摩燼從兒子手中接過布包，親自解開，將內里之物雙手捧着，交予葉玄。
葉玄接過後當即明白，羅摩燼雙手遞交，即非敬人，也非敬物。只因這東西重得有些不可思議，羅摩燼若真不是武人，雙手能舉可算得力大如牛了。
這是一柄長劍，黑衫木所制的“劍鞘”已腐爛到有殘渣掉落的地步，“劍柄及格手”卻不見絲毫銹跡。葉玄自椅中站起，右手緩緩將劍拔出。“劍身”通體黝黑，與格、柄渾然一體，在壁爐的火光映射下，泛出一絲若有若無的猩紅。羅摩燼注意到，木青兒那始終透着事不關己的淡灰色眼瞳里，閃出了些許異芒。
葉玄執劍佇立良久，左腳後撤半步，緩緩抖了個劍花。勁風鼓盪之下，愕然驚覺，這比玄鐵還要重逾倍許的兇器，竟是柄軟劍！
葉玄歸劍入鞘，沒有交給木青兒，也沒有還給羅摩燼。坐回椅中，等着對方繼續。
瞧着木葉二人的反應，羅摩燼心中有了幾分成算：“這劍也是洞中取的。就躺在亂金堆上。”說罷不再言語。雙方靜默良久，只壁中爐火偶爾劈啪作響。
葉玄幾乎信了。這劍，便是“劍湖山莊”也難出，只有“帝國”能鑄。倒不是因為此劍鋒利亦或堅固，這些他都未測過。
兵刃的冶鍊鍛造，單以工藝而言，如今的“顧長卿”可謂登峰造極，遠非先人可比。但兵刃的另一關節，是材質。
玄鐵、精鋼、烏金、純鋼、精鐵、生鐵，世間兵刃，幾乎皆以此六種料材所鑄，便是以“劍湖庄”工藝之精、煉金之妙，最多也只能以此六料為基，略摻些莫名之物。如葉玄不常帶於身邊的軟劍“腥芒”，主材烏金，輔料不明；木青兒的玄竹“墨節”，則純粹是以玄鐵鍛造。
六種主材中，“玄鐵”的硬度及重量皆遠超其餘，也是唯一“蝗境”武者不可徒手碎裂之物。“天下武功，唯快不破”，玄鐵沉重又兼昂貴，是以世間刀劍良品，慣常為“精鋼”所鑄。雲洛的短劍“無用”，便是“精鋼”輔以某些顧長卿不肯言明之物而成。
世間根本沒有“比玄鐵更重的柔鐵”，這是天外飛石！唯有帝國，方能“集天下之手眼，耗千載之光陰”，歸集到此等詭異的料材。“劍湖庄”於天外飛石亦有懸賞，所獲卻多為廢材。
“先生若願賭上一把，此劍便是信物。”羅摩燼將劍遞出時，已不指望對方歸還了。
“我拿六成。”葉玄沉聲道。對方講的故事，他已信了八、九分。
“這樣的東西，我還有一件。五成。”羅摩燼指着葉玄手中黑劍，緩緩說道。
葉玄很後悔，見到這柄黑劍時，沒有管好自己的神情。“我們不要像小商販一般討價，五成五，就是這樣。”
“好，就是這樣。”羅摩燼痛快地答應下來。
葉玄忽然想到一事，補充道：“你那另一件，我若不拿，就是六成。”二人之間，終是葉玄更像小商販一些。
“好，就是這樣。”羅摩燼又將同樣的話重複一次。
這般大事
（本章未完，請翻頁）
一言而決，葉玄覺得實在有些草率。可此等怪事，從前確是從未處理過。今次所積累的經驗，日後恐怕也沒什麼用處：“羅摩兄，既已交接信物，我們便是盟友了。此事的來龍去脈，還請詳盡告知。再者，寶藏的具體位置你不肯說與我聽，那也罷了，但大致的方位我必須了解。如你所說的‘兩千駝隊、一千輕騎’，不能就這麼明目張胆地橫渡天河，挺進南地。”
“這一節，我理會得。駱隊、輕騎如何隱伏，我心中也有計較，稍後與葉兄詳敘。至於此事之原委，我們既已定盟，自是要坦誠相告的。只是…煩請葉兄還是喚我‘陸燼’便好。”
葉玄、陸燼互不知彼此年歲，未入“衰老期”的壯年男子，若非同宗、同門，慣常不敘長幼，互稱兄台。
“是了，陸兄請講。”葉玄說罷，殘影主動將眾人茶杯續滿，旋即退回葉玄身側。她本以為葉玄見她乖巧，會指指右手邊的軟椅讓她坐下，然而並未如願。
陸燼微微頷首以謝，隨後說道：“葉兄，恕我直言。寶藏的事，你當真一絲一毫也不知道嗎？”
葉玄愕然：“陸兄，這是何意？”
陸燼輕輕一嘆，苦笑道：“是了，你此刻瞞我已全無必要，原來這幾年間，都是我自己杯弓蛇影、草木皆兵。真是可笑……”
葉玄一臉茫然，等着對方說下去。
“帝國末年，‘羅摩’一族隱姓埋名，四散流亡，去往西域的一支，便是我的先祖。先父年輕時，隨着商隊回了中原，我也是在中原出生。幾年前，我依着一些風聞，伴上幾件家傳小物，牽出了幾縷與寶藏有關的線頭，其後心中便如野草狂生，一發不可收拾。
我順着線頭，摸到‘泰然城’，查出先祖流亡西域時，為減負累，將一些重要線索埋在了‘泰然城’城郊一棵巨柏近旁。而那巨柏，不知從何年起，已被圈入了‘泰然城’富商‘裴家’的馬鞍廠內。”聽到泰然城三字，殘影轉頭望向葉玄，葉玄卻並未側頭與她相視。
“那時正值‘裴家’老主過世，嫡子繼承主產，其餘几子得了些邊角，正爭相變賣，那‘馬鞍廠’便在其中。我原想將其買下，哪料‘陳家’幾翻抬價，似乎志在必得。我還道自己摸索途中，不知怎地漏了情報給‘陳家’。后經詢查方知，那‘馬鞍廠’早年原屬‘陳家’，後來由‘陳家長子’代管之時，於‘裴家’所營的賭坊之中，將這廠抵了出去。
陳家老主‘陳豐’一直覺得此事是叫‘裴家’給算計了，得機欲將‘鞍廠’購回，不全是為賺錢。這‘鞍廠’總價又低，是以‘陳家’出價甚是隨意。我一個外來商賈，若為競這‘鞍廠’報出匪夷所思的高價，只怕反會惹人生疑。我欲在‘泰然城’行事，也不好公然得罪‘陳家’。正自左右為難之時，‘殘影團長’現身‘泰然城’，我疑心病又犯，擔心‘木葉家族’是不是得了什麼線索。”
“你為何會識得我？”殘影插口問道。
“我初時不知線索埋於‘泰然城郊’，起先調查的就是距‘霄雲山脈’更近的幾座邊城，其中自然包括‘枯榮城’。我那時就在思索，尋得寶藏后要怎個取法。既到了‘枯榮城’，當然要瞧瞧你們。
我在‘千金閣’三層，與葉兄玩過‘骨牌’。葉兄當然不記得一個只有兩面之緣的散客。那日傍晚，殘影團長去尋葉兄，我見你‘腰懸雙刃’便猜想你是殘影，後來與旁的賭客打聽，確知正是‘血籌官’。”
“原來如此，本以為見過面的人我全能記得。”殘影自嘲輕笑。“莫問塔”中雖頗多陰私隱秘，殘影行事卻並不晝夜顛倒，傍晚便即休息。放閑后，她常到“千金閣”去尋葉玄，陸燼若有心留意，識得殘影倒也不難。
解了殘影之惑，陸燼繼續道：“見到殘影團長現身‘泰然城’，我心下生出一個算計。雇了中間人，去‘莫問塔’買兇，刺殺‘陳豐’。
此中用意有二：一來，給我除了競購‘鞍廠’的對手；二來，測一下‘木葉家’對‘泰然城’的事，做何反應。”
陸燼說罷，意味深長地望葉玄：“你的反應令我震驚！接到委託后，你立即飛馬奔向‘泰然城’。隔日與殘影團長一起出現在‘裴家的賭坊’，後日又一起去了‘裴家的青樓’。
‘泰然城’一樁普通的刺殺，竟引得‘枯榮城主’親至。而且我刺的是‘陳家’，你查的卻是‘裴家’。我當時幾乎斷定你察覺了寶藏的事，可後來，你這邊又沒了動靜。
過去幾年，我一直疑心你們是否隱於暗處窺視着我。最終決定與你們聯手，也有這一層的思慮。與其整日擔心不知何時會被你陰死，不如大大方方地跟你合作。”
聽到此處，葉玄終於忍不住側頭與殘影對望。殘影眼中閃出一絲邀功似的得意。
“話已至此，葉兄能否解了我心中疑惑，你與殘影團長去到‘泰然城’，究竟為得什麼？”陸燼說這句話時，語中帶着罕有的波瀾，顯然這事已折磨了他很久。
“抱歉，不能。”葉玄說著抱歉，語氣卻沒有絲毫抱歉：“若說與你聽，便要失信於人。我和小影去‘泰然城’，與寶藏的事沒半分關係，就只能告訴陸兄這些。”
“好吧。”陸燼深深地嘆了口氣，彷彿有個近在前眼的寶藏，驟然間成了海市蜃樓。
交談持續了整整一個下晌，用過晚膳，又食宵夜，而後相約明晨繼續。臨別前，葉玄問了陸燼最後一個問題：“我不明白，你為何要尋這寶藏。只今日，你便灑出了十萬兩銀子，算上殺陳豐的一萬，是十一萬。就算這十一萬兩是你全副身家。在這世間，你已是萬中無一的富家翁，開出那寶藏又如何？難不成…你想復國？”
“葉兄說笑了，若錢能復國，又何至亡國呢？其實我也曉得，這寶藏真開出來，財厚德薄，也只惹得無盡煩擾。有時我真的寧肯從未發覺這隱秘。只是……祖宗的東西，不取不孝啊。”陸燼苦笑道。
“只盼這財禍，不要累及子孫便好，能不能留些實惠下來，全依天命吧。”這後半句，陸燼心中念及，卻並未出口。決定尋這寶藏時，他便遣散了餘下二子一女，只留了一個練氣的次子在身邊守護。
瞧着陸燼筆挺又彷彿佝僂的背影，葉玄心中更增凄惘：“寶藏究竟是有形之物，得與不得，好歹有個始終。我所盼之事，豈不更可笑嗎？”
流亡日記-節選（11）
航行真是太乏味了，乏味到我甚至有點想念暴風雨。
必須做點什麼來打發時間。我開始教安涅瑟寫字。安涅瑟是識字的，能讀懂一些簡單的故事，但寫字不太行。出海前，她只會寫自己的名字和我的名字。
我知道這有些可笑，就算我們找到了“陸地”和“會寫字的人”，“沃夫岡伽”的文字也是沒用的。但我必須做些什麼。
安涅瑟很不情願。
從前我教她劍技、釣魚、架船、唱歌、作畫，她都學得挺開心，尤其是作畫，她不喜歡色料，只用炭筆，畫山桐樹、畫斑牙象、畫我，全都惟妙惟肖。可是教她認字，讀書，就好像在懲罰她一樣。
我告訴安涅瑟，每天必須寫出二十個新詞，錯一個就打她一鞭。這個賤種，居然問我能不能直接打她。明知她在說笑，我還是很生氣，於是把錯一個詞的懲罰提升到了十鞭，這下她必須認真對待我安排的任務了。
安涅瑟一點也不蠢，比我以為的還要不蠢。十幾天了，我幾乎沒機會打她。有必要增些難度了。
（本章完）