第五章 坍塌（節二）
創世歷1039年霧之月12日，趕往南城首府拉魯救援的蒼穹軍團與東城老將威司特率領的軍隊展開了一場遭遇戰。
中城方猝不及防，東城軍卻是有備而來。火鳥軍團、血徽和逆十字兩支傭兵團龜縮在拉魯城內，攻取不易，而羽族探子回報蒼穹軍團正兼程趕來，以逸待勞，當然先解決這支隊伍。
另外，日前有消息拉魯發生了異常事態，有惡魔出沒，希莉絲公主被自己的城民殺死，屍體吊在城頭；三支部隊自相殘殺，損失慘重，免了後顧之憂，於是東城軍專心對付前面的敵軍。
老練的威司特依據山勢擺開陣型，挂念‘女’友的肖恩急着發揮他專殺主帥的魯莽戰法，但是東城方早有準備。
雖然南城軍曾嘗試超度，不明原因的失敗，但是南城是白魔法陣城市，拉魯周邊還是力量最強的區域，當初旅行到這裏時，肖恩就很不舒服，是帕西斯偷偷癱瘓了法陣，如今威司特派人修復。
在神聖氣息的衝擊下，肖恩立刻從馬上滾下來。不過他倒就倒了，對戰局毫無影響，蒼穹軍團的實際指揮是他的副官亞法.維恩布魯克。
這位有着一張娃娃臉卻老成持重的將領迅速佈陣迎敵，從烏雲密佈的天‘色’看出敵人恐怕埋伏了空軍，以及包挾戰術的可能‘性’。
“前軍退後佈陣，騎兵兩翼準備。一布好陣就包抄敵人！”亞法命令傳令兵發佈指示，“后軍警戒，緊守輜重，堤防火攻！”卡薩蘭軍有條不紊地用木架、草袋構建出防禦陣地，開挖溝渠，設置障礙。
這場戰爭情勢不利。亞法心知肚明：地利先機被敵人佔據，蒼穹軍團以步兵為主。長途跋涉正疲憊，魔法師狀態不佳。就不能剋制敵軍的空戰部隊；後方遭到突襲地話，士氣很容易崩潰。
現在唯一的希望是撐到拉魯城內的援軍出來，亞法還不知道希莉絲他們已經完蛋了。
“架矛——”
東城騎兵先攻，淺戰後撤退，本來以羽族‘射’手衝擊敵陣更有效，但飛行士兵個個寶貴，如果敵人有什麼秘密武器就糟了。威司特決定先消耗敵方法師的體力。
以雲層為掩蔽，空馬騎士開始投擲雙搶，一蓬蓬血雨綻開，中城士兵呈傘形舉起的盾牌沒能收到預期的防護作用，長槍的貫穿力遠勝箭矢，雖然配備有限，無法造成‘射’箭那樣密集地效果，但是中城軍的陣列還是出現了紊‘亂’。東城軍地弓箭隊乘隙擴大戰果。這時，埋伏在丘陵地帶的兩千名伊維爾倫騎兵從後面殺了過來。
數千支火箭劃破昏暗的天空，落進卡薩蘭軍的隊伍，人與馬的哀號、東城軍冒充敵人大叫投降的喊話搖撼着中城士兵的鬥志，輜重車隊燃起了大大小小地火頭。
就在伊維爾倫軍勝利在望的時刻，威司特收到線報：那隻在拉魯城作‘亂’的怪物出來了。
這是等着看好戲的格蕾茵絲不滿東城軍擾了她的興頭。命令部下所為。
威司特陷入了兩難的境地，放棄快要到手的戰果很困難，可是能在白魔法陣的陣眼——南城首府肆虐地惡魔絕對不是小角‘色’。
如果他年輕個二十歲，也許會冒險一拼，可是威司特今年已經五十六了，他果斷地下令撤退。
東城軍走得很順利，亞法明白必然是發生了異常事態，撲熄火焰，整頓軍隊迎敵，然而左等右等不見半隻妖魔鬼怪出來。倒是身邊的飯桶上司醒了。堅持要去拉魯和希莉絲會合。亞法可沒有他這麼樂觀。
那邊的軍隊一定出事了，先不說反應如此慢。對東城軍的伏擊不通報也不對勁。
“你給我待在這裏。”謹慎的副官派出了偵察兵，回報的情況令他臉頰僵硬：火鳥軍團長地屍體被掛在城頭，拉魯城‘門’緊閉，市民組織了自衛隊簇擁在城牆上，向下投擲石塊、木片不讓偵察兵靠近，而‘射’斷繩子的話，屍體會摔得更慘不忍睹。
亞法咬了咬牙，正要增派人手，無論如何把希莉絲放下來，用法術偷聽他們談話的肖恩鐵青着臉策馬奔出去。
“閣下——”
沒人明白蒼穹軍團長那一刻的心情怎樣，也許只有主導了這場戲的魅魔之王明白。
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逃亡之路屈辱而狼狽，更雪上加霜的是接連而至的噩耗。
“貝姆特死了？”
諾因白着臉瞪視報信的士兵，繃緊的聲線像隨時會斷裂的弦。
帥帳內，除了負責斷後地軍務長雷瑟克.尤耶不在，滿願師楊陽，城主貼身‘侍’衛‘露’蒂絲，護**總指揮韋羅尼卡，‘精’兵團統領沙里西恩，三位大隊長愛倫、尤菲米亞、悠梨，兩名一等兵昭霆和耶拉姆齊聚一堂，為這個消息僵硬了身子。
平心而論，在場地軍官並不為傭兵王的死悲傷，中西兩城爭戰千年，仇恨沒這麼容易化解，可是誰都明白貝姆特這一死意味着什麼：是他地威望鎮壓住軍方的偏‘激’派，堅定不移地支持中城。少了他，和如今已返回魔界的宰相維烈.賽普路斯，文官派根本壓不住武官。自家裏打得火熱還算好，就怕掉轉頭捅中城一刀。
“諾因……”楊陽隱隱察覺友人和西城城主的‘交’情不簡單，擔憂地看着他。如果知道內情的吉西安在，就會用他的毒舌安慰上司。
然而，他也不在。
“伊莉娜在幹什麼？貝姆特不是她的弟弟嗎！”諾因踢翻一張椅子，勉勉強強控制住怒火。下意識地握向佩劍，握了個空——史列蘭已經被賀加斯召回神域。他現在擁有地，是一把背在背上，由前代‘混’‘亂’神蘭修斯點化的[神劍]。
老妖婆死了，貝姆特死了，吉西安和莉莉安娜被維烈帶走，史列蘭被他那個變態老哥抓走……**！自從席恩出來后就沒好事！卡薩蘭城主立刻找到遷怒對象。好受了些。
‘抽’出神劍艾留恩，注視那晴空一般澄澈的劍身。諾因慢慢冷靜下來，重重一嘆，還劍入鞘。
“向貝姆特表示哀悼，說明我願意以友人之禮為他服喪，繼續按照他的願望，和西城修好——文章做得漂亮點，也要讓那幫賊蠻子聽得懂。現在誰統御隱捷敏亞軍？凱渥魯夫還活着嗎？”
九位傭兵團長。有實績人望代貝姆特整合軍隊的只有老將凱渥魯夫了，傳令兵的回答卻令諾因心一沉：“凱渥魯夫團長戰死了，在撤退中中了死亡傭兵團地伏擊。北方戰線的炎狼和獨角獸傭兵團長為一個‘女’人內訌，兩支部隊也損失慘重。”
諾因大聲咋舌，其他人也神‘色’不善，為這種死法。
“月影傭兵團長克勞德尚在世，整頓了殘部退回首府赫拉特，就是他派人通知我們貝姆特城主地死訊。”接下來的彙報讓諾因心情好了點。克勞德也是個穩重的人，還和他有過一面之緣，雖然重逢時氣氛尷尬，談開也能一起喝喝酒，算是少數對中城偏見不深的西城人，又知道貝姆特與他的‘交’情。如今能倚仗的只有他了。炎狼和獨角獸完了也好，省得爭權，只是兵力……北城軍……
轉念一想諾因就不再考慮，他現在沒餘力幫友軍，自己都自身難保了。
羅蘭可不會眼睜睜看着他們逃掉，儘管突來的天災使東帝國全民緊張，讓宿敵獲得喘息也不是金髮征服者樂意看到地，派遣軍隊追擊。目前是近衛軍統帥雷瑟克率軍擋住了，失去城壁的阻擋，魔像兵團能夠在平原上發揮最大效用。但這是東城沒派出飛行部隊的情況下。據報佔領了後方圖利亞城的馬爾亞姆將軍也有動作。他麾下的青雷軍團追來就徹底玩完了。
楊陽忽然感到‘胸’口發熱，和宿命的另一半配套的傳訊水晶浮起。她心下不安，焦急地等待，卻久久沒有聲音，只有壓得人心頭窒悶的漫長沉寂。
“肖恩？”莫名地感受到對方無法訴諸言語地悲涼情緒，她顫聲道，“怎麼了？”
“我來說吧。”一個夾雜着嘆息的穩重男聲，眾人認出是肖恩的副官亞法，“滿願師小姐，殿下可在您身旁？”
“我在。”諾因出聲道。亞法在另一頭敬了個軍禮：“報告！我軍已抵達拉魯城外，火鳥軍團步兵五千餘人、逆十字和血徽傭兵團殘部約兩千人與我軍匯合。火鳥軍團全體騎兵隊離職脫隊，其餘死於內訌。昨日拉魯出現不明怪物，在撤退中騎兵隊和兩支傭兵團發生衝突，演變成戰鬥，希莉絲軍團長和琳達副軍團長在逃跑途中被暴民殺死……”
“你說希莉絲死了！？”昭霆失聲大喊。耶拉姆反‘射’‘性’地拉住她，深呼吸了幾次，強自鎮定，拖着她走出軍帳。他和昭霆是託了楊陽的福站在這兒，但是擾‘亂’軍議的罪名他們擔待不起。
楊陽不能走，因為亞法還沒說完，面無人‘色’地呆立當地。
聽完彙報，指示了今後的行動，諾因看了她一眼，揮手讓她出去。
帶着夜‘露’地風迎面吹來，楊陽才發覺自己走出了帳子，昭霆和耶拉姆等在不遠處，以同樣的沉痛眼神注視她。
她沒有馬上過去，咽了口唾沫滋潤乾澀的喉部，慢慢的，抬起重若千鈞的手握住墜飾。
《肖恩……》
一聲嘆息，楊陽吃驚地發現自己流不出淚，也許是失去得麻木了，神官，西芙利村的村民，扎姆卡特，月，帕西斯，希莉絲……
但是想到友人的死狀，肖恩看到她一刻的心情，喘不過氣來地悲傷還是幾乎將她壓垮。
昭霆已經泣不成聲。和貝姆特不同，希莉絲是冒險初始就和他們在一起的好搭檔，好朋友，她地死，痛徹心扉。
耶拉姆微微一嘆，牽着兩個師妹地手，走進自己的帳篷。
“嗚嗚嗚。死小鬼，你不許死！我受夠了！”一進帳。昭霆像全身地力氣被‘抽’空，坐在地上大哭。耶拉姆猶豫了一下，單膝跪地，摟住她的肩膀，懷裏地人顫抖得那麼厲害，讓他絞痛的心擰得更疼。
楊陽站在一旁，握着傳訊水晶。神情沉鬱而冷凝。
《肖恩，希莉絲是被暴民殺死？》
（……）
“你知道真相！”楊陽忍無可忍地怒斥，昭霆和耶拉姆驚訝地抬頭看她。
項鏈另一頭傳來地男聲十分疲倦，倦漠而蒼涼：《是暴民，我親眼看到拉魯的市民把她吊在城牆上，對她丟石塊，把她砍得滿身是傷……楊陽，你不會不知道希莉絲在南城做了什麼事吧？》
黑髮少‘女’詞窮。無言地低嘆。
搶奪糧食，殺死反抗者，攻佔首都，導致城主夫‘婦’慘死……南城人民恨希莉絲，是有理由的。
《我知道，如果不是惡魔‘插’了一腳。以希莉絲身邊的保護，那些百姓再恨她也殺不了她。》棕發青年的語氣極為犀利而冷漠，冷得令楊陽渾身打顫，《夠了，我會殺死席恩再自殺，可是我也不想為希莉絲向那些民眾報仇。》
“肖恩……”楊陽心痛得不知如何是好，忽而有一絲疑‘惑’從心底冒出來：上次戰鬥，席恩明說從此和肖恩斷絕兄弟關係，之前在史列蘭的靈魂神殿也釋清了誤會，照理不會再找茬。那男人不是出爾反爾的人。蕾雪死亡。四方結界塌了一角，也許那些惡魔是因此‘混’進去。
不過。她沒說，肖恩現在需要個發泄口。‘私’心裏，她也希望宿命地另一半狠下心和邪惡的兄長斗到底，省得他們擔驚受怕。
“肖恩沒事吧？”耶拉姆擔心地問。昭霆擦了擦淚：“希莉絲的屍體救回來了吧？我們將來可以去冥界看她？”想到還有個靈魂的收容所，她心情好了很多，對了，肖恩不也是幽靈嘛！
“冥界現在是席恩的領土。”楊陽更堅定了剷除魔王的念頭，雖然她沒有這個本事，“我們要保重，不然就變成席恩的階下囚了。”耶拉姆和昭霆嘴角‘抽’。
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比起楊陽，羅蘭對席恩的感受更複雜。
不止一次，他地征途大業因那個企圖讓他們兩敗俱傷的魔王而受阻：王都攻防戰一役，莉莉安娜和拉克西絲殘部的逃脫；屢次放過上‘門’挑戰的諾因等人；這次拉魯的變故……這也是他始終無法對這個敵人真正放心的原因。
冰宿終於因為懷孕出現不適反應，火得拽那個偷吃地男人的耳朵，不過這種機會不多，羅蘭為移民事宜忙得不可開‘交’。
北部居民從河口都市向東撤離，中南部到斯帕斯港搭船，空浮舟站開放，魔法師工會幫忙疏散民眾並儘力延遲火山噴發的時間。
這天，羅蘭百忙中‘抽’空回房探望妻子，心疼地撫‘摸’她蒼白的臉龐：“冰宿，你先走吧。”
不意外他的話，茶發少‘女’只是微微蹙了蹙眉：“我說了和你同進退，你自己什麼時候走？”
“我總要等這裏的軍民都離開。放心，我帶了傳送捲軸，真的火山爆發我一定溜。”羅蘭開了句玩笑，輕輕擁住這具孕育着他們共同結晶的嬌軀，打心底湧出暖意，“其實我也不放心你在路上顛簸，可是，你回坎塔薩，我更加踏實。”
“……”對這樣的溫言軟語動搖了一mimi，冰宿再度斬釘截鐵，“不行，搞不好我一走，那個叫德修普的戰爭瘋子就用新式武器把你幹掉了。”
羅蘭也預計不出宿敵會瘋狂到什麼地步，不過卡薩蘭軍地敗逃是不可否認地事實。
“乖，冰宿……”
“羅嗦！”
東城城主挫敗地嘆氣，對未來的孩子道：“寶貝，你將來決不可以像你媽媽這麼固執。”冰宿掉了一身疹子：“少噁心了！眾神呢？風神和地神還活着吧，留一個守衛，另一個派去火山看看情形，就地神瑪法吧。”
“我問過瑪法。”羅蘭微蹙地眉隱含困‘惑’和憂思，“她說那裏的地元素和她中斷聯繫了，自從他們用法娜打擊席恩，神明的權能就被削弱了，似乎是席恩發明了什麼法器，所以她懷疑這件事是席恩做的手腳。”
“他有什麼目的？破壞四方結界？”冰宿一邊思考一邊無意識地咬着食指，“超級火山的噴發是會影響天候，形成塵雲，使得氣溫降低，農作物減產，可是不至於能干擾法陣。用這種方式，還不如乾脆殺掉你實際。難道席恩就為了困死我們嗎？不，這太不合理了。”
“老實說，我猜不出那位的想法。”羅蘭承認他對揣摩魔王的思路無能為力，他是人。
冰宿按住他的雙肩，墨綠瞳眸里清晰理智的思維和平實深沉的情感撫平了他的心緒：“你不用管他怎麼想，反正兵來將擋水來土淹。羅蘭，這場天災不好對付，不過有風神，你也不用擔心後遺症，就考慮怎麼安頓人民，還有打垮西境最後的反抗力量。”
“嗯。”金髮青年‘露’出宛如‘春’暖冰消的笑容，抱住了妻子。
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