闖進魯府
“這,這不是最後也沒成嗎。”
沒想到孩子心中還這樣大怨氣,盧宛抬頭看了看兩個孩子,尤其看了李茂錦,茂林性子倔強,往日有言語衝突時,總是茂錦上前勸和,茂林也最聽這個姐姐的話。
李茂林幾乎氣樂了:“沒成那是姐姐以死相逼,表哥自己作罷的。”
“現下還說這些做什麼,”盧氏以帕拭淚,“多耽擱一分,你爹便要多受一分的苦。”
“我也是那句話,田地宅院,娘儘管處置,書,我也可以不念,”李茂錦語氣沉沉,“但茂林不行,他一個男孩子家,不讀書上進,難道娘要趁現在送他去學打鐵挑糞不成?”
打鐵是做工,挑糞是務農,難道真要斷了兒子的學業,盧宛想到這裏,心中也有點打鼓,不禁眼淚又流,這幾個冤家生生要逼死自己不成?
看她實在拿不出主意,李茂錦道:“明日天亮,娘喚牙人來將這處宅院及田莊賣了吧,現下市道行情好,三百兩總是有的。”
“其他的,我去找姑姑想辦法。”
“她?她有什麼辦法?”
看着盧宛狐疑的眼神,李茂錦無所謂的道:“她與爹爹一道做生意,買了海船的份子,還約定賺了是她的,賠了是爹的,這才欠下債來。如今爹爹被人拿了,她不該出力不成?咱們出了大頭,她總要拿些添頭吧。”
“可,可她畢竟是你姑姑,”盧宛想想,輕聲道,“要是傷了和氣,你爹回來該怪我了。”
“回得來再說吧。”
姐弟二人對視一眼,實在是拿親娘無法。別人做個套來拿她,家業都要敗光了,兒女學業嚼頭都成問題,她還在想不要傷和氣,讓人怎麼說好。
翌日一早,卯時剛過,李茂錦身着布衣,魯府門口跪着,哭得那叫一個凄慘。
“姑父,姑姑,求求您救救我爹吧。你們,你們好狠的心腸,八里庄那樣的地方,也送他去呀。”
一聲大過一聲,八里庄是什麼勾當,西京城裏無人不知,好在天早,路過的人不過三三兩兩,但指指點點的,也頗不像樣子。
門子急得無法,早令人進去傳話了,如何現在還沒個信出來。
想把人趕走吧,又是府中大太太的親眷,若是落在有心人眼裏,不是正應了她喊的話;想把人請進府,又沒得內院的准信兒,心中焦急不已,恨不得上前去捂住她的嘴。
好一會兒,才等到胡嬤嬤領着幾個人親自前來,幾步上前便將李茂錦拉起來:“好小姐,如何這副樣子?快跟我進府里敘話。”
“嬤嬤,嬤嬤,姑姑在府里嗎?她如何不見我?我要求她救我爹哩。”李茂錦做出一副柔弱模樣。
“大人的事,你哪裏知道,先隨我進府再說吧。”胡嬤嬤生怕她說出什麼要緊的話來,腳步不免急切了些。
茂錦被拉一個踉蹌,口中只道:“嬤嬤,你慢着些,我兩日沒吃飯了,腳下發軟。”
圍觀的人漸漸多起來,跟旁邊的人打聽了,指指點點,議論的聲音更大了。
“您知道,債是姑姑與爹爹一起借的,為何他們卻將爹爹拉進八里庄?我娘都急得病倒了,若不然今日她也會同我一起來的。”
誰料她口中卻不慢,說起話來,像竹筒倒豆子,又脆又響。
胡嬤嬤發起急來,向身旁的婆子道:“你們都是死人不成,看着小姐腳步慢行,也不幫襯着些。”
兩人便上來拖着她走,總不敢當著人便捂她的嘴,這時茂錦口中還大聲道:“諸位叔叔,伯娘,哪位熱心腸給我家中親娘、幼弟送個信,我這是進了魯府了,免得他們四處尋我。”
人群中有那機靈的答道:“我們都看着呢,放心吧。一會子就去給你家捎個信兒。”
片刻間府門又吱呀一聲關了。
胡嬤嬤直領着人進了大房,魯大老爺、大太太都在正院裏等着。
“你這丫頭是瘋了不成?”魯大太太上來就想抽她一巴掌,卻被李茂錦躲開。
“你們都是死人不成?”
聽了這話,兩個婆子上來就要拉她,魯大老爺坐在上頭,陰沉沉端着茶碗,並未出聲阻止。
“我勸太太省着點力氣,我進府時什麼模樣,可是人人都看到的,若是出府時哪裏不妥,我自也不會忍着,總要喊出來讓大家都看見。”
聽了這話,魯大太太看胡嬤嬤一眼,見後者對她點點頭,二人面色黑如鍋底。
“茂錦,好歹我們也是你的長輩。”魯大老爺發了話,“你這樣不管不顧,四處鬧事,哪有一點女子貞靜賢淑的模樣,哪有一點孝道?”
好大一頂帽子壓下來,李茂錦撇嘴,“好叫姑父知道,我爹和姑姑合夥向匯通錢莊借錢,做海船生意,誰料那船竟翻了。這錢還不上,他們便抓了我爹去八里庄哩。這時候侄女一心只顧着救自己的親爹於危難,想不起別的來。”
魯府並未分家,老太太領着三房同居,哪房敢說有自己的私產,若是傳到老太太耳朵里,怕不是要命的把柄?平日裏無事二房、三房還要生些事來說,何況現在,現成的把柄送到面前。
“你胡說,我何時與你爹合夥做什麼生意?”魯大太太氣得渾身發抖,“那是他自己借錢欠債,我不過怕他吃苦,幫人帶句話罷了。”
她跳出來做了黑臉,這事只有魯大老爺居中調停了,他扮了白臉,說道:“茂錦?有這樣的事?我竟不知道,”說完他做出打量魯大太太的樣子,“李氏我知道,沒有這樣大膽子,這中間是不是有什麼誤會,你將前因後果皆說於姑父,姑父來給你做主。”
若是尋常孩子,好一通生髮過後,這溫情脈脈三言兩語,怕不是就要痛哭流涕了,可惜他碰上了銅豌豆李茂錦。
“就是要請您做主,我爹現下人在八里庄,您快拿銀子去救他。”
魯大老爺心中好笑,究竟是孩子,說話還是這樣幼稚,他心中拿捏一番,要好好教導她幾句,誰料剛開口說一句:“茂錦啊...”
“姑父,姑姑來我家中與我爹商議的,說是那海船生利豐厚,一家出一千兩入股,入的就是馮家的寶船,待我爹心動后,姑姑又說自她嫁進魯家,頗受管束,手頭不便,又不捨得這樣的機會,只得向錢莊借款。”