解決問題
“說到這裏，姑姑又哭起來，說魯家老太太是老不死的，一徑只知道把銀子摟在自己懷裏，也不散發給幾房用用，誰知道將來是不是要帶着銀子入土，她做媳婦的，卻不敢在外頭錢莊留下借條名諱，便叫我爹幫她借這筆款子。”
魯大太太猛的抬頭，面露驚惶，這丫頭如何知道這許多？連，連她抱怨老太太的話都說了出來。
胡嬤嬤站在一旁，如同影子，幸好老爺說話時她便打發了那幾個婆子下去，魯老太太如這府里的大佛，這話若是傳進了他人耳朵里，比在外置產的罪名還要命。
“你這孩子，編得還挺像。”魯大老爺自然不肯承認，說話間還搖搖頭，“從前說送你進學，讀書明禮，誰曉得幾年光陰，你竟學些歪門邪道，用在自己人身上。”
“這樣的謊話也是說得的嗎？”最後一句，魯大老爺說得頗為嚴厲。
“姑父，這不是謊話，”李茂錦眨眨眼，胸有成竹的道，“想來那寶船利厚，姑姑也怕萬一結算時與父親生怨，便提前與父親立了契約，說定這一千兩從錢莊借的款，是她借的款子投的本錢，收益也是她的，與我父親無關。”
聽到這裏，魯大老爺猛的回頭，看向魯大太太，若是目光能寫字，她身上當不再是團字花，而是千百個蠢蠢蠢了...
是，是有契約，當時還不是怕錢迷人眼嗎，但那東西大哥肯定為她藏了起來，如何會被這小丫頭得手？
“你，你放在哪裏的，你拿出來，拿出來我看看。”李氏已急得有些語無倫次，上前兩步，仿若要拉李茂錦來搜身。
真是，蠢得沒眼看。魯大老爺閉了閉眼睛。
“這樣重要的東西，我自然放在書院裏。”彷彿怕這句話還不夠爆炸，她還補上一句，“我與我要好的朋友都說了，若是明日我還不去上學，便叫她們去我指定的地方找出來，念給大家聽。”
“姑姑您知道，我最要好的便是劉家、陳家、馮家、周家的小姐，平日在學裏，和她們頑比和表妹在一起還多。”
是了，她是真的說了，提到魯玲兒，魯大太太猛的想起玲兒回家說的話，想來這話李茂錦早在她幾個同窗面前備了案，若是事發...這樣幾戶人家，魯家哪有那個能耐堵住攸攸眾人之口，再說了，若是傳進老太太耳朵里...想到這裏，李氏打了一個寒噤。
“你要什麼？”
大勢已去，魯大老爺無謂再演，第一次平等立場上與李茂錦交談。
“不，你不用...”魯大太太上前阻止，又被魯大老爺的眼神逼退，恨恨的站在一旁。
“姑父，”小女孩慧黠的眨眨眼睛，“您忘啦？我是來請您救我爹出八里庄的。”
“救你爹出八里庄，連本帶利需一千三百兩，我哪有那許多。”魯大老爺不錯眼盯着自己右手上的玉扳指，右手輕掄，面無表情。
“一家人不說兩家話，”李茂錦到此時還不忘刺上一刺，“姑父、姑姑有事，咱們也不能袖手旁觀。來前我已叫茂林去尋牙人來與娘親商談，將家中現住的宅院賣了，想來怎麼也有個二、三百兩。”
二、三百兩？也就是說自家還要貼出一千兩來？想到這個金額，魯大夫人就是一陣暈眩。
“再有田莊也是無力經營，本也只有兩個小的了，索性一起賣了，添添減減想來一百兩是有的。”
“這樣說來，也就是我能湊出近四百兩來。若是還不夠，只好去向同窗、故舊借一借了，”說到這裏，小女孩笑了，有點羞澀的模樣，“我哪來故舊，只有同窗，把她們的私房錢都借來，想來一二百兩總湊得出來。”
宅院、田莊都賣掉，是李家最大的誠意，若是剩下的再拿不出來，她就要去向外借款子。借錢時免不得要說說緣由，這是赤祼祼的威脅...
“四百兩，“魯大老爺手中的扳指掄得更快了，“還有九百兩我這裏湊吧。像你說的，一家人不說兩家話，大哥有事，我們做親戚的也不能袖手旁觀。”
只要拿銀票出來，隨便你怎麼說，李茂錦也是無所謂，反而甜甜一笑，向二人施禮道：“茂錦謝過姑父、姑姑援手。”
就這樣輕飄飄放過她，還要拿九百兩出來還債？魯大夫人一向信奉自己丈夫的智慧與威嚴，此時也不免要開腔打岔。
“這，這九百兩．．．也太多了些。”
“不要再說了，再怎麼說，大哥始終是大哥，我們是沒有，若是有，便全拿了也是使得的。你速速去將銀票備來，讓茂錦帶回去，好早點贖大哥出來。”
魯大夫人還要言語，但看看自家夫婿的面色，不禁往後退了一步，原地站了兩息，這才一甩帕子轉身向外走去。
茂錦的目光一直跟隨着她的背影，直到看不見了，這才轉頭向坐在上頭的魯大老爺道：“姑父，姑姑好像不太樂意呢。”
“婦道人家，脾性總是小氣些，待我勸勸就好了。”魯大老爺臉上竟堆出一個笑來，可能他以為笑起來就可看着和顏悅色一點，卻不知這樣假笑，更是駭人。
“方才還未問過你，宅院、田地都賣了，你們全家該去何處落腳？你姑姑陪嫁裏頭還有一兩個小宅子，莫如便讓她來安置。”
安置？怕是想等風聲過去了逼自己一家還銀子吧，若真是住在她的地頭上，那豈不是任人搓扁搓圓。
“不用了姑父，已向族裏回過話了，城裏無地無宅，亦無營生。我們打算回李家村去，把原來的祖宅收拾出來，就在那裏落腳。其他慢慢再說罷。”
這話徹底掐滅了魯大老爺要債的心思，怎麼，難道還糾着人去族裏所在之地扯皮不成？這些話說出來難道很好聽不成？
他也不再有耐心與李茂錦對話。
花廳里沉默下來。
又過一會兒，胡嬤嬤轉進來。
“老爺，這是太太讓我呈上來的東西。太太有些頭痛，老奴先服侍她躺下了。”
頭痛，怕是心痛吧，李茂錦暗暗撇嘴。
“拿給茂錦，”魯大老爺看也不看，“日後有事正正經經上門便可，都是你的長輩，有事自然幫你。萬不可再做今日之態，沒得惹人笑話。”
解決問題才是硬道理，這時候的李茂錦好說話的很：“謝謝姑父、姑姑，”又轉向胡嬤嬤道，“姑姑那裏睡下了我便不去打擾，勞請嬤嬤代為轉致，改日再來問候。”
胡嬤嬤原是李家的老人，見李茂錦如此亦是有些唏噓，但她畢竟是李氏的心腹嬤嬤，聞言也不過是點點頭罷了。心裏只想，小冤家，你最好是再也不要來了吧。
“好了，我還有事，你送茂錦出去。”
魯大老爺無心再演，起身向後頭走去。
胡嬤嬤送人行至二門處，一個穿青緞背心的丫頭匆匆趕來，上前便向李茂錦施禮：“李小姐好。”跟着又溫聲道，“老太太請您到榮禧堂說說話。”
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