第十八章 京城周家周子儒
不知不覺，越往前走，沒有了那種喧鬧，周圍的行人也漸漸少了起來。最終，轎子在一棟宅院前停了下來，乍一看去，就會以為這只是一個普通的大戶人家，不會想到裏面住的，是六百餘年穩坐大啟朝相國之位的周家。天子腳下，六百年而不衰，着實是個奇迹。
“陛下，到周府了，您看，是派人去宣出來還是…”王總管在轎子外面問道。
“不必，朕進去看看。”趙易執說著走下轎子。
王總管則給了轎夫一些賞錢：“你們就在這候着，今兒個也別接別的活了，沒人問則罷了，有人問起來你們啥都不知道，知道了嗎？”
“知道，知道。”
“不知道，不知道。”
幾個轎夫喜笑顏開地接過錢應承到，看到王總管眼睛一瞪，又都連忙改口。
趙易執不去理會王總管的安排，來到周府門前，門上一塊樸素的牌匾，寫着“天下為公”。這也是趙易執來到這個世界才知道，原來門上從來就不會寫什麼張府，李府，大多數都是不掛匾的。掛匾都是一些紀念意義，再厲害的牛人撐死了也只敢掛個“書香門第”。
尋常人家掛不了府匾也就罷了，這堂堂的相國府竟然也不掛府匾，掛了一塊老舊的“天下為公”。這牌匾雖然老舊，卻也顯得光亮，牌匾上沒有一絲灰塵和蛛網的痕迹，想來也是時常擦拭維護的。
“這是當年啟太祖封的，聽說起初封的是‘日月同耀’，初代周相周羽大人求陛下改封的這‘天下為公’，六百年啦，用的是紫檀木，才能保存這麼久呢！”王總管從後面跟了上來，看到趙易執盯着牌匾，在一旁解釋道。
“那位周相也是能人啊，‘天下為公’這等牌匾也敢掛，啟太祖竟然也同意了。”趙易執感嘆道。忽然看了旁邊的王總管一眼，腦海中忽然蹦出一個詞“導遊”。不禁莞爾一笑，邁步向府中而去。
門口一個小童，約莫十四五歲的樣子，在倒座房裏一張小木桌上趴着睡著了。王總管本想喊醒小童，開正門來迎接趙易執。趙易執揮手攔住了上前的王總管，繞過影壁，徑直向院中走去。
院中一棵高大的大樹，樹蔭遮蔽了小半個院子，卻並不使得院中陰暗，趙易執圍着樹下轉了一圈，約莫十餘步，樹榦蒼勁，枝葉也十分茂盛，雖然此時屬清晨時分，但畢竟夏暑，在樹下卻有一絲陰涼。
“這是什麼樹？”趙易執回頭向王總管問道。
“這是槐樹。”一個聲音從大廳處傳來，不待王總管回答，便朗聲回道。
趙易執看去，只見一個少年郎，年紀約莫是十八九歲的模樣，和自己這個皇帝相仿。面容很清秀，皮膚也很白皙，加上披散未束起的一頭長發，乍一看好似一個女子。唯是眉眼，能看出一絲男子的剛毅和英氣。一襲白衣，若是風起，定好似一個飄然而去的謫仙。只是，這個俊美的男子，此時手上抓着一根油條，端着一碗稀粥，吃一口喝一口地，沒了風雅氣質。
“槐樹又稱三公之樹，且有科第吉兆的象徵。槐葉可清肝瀉火，槐枝可祛風止血，槐根可散瘀消腫，槐角可涼血明目。我們周家自然要種槐樹了！”少年喝了口稀粥，對着槐樹的好處一一道來。
“如果我沒猜錯的話，這槐樹是周家初代相國周羽所種吧？”趙易執猜道。
少年“噗嗤”一聲就笑了出來：“槐樹多則二十年，少則十五年，即便保養得當，活上百年已是奇聞，如何能活六百年？”
“你這小孩，怎麼這個樣子就來見客？失禮了些吧？”趙易執有時尷尬，只得岔開話題。
“誰是小孩？我再過兩年就及冠了。再說了，你不是小孩？你比我大多少？不跟人家說一聲就來別人家裏，到底誰無禮了？”那少年又咬了一口油條，翻了個白眼問道。
“大膽！此乃當今陛下！如何胡言亂語！”王總管聞言，在一旁厲聲喝道。趙易執連忙揮手止住王總管，實在是架不住王總管這一副時時忠臣的模樣。
“你也說得不錯，是我…是朕唐突了。請問周子儒可在家中？”趙易執走近問道。
少年咬了一口油條，“我就是，陛下找我？”
趙易執剛走兩步，抬起的腳半天沒有落下去。這就是周子儒？這就是一個高中生啊，一國之策要問這個小毛孩？其實趙易執這個皇帝，也是剛過十八歲生日沒幾天就駕崩了，讓他來做了這個便宜皇帝，在別人看來他也是毛頭小子，不然李常文也不會敢和他叫板。只是他前世已是一個上班的社畜，心智已不是個孩童了。
少年終於吃完了，將碗隨手遞給一旁的侍女，凈了手，躬身施禮道：“草民周子儒，拜見陛下。”說著就準備跪下。只是磨蹭半天，又是牽衣角，又是擼袖子，膝蓋就是不曾彎動一點。
趙易執回過神來，示意道：“免了吧，周…先生既然吃飽了，朕想跟你聊幾句。”
“陛下請。”周子儒立馬衣角、袖口收拾整齊，比起剛剛的磨蹭倒是利索了不少，向正廳彎腰請道。
趙易執率先走了進去，王總管在後面剛跟到門口，周子儒卻出聲問道：“單獨嗎？”趙易執回首看了王總管一眼，王總管也愣住了。
趙易執點了點頭：“單獨。”周子儒轉身跟了進去，王總管在門外氣得直翻白眼，卻也無可奈何，只得閃到了一邊。
“陛下此來是為了皖城水災的事吧？”趙易執屁股還沒坐下，周子儒在身後已經開門見山地率先問道。
“你…周先生如何知曉？”趙易執撅了一半的屁股又抬了起來，向周子儒問道。
周子儒從桌子上事先備好的香茶敬給趙易執：“陛下請安坐。皖城水災，但是江南巡撫陳瑜知情不報，已被陛下下獄。寅猛衛回京的消息，草民也是早上才剛剛知道的，還有那個孔豹。陛下現在肯定是不知道如何處置李太師為好。故而屈尊來到寒舍。”
趙易執接到香茶，掀起茶蓋，香茶正熱，心中駭然：“這小子竟然都能知道我今天會來？”
“辰猛衛今天下午就要抵京，陛下今天上午不來，後面就沒時間也沒機會來了。陛下要來，只能是上午來。若是草民猜錯了，也不過辜負一杯香茶，有甚緊要？”周子儒率先喝了一口，接著說道：“陛下不必驚訝，我周家的消息雖不及朝廷迅速，倒也不慢，再者以己度人，故而知之。我現在猜中了，說明陛下亦是賢明之君，所行之事也是賢明君主所為，不是那昏庸之主，可喜可賀。”
趙易執放下茶杯，說道：“既然先生都知道了，那我心中有兩個問題，不知先生可能解疑答惑。”
周子儒搶先回答道：“李太師當死。”
“那第二個問題，令尊曾言先生不可大用，今日一觀，周先生所思所想，異於常人，且確有奇才，令尊所言不實，為何？”見周子儒快人快語，趙易執也直截了當了起來。
“草民之才淺陋，比起家父還是有些不及。”周子儒淡淡地說道。
“難道不是因為朕之前有那昏庸的名聲，周先生愛惜羽毛嗎？”趙易執笑道。
“咳…陛下看破就不必說破了。”周子儒輕咳一聲，有些尷尬。
“不知先生可願出仕為相國？”趙易執的眼神有些熾熱，周子儒這種冷靜和聰慧，不是一個普通的高中生該有的，周家傳承六百年而不倒，果然名不虛傳。
“寥寥數語，陛下就任為相國，是否兒戲了些…”周子儒頓了頓，接著說道“神州動蕩，八王蠢蠢欲動，四地流寇橫行，百姓困苦，不知陛下知道多少，又在意多少。”
“有所耳聞，但實不知詳情，故而來請先生相助。”
“只是不知陛下志向幾何？”周子儒抿了一口茶，看向趙易執道。
趙易執站起身來，向前走了兩步，看向門外朗聲道：“曾聞周家祖上曾言，‘死絕周家，再死趙家’，今日朕亦可言，趙家若在，天下便在，百姓便安。為了天下蒼生，為了祖宗社稷！願國泰民安！”
趙易執見周子儒微微有所動容，轉而笑道：“當然，那是官話，我對周先生沒有隱瞞。若是國家不穩，朕身為一國之君，又豈會有好下場？也要為自己的身家性命考慮才是。總而言之，於公於私，朕都得維護這大啟朝才是！”
趙易執見周子儒還是沒說話，接著說道：“周家立足京城，身居相國六百餘年長盛不衰，天下皆知。如今天下動蕩，正是中興之時，周先生難道就不想做出一番功績，以敬先祖？”
周子儒低頭不語，良久，緩緩說道：“陛下的坦誠和誠意草民已知曉，但陛下所令，在所不辭。只盼大啟社稷永固，只盼周家不衰。”
趙易執笑着點了點頭：“只盼國泰民安。”
周子儒一愣，旋即笑道：“對，只盼國泰民安。”