第1卷 逆流 6，第1日：江湖人江湖事（二）

秦虎問道：“老總，這三個賊子什麼來頭啊？”

雷震笑道：“鼎鼎大名的天目山一窩鼠是也，難怪老弟不認得，喏，瘦的這個是水老鼠，水性了得，專門從水道暗渠潛入做事，矮的這個是地老鼠，專門勘探地形方位，擅長打洞鑽孔，高個子是飛天鼠，輕功一流，高來高去，行蹤不定。此外，還有粉面鼠、黃毛鼠，以及一窩鼠的頭領無牙鼠，尚未落網。”

秦虎道：“杭州城有雷老總坐鎮，三鼠膽敢冒犯，可算賠了老本。”

雷震說道：“慚愧慚愧。”

幾人聊了一會，彼此親近。雷震幾個押着三鼠自去州府大牢，就此告別。

秦虎和那後生攜手走出麵館，說道：“老弟，今日在此重逢，我心中甚是喜歡，長夜未盡，咱們另找個去處，把酒長談如何？”

那後生笑道：“既來之，則安之，秦兄只管安排，小弟敢不從命？”

那後生姓談名鷹，荊州人士，家中為當地名門富豪，性格疏散，不好詩書，自幼便拜名師習武，練就一身好劍術。十五六歲后，奉師命遊歷江湖，增長見識，一年前與秦虎結識於江南的一次武林盛會，二人意氣相投，相見恨晚。

秦虎雖然不是江湖中人，但為人爽朗，仗義疏財，與談鷹極是投緣。兩人年紀相差十歲，一個處身官府，一個處身江湖，卻成為莫逆之交。

七彎八拐，秦虎領談鷹轉入一條偏僻的小巷，巷子的深處，屋檐下一盞小燈籠微微晃動，映出一麵店招，上書四個大字：“上品好酒。”

木門緊閉，四下里昏昏沉沉，寂靜無聲。

秦虎上前輕輕扣門，不多時，裏面亮了燈光，一把軟柔的聲音說道：“哪位？”

秦虎道：“是我。”

片刻，木門咿呀一聲打開，露出一張俏臉。

秦虎微笑道：“秀姑，怎麼今日早早歇業關門？”

那女子道：“今日城裏盤查得緊，沒了客人，所以就歇下了。”

秦虎道：“今日難得和好兄弟相見，勞煩你整治些酒菜，不需多，我們正好長談。”

女子將二人迎進門去，燈光下，只見那女子約莫二十來歲，身着尋常青色裙裾，略施粉彩，雖不算十分秀色，卻自帶一種江南女子特有的婉約溫順的味道。

小酒館很小，桌椅陳設簡樸，但收拾的極其整潔，溫馨。

秦虎和談鷹坐到窗邊，支起窗格，外面流水淙淙，蟲聲唧唧，酒館竟然是依靠在一條水道的邊上。

秀姑手腳麻利，擺好碗筷，又拎出小火爐，火爐里放了炭火，上面放上一隻圓腹小口的泥陶酒壺，文火悶烤之下，不一會工夫，醇醇然的酒香瀰漫開來。

秦虎用長柄的竹制小鬥打酒，盛到淺淺的酒碗裏，酒呈琥珀色，酒質清澈，與市面上一般的渾濁的黃酒不同。二人碰碗，仰頭而盡。

談鷹覺得酒香甘甜，入口順滑，肚子裏暖烘烘的甚是舒服，脫口贊道：“好酒！”

秦虎微笑道：“秀姑乃釀酒世家之後，手藝無雙，此酒用最好的山泉水，上等的糯米釀製，從頭至尾都是她一人包辦，產量極少，等閑人可無此口福。”

談鷹又幹了一碗，說道：“妙極妙極！”

兩人喝了一陣，秀姑從后廚端上幾盤精緻的菜式，一盤清水煮牛肉，用的乃黃牛肉，牛肉切得極薄，肉質嫩滑，入口即化，上面撒了一把花椒，去腥驅寒。一盤茴香鹵豆腐乾，一盤青瓜片，都是下酒好菜。

兩人大快朵頤，邊吃邊聊。秦虎說得是杭州城裏的趣聞，官場上的軼事，談鷹說得是江湖上的傳說，武林中的恩怨。

不大功夫，一壺三兩斤的黃酒喝完，秀姑又打了滿滿一壺上來。談鷹邀她同坐，秀姑抿嘴一笑，說道：“你們大老爺們談事情，我一個婦道人家摻和什麼？”扭動腰肢，自回裏間去了。

談鷹看着秀姑的背影，說道：“秦兄，我看這姑娘對你頗有情意，你莫辜負了人家的一番心意才是。”

秦虎用手指擦擦鼻尖，有點小尷尬，說道：“秀姑與我之間，一時說不清楚，唉，我也不曉得今後應該如何安置。她的身世，有些可憐，十一二歲那年，父母染病雙亡，族裏的叔伯趁機霸佔了她的家產，她孤苦無親，流落異鄉，後來被綺紅坊的老班主收留，視同義女，教授她歌舞詩書琴藝，十六歲便成為坊里有名的清倌人。老班主死後，新的班主強迫她接客，她抵死不從。我恰好聽聞此事，便利用州府做後台，一半靠着威嚇，一半靠着花些錢銀，幫她贖了身，又籌借些資金，給她整治了這間鋪子，平時做些熟客生意，也算有個安身立命之所。其實她的心意，我也明白，人非草木，豈能無情？但現今我乃一介小小官吏，漂泊無定，又如何敢有家室的念頭。”

談鷹嘆道：“民間多疾苦，百姓皆艱辛，秦兄能幫她到此地步，也殊為不易了。”斟了一碗酒，正色道：“來，小弟敬你一杯！秦兄豪氣干雲，行俠仗義，如果身負武功的話，以你的膽略才幹，必定能成為江湖上響噹噹的一號人物！”

秦虎飲了一碗，說道：“人心即是江湖，入與不入有何區別？曾聽一位長輩教誨過，無論你多大的本事，多高的武功，單憑一人一劍，不過是拯救一個人或數人罷了，於世事，於民間微不足道。換了身在官場，身在朝廷，就算手無縛雞之力，憑着本心，一言一行，就能影響萬人千人。可惜當此亂世，好官太少，能吏太少。”

談鷹扣桌贊道：“真乃警世良言也，當浮三大碗！”

兩人連干三碗，醉意上頭。

秦虎說道“兄弟，你劍法高超，見識不凡，我且問你，單看人身上的傷口，可否判別是用刀還是用劍所為？”

談鷹說道：“只憑傷口的形狀判斷，難免會有偏差，用劍的高手，到了一定境界，每招每式，用的都是劍意，不管他手中握的是槍，是棍，或者是刀。反之，用刀的高手也一樣。劍乃兵中王者，劍意中直，劍勢堂皇，刀乃兵中霸王，刀意凌厲，刀勢兇險。如果是劍傷，就算創口再大，劍意也會直直深入體內，如果是刀傷，就算創口再小，刀意也會橫向延展到骨肉肌理。”

他一邊解釋，一邊搖搖晃晃站起來，伸手摘下牆壁上一塊青竹菜牌，拋到半空，長劍出鞘，隨意揮動，嗤嗤幾聲，將竹牌削為數段，隨即劍花一挽，劍脊平放，將那數段竹牌整整齊齊收在劍刃上面。

燈光下，每段竹塊長短一致，好像用尺子度量過一般。

秦虎仔細觀察他的動作，談鷹長劍揮動的幅度極窄，雖然看似斜削，但每一劍，都採用直入中宮之勢，不由得喝彩道：“好劍法！”

談鷹收劍回鞘，哈哈一笑，抱拳說道：“多謝秦兄美酒！良夜深深，就不打攪兩位好夢了。小弟告辭！”

不待秦虎挽留，轉身瀟洒推門而出，一邊走，一邊吟着詩句道：“十年磨一劍，霜刃未曾試。如今把試君，誰有不平事？好詩！好酒！”聲音遠去，人已渺渺。