第七章（3）身在烏合之眾

強中熱切地望着大家，希望能夠振臂一呼，群集響應。

有人響應，但是不多。強中失望了。人們還在猶豫、搖擺，很多人還在心存僥倖。一個棒小夥子清清嗓子，小聲說：“萬一……萬一……”吳頂牛咬釘嚼鐵地說：“沒有萬一！北邊逃下來的人說了，日本兵搞了大屠殺。在張辛庄，在捷地，在……”

一個小夥子抬起頭來，低聲說：“要是……要是沒人反抗……”他自己都覺得這話說的有點兒丟人，但還是說下去：“日本兵也許就不搞……屠殺……”大家都看着他，小夥子含羞抱愧地低下頭。這句話說到很多人心裏去了。不少人開始小心地試探着說：“日本兵在滄縣縣城沒屠殺。”“滄縣縣城有漢奸夾道歡迎。”“據說打了順民旗。”“不管怎麼說，沒有殺人。”

吳頂牛失望地大笑起來。強中哭了：“咱們是肉人，可是肉裏頭包着骨頭，能讓咱挺胸做人的硬骨頭！咱非得彎着腰活着嗎？”

吳頂牛忽然想起舊縣大集上的情景。當時，自己聽到邢百里的演講，熱血沸騰。沸騰是沸騰，可也沒參軍。他在心裏嘲笑自己。吳頂牛坐下來，聽着強中聲淚俱下的苦求，開始動腦子。

強中張着手，向著大家：“咱們都是……都是人，拍拍頭頂腳底響的中國人。我愛中國，我知道……你們……中國呀……救救我的中國……我的中國！”

有的人聽了，動容，然後又猶豫。有的人開始悲憤，他們聚到強中身後。更多的人還在想着不該想的事。吳頂牛有了主意。他站起來，慢，但是用力。大家都盯着他看。

強華很想知道吳頂牛說了什麼。他說了什麼？能讓這群懦弱的老實百姓毅然決然地拿起武器，踏上生死莫名的戰場？可惜，故事到此戛然而止。倖存者扛不住了，最後一絲生命就要無情地從他身上逸去。他掙扎着，抗爭着，但是死神無情，片刻后，他還是去了。

強華在死者家人的哭嚎聲中，心虛茫然地走出茅屋。生和死離得居然那麼近。黃泉路上沒老少，這句話，她聽過無數次。她從沒在意過。但是，今天，她在意了。人的生命看起來熱烈如火，但實際上多脆弱啊。眼前這個青枝綠葉的棒小夥子，轉眼間就化作異物!

吳頂牛是活着，還是死了？如果死了，埋在哪裏？如果活着，住在哪裏？就算他活着，跟她又有什麼關係？她這樣尋找他，又有什麼意義？強華一片茫然。

參與者死之前提到了強中，提到了吳頂牛，可就是沒有提到遲小蔫。遲小蔫又是怎麼攪到七里泊之戰里來的？強華很想知道。

強華在想吳頂牛。吳頂牛可沒想過強華。他早就把這個只有一面之緣的姑娘忘掉了。吳頂牛現在想的，只是怎麼才能從救國軍開小差。

救國軍來到望樹村。中午了，開飯了。吳頂牛第一次過這種集體生活。望着熱氣騰騰的飯食，他不願意像別人那樣沒出息地擠過去搶。他的家教很嚴。結果……他餓了肚子。同樣餓肚子的還有高四輩。哥倆悶悶不樂地癟着肚子坐在牆角。

眼前的戰友。怎麼看怎麼像烏合之眾。吳頂牛說他見過日軍，日軍鋼盔，三八大蓋兒，帽子上的黃五角星，那叫軍容整齊。高四輩說他見過國軍，國軍狼狽，可也是統一的軍裝，步槍，大刀，像個軍隊樣。眼前這些寶兒呢，光着膀子穿破單褲的，留着長頭髮跟長毛賊一樣的，抱着糞叉、光着腳板兒的。高四輩對吳頂牛說：“其實我自己也夠烏合的，楞把手榴彈當了悶棍！”

宋二寶來到他們身邊，塞給他們餅子，說：“當兵，吃飯就得快。”子宋二寶又問吳頂牛：“聽說你是回民？”吳頂牛點點頭。宋二寶說：“楊希名那個小隊回民多，我跟楊希名說說，你去他那個小隊。”他見吳頂牛有些捨不得，就說：“他比我能打。放心，他也是救國軍，打鬼子，打漢奸。他跟你是老表。他也是回民。”高四輩也是回民，也打算去楊希名小隊。

下午，宋二寶為他們送行。吳頂牛和這個有些大大乎乎的領路人揮手告別。吳頂牛看着這個好人漸漸走遠。幾天後，這個好人在戰鬥中被敵人的手榴彈炸得屍骨無存。

宋二寶小隊是烏合之眾，楊希名小隊更是。