第五章 直言不諱
送走了李克凡，白崇禧來到了劉存身邊，默默注視着光着膀子的劉存，劉存立正叫聲“連長好”便低下頭。火光下白崇禧看到他沮喪的表情一愣，隨即大聲命令：“劉存！”
“到！”劉存挺起胸回答。
“給你二十分鐘，洗完澡立刻來見我！”
“是！”劉存回答完轉身而去。
看着劉存遠去的背影，白崇禧讚許的點點頭，向三班長韋耀清招了招手，韋耀清快步跑了過來，白崇禧詳細地詢問整個戰鬥的過程后，又讓韋耀清把老陸找來，讓他說出發現匪徒來襲的前後經過，等將所有情況都了解清楚以後，才讓兩人離去。
劉存在小溪里洗完澡，回到營房換了身乾淨的軍服，熟練地背上彈袋紮緊腰帶，提着槍一路小跑到白崇禧身邊：“報告！二排三班士兵劉存奉命前來報到。”
白崇禧轉過身面向劉存，上下打量了一番，滿意地點點頭；“不錯！來，陪我到河邊走走。”
“是！”
這時天已發白，白崇禧信步走出營區，劉存落後半步緊跟着，一路無話，走到不久前剛剛結束戰鬥的地方時，硝煙尚未散盡，涼爽的晨風還夾雜着絲絲淡淡的血腥味。白崇禧停了下來，指了指旁邊的小土坡，向劉存問道：
“這就是你選的阻擊點？”
“是！”劉存有些驚訝他怎麼知道得這麼清楚。
“走，我們上去看看。”說罷他也不等劉存回答就竟自走了上去，劉存只好緊跟着。
兩人一前一後上到坡頂，白崇禧筆直地站立着，目光投到了雲南方向，隨後認真觀察了大河兩岸的地形，最後目光停留在阻擊時劉存在上面虛張聲勢的巨石上：“你過來！”
“是！”劉存站到了白崇禧的身邊。
白崇禧指指巨石，看着劉存的眼睛：“你選擇那塊石頭的位置作為第二個阻擊點，是怎麼考慮的？”
劉存更加吃驚了，連長怎麼了解得這麼仔細？轉**一想也就釋然，心想又有什麼好隱瞞的，要是沒有稠密的心智他也就不是白崇禧了。於是劉存瞬間放下了包袱，看着白崇禧的眼睛回答：“當時的情況是這樣的，我們全排經過了昨天下午的戰鬥已減員一半，大家都很疲憊，除了例行的崗哨之外全都早早睡去。而我是睡不着才到營后的山坡上去的，發現匪情純屬偶然。當時我和崗哨老陸分頭行動，我先一步抵達這裏，在等李排長上來時我仔細想了一下，覺得我們就那麼十幾號人如果只設一個阻擊點的話，很容易讓匪徒摸清底細，不如採取虛實結合的方式才能達到更好的效果，於是等排長帶人上來后我徵求他的意見就實行了，好在效果不錯。”
聽着劉存的話白崇禧心裏非常震驚，眼前這個帥氣的青年一瞬間變得那麼自信，言談中顯示了其過人的膽魄，敘述事情有條有理、思路清晰，更難得的是合乎兵法、靈活機智，作風頑強、當機立斷，而且誠實信用毫不掩飾，磊落坦誠毫不貪功，比起自己也不逞多讓，是個不可多得的人才啊！
劉存當然不知白崇禧心頭的千迴百轉，還以為他是在分析自己決策的過程與得失，於是就把目光轉向了前方。白崇禧意識到自己的失態連忙回過神來，清了清喉嚨繼續發問：“昨天下午的戰鬥你們俘虜了七人，為什麼昨天午夜到今天臨晨的戰鬥沒有一個俘虜？”說完嚴厲地盯着劉存的眼睛。
劉存一聽開始有些害怕，畢竟殺俘是一種惡劣的行為，但想到好友覃文春眉心的彈孔和李排長胸口的槍傷，一股怒氣便湧上腦門，心想你***能把我怎麼樣？此處不留爺自有留爺處，大不了老子去爬雪山過草地又如何。這犟脾氣一上來也就肆無忌憚地瞪着白崇禧的眼睛，提高聲調一字一句地回應：
“昨天下午我們是首次和‘哥老會’接觸，他們是匪我們是兵，緝拿他們天經地義！之所以留下俘虜是希望他們引以為戒。所以，我在這個世界上的第一個朋友被他們打死了我也沒有殺一個俘虜，可是他們又是怎麼做的？趁我們傷亡慘重勢單力薄之時，不思悔改大舉來犯，欲置我於死地而後快，你說我有何理由要放過他們？他們狠我要比他們更狠！不打痛他們，他們就認為你軟弱可欺。我深深地相信下面這句話：對敵人的仁慈就是對自己的殘忍！”說完用力地轉過頭去，一副余怒未消的樣子。
這次輪到白崇禧驚呆了，他怎麼也沒有想到自己對劉存的試探會讓劉存生出如此大的反應，說出這麼深刻的道理來，同時他對劉存強悍的態度和對友情的珍惜也佩服萬分。想到這裏他不禁大聲的叫了出來：“好！痛快！”
劉存也驚訝於白崇禧的反應，狠話說出怨氣也消了大半，意識到自己太過激動，連忙向白崇禧致歉：“連長，對不起！我太激動了，請你不要見怪！”
“哪裏哪裏，劉存你不用客氣，我輩性情中人，理當盡展男兒本色！看如今多數國人唯唯諾諾進退失據，膽小如鼠媚外崇洋，大好河山支離破碎任人取捨，就是因為我們太善良了！”白崇禧說完一臉的傷痛並重重地嘆了口氣。
劉存想不到白崇禧有這樣寬廣的胸襟和憂國憂民的強烈情感，不由得印象大改暗暗敬佩，看着白崇禧的眼神也變得真誠和善起來，兩人就這麼對望着，幾乎同時發出了由衷的笑，四隻手自然而然的握在了一起！這時的他們，誰也沒有想到這次握手竟然將兩人的命運緊緊地連在了一起，而且在漫長的近六十年時間裏日益緊密！
還是白崇禧先發話了：“劉存，你可有表字？”
“有，我給自己隨便起了一個，叫伯庸。”說完劉存自己不好意思地笑了起來。
白崇禧看看他覺得有些滑稽，連忙含笑問道：“有何深義？”
聽他一問，劉存不由想起了自己剛剛來到這世界時的情景，眼中浮現淡淡的憂鬱：“我剛到這裏時，差點命喪黃泉作了刀下之鬼，多得李排長和眾弟兄仗義相救。事後感嘆之餘只想老老實實平平安安渡過這輩子，於是就起了這個表字，讓長官見笑了！”
“什麼話！伯庸不要氣餒！想我們七尺男兒正當懷鴻鵠之志翱翔萬里，豈能心灰意冷、妄自菲薄！況且以伯庸之智日後定能成就一番事業。”說著把手放到劉存肩上，鄭重地對他說：“伯庸，你也不要客氣，我年紀比你大，如果你認為我值得一交，日後你就叫我健生兄，我稱你為伯庸弟，你意下如何？”
“謝謝兄長的錯愛！伯庸遵命！不過……”劉存對他鞠了躬，接着賣了個關子。
白崇禧先是高興，而後又不解地對劉存說：“不過如何？”
劉存假作嚴肅地說：“不過在眾人面前我還是要叫你長官的。”說完自己先忍不住大笑起來。白崇禧意識到劉存的作弄，一拳重重地打在劉存的胸口上，看到劉存呲牙裂嘴的樣子，自己也忍不住大笑起來。
這時東方已朝霞萬道，紅彤彤的太陽下是一片片密密的彩雲，沐浴着朝陽，白崇禧愜意地說，今天又是個好天氣，劉存卻無趣的說下午要下雨，搞得白崇禧以為劉存又要玩古怪，便給了劉存一個白眼，劉存笑笑也不在意，其實白崇禧哪裏知道，劉存的腦袋裏裝着大量的知識和長期在野外工作總結出來的寶貴經驗。
回營區的路上，白崇禧和劉存分析了目前的情況，說出了自己的意思：“伯庸，今天下午從營部來的二十個新兵就要補入你們二排了，同時到達的還有你的委任狀，昨天，我向馬長官推薦你任二排的排長，望兄弟你能帶出一支能征善戰的隊伍來。”
劉存這時才意識到白崇禧的苦心和對自己的愛護，他停下來感激地對白崇禧說：“伯庸在此謝謝大哥的厚愛！我一定不會令你失望！”
“好！這才是我的好兄弟。”白崇禧十分高興，隨即又對劉存說：“伯庸，你看還有什麼困難要為兄幫忙？”
劉存沉思了一下，認真地對白崇禧說：“這樣，以後的繳獲大哥能不能寬鬆一點？當然，煙土小弟是絕對不碰的，槍支彈藥嘛，就請大哥睜一隻眼閉一隻眼如何？”
“這——”白崇禧有些猶豫。
“大哥，我和你打個賭，如果你同意小弟的意見，三個月之後，我一個排能打贏你兩個排，如果小弟輸了，你就撕了我怎麼樣？”
“哦？你有把握？”白崇禧半信半疑地問。
“君子一言——”劉存擔心白崇禧猶豫不決，趕緊抬起手等着他和自己擊掌立約，一雙挑釁的眼睛放肆地望着白崇禧。白崇禧受不了劉存的眼神，一怒之下一掌迎了上去。
“駟馬難追！”隨着‘啪’的一聲脆響，劉存興奮地大笑起來，直到此時，白崇禧才醒過來對着劉存大罵：“媽的！中你這傢伙的奸計了！”回答他的是劉存更大聲的奸笑。
不遠處的士兵看到一臉幸福的劉存和滿臉悔恨的連長，不由得面面相覷，心想平時不苟言笑威風凜凜的連長怎麼象一個受盡凌辱的小媳婦一樣？
在白崇禧將要離開的時候，劉存熱情地送到了大路邊，並告訴他三天後自己會寫個帶兵的方案，讓排里的弟兄帶去給他，同時要求白崇禧把保定軍校的專業書籍借自己一閱。白崇禧滿口答應下來。
白崇禧一身疲憊地回到連部，美美地補了一覺，迷迷糊糊當中，一陣大雨把他嘈醒，剛要開口低罵兩句，突然想起劉存早上的預言，頓時鞋也不穿邁到窗檯前，望着瓢潑大雨發獃，同時對這個不知還有多少本事沒有顯露出來的小弟充滿了期待。