第一章 明後裔

1896年3月初，印屬緬甸。北部上緬甸，密支那西北方向，胡康谷地內。一眾人馬，在崎嶇不平的山路上，艱難前行。

四周，全是巨木林立，的原始森林。森林裏，植被非常茂盛，高大樹木遮天蔽日，極易令人迷失方向。

原始森林深處，野人、野獸橫行；毒蟲、毒物肆虐；沼澤、瘴氣遍佈；林中，危機重重，一不小心，就會葬身其中。

此時，臨近中午，烈日高掛林木上空。森林裏，水汽瀰漫，悶熱無比。一行人，在林中不斷穿行，渾身悶熱，口乾舌燥，非常難受。

人和馬，在林中艱難緩慢前進。全身上下，汗水不停冒出，令人渾身濕熱難受，備受煎熬，因為身體嚴重脫水，很容易導致中暑。

幸好，眾人都是生活在高山盆地之內，時常行走高山密林之中，又加上長年累月軍事訓練，對此早已經習以為常。

隨着，山勢逐漸陡峭，隊伍行進愈加艱辛緩慢。不時，有人會止步駐足，卸下腰間水囊，仰頭小口喝上幾口。在口中含上幾秒鐘，才緩慢吞咽下去。

一路上，隊伍里沒人說話，大家都保持沉默，只顧埋頭趕路。林中只有沉重的腳步聲，和低沉的喘氣聲，有節奏的交替響起。

偶爾，有馬匹打着響鼻，就能驚飛，林中眾多飛鳥。隊伍裏面，有很多馬匹，大多是馱馬和戰馬，加在一起共有八千多匹馬。

馱馬，多以四川馬、雲南馬為主。馬身，矮小而又壯健，耐力很好，能在艱苦的環境生存，由於善常馱運重物，能遠距離行走，多被用於長途運送。

隊伍里，有馱馬約為兩千五百多匹。大多，馱有糧食等補給物資，和繳獲的槍械彈藥等物品。

戰馬，也就是騎兵所騎乘，用以騎兵作戰的馬匹。全部為，來自印度的馬爾瓦爾馬，又稱馬瓦里馬，有五千五百餘匹。全部為繳獲自，英印騎兵駐密支那騎兵團，與騎兵巡邏隊。

馬身，高有一米六零上下。馬耳長，九至十二厘米。雙耳耳尖向內翻卷，可九十至一百八十度旋轉，呈心形狀立於馬頭。

馬身，毛髮純色單一，高大雄壯。四肢粗壯，肌肉發達，脛骨修長。善長，長遠距離疾行，常生活於寒冷和暑熱的地方。

馬瓦里馬，為阿拉伯馬與土庫曼馬雜交所得。因為，眾多優點和英勇善戰，多被英印當局配以騎兵部隊，用於行軍作戰。還另有，公馬六匹，母馬十五匹，馬駒十匹。全是這次，突襲英印騎兵團繳獲所得。

隊伍里，人馬眾多，佈滿山道，綿延數里。有，近五千五百餘人。人員，穿着隨意，各個樣式都有。

有頭戴崗包，身穿單衣，下裹聾基，打赤腳的緬式服飾。也有，頭戴包頭，身穿大襟，下穿寬鬆粗布褲子，腳穿草鞋的景頗服裝。

還有頭戴氈帽瓜皮帽，身着號衣短褂，下穿麻褲襖褲，腳穿草鞋布鞋的明清服飾。顯得，五花八門，樣式雜亂無章。

唯獨有一人，其年齡三十上下，全身一副明仕打扮。頭結髮髻，網巾纏繞，身着明式長衫，腳穿千層低筒布靴，左手拿有明式大帽，右手裏握着水囊，正在小口飲水。

他，面如冠玉，劍眉斜布，目如朗星，鼻若懸膽，唇若塗脂。身高為五尺五寸許（一米八五左右），四肢矯健，身姿英武，挺拔不凡。

忽然看見，一個身着少數山民服式的赤腳哨探，從密林之中竄出。在，崎嶇不平的山路上，如履平地，一路跑的飛快。

跑到男子面前，單膝着地跪在地上。低頭抱拳開口報到，“稟告主家，前方密林遠處，發現有一個野人部落，正在圍獵凶虎，野人有五十多人。”

“哦？真是巧了。走，趕緊前面帶路。”說完，轉過身子，向隊伍後方大聲喊到“大舅哥，前面有部落野人，正在獵殺大貓，快點隨我前去瞧瞧。”

喊完，也不等來人，回過身子，就隨着哨探快步前行趕路。

“哦？大貓，有幾隻？還有這等好事？佑禮，慢些走，等等我。這等好事，怎能少了我李高憲。”

只看見，一身高有六尺（一米九八，快兩米），鐵塔般魁梧巨漢，從后隊裏探出身子，朗聲答道。

而後，巨漢轉頭，看向身旁二弟，開口囑咐“先嵩，你先在後隊，盯緊人馬，我跟你佑禮哥前去看看。”說完，也不理二弟回應，便闊步追趕前去。

走到，隊伍中間時，看見一滿臉長有痘癍，身材矮壯，面目醜惡的男子。正在和一個面相清秀，頭頂有四塊戒癍，瘦高禿頭的男子，邊走邊閑聊。

連聲喊到，“麻子，你帶大家快步小跑前行。前面有野人部落，正在圍獵大貓。裝好槍彈，說不得待會要直接動手，耗費一番功夫。”

“和尚，你現在馬上挑選幾個好手，跟我一起過去。”

“都快點，別磨蹭，小心到手的鴨子飛了。”衝著隊伍里幾人安排着，說完繼續疾步前行。

……

“吼”！

一行人，緊步跟隨哨探，剛從密林之中走出，便聽到一聲凄厲虎嘯，從不遠處傳來。

“吼，吼吼吼”！

剛走到，一山谷口時，幾聲虎嘯，便從谷內傳出。

“主家，到了，就在這裏。野人都正在谷內圍獵凶虎，谷外沒有野人盯梢。”哨探躬身，稟報。

“好！近日來，真是好事不斷。前幾天，剛打完英夷騎兵，今日又打野人老虎，真是喜事連連啊，哈哈哈……給，拿着。”

主家，眺望山谷內部，一時豪氣頓生。笑着，從腰間囊中，取出一塊緬玉，賞賜哨探。

“謝主家！小人，定為主家鞠躬盡瘁，死而後已。”哨探，雙膝跪地，雙手接過玉石，磕頭謝賞。

“行了，記住主家，今日恩澤就好。下去吧！”魁梧大漢，見不得哨探這幅小兒模樣，開口打發到。

“好了，你先行下去，稍作歇息。而後，在林中，繼續盯緊些。自己，也要多加小心。”主家開口囑咐。

“多謝，主家體恤。小人，先行告退。”哨探，磕頭再拜，躬身告退。

主家，望着山谷，尋思片刻。接連下令“麻子，你帶人，從山谷兩側，尋路摸上去。謹慎一些！”

“和尚，領人圍着山谷，堵住各個出口。讓大家，都找好山石，隱藏起來，避免死傷。還要，多加小心，野人和老虎一個都別放過。”

“舅哥，就別再去，與他倆爭功了。就在此處，與我一起歇息，歇息。可好？”

“領命，謹遵主家指令”。麻子，和尚，躬身領命。

“好吧……。”舅哥，無奈應答。

……

“吼，吼吼……。”

“砰砰砰砰……。”

“吼，吼吼……。”

半個小時以後，一陣凄厲虎嘯，從谷內再次傳來。

“砰，砰砰，砰……。”

而後，一陣密集槍聲，在谷內接連響起。又過了十五分鐘，便看見麻子，和尚一行人等，抬着三隻“大貓”從谷內走出。

忽然之間，麻子快跑幾步，脫離一行眾人。快速趕到主家身旁，躬身抱拳，稟告“主家，打死野人，有五十一人，另外雄貓一隻，雌貓兩隻，還捉住幼貓九隻。”

說完，站在一旁，滿臉期待的看着主家，等待主家重賞。

一會兒后，其他人等也趕過來。和尚，躬身抱拳，稟到“主家，弟兄們，無人傷亡。其他，都已經收拾乾淨。”

主家，邁步走上前去，接連看過三隻“大貓”。然後，又開始逗弄起幾隻幼貓來。

而後轉過身，看着一干人等，開口到。“和尚，做的不錯，回去重重有賞。麻子，回去賞賜減半。

其他人等，皆有賞賜。好了，大家先行下去，稍作休整。等會兒，還要繼續趕路。”

說完，走回原地，撩起衣角，坐在扎凳上。接過水囊，一邊喝水休息，一邊和舅哥閑聊起來。

麻子，見人群走開，便鎚頭喪氣走了過來。坐在地上，不敢看主家，便一直低着頭。

嘴裏，嘟囔着“我不服，都是打野人與大貓。我，翻山進谷犯險。和尚，就圍堵谷口。憑啥，他重賞，我減半？我，心裏不服。”

“麻子，別犯渾。是不是，渾身痒痒，想再挨皮鞭！”舅哥，盯着麻子，警告到。

“呵呵，咋咧？只興你麻子，動些歪心思，耍些小聰明。就不準，別人占你些，小便宜？

連着，與你一起有八拜之交的，禿頭和尚都不行？啊？”主家，放下水囊，一臉調笑的看着麻子，接連問到。

麻子，不敢造次。只能，繼續低頭，唉聲嘆氣。與自己暗自較勁，生着悶氣。

主家，看着眼煩，無奈妥協到“行了，起來吧。回去后，幼貓全交由你飼養，行了吧。”

“好。主家，開口許諾，便是一諾千金。”說完，臉上露出，奸計得逞的相貌。噌得，站起身子，快步跑開。

“這麻子，越來越無法無天了。”舅哥，看到麻子這幅尊容，也無奈何到。

“都是，自家兄弟嘛。麻子，本就是，一副孩童心性。有甚要緊，不必在意。

出來，已快旬月了（一個月了）。走時，淞哥兒受傷，一直昏睡着。如今，也不知是否，早已經醒來，康復如初了？”

主家，說著便牽挂起，身受重傷一直昏迷的獨子。心中，不免有些擔憂，臉上，顯露愁容。

“淞兒，從小聰慧，身體茁壯，定然早已無事。否則，我便要這印屬緬甸，局勢崩塌。英印夷人，統統斃命陪葬。

我外甥，貴胄血脈之後。豈能，平白無故，就遭受如此屈辱。英印夷人，在緬甸，肆意妄為，不知收斂。這次，膽敢蓄意，打傷淞兒。

這是在，蓄意滋事，挑釁你我。便要他們，血債血償。這次，先滅他一團騎兵，幾隻巡邏騎隊，便是警告。如若不然，定要舉族興兵，攻佔內比都，以示我等實力。

真以為，佔了整個緬甸，就能無法無天？這可是緬北，不是他們的下緬甸。

在上緬甸，他們說的話，可不頂用。要是敢發兵，前來攻打我們，這密林之中，全是他們埋骨之地。”舅哥李青峰，滿臉漲紅，脖勁凸顯，滿是憤怒不平，嚷嚷着。

“哎！我等，以淞兒所言之策，隱忍近十年，從來不敢輕易，暴露出半點實力。

也才，聚集不過十餘萬人口；可戰之兵，不過萬餘之數；馬匹，不過八千餘匹，戰馬，也不過千五匹之數；英制與俄式槍械，不過兩萬餘桿；錢糧，便已消耗不知多少。

如今，淞兒又遭此禍事，我等雖已為他報仇雪恥。然而，英印夷人勢大兵多將廣，我等又該何去何從？哎……”主家，此時往日威嚴盡失，獨嘗心中苦楚。無奈，仰望天空，只餘一聲長嘆，響徹心底。

舅哥，見主家如此，一番喪志愁容模樣。便知，自己又說錯話語，引起主家心中愁事，便緊忙閉口不言。轉頭，看向身後一眾人馬，默默思索。

……

五日之後，隊伍終於走出山間密林。高山密林，在此處立刻一分為二，分為東西兩側山脈起伏，繼續向北，一路蜿蜒曲折。

一個巨大盆地，顯露在眾人眼前。一條大江，名為邁立開江，自北向南流淌，將整個盆地一分為二。

眾人，進入坎底盆地（葡萄盆地）。盆地內，樹木稀少植被低矮，地面稍顯平整，可以騎馬前行。

此地，距離目的地，坎底（葡萄），已經不遠了。隊伍里，眾人歸心似箭，不顧一路勞累，繼續快速趕路。

一小時后，麻子騎馬，從隊伍后往前趕來。沿途傳令，眾人稍作休整，隊伍停止前行，並派探馬，前去鎮中通報。

之後，隊伍四散開來，眾人就地歇息。人馬飲水，吃食歇息起來。片刻之後，便集合整隊，騎馬快速繼續前行。

……

行至途中，便見探馬返回。來報，“主家，鎮中寨門緊閉，寨牆顯有煙熏火燎痕迹，寨牆上也有人馬持槍來回巡邏，疑似有戰事發生，小人未敢進寨，便極速返回。”

“好膽，竟有人膽敢，前來襲寨。欺我寨中無人？大家備好槍彈，上馬，準備迎敵。”舅哥聽完，便在一旁怒喝，催促備戰。

“哨探，繼續前去探查，謹慎些。眾人下馬，備好槍彈，稍作休息，恢復體力。然後緩步慢行，做好禦敵準備。”說完，下馬。掏出腰側***，檢查一番。

眾人領命，隊伍頓時，人喊馬嘶，少傾安靜下來。隊伍，迅速備好槍彈刀具，安撫馱馬。片刻之後，步卒便提槍小跑前行，騎兵跨坐戰馬，在步卒旁，分道小跑前行。

一路趕至，寨前兩里處。也不見，來襲之敵蹤影，眾人皆感奇怪。

寨牆上，一隊兵卒正在巡邏。忽見，遠處有大隊人馬靠近。迅速，敲響鳴鐘，發出警訓。其他人等，皆已架好槍支，半蹲寨牆垛口后，做出防禦射擊姿態。

此時，寨內眾人聽聞警迅，寨中一眾男丁，迅速集結。手裏皆拿，槍支刀劍，從鎮中各處疾跑而出，趕來支援。

一行眾人，登上寨牆。領頭男子，約有二十四五左右，身高五尺七寸有餘（一米八五左右），長得氣宇軒昂。束着髮髻，着一身勁裝，顯得英武不凡。

只見他，三言兩語很是熟練，就快速安排好眾人守衛寨牆。而後，手搭眉梢望向遠處。

迎面隊伍，正在迅速抵近。仔細一看，一眼就在隊伍之中，認出自家大哥身影，原來一場虛驚。

命人，敲響鳴鐘，解除戒備，打開寨門。領着一行眾人，下了寨牆，就往寨門外趕去。不等，人馬抵達，一行人等，便已經先行迎了出來。

主家，遠看二弟率一眾人等，早已出門迎接。距離寨門稍遠處，就已下馬，麻子上前，牽過馬匹韁繩。

主家，疾步趕上前去。二弟，欲要躬身行禮，卻發現早已被大哥，雙手托臂阻擋。而後，兄弟二人互視片刻，都開懷大笑。攜手邁步，同進寨門。

身後，舅哥、和尚和麻子等人，緊隨其後，後面一行人馬，依次進入寨內。剛才，還寂靜如初的寨子，頓時人聲鼎沸，熱鬧非凡。

……

寨子裏，朱氏祠堂內。主家，依照禮儀，焚香叩拜先祖排位，以謝祖宗護佑，等到禮儀完畢。主家，坐在堂內台階上主位，二弟舅哥坐於主家兩旁，眾人依次入座，分坐堂內兩旁。

主家，望向左側二弟，開口問到“隆崇，為何寨牆，被煙火燎燒？還需持快槍刀械，上寨牆防衛？我走後，寨中可有要事發生？”

二弟，起身離座，躬身抱拳行禮。開口到“大哥，外出不久。寨外，便有生人不斷出沒，好似是在探查寨中情況。

當天晚上，更是想要攀爬寨牆入內，所幸被巡邏隊及時發現，開槍射殺。寨牆上，煙火痕迹便是，其同夥在牆下，點燃潮濕樹葉枯枝，釋放黑煙掩藏蹤跡所致。

前日，林中更有部落野人出沒，襲殺寨中外出人員。所幸，未能得逞。大多被巡邏隊開槍射殺，剩餘少數野人，也都竄去山林不知去向。

外出人員，雖無大礙，但引起寨中驚恐。於是，我命人緊閉寨門，嚴禁外出，多加壯丁巡邏防範。

今日，更是錯把主家，以及諸位，誤認為來犯之敵。險些，引起禍事。隆崇，在此認錯，領罰。”說完，便向眾人，躬身行禮，賠罪。

麻子，心直口快，害怕主家怪罪。便張口到“三哥，少說嫌話，待會宴席上，先自罰三杯。哈哈哈，今日，定要與你一決勝負，不醉不歸。”眾人紛紛稱是。

主家，看着麻子，笑罵道“好，你個麻子，這才多久？肚子裏酒蟲，又開始鬧騰了？晚上，少喝一點，小心又鬧出洋相來。”

然後轉頭，看向二弟，說到“有何過錯？都是正確，應對得當之舉。二弟，不必擔憂。志淞，可曾康復？”

“淞兒，早已康復。只是，那日傷了腦袋，郎中吩咐，切勿風吹。便由，嫂嫂照料，整日待在屋裏養傷。

還望，大哥贖罪，都怪隆崇。那日，不應帶淞兒外出。以至遇次禍事，更是牽連全寨，隆崇慚愧。”說完，心中愧疚不已，便要跪下。向主家，行叩拜大禮。

幸虧，和尚眼疾手快，先一步伸手阻攔。

開口勸導“三哥，何苦來哉？主家，未曾怪罪於你。你，怎如此小兒姿態？再說，小公子，性命無憂，你又何苦如此。”

只見，主家起身，從主座上疾步趕來，伸手扶起二弟。

輕輕，拍打其後背。開口責備“你這是作甚？淞兒，大仇得報，有甚難過？起來吧，坐着歇會。

晚上，替我招待大家，多喝幾杯，去除心中愧疚之感。一切皆以發生，你我就順其自然。

好了，你們先閑聊着，等會準備開宴吧。我，就先走了，以免影響大家喝酒。”說完，起身向眾人拱手賠禮，告知離去。

舅哥，麻子見狀，急忙起身，跟在身後。留下，堂內一眾人等，勸慰隆崇。

三人，出了門，便沿路，往主家宅子趕去。待，走到大門口，便有，站立護衛，躬身開口喊到“恭迎，主家回府！”

“辛苦，幾位兄弟了。麻子，打賞。”說完，側身轉頭，看了麻子一眼，麻子無奈只能從腰間卸下錢袋，扔給其中一位護衛。

開口到“主家有賞，諸位兄弟辛苦了。”說完，咬牙向諸位護衛一一抱拳，便一臉肉疼的跟着進門。看的舅哥，臉上笑意陣陣。

剛進大門，便有下人，不斷行禮問好。行至前屋大堂，麻子便不再跟隨。知趣，坐往堂內客椅上，自有下人端着茶水糕點，招呼休息。

此時，恰逢內屋丫鬟出來，便向主家，舅哥行禮問好。而後，引着兩人向內屋走去。

行至，距后屋不遠處，便開口喊到“夫人，老爺和大老爺歸家來了。”

只聞，屋內幽幽傳來一聲“進來吧，淞兒剛剛睡下，都小聲些。”

丫鬟，站立門外，撩起門帘。兩人，抬步進入屋內。

便見，一美貌女子，靠着雕鏤床邊。床上，躺着一半大男孩，有十來歲大小，正在熟睡。

兩人，走到床邊，滿臉慈愛看着小男孩。女子，先開口道“佑禮哥、大哥，事情處理完了？”

舅哥，轉頭看向女子。低語到“小妹，放心吧，都處理乾淨了。順便，弄了一萬餘桿英式快搶，和近六千匹良駒。

我們，繞了幾圈錯路，走的林中山路，英印夷人定難發現。碰巧，捉了幾隻幼貓。再過幾日，讓人送過來。以後，陪着淞兒姐弟玩耍。”

“蓉妹。淞兒，這幾天怎樣？”主家，望着男孩，開口問着女子。

“哎！傷口好了。就是，夜裏常做噩夢，容易被驚醒。這些天，我都一直陪着。可憐，我兒啊。”說完，心裏難受，流着淚欲要哭泣起來。

主家，走上前去。攬過，女子後頸，讓她靠在懷裏，輕輕拍其後背，安慰着。

嘴裏，念叨着“我兒，福澤雲天，些許鬼祟，不必擔心。”而後，看向女子。勸慰道“你，也要多加註意身體，不要太過勞累。”

舅哥，此時也開口勸導“是啊。小妹，你身子弱。要，注意休息。不放心，便讓你淑涵姐姐，過來幫忙看着。”

“不用，不麻煩大姐了。淞兒，現已無礙。就是，最近有些嗜睡而已。”女子，抬頭看着大哥婉拒。

少傾，女子恢復好些，便站起身子。看着，丈夫和大哥勸到“你們，剛剛回來，還有要事處理，便先去忙吧。

這裏，淞兒熟睡，沒甚大事，我足以應付。再說，還有蘭香幫忙，你們先去忙吧。”

說完，見兩人站立原地，不肯離去。便將，兩人向外推去。二人，執拗不過，無奈離去。

……

而後，主家便令，麻子帶人巡查寨外四周山林。務必仔細查看，謹防遭受埋伏，避免人員傷亡。

僅有舅哥跟隨，兩人帶着幾個護衛，便上了寨內一座高塔。幾人，站立塔頂。主家，眺望四周。遠見山林之中，寂靜如常，未曾有事發生。

便側身仰頭，望着空中雲彩發獃。不知，在思索什麼。眾人見狀，便恪守己責，站定四周，防止有人驚擾。塔頂，便只剩一片寂靜。

……

話說，此寨可稱之為城，甚為狹長。地處於，盆地中部，大江西側。因，大江西側窄長，皆為山地，地勢遠高過江面。

故，人居房舍皆位於江西，沿江向北而建。佔地，近三萬餘畝，人口亦有十餘萬。

一條大江，自北向南，從谷中流過，將盆地一分為二。大江東側，則有十餘萬餘畝良田，沿江分佈。

種有稻米，全部是水田，一年兩熟。寨內，自有鐵鏈板橋，從西側通往對岸，亦有船隻來往兩岸。

西側，空餘山地，種有幾千畝葡萄果林，用以釀造果酒。谷內其餘空地多為粗壯良木，寨中建屋所耗用木料，則全來自谷內林地。

舅哥，所屬李家。先祖，原為大明洪武十五年(公元1382年)，平緬宣慰司，所屬雲遠府，下協駐孟拱貢玉守地土司官。

后，永樂二年（公元1404年）。因，雲遠府改名為孟養宣慰司，該封為孟拱土司官，世代世襲。

主家，先祖則為原大明皇族朱氏秦王後裔。崇禎十六年（公元1643年），西安城為闖賊李自成所破，末代秦王投賊，后帶至燕京。

崇禎十七年（公元1644年），闖賊，帥兵攻打山海關。逢，吳三桂降清，後為吳清兩軍夾擊，闖賊兵敗，秦王於燕京再降清。

隆武二年五月（公元1646年），秦王為清兵所害。其後裔，自西安城破，盡已外逃。

后因，滿清入關，逃難流落西南。清軍攻破雲南，於永曆三年（公元1649年），又逃至緬甸。后遇李氏投效，暫居緬甸孟拱。以便招收人口，積蓄實力，以圖反攻大清。

皆以，諸多原因（實力不足），未能成事。后因，永曆十三年（公元1659年），永曆桂王朱由榔入緬被囚。而後，永曆十六年（公元1662年），於昆明，死於吳三桂之手。

先祖，恐為緬人所害，遂移居至坎底（葡萄）。意圖臨近故國，易招攬流民，積蓄力量，再立朱氏大明皇朝。

終因，久居別國，疾病肆虐、戰亂不斷，等種種原因。人口，實力增長，較為緩慢。皆，未能如願。至今，已有二百近三十年之久。亦，勉強自保，復國無望！

……