第二十回 張明安殿表本心 滿行裝衣錦還鄉

話說萬曆皇帝正要厚賞眾立功之將，只見張元清卻忽道:“望聖上暫止金言，微臣的有片言欲講之。”萬曆不解問道:“卿有何言？道來便可。”元清道:“聖上且聽。張某此行不為甚謀官取賞，此不過為過眼雲煙，功留身去。只欲盡平生之所學，除卻國之判患，亦是為報太祖皇上對臣祖之恩，不論大小之戰，皆願披掛而出。若國家那日又現今時之般，張某仍願獻其一力。恩賞心下已領，況百姓等受害坡深，此賞可盡數給那苦難之民，以彰聖恩。黎庶皆安，國祚久盛，臣等心下也足矣。”胡志傑聽罷，也道:“吾友言之極是，吾隨其而來，正是為其所感，今吾友說此言語，正映吾心。吾等此命已結，亦該辭身而別。”子豪鵬柏四人聽罷，也一齊稱願與他二人同般。萬曆聽罷，心下暗自讚歎。便開口道:“卿等這般講，深可敬也。然諸位行許多些路程而來，賜汝等些返鄉銀兩，此可不許婉拒之。”元清等人一齊叩謝，餘下王興等一眾將士俱各受封賞，陣亡之將亦一律追封，撫恤陣亡之兵將家屬。各賜已畢，萬曆仍叫人攙扶着退下朝去，文武官同殿上眾將一齊退出。

一伙人行至殿外，張元清對志傑等道:“此行已結，吾等也該返鄉了。”鵬柏也道:“平了這伙賊真箇不易，總盼至這一日。”正說著，只見一人走來，幾人望過去，見是王興來此。胡志傑道:“王將軍又有何事？”王興道:“吾特來拜謝，若非二位，王某要斬得仇家兀自不易取。二位今日要回，急趕來道聲謝。”元清道:“此算得甚麼，那賊乃大軍一同憤恨，此賊受誅為眾軍之齊力也。”王興又稱謝一番，依依不捨而別。元清一眾望着王興遠去，直至瞧不見了，方才離去。數年後又起叛亂，王興又同餘下十數位將佐南征北戰。其中有的隨李如松去平蒙古人哱拜之判，有的隨麻貴遠赴朝鮮平倭國豐臣秀吉之侵，有的隨李化龍去平苗疆土司楊應龍之判。有殞命沙場者，也有得勝歸來者。至萬曆四十七年，后金努爾哈赤兵進薩爾滸，六十餘歲的王興仍披掛上陣，隨左面中路總兵杜松等進軍，兵至吉林崖，受后金軍之重創，杜總兵等亡矣。王興與其子王實遭敵所圍，誓死不願降之，父子二人力斬數十人，隨大軍一同亡於崖下，后話已完。

話說一行人離了皇城，途中一路走一路聊。子豪道:“咱好不容易捉得那陳老賊，卻叫他不曾像另二賊一般受刑，真箇叫他得了個便宜。”晶玉道:“此人反叛為賊，又可曾想過今日這般。”元清道:“他自曉得會有今日，只是為發一時之氣罷了。然自古叛亂之人不少，多少強過他的最後俱難免被平，他又如何能獨免。只是他斬得仇人，也應罷休才是，行此這等事直把後路盡堵，僅一亡路耳。”佳興道:“若論官職等不做也罷，倒也一身自在，省的那日惡了掌事的牽出不愉來。”眾人一路交談着，不覺已至來城時落腳那酒店。胡志傑喚來店小二，向其索取行李。小二道:“各位客官們行李俱妥善管着，且稍候一番，即刻就取來。”幾人先尋個位置歇了，又因口乾弄些酒水吃。不多會兒，小二已將幾包行李取來。幾人領了各自行李，唯獨元清面現驚疑之色。子豪見狀問道:“明安此是怎的？莫非少了那樣東西不成？”元清搖首道:“不曾少東西，反倒多出些來。”鵬柏道:“多了甚麼個東西出來？”元清將包袱攤開，露出許多銀子來。對他等道:“我先前買我手中此劍時便將這些銀兩花出，眼下盡都而返，真箇叫人生疑。”便喚過小二來問:“我等前些日子暫離時，可有甚麼言行有異之人來此？”小二回道:“倒有一人，是個白髮老道。他向小人打聽幾位官爺，只是小人不知他何等用意，便不予理會。正巧那時掌柜的喚事，便撇了他走開，待回來時發現已不知何處去了。”元清聽罷叫他退下，后對志傑等道:“那老道似是賣給我劍的，只是他稱道觀里急需錢使，只是不知又怎的把銀子盡數還來。”晶玉笑道:“管他如何，想必是欲尋個有緣人贈了。既得了這般好物，又不曾耗得一錢，豈不是好，那老道想必也有他道理，不然為何這般。”元清亦笑道:“那倒也是，白得一好物。銀子盡返，聖上又賞賜了些。我先前於街市上也不曾買甚東西，各位在此稍候片刻。”志傑笑道:“俺們就在此候着，待回來一道動身。”元清隨手拿些銀兩，轉身出了門去，餘下的於座閑談。胡志傑道:“諸位看此事可是巧合否？”佳興道:“甚事巧合？”志傑道:“明安來京時不慎失了佩劍，正巧遇着那老道賣劍於他。今番咱們得勝歸來，他又將銀兩提前恁多日子盡數歸還，細思下來，直叫人生疑。”子豪道:“天下巧合事甚多，興許只是一時碰上。”志傑點首不語，片刻又道:“只是咱同那老道並無半些淵源，他這般舉止，實難解也。”鵬柏道:“他一素不相識之人未對咱生什麼禍害之心已是夠好，餘下的無須理會許多。”幾人仍繼吃酒，不題。

話說元清至街面上，賣幾樣相中之物，看看手中提之東西，道:“如此也夠了。”正待回客店去，只見一人走來，元清一望乃是伯父張澤舉，元清忙上前去拜過。道:“伯父幾時回來的，先前曾去拜訪卻不料不在貴宅。”張澤舉道:“我七日前回來，見家中堆着些東西，傭人告知賢侄曾到此來訪，只是不知你來京何意。”元清便將本意道出，張澤舉聽罷驚讚不已。笑道:“賢侄今番干出頭一件事業來，日後定為一難得之才。”又欲帶張元清去宅處一坐，元清因胡志傑等人尚在店內候着，只得婉言謝拒。元清道:“不知伯母同表妹可好否？”張澤舉道:“伯母同你表妹倒也好，今日一道出來轉走，我獨身一路，不料此地撞着賢侄，你今日便欲回去么？”元清稱是。張澤舉道:“既現已無甚要事，不妨喚你那些個伴當同來，今日就暫留於吾處一宿，明日動身而回不遲。”元清思道:“許久不曾見着伯父，況已托范兄等回鄉報平安之信，家裏人也都放心，便是明日再動身也非不可。”便道:“承蒙伯父好意，吾等隨後便到。”二人便各自離去。元清回至客店，見了志傑等人將方才一事說了，又道:“吾那伯父是好客的，又無甚緊事，有范兄等人傳訴平安，無須恁急趕而回。”志傑道:“張叔雖是一片好意，只是咱許多人怎好打攪。”元清笑道:“吾等可將行李等暫存去，諸位若覺不便可編番話語出來，四處轉悠，待天色將暗便回來。”志傑道:“如此便好。”於是眾人算付了酒錢，各提自身行李，搬上馬車，直行離去。

幾人已來至張澤舉貴宅門前，門子進去稟之，張澤舉忙動身走出，喚傭人將馬牽去後院。胡志傑等人一齊行了禮，張澤舉將元清一行帶至堂上，眾人依此落座，喚人忙端上幾杯茶水來。元清飲罷，道:“伯母同宣雲不曾回來么？”張澤舉道:“他二人最喜出去轉悠，若回來尚需些時辰。”又與志傑等人東談西講，只見傭人上來保稱令正同張姑娘回來。張澤舉笑道:“正好你伯母表妹回來。”張元清忙起身離座外走，志傑等也起身隨出。只見外面一婦人，身披大紅花綉長衫，乃是伯母洪氏，旁邊一年輕姑娘乃表妹張宣雲。他兩個見了元清不禁喜出望外，元清上前拜過洪氏，志傑幾人亦上前拜了。元清將此程來城之意道出，又言路上遇着張伯父，如何來此之話盡說了。洪氏笑道:“侄兒今也干出番大事來，這許久不曾相見，今日就同幾位貴友在此停留半日。”又令傭人去備下飯來。志傑五人借出去閑轉為由，辭了洪氏而出。元清復回座上，張澤舉同洪氏去別處歇息。張宣雲行至元清旁，笑道:“兄長待得好好的，怎的卻想起這般來？莫不是同金鳳姐鬧了不快。”元清笑道:“我兩個一年下來也鬧不了幾句不愉快話，只是一身武沒個用地，欲以此煉之。”宣雲又道:“秋月等可還好否？許久不曾回去，日日挂念的很。”元清道:“他等也倒好，也好歹有個伴可閑聊，你在此也無個熟人，也甚顯孤悶。”宣雲嘆道:“無個熟人解悶倒不值什麼，只是爹娘二人時不時拌些碎嘴，攪的不靜。”元清問道:“他二人爭個甚麼？”宣雲道:“那我便不知曉，也無甚大事，不過為些尋常瑣事而爭，我也只可顧得好自個。”二人又說一陣，只見元清拿出十數兩銀子來，對宣雲道:“此些銀子你且收下，你離老家處甚遠，若遇甚難處亦為不便，銀子權且留着，那日急需用地便好拿出。”宣雲忙道:“這怎好收下，兄長一行要返鄉去也少不得花錢。”元清道:“銀兩充足，不需憂此。若稍會伯父等來了，就不好給了。”宣雲拜謝領了，元清道:“你若花時省着點些，我也不會時常來京城探視。”宣雲笑道:“這倒無需兄長叮囑，奴自曉得。”直至外頭天暗下，志傑等人從外而回，幾人手中各提些東西，有說有笑進廳。飯食也已備好，傭人端上飯來，又取箸取碗。眾人依此入了座，張澤舉又令人取過壇好酒來，給元清幾人滿上，眾人痛飲享之。一壇酒下來飯已食盡，澤舉命人撤去殘飯，又收拾出幾件閑屋來給元清幾人歇息，幾人各自去安歇，當夜無話。

眾人一覺醒來外頭天色已亮，起來凈了臉，吃罷早茶，張元清去張澤舉處辭別，澤舉同洪氏送幾人出門，目送其行去。幾人離了京城，照原路而返，一路過山過水。只見元清忽得叫停，待馬止步后，元清下車來，朝一側行去。餘下志傑等人不解，逐一齊下車跟去。只見元清朝一處指去，道:“諸位且看，那可是先前來時避雨時待過的那破屋否？”幾人望去，果真見一破屋在那兒，佳興道:“倒有幾分相像。”元清緊走幾步，到至跟前，見屋門前處一東西，心下不禁大喜。原來是先前遺落在此之佩劍，將其拾起，回至眾人身前說了，人人欣喜。子豪道:“落在此恁多時日也不曾丟，真箇萬幸也，若叫那等姦邪之輩拿去了極為不好。”幾人復回馬車上仍繼趕路，一路上除胡志傑外餘下人都談笑風生，元清見其一言不發麵露心事，不禁問之。志傑道:“眼下雖暫除逆判，天下也僅得一時太平，朝中奸賊禍臣不盡除，剿滅此一夥判賊只怕日後又有那個出來效其作亂，剪枝不除根日後定要再複發。”元清聽罷一陣沉思，隨後開口道:“此日不知何日到來，張首輔尚在世時太平無事，去歲病逝，今年便出了這般事來。再難出第二個張首輔來，國家日後如何真箇不可想。君臣墮邪，必發動亂，終是百姓最受其害也。”胡志傑嘆道:“軍將雖是立下功勞，一旦有奸人不服而奏之，滿口污衊，則此將不論昔日如何忠於上，終是亡於無目之主手中。此不僅奸賊竊喜，外敵更為此而喜。軍將如護國之門，門一無或壞之，豈不群盜而入？”說完只是嘆息。幾人行得多日，此日已離河北，直進河南地界。眾人見已近故土，喜出望外，緊趕路程，又過得數日，眾人行至鄭州城外，元清下馬車來，取下行李。對志傑等道:“吾去城府處一遭，汝等可先行一步。”志傑等便與其告別而去。元清行至府城處，正遇着朱久存前來，見了元清又驚又喜，道:“吾只聽得你赴魯地代國除判，不想這般快回來。”元清笑道:“若府內多些人同范尚書三人去更是快了。”隨朱久存一同入府內，不題。

話說春合院處，李金鳳於數日前得知張元清已兵勝回朝，長出一口氣總算放下心來，每日站立於後院一假山涼亭之上望視，不再每日心神不寧。此一日，金鳳正於榻上歇息，只見林秋月着急忙慌奔來，道:“金鳳姐，我聽聞元清回來也。”李金鳳一聽心下大喜，忙下榻來就欲往外面去，只見秋月於忙拉着他笑道:“你看你頭髮這般凌亂，怎好出去。”李金鳳這才發覺秀髮散亂，忙轉身回屋內，取過梳子，將發梳齊了，又叫秋月幫其插了發簪。隨後奔出院門去，左觀右望卻不見元清，正巧秋月也趕來，金鳳問道:“你方才稱元清回來，眼下怎的人影都不曾見着？”秋月道:“聽人說他現至城裏，還不曾到得鄉下。”金鳳略顯不快，道:“他既不曾回鄉你方才急着呼我作甚？”秋月笑道:“這不是欲提前跟你報個喜，叫你好早做準備。”金鳳笑道:“只怕不知提前多少。”此時王水荷走來道:“太太喚姑娘前去用飯。”金鳳便與秋月一同轉身而回，桌上王夫人見金鳳不再如前些日子般，便笑道:“先前心中所憂煙消雲散了？”金鳳亦笑道:“許久不見之人將回，便無甚好憂愁的。”金鳳吃罷飯又找着秋月道:“你代我去後院假山涼亭上望着，若望見元清速來通報於我。”秋月笑道:“遵姑娘之令，只是金鳳姐日日思念着，怎的叫我代望？”金鳳笑道:“就如你方才所說那般，我需得提前準備了。”秋月亦笑道:“我觀你這也準備差不多，乾脆同我一道去便是了。不知元清那時才回，做個伴也可談話解悶。”金鳳道:“這般也行，我也無事閑着。我先行一步，你去取些果子過來。水荷同夢雁、李杏、廷春幾個丫頭現在何處？”秋月道:“他幾個尚在老太太處服侍着，眼下僅我有個閑空。”金鳳道:“方才俺娘叫廷春出去買些東西回來，你先陪同我一陣，待他回來了替過你。”秋月便照金鳳方才交代去取果子，李金鳳拿一扇子，直至後院處，上得假山落座於亭內。不多時秋月也已拿一食盒而來，掀蓋取果，同金鳳一面觀望一面敘談。

二人只聽得一陣急促之步聲傳來，一看乃是廷春慌忙奔來，李金鳳道:“他已回來若無別事那便叫他上來陪同。”只見廷春奔至假山下，叫道:“二位姑娘快些下來，元清回來也。”亭內二女聽罷不覺一驚，金鳳道:“我二人一直在此觀望，怎的不曾瞧見，你從何處見得？”廷春道:“他從南面而來，正巧與他撞見，我順道乘他馬車一道回來，他現就於外頭。”金鳳聽罷趕忙從假山上下來，秋月緊跟身後一同而下。金鳳轉身對秋月道:“你速去通稟老太太同老爺們。”說罷急往前院處走去。

話說張元清行至自家門首前，取下馬車上大小物件，望着院門，心道:“出去這許多時日，可算回來。”正巧金鳳走出門來，兩人目光相碰，望見彼此各自大喜。金鳳緊走幾步到其跟前，開口道:“打從你離后，我就無一日安心的，好在今日而回。”元清亦笑道:“承蒙費心了，我這不沒甚事的回來了不是。”此時林秋月跑出道:“已稟過太太們，此刻正往前院趕來。”金鳳忙道:“快些進院去罷，老太太幾個盼的比我之更甚。物件等無需管它，我同秋月待會取進去便是。”張元清依言進門去，祖奶奶呂老聞知忙拄拐要出，丫頭李杏忙攙扶着出屋去，王夫人、劉安人、祖父張天豐同祖母劉老一齊出。到得前院正巧遇着。張元清見了呂老忙上前去拜了，呂老合手道:“謝菩薩垂佑，曾孫兒今番平安回鄉也。”李杏笑道:“自你離家后老太太無一日不念佛燒香的，可算念你回來了。”劉安人道:“你今番也這般大了，弄得一家子不怎安心，此缺處須改一改才是。”王夫人也道:“有甚話回屋再說，站此處不是說話地。”元清上前攙着呂老，回至後院廳堂處。眾人落座，元清將平賊一事略說一遭，卻將樹林中險些中了賊人暗害一事瞞下來。眾親聽罷連連稱險，呂老道:“也不知好好的怎的就生出此亂來，這才過得多久太平日子，又不叫人安生。”王夫人道:“太平無事地久了那禍患便慢慢而出，好似老天不欲叫咱把這好日子直過下去一般。”此時金鳳、秋月二人各提許多物件進來，元清指道:“此是從京城捎回之土產，也不枉白去這一趟。”金鳳在旁道:“有個完好身子回來了已是極好，還管它甚麼土產。”元清道:“今日既得勝而回，何不擇日擺幾桌酒席，邀各鄉親同來慶賀一番。”劉安人道:“何必弄得家裏不清凈，若要叫眾鄉親知曉寫幾張紙掛出告知便是。”劉老道:“倒不如只擺一桌，咱院裏人慶賀一番罷了。”金鳳亦道:“人家外人那管咱家裏誰立不立甚功，只顧自個沾光蹭利，與其叫這等人佔便宜，倒不如咱留着自個享呢。”元清道:“本來聖上賜之錢兩較多，既諸位這般講，那不大作聲張便是，就擺兩桌酒下來便是了。”又從那些個物件取過幾樣東西，道:“此是鎮上城裏尋不來的好布料，乃太太們的。”又取過幾樣東西來對金鳳道:“此是些點心、詞畫等物，儘是你的了。”金鳳笑道:“此好意便收之。”元清問道:“怎不見父親在此。”劉安人道:“他是個極閑不住人，這會子還不知身處何處。”眾人稍談片刻，只見秋月上來道:“二老爺回來也。”只見外面張澤松走進來，劉老笑道:“你兒今番大勝而回了。”張澤松望元清一眼，道:“平日裏少些閑日，更能早幾日回來。”說罷，轉身直往屋內行去。元清對劉老道:“祖母，你那好兒子平日裏閑時少么？那怎的連祖訓都不遵。”王夫人趕忙道:“汝父不過是話不中聽，他又如何不想你早些回來。”

次日晌午，王夫人命人於前院正中處擺起兩張大桌來，呂老坐了上座，餘下者各依此入座，各菜肴盡上桌來，眾人痛快享用一頓。飯畢，各自離座，水荷廷春等收拾殘桌。張元清對金鳳道:“極不容易回來，正想出去走走，你意下如何？”金鳳道:“那也好。”二人稟過了太太們，后出門而去。金鳳道:“不妨到村外轉番，比這裏頭好些。”元清亦稱是，二人逐走出村外，又往前行一段，看見前頭一片竹林，又有一條路直通入竹林。元清道:“看此竹比院裏之更好。”金鳳笑道:“圈養的不及野外的，只是沒法常看。”二人一齊順小路入林，只見金鳳忽立足止步道:“一見此竹林我倒想起屋中那株盆竹几日不曾澆得，前些日子收拾屋子移至過廊上又忘搬回，恐其枯害了，我只得先回了。”元清道:“那你便先回一步，我待會也回。”金鳳便轉身出了竹林，元清仍繼前走。卻見前頭現一草屋，元清道:“莫非有甚雅士居於此。”便近前去看，方至門前，只見裏頭出來一道者模樣的人。元清看那道者身着一藍佈道服，鬚髮皆白，手持一拂塵，雙目有神。元清忙拜道:“不知此處乃道長之修行處，無意擾犯，多有得罪。”那老道人笑道:“汝既行至寒舍，便是緣分降下，怎是打攪？”元清道:“道長乃修行之士，居幽靜山水無亂安平之處，足下卻一習功學武之人，多身於軍帳之內。殊途偶遇，緣卻何來？”老道笑道:“天下種種皆遵一緣字，地之闊寬路之錯雜，既遇便為緣。”元清笑道:“縱然吾同道長緣遇，只是吾非修行之人，此緣之遇何在？”道人問:“方才汝言為習武之人乎？”元清回道:“然也。”老道又問:“汝既如此便應保國護民，汝是欲一時保國抑或世世保國。”元清道:“保國同為保家，自是願世世護國，怎奈人之有限，屆時世間種種之事皆不由己，又怎能如此。”老道曰:“貧道有一仙物，汝既這般言，可將此物贈於你。”說罷，從袖中取一布，道:“此為仙藥一顆，服之便可壽之無限，又可免病之苦，只刀槍之害不可免。”元清聽之笑道:“道長此不是拿吾當三歲稚童戲耍，世間怎會有此物，便是有又怎會交於外人？”老道笑道:“世之廣大，甚物沒有，只是有遇着同遇不着之分。”元清道:“想必此仙藥煉製定是不易，吾同道長不過萍水相逢，道長怎就忍舍？”老道言:“便如方才所言，一為相遇之緣，二為汝世世保國之願，此仙藥於汝正合。”元清正欲揭開看，老道阻之，稱:“此仙藥揭開須得一刻內服之，否失其效用。服下后又有一禁忌:“男不可娶妻，女不可嫁夫。切記此句。”元清道:“吾謹記於心，謝道長之好意，只是不知可否多贈吾幾粒，僅吾一人長存於世甚是孤苦。”老道言道:“既如此汝同吾對弈一番，勝貧道一場便贈汝一粒。”言畢，指向一旁石桌，上頭正有一局殘棋，元清心下生疑:“莫非此地除這道長外另有他人？”老道已坐之整棋，元清亦落座。此頭一局，乃元清勝之，老道復取出一仙藥來交付。又一局下來仍為元清勝了，老道又取一仙藥交之。只是第三局下來卻是老道勝之，又是三局下來皆為老道大勝，元清起身拱手道:“罷了，此三粒足矣，萬謝道長，吾也該回也。”說罷拜別而去，老道又叫住道:“貧道再贈汝偈語兩雲:

逢江避退，遇火而散

元清將此兩句記了，卻不解其意，辭別去了。元清轉過一路，見已看不見草屋處，便將一竹枝折斷，而後才走。老道目送其離去，進得草屋來，對裏頭另一老道言道:“道兄先前物歸原主，今番吾亦完其命。”那老道笑道:“此後便單看他如何了，吾二人也不便插手，靜觀其變便是。”

話說張元清回至住所，去了李金鳳處，見其正整理那盆竹，近前問道:“問你一稀罕之話，若能叫你長生不老容顏不變，你願意否？”金鳳不解道:“好端端怎問出此話來，咱又非是神仙。”元清便將竹林中遇老道之事講出，又取出三個紅布來。金鳳笑道:“你莫不是真聽信了那老道之言。”元清道:“早先我也不信，只是我觀此老道非比常人，也不可不信些。”正說著，只見秋月走來稱胡志傑來此，元清忙叫其進來，志傑進院手拿一寶劍笑道:“明安只將買的那劍取下車，你祖父那把卻又遺落車上。”元清接過後稱謝，又將老道贈仙藥一事說了，志傑道:“天底下何來這般奇人，那老道現於何處？”元清道:“就於村外一竹林內，明培如若不信，眼下咱三人可去一遭。”三人於是一齊外出，直至竹林處，幾人進了竹林卻找了半晌也不曾找見，好似從不曾有過一般。金鳳道:“林子內遍地找過，怎的就是不見那老道？”元清也疑道:“真箇奇了，莫非真遇着神仙不成。”又找見那處標記來，卻不見四周有甚草屋。胡志傑道:“眼下不見那老道，這甚麼仙藥暫不易服。”元清給了志傑一個，又將此仙藥禁忌說了，三人出得竹林，回至村中而散。

金鳳二人回至院中，元清將一仙藥遞於金鳳，想起老道那句偈語來，對金鳳講了，金鳳思索一陣道:“此語莫非不可近水火？若論表面之意倒是如此，深意如何我卻不得知曉。”元清道:“此語深奧，非一時可解，日後依形勢而思解。”二人各自離去，金鳳回至屋中，將那葯置於桌上。至日落西山，金鳳去食飯，恰巧秋月進屋來，卻不見金鳳，正待離去，見桌上一紅布似包甚麼東西，逐打開一看，見是一紅色丸藥，還散着微微紅光，疑道:“也不曾聽得金鳳姐身體不恙，這葯何來，又怎的現紅光？”也不想那許多，將布胡亂一包出屋去。待金鳳回來，見仙藥不知叫誰打開，心下一驚，趕忙拿着去找元清。元清道:“若過了一刻，此仙藥便失了靈性。也罷，先遇着贈我寶劍那老道，今又遇一送仙藥的，也算是仙緣而下，就信此一回。”言畢，將那仙藥直送入口中，金鳳問道:“覺之如何？”元清搖首道:“並無甚感覺，也無半些味道，如白水一般。”金鳳將元清那粒仙藥取來，思慮片刻道:“汝欲世世保國，吾願世世相隨。”說罷也送入口中。

看官。若他二人未服此仙藥，日後怎能撰出許多傳奇之事來，日後自會慢慢提及。且言那胡志傑將葯拿於手心，思來想去，不知怎弄才好，正在思慮，正巧他表妹過來，見了志傑手中那紅布，不禁伸手一取，胡志傑回過神來，那布已被弄開，仙藥滾出，志傑見其竟現紅光，對元清話語也有幾分信了。志傑拾起嘆一聲，服下了。此日動身去了春合院，張元清出來相迎，胡志傑言起昨日無奈將那仙藥服下一事講了，元清道:“昨日吾同金鳳也服下，眼下咱三人俱是永生於世之人也。”二人略談幾句，志傑辭別而去。元清又去尋金鳳，將志傑之事說了，金鳳笑道:“且看數十年後如何罷，我還想着待老時怎樣呢，這張臉也不會變。只是此仙藥僅能叫人一直活於世，若遇刀槍之害仍與常人無異。”元清笑道:“若是避了刀槍劍戟之害，豈不就另當別論？”此時林秋月王水荷進來，水荷道:“你二人方才講些甚麼？”李金鳳笑道:“我言鎮上湖中荷花開了，定極好看，你二人若無甚事，可一道去瞧瞧。”秋月笑道:“如此可好，只是廷春幾個卻脫不開身。”四人一齊談笑着出去，不題。

不知此後之事如何，且聽下回分解。