第一百二十七章 軍情迫
可惜，還沒等薛夫人給施玉瑤挑到心儀的好兒郎，北境邊城突然傳來八百里急報，涼國十萬鐵騎來襲，如今已經快抵達涼州城外了。
遙想十二年前，涼國就是在這裏被大夏百姓所阻擊，苦苦堅持數十日才等來賀正的援軍，今日涼國首先撕毀與乾國簽署的和平條約，第一座要攻打的要塞也是涼州城。
消息傳來，朝廷行動很迅速，兵馬糧草都安排妥當，只除了主帥的人選一直未曾決定，聽說朝堂之上就此事吵的很厲害。
祁漣同施玉瑤走得進，進來也聽她說了施國公頻頻被皇上招進宮中議事之事。
賀正如今雖已年邁，可到底是軍伍出身，多年的軍人血性依舊還在，對於涼國的態度便是要戰便戰，總要騷擾邊境那就打到他們不該再犯為止。
當初跟着賀正的武將不少，所以這人選才遲遲不能定下來。
最後的人選卻是極讓大家意外的，居然是三皇子賀琪，聽說他在朝堂之上主動請纓出征，表示要將涼國重新趕到溫它兒河之外的草原地區。
皇帝對他的英勇與主動很是高興，當場便封三皇子為征北大將軍，又封了施國公的嫡子施景翰為副將，領兵十五萬，北上迎戰涼國的軍隊。
三皇子往昔在朝廷之中多領的都是些文官的差事，從未入過軍伍，如今卻主動領兵抗擊涼國鐵蹄，朝廷之中有不少官員對此都對此表示擔憂三皇子能不能擔此大任，可惜命令是皇帝下的，眾人心裏再是憂心也無濟於事。
只能期待三皇子不負賀家兒郎威名，能一舉震懾涼國便好。
其實祁漣一點兒也不疑惑三皇子的打算，年前就曾聽過皇帝賀正曾有段日子身體不好，想來他年輕時雖龍精虎猛，但人上了年紀到底抵不過歲月無情，再威嚴的帝王也有日薄西山的時候。
三皇子和德妃都是有野心的人，到了此時自然要在皇帝面前多表現表現才好。
而當下最能夠出彩的事，自然非抗擊涼國侵襲這件事莫屬了。既能在皇上面前顯示能力，又能博得民心，簡直是一舉數得之事。
他們母子又有施國公這個一國柱石從旁相助，自然更加有信心了。
點兵不過五日，三皇子便帶着十五萬大軍出征了，出城之前皇帝陛下還特地出城為三軍將士賜了踐行酒。
祁漣在閨閣之中自然無處得知戰事的具體情況，只能從府裡外出採買的下人口中聽得，去年涼國君主耶律圖雲突然薨逝，他的大兒子耶律奇打敗其餘的兄弟叔伯們成功繼位。
年輕的君主野心勃勃，總是想要從富庶的乾國帶回無數的金銀和美女，為自己頭上嶄新的王冠添上最宏偉最亮眼的寶石，也用鮮血開闢出自己的君王之途。
於是便在今年揮刀南下，為自己的國家掠奪無數的資源，可惜對於乾國的百姓來講，是絕對不願意讓涼國人得逞的。
縱然三皇子從未顯示過在領兵作戰上的天賦，可大家還是希望能打贏這場仗，還邊境百姓一個安寧。
德妃信心滿滿，可誰料戰事並不十分順利。
三皇子帶的軍隊足有十五萬之眾，對付涼國十萬鐵蹄本以為是綽綽有餘，可惜在涼州城的第一站便被涼國的鐵蹄衝散，損失了足有五千人馬。
後面軍隊又撤回涼州城休整，怎料夜晚涼國軍隊突然發動襲擊，分三個方向攻打涼州城，提前潛入涼州城的細作又放火燒了大軍準備的糧草。
三皇子同施國公世子草草起來應戰，結果十分狼狽，根本不敵涼國驍勇的軍士，最後只得棄城而逃，經過這一仗，原本的十五萬人馬竟然只剩下十二萬多了。
消息傳來，滿城嘩然。皇帝在接到線報那日竟將傳來的急報撕得粉碎。參加朝會的大臣們也重新將三皇子以前從未領兵打仗這件事翻了出來，雖然不敢明說，但還是有些惋惜當初皇帝決定下的草率的意思。
既然如今三皇子打了敗仗，就請皇上及時考慮重新任命主帥的問題。
而在後宮，德妃又在皇帝面前請求再給三皇子一個機會，或許是三皇子第一次領兵打仗有些不能適應，過一段時間便好了。如今她和三皇子已經沒有了退縮的機會，德妃只能祈禱她的兒子給她爭氣一點。
到底是跟了自己多年的女人，皇帝也不忍心拒絕，事情便這麼僵持了好幾天，照賀正的意思，如此默認的態度就是願意再給三皇子一次機會的意思。
可惜最終三皇子還是讓德妃失望了。
過了十日，邊關又傳來急報。
三皇子和施國公世子帶着十二萬軍士丟棄涼州城出走之後便退回到距離涼州城八十里之外的胡風城。豈料涼國鐵蹄緊隨而來，大軍疲於奔命根本難以抵擋。
這次不僅再一次丟了胡風城，而且連施國公世子都被砍掉了一隻手臂，三皇子也受傷不輕。
好在在附近駐防的鐵甲軍及時趕到，才免了三皇子的性命之憂。不過鐵甲軍也不過區區三萬人，再加上糧草儲備不足，若是後續補給不能及時跟上的話，抵擋涼國鐵蹄簡直是天方夜談。
消息傳來，再也不敢有人為三皇子說話。
而後宮中也傳來消息，德妃聽到這個消息之後直接病倒了。
至於國公府之中，老太太在元宵節之後才趕了回來，聽到這個消息的第一時間她和唐夫人也都病了。
在孫輩之中老太太最喜歡施景潤不假，可施景瀚可是她的第一個孫子！施老太太怎麼可能不喜歡，他又是老大膝下唯一的男丁，家中一族都對他寄予厚望，如今斷了一臂，再也不能為國效勞，功名利祿也同他沒什麼關係了。以後或許只能空守着他國公世子的身份過一輩子了。
唐夫人則是整日以淚洗面，不僅心痛兒子的斷臂之痛，而且心裏也害怕皇上會因三皇子和景瀚棄城而逃之事責罰施家。
三皇子和施景瀚回到雍城會受到怎麼樣的責罰眾人暫且不考慮，三皇子畢竟是皇子，賀正也不可能不保住他的性命，當下任命誰去代替三皇子的位置又是個問題。
最後定下的人選讓祁漣既驚訝又覺得正常，是二皇子賀霄。
這是一個兒子丟的臉要讓另一個兒子給掙回來么！
不過二皇子長期駐守邊關，對於領兵打仗之事可比三皇子要更加熟悉，對於皇上派遣二皇子為主將這事便沒有多少大臣們反對。
因三皇子出師不利，近來施國公府顯得十分沉寂，祁漣也不敢隨便去國公府尋施湘雯和施玉瑤，幾人都窩在自己的小院兒裏面。
“大娘子，公子來消息說想見你一面。”圓春突然走進屋子對祁漣說道。
祁漣聞言放下手中的毛筆，“左脈之？他說了為什麼想見我嗎？”
她雖然於女紅之上並無幾分天賦，但因為學女紅卻發現了另一種打發時間的消遣，那便是描花樣子。
她前世那父皇雖然沒讓他們這些子女學會什麼濟世安民的大道理，但奢華的東西看得多了，審美卻培養地不錯。
前些日子，她閑來無聊隨手描的花樣子偶然讓施玉瑤給看上了，就被她拿去了好幾張，說是讓拿給薛夫人的衣料鋪子裏給她做衣裳。
本就是隨手之作，祁漣也就沒有在意。
卻不想後來施玉瑤做的衣裳被那掌柜的掛在鋪子裏，被來鋪子裏做衣裳的幾位夫人給看上了，紛紛表示想要這種花紋的衣服。
薛夫人從管事的那裏聽到了這個消息，立馬讓施玉瑤來找了祁漣，說是若是她無事的時候就多畫一些，薛夫人會按市場價格給祁漣銀子。
施玉瑤不缺銀子，可祁漣卻覺得這東西還是多一點好。她就算不為自己想一想，也要為語嫣考慮，以後送她出嫁，總要為她準備些嫁妝的，所以對於薛夫人的這個主意她也挺樂意接受的。
圓春搖搖頭，“傳信來的人只在門口給我說了這一句，別的便沒說什麼了。”
祁漣眉頭皺起，他當自己如今還在驚鴻學館讀書的時候嗎！每日總有機會出門，如今她不再去學館，每次出門都少不了同施雪柳報備一聲，哪裏是想出去便能出去的。
見她眉頭皺起的模樣，圓春立即說道，“那人還說，娘子不用擔心如何出門的問題，今夜子時娘子只需要在萃玉齋門口等着便可以了。其餘事情公子那邊自然會安排好的。”
等到了晚上，萃玉齋早早就滅了燈，祁漣也在金枝和銀盞的服侍下躺倒了床上。
今日本該是金枝值夜的，可她最近正來了葵水，祁漣憐惜她身子不適，便主動讓圓春替了她今日的差事。
金枝立馬就露出了一個感激的表情，覺得跟着祁漣雖然沒有幾分油水可撈，但平日裏這位娘子對她們還是十分寬容的。
到了子時初，睡在床榻邊的圓春發出“稀稀疏疏”的聲音，因今晚有事，祁漣一直不敢睡得太沉，圓春一發出動靜祁漣就醒了。
果然，不過一會兒圓春就點了蠟燭過來，先將帳子撩起來，然後便服侍祁漣穿了衣裳。
萃玉齋里除了祁漣語嫣姐妹，便只剩下兩個值夜的丫鬟，其餘的下人晚上都會回到下人房那邊居住，方才圓春已經去查看過，伺候語嫣的丫鬟正睡在床邊的小几之上，發出低低的鼾聲，眼見是睡得熟了。
祁漣披了披風站在院子裏，正想着她與左脈之做的這些事情，若是叫旁人知道了，她漣漪公主這一世少不得會背上一個生性浪蕩的名聲！一個未出閣的姑娘連半夜與男子幽會這件事也幹得出來。
進而她又笑了出來，可惜對她來說名聲又算得了什麼呢。
“想什麼呢？竟笑得這樣開心。”
男子幽幽的聲音響起，祁漣聞言轉身就看見左脈之一襲紫色暗銀絲如意雲紋袍子站在月光之下，頭戴墨綠色玉冠，同色蓮花玉簪束髮，越發他襯得面如冠玉，清逸絕倫。
祁漣輕眨了一下眼睛，“公子，深夜至此尋我何事？”找尋霓族的隊伍已經離開四個月了，莫非是他們回來了嗎？可想來也不會，左脈之不會是會為了霓族之事來翻他們衡府院牆之人。
祁漣的灰色眸子在月光之下耀目生輝，如同星子灑落在碧藍的水面，左脈之總覺得看不夠。
他唇角彎了一下，在這樣朦朧的夜裏五官都被模糊，模糊出一點溫柔的影子，“怎麼，無事就不能找你嗎？”
祁漣連忙辯解，“怎會，我不是這個意思！”她只是覺得他今晚實在是有些奇怪了。
“聽聞前段時日有不少人家登門向你來提親了？”他緊接着又道，身子稍微靠近了一些。
祁漣從他呼出的熱氣里聞到了一絲清冽的酒香，伴着他身上常有的冷梅香氣，混合成一種獨特好聞的味道。
上一次左府中秋夜宴，祁漣有幸聞到了不少男子酒醉之後身上的氣息，腥/sao汗臭，沒有一個似他這般清爽好聞的。
原來他今日竟然飲了酒么！
左脈之的目光太亮也太過灼熱，祁漣一時間竟感覺被他灼傷，胸腔里那顆心臟不知為何跳得快了起來，祁漣慌亂地垂下眼睛，“我如今仍然在孝期之中，不適宜談婚論嫁，都讓父親給推辭了。”
左脈之點點頭，視線落在她散開的髮絲之上。
因是歇下了又爬起，祁漣並未來得及梳頭，一頭烏黑亮麗的秀髮都披散在身後，銀白的月光落在她的髮絲之間，像一匹亮滑的綢緞。
詢問她婚事這事好像便只是左脈之隨口而出的一句閑談，隨後他再未就這個話題繼續，而是突然道，“過段時間我便會同二皇子一同去邊關迎擊涼國軍隊了。”
祁漣猛地抬起頭來，現在誰都知道邊關有多兇險，連施國公世子那樣高貴的身份都在軍士的重重護衛之下失了一臂，左家的老少怎麼會願意左脈之這位貴公子去冒險呢！