第121章 蝦餅
有皇太后一力護着,昭寧長公主、裴卿卿疼着，外加謝青章、孟知味等人寵着，孟桑在坐月子期間,小日子過得很舒坦,無須遵循外頭那些陋習。
等緩過了最初一段艱難日子,她該吃吃、該睡睡，無論是想要沐浴、洗頭,還是被扶着去外頭散步、曬太陽，眾人全都順着她的意思。
當然,孟桑也並非全無煩惱。除了儘力做好產後的修復之外,最頭疼的就是喂孩子和帶孩子。
府中給孩子們挑了乳娘，各種瑣事也有婢子、僕婦們去做。不過謝青章和孟桑商量了一番,還是決定學着孟知味與裴卿卿的做法,兩人輪番上陣，親自照料餃子和桃桃。
雖然累是累了一些,這對初為耶娘的年輕夫婦也被兩個孩子折騰得眼下發青,但一日日過去，他們照料餃子和桃桃的姿勢越發熟練。
有一回聖人和皇后微服出宮，來府中看孩子時，被他抱着的餃子忽然放聲大哭，弄得聖人頗有些手足無措。皇后抱着桃桃，即便想去幫忙，也騰不出手。
說來也巧,那日孟桑與宋七娘去慈幼院了,並不在府上。
就在這時,謝青章十分自然地上前，將鬧騰的餃子抱在懷裏,摸了摸底下，歉然一笑：“須得去換襯帛了。”
換言之，餃子這是拉臭臭了。
說罷，謝青章與聖人他們打過招呼，去屋內給自家兒子拾掇一番，隨後又抱着餃子回來。他輕聲哄着，口中哼着不知名的小調，沒過多久，餃子就吹着泡泡沉入夢鄉。
從始至終，謝青章都無須其他人搭手，他做得又快又好，而昭寧長公主等人對此也是見怪不怪，一看就曉得謝青章平日在府中沒少帶孩子。
聖人哪裏見過自家外甥這般溫柔模樣，嘖嘖稱奇地觀賞了全程，臨走時還笑着感嘆個沒完。
那日，孟桑回來后，從昭寧長公主等人口中聽到這樁趣事，晚間入睡前還忍不住逗弄謝青章。
孟桑瞅着正在給桃桃拍奶嗝的郎君，故意做出十分誇張的神色：“哎呀呀，知情的人，必定誇夫君一句體貼、愛妻憐子，不知情的人聽了這事……”
“該不會要誤解餃子和桃桃是夫君你懷胎十月生的吧？”
孟桑“哇”了一聲：“熟練，真是太熟練了！”
倆人懷中分別抱着餃子和桃桃，孩子們聽見這抑揚頓挫的語調，還以為阿娘在與他們玩鬧，於是很是積極地撲騰起雙手雙腳。更準確地說，搖晃爪子的只有餃子，而桃桃則咧開粉嫩的小嘴唇，露出一個甜甜的笑來。
孟桑見了，立馬趁熱打鐵，嘿嘿笑道：“瞧，餃子和桃桃也贊同這個觀點。”
謝青章正不知說些什麼，見了自家兒女的表現，哭笑不得地不停搖頭：“你們吶……”
他的模樣瞧上去忒委屈，孟桑聽了，只管哈哈大笑，頗有佔得上風、拿下一城的得意。可等到哄完孩子，將他們穩妥安置到床榻邊上的特製嬰兒床里，她便迎來對方反擊，再也得意不起來了。
孟桑口中哼唧個不停，磨蹭着湊近，委屈道：“脹得疼，夫君幫幫我……”
謝青章輕聲笑了，慢條斯理道：“方才笑得歡，現下想起我了？”
孟桑：“……”
她先是軟下嗓音哄他幾句，見對方紋絲不動地躺着，便被勾出幾分火氣，撇了下嘴，哼道：“不幫就不幫！”
謝青章一聽，笑意更濃，展臂將人摟回來，到底還是盡心儘力地幫忙。
末了，他搖頭嘆氣：“不敢不幫，畢竟夫人才是一家之主。”
孟桑眼下一身輕鬆，眼睛裏含着笑，扯着對方衣領將人拉下來，飛快在謝青章的眼角落下一吻，狡黠地眨了眨眼。
“夫君真乖，給你些甜頭做獎賞。”
謝青章的呼吸亂了一瞬，笑了：“這可不夠。”
孟桑笑意一凝，忽然想起當下她已經生產完，過去數月能隨便逗對方的時日已經一去不回。
她輕咳兩聲，試圖補救：“餃子和桃桃還在呢！別教壞孩子呀！”
謝青章默了片刻，聽着榻邊傳來斷斷續續的咿呀聲，最後長嘆一聲，鬱悶地躺了回去。
可見，兒女都是耶娘的債，這句話確實很有道理。
謝阿耶，慘吶！
孟桑怕吵醒了餃子和桃桃，於是默默憋笑，順便躺回謝青章的懷裏，安慰起郎君那顆受傷的心。
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昭寧長公主盼了許多年，終於盼來孫子和孫女，尤其這還是她家渾小子和多年好友的獨女生下的，理所當然地對餃子和桃桃更為看重。
她不僅每日來蒼竹院逗弄孫子、孫女，還一力擔下籌備百日宴的事，拉着裴卿卿一起出主意，勢要將之操辦得熱熱鬧鬧。
對此，謝青章和孟桑都樂見其成，十分爽快地把這樁事交了出去。
百日宴前夕，倒是有另一樁小事找上門。事情也不複雜，姜記食肆的朱氏尋到住在孟宅的阿蘭，手裏拿着一百多兩銀錢，求阿蘭在其中通傳一番，說是要給孟桑賀喜。
先前孟知味和裴卿卿找上姜家，拿回朱氏通過向葉懷信僕從透露孟桑身世而得到的銀錢之後，兩家人便徹底斷了關係，再也沒有來往。
而姜記食肆的店面不大，姜老頭固執，除了付過銀錢的粢飯糰方子之外，也不願拿出從孟桑那兒學到的食方來賺銀錢，故而這一百多兩銀錢，幾乎是他們一家子的積蓄。
緣何朱氏趕在這時候，突然帶着大半家當來賀喜？
只怕賀喜是託詞，有事相求才是真。
孟桑從阿蘭口中聽來此事之後，等到謝青章回來，又把聽來的話原原本本地告訴謝青章。
謝青章聽了，神色沒什麼變化，只說此事他會去查。
又過一日，杜昉打聽清楚事情經過，回到府中，將前後經過恭恭敬敬地回稟給謝青章二人——簡而言之，有人看上姜家的鋪子，以及他們手中粢飯糰、肉鬆和酸豇豆的方子，強逼姜老頭交出，此舉不成，就仗勢把姜老頭和姜大郎坑進官衙，又把明年要下場參加科考的劉二郎套袋子綁走，然後向著朱氏和姜素施壓。
朱氏向往日那些親友求救，卻只吃了閉門羹。她倒也想將方子交出來，但這方子從頭到尾只有姜老頭知道。最後，她走投無路，便心一橫，帶着餘下所有家財來務本坊的孟宅。
聽完，孟桑先是與謝青章對視一眼，隨後看着在身邊的揮舞手臂的餃子和正在酣睡的桃桃，嘆了口氣。
“當年，我一心想着報答恩情，未曾明白‘懷璧其罪’‘過猶不及’等道理。而朱氏此人，也太過貪財，後來更是將我的身世出賣給葉家僕從，此舉着實鄙陋。”
“可實話實說，姜老頭、姜大郎和素素，對我一直很友善。就說那個留在孟宅的軟枕，便是素素瞞着我，一針一線縫製的。若是朱氏昧下銀錢，姜老頭被瞞着便罷，一旦知曉，必會私下盡數補貼回來。”
她又嘆一聲：“如今到底牽涉了人命，總不能眼睜睜看他們被賊人害死。”
“就當是給餃子和桃桃積德，着人去幫一把罷。”
語罷，孟桑似是又想到什麼，眨了眨右眼：“不過，畢竟當年的恩情早已還完，對於朱氏，我也不想當什麼感天動地的爛好人，所以……”
謝青章莞爾，戳了一下餃子肉嘟嘟的臉頰：“放心，我曉得怎麼把握這個度。”
有謝青章這句話，孟桑這心裏就安定了。
過不多久，謝青章拿着幾十兩銀錢回來，說是已經將事情辦妥，既保住了姜老頭等人的性命，也依照大雍律例懲治了那些賊人。
孟桑並不缺這一筆銀錢，她聽完經過，便吩咐白九拿着這銀錢，去扯幾匹布料，給慈幼院的幼童們做秋衣。若是還有剩下的，就再為他們買些米糧或吃食。
謝青章對此也沒有異議，笑着贊同。
自此，孟桑幾乎再沒有聽過姜家的消息。幾年後，她倒是從其他人口中，偶然間聽到一次後續。說是朱氏經此一事，徹底改了貪財的性子，不僅時常去寺廟裏供長生牌位、捐香火，連平日裏的穿着都樸素許多，日日吃齋念佛。
這一出插曲過去，再過五六日就迎來了百日宴。
當日，全長安城中與長公主府交好的高官貴胄，無一不攜着家眷來赴宴。即便是關係不夠親近的，也派人送來賀禮。
葉簡夫婦一大早就帶着葉柏過來，葉簡身為娘家人，當仁不讓地去前頭幫忙待客，張氏便領着葉柏來後院。
身為阿舅，葉柏的責任心極強，一來後院就亦步亦趨地跟在餃子和桃桃身邊。
每每有夫人想抱抱孩子，他就會眼巴巴地望過去，一本正經地提醒“輕些、慢些”、“餃子喜愛被摸額頭，桃桃則不喜被直接觸碰，不然會皺鼻子的”等等事項。
原本帶着書生氣、禮貌得體的小郎君，眨眼間露出這麼一副緊張兮兮的模樣，反倒讓在場的各家夫人們掩口輕笑，越瞧越稀罕。
其中不乏心思活絡的，當即挽起張氏的手，笑着問葉家小郎君可曾定親。
如此一來，直接讓葉柏鬧了個大紅臉。
不過害羞歸害羞，葉小舅舅的滿腔心思依舊放在了餃子和桃桃的身上。
坐在一旁的孟桑瞧了，忍俊不禁地搖頭，繼續與其他夫人說話。
至於餃子和桃桃，一百日過去，已經被養得白白胖胖，手腳就跟藕節似的，光是看着就讓人心生歡喜。這倆孩子也實在爭氣，哪怕見了許多生人，除了想吃飯和睡覺、三急，大多時候都未曾哭鬧。
真要細究，餃子顯然要比桃桃更活潑些。
哥哥頗有些人來瘋，見了生人，多是笑嘻嘻地揮舞雙臂，咿咿呀呀地說著大人聽不懂的話。興起之時，小手還會拽着對方的衣領或披帛，迫使人彎下身子，隨後很是大方地將嘴巴湊上去，“啪嗒”一下，無償贈送一個濕噠噠的香香。
妹妹嘛，就要文靜許多。對着外人，她不怎麼說話，也不怎麼笑，大多時候都是睜着一雙黑白分明的圓眼，默默地盯着人瞧。倘若覺得喜歡對方，桃桃就會輕輕地“唔”一聲，然後翹起嘴角。
張氏膝下只有葉柏，自然對桃桃這樣漂亮可愛的小女郎更稀罕一些。即便已經見了許多回，她的視線依舊挪不開。
她看着桃桃，羨慕道：“多乖巧的小女郎呀，不鬧騰……”
孟桑聽了，心虛地摸摸鼻子——實不相瞞，她總覺得自家女兒不是文靜，而是單純的懶。
桃桃做任何事都不願意多費力氣，懶得說話，懶得揮手，懶得時時刻刻回應其他人。即便是拿小玩具在她頭頂晃蕩，她最多也只是跟着看兩眼，基本不會試圖伸爪子去抓。
這種懶，還表露在她對外傳達需求一事上。
餓了，她就象徵性地呀呀兩句；拉臭臭了，她就皺着鼻子哭嚎幾聲……一旦大人滿足了她的需求，桃桃立馬會止住咿呀聲或假哭，一點兒也不願意多發一個音。
哪怕是喝奶一事上，她也沒有餃子積極。餃子飯量大，起初時常會吃撐，而桃桃從始至終都講究一個少吃多餐的原則，一旦不覺得太餓了，就立馬停下，不會再費一絲一毫力氣去多吸一口。
如此看來，不是一隻小懶蟲或一條小鹹魚，還能是什麼！
孟桑真真是好氣又好笑，面對張氏等人的誇獎，為了維護小鹹魚桃桃的面子，只能是心虛地笑笑，沒有多言。
熱熱鬧鬧的一日過去，晚間回屋后，孟桑與謝青章一邊哄孩子，一邊去看謝君回派人送回來的禮單。
桃桃是乖的，吃飽之後，哄了哄就睡著了。而餃子的興奮勁彷彿還未過去，哼哼唧唧地，就是不肯睡。
孟桑沒法子，只好抱着臭小子在屋子裏不斷轉圈。
轉了沒兩圈，她在餘光里掃見謝青章的動作頓住，隨口問：“怎麼了？”
謝青章舉起手中禮單晃了晃：“葉相單獨送了禮。”
孟桑一聽，不免也怔住。
自打葉懷信致仕以後，就彷彿變了個人似的，成天待在故居里，對於孟桑和裴卿卿也沒有表露過強勢的姿態，只保持一定距離，默默關注，不敢打擾。
先前孟桑有孕時，葉懷信曾托葉簡的名義，送來許多補品，姿態小心翼翼到顯得卑微。
當時裴卿卿默了許久，也不知她心中想了什麼，最終並未將東西退回，只着人備了相等的回禮送過去。
就彷彿葉懷信跟其他官員沒什麼兩樣，你送禮，我回禮，不多不少，仍舊兩不相欠。
聽葉簡說，收到等價回禮的葉懷信，把自己悶在屋子裏四五天也沒出來，換季之時更是大病一場。
由此可見，至少對於葉懷信而言，比起時時刻刻的計較，這種不為所動的冷淡和等同視之，顯得更為傷人。此舉就好比一把鈍刀子，在心頭來回磨動，那種疼痛感深入骨髓，余痛不絕。
孟桑回過神來，一邊在換手時，甩了甩有些酸麻的胳膊，一邊隨口回道：“明日問問阿娘的意思，如果她沒什麼別的想法，那就跟其他送禮的官員府上一樣，該怎麼回禮就怎麼回禮。”
謝青章頷首道：“好。”
說罷，他怕孟桑胳膊酸痛，主動接過餃子，熟練地哄兒子睡覺。
孟桑樂得輕鬆，坐到床榻旁，笑眯眯地看着女兒恬靜又乖巧的睡顏，同時與謝青章有一搭沒一搭地輕聲閑聊。
原本孟桑還有些半信半疑，等到餃子和桃桃出生，這才信了那句“孩子一天一個樣”。
百日宴之前，餃子和桃桃最多也只是揮舞手臂，極少數的時候會試着抬頭。
等到宴席一過，兩個孩子再長長，逐漸就開始學會了翻身、坐着，甚至開始在榻上打滾、爬動。
餃子爬得最凶，經常哼哧哼哧就爬到小床邊緣，然後疑惑地頂頂木頭圍欄，死活想不通為什麼他會被擋住。要是那日心情好，他會十分樂觀地換個方向繼續爬；可要是心情不好，餃子大胃王就會立馬撇嘴，開始扯開嗓子嚎。
那嚎聲大的，好似他受了什麼天大的委屈一般。
桃桃與哥哥的模樣截然相反，小鹹魚懶得很，動都不想動。
哪怕是大人們用她喜愛的玩具為誘餌，隔開一定距離來逗她往前爬，桃桃小鹹魚也不為所動，頂多翻過身子，直接表演一出眼不見為凈。
葉柏責任感極強，使盡渾身解數去逗桃桃，最後還是敗下陣來。外甥女的淡然，深深打擊了葉小舅舅，使得後者愁眉苦臉好幾日。
見狀，孟桑等人面面相覷，實在是拿小鹹魚沒法子。
最後還是孟知味出馬，做了一碗桃桃最喜愛的蛋羹，終於誘惑着自家外孫女多爬幾步。
裴卿卿瞧見后，卻是笑了：“倒是像桑桑小時候。雖然吃得不算多，但每一口都要最好吃的。”
聞言，孟桑眨巴眨巴眼睛，輕咳道：“隨我隨我，食不厭精、膾不厭細嘛！”
不過經過這一出，孟桑也終於曉得如何逗弄自家小鹹魚了。
每日午後，她都會變着花樣做好吃的，做完之後就捧到小床邊上，當著兒子、女兒的面大快朵頤，饞得餃子和桃桃眼睛都瞪圓，香得他們不停砸吧小嘴。
孟桑忒壞，一手吃的，一手鈴鐺，故意圍着小床繞來繞去，引他們往前爬。
到後來，等兩個孩子可以開口喊人了，一家子人各自拿着吃食和玩具，又開始試圖以此哄出第一聲阿娘、耶耶，或是阿婆、阿翁等。
這一局，由於孟桑與孟知味的廚藝遠超諸人，一前一後搶得先機。
孟桑抱着乖乖喊“阿娘”的一雙兒女，毫不吝嗇地給了他們一人一個香香，惹得兩個孩子笑個不停。
待過了周歲，餃子和桃桃開始學走路，一眾大人繼續沿用先前的法子。
嗐，畢竟招數不在老，好用就成。
謝青章回來時，恰好看見孟桑用蝦餅來饞桃桃，而周圍的昭寧長公主等人有樣學樣，或是拿吃的，或是拿玩的逗人。
餃子精力旺盛且不經逗，嗅着香味、盯着玩具，屁顛屁顛、搖搖晃晃地走過來了。
桃桃許是上過幾回當，無論孟桑和昭寧長公主怎麼逗她，她也只面朝內坐在床尾種蘑菇。
見謝青章回來，孟桑抽空抬眸：“桌上還有蝦餅，你嘗嘗？”
謝青章點頭，去到裏間換上一身乾淨衣衫，又仔仔細細地洗手潔面，然後才回來，夾起一塊蝦餅，咬了一口。
河蝦的鮮美被素油完全激發出來，外層煎得很脆，內里呈現出誘人的粉色，口感很嫩，嚼着也頗具彈勁兒。謝青章吃的蝦餅是專門給大人品嘗的，並非全由蝦泥構成，而是保留了一些蝦肉粒，吃來彈牙。
心裏惦記着一雙兒女，謝青章只吃了兩塊，便意猶未盡地停下，去到小床邊看餃子和桃桃。
桃桃原本默默種着蘑菇，瞧見謝青章走近，立馬小嘴一撇，哼哼唧唧地喚“阿耶”。
謝青章笑了，熟練地將她抱起來，柔聲哄道：“阿娘和阿婆逗桃桃，桃桃生氣了？”
桃桃也不知有沒有聽懂，但還是很給自家阿耶面子，“唔”了兩聲。
孟桑悻悻一笑，轉而去逗心大的餃子。
倒是昭寧長公主，十分執着地留下來，哄道：“桃桃乖，再走一會兒嘛……阿婆疼你……”
桃桃的腦袋轉到哪一邊，昭寧長公主就轉到哪一邊，一副不達目的不罷休的模樣。
對於祖母的熱情，桃桃的嘴巴張張合合，小臉垮了下來，委屈得不行。
到了晚間，謝青章與孟桑守在床榻邊上，看餃子纏着妹妹而桃桃不堪其擾時，隨口說起昭寧長公主對桃桃的偏愛。
夫婦倆倒是不覺得此事難以理解，畢竟昭寧長公主盼小女郎盼了許久，難免偏向桃桃更多。不過都是她的親孫子、親孫女，昭寧長公主心裏也有桿秤，大致上還是可以端平水，不至於真的偏心到冷落哪一方。
說著，謝青章挑眉，順勢問道：“其實長輩的偏愛，並沒有什麼大礙。只要我們做耶娘的，能平等對待即可。所以，夫人會偏愛哪一個孩子嗎？”
“我？應當都沒差別吧……”孟桑朝倆孩子招手，“餃子、桃桃，過來。”
話音未落，餃子十分積極地率先響應，啪嗒啪嗒地走過來，然後一把撲進孟桑的懷中。
孟桑笑了，攤開手，本想去撓撓餃子的下巴，卻猝不及防地被小郎君抱住手。
餃子彷彿嗅到殘留在手上的食物香味，毫不客氣地湊上來，張嘴開啃，糊了孟桑一手的口水。
“噫——”孟桑頗為嫌棄，將大胃王遞給自家夫君，然後去到一旁潔手。
幸好他們夫婦與孩子們接觸前，都會先洗一遍手，所以也不怕餃子因此生病。
只是乾淨歸乾淨，該嫌棄口水……也還是會嫌棄的。
孟桑洗完手回來，先是輕輕彈了餃子腦門一下，接着靈機一動，朝着桃桃攤開手，想看看女兒對此會是什麼反應。
桃桃瞥了一眼，趴在那裏不動彈。
孟桑：“……”
她好笑地“嘿”了一聲，走近一些。
見離得不遠了，桃桃才勉為其難地支起身子，四肢並用，往孟桑這兒爬了過來。
孟桑笑罵一句“懶桃桃”，將手放得更低一些，方便對方抓拿。
哪承想，小女郎爬到近處，不抓不拿也不啃，而是理所當然地昂起小脖子，把自己的下巴擱到孟桑的手心，然後衝著孟桑眨巴眨巴眼睛，乖巧極了。
即便孟桑曉得，這其實是女兒想要省一分力氣，可看着小鹿斑比一樣的眼睛，依舊被桃桃萌得嗷嗷直叫。
孟桑小心翼翼地托着女兒下巴，湊上去，照着桃桃的小臉蛋就開始猛親。
“嗚嗚嗚，阿娘的桃桃太可愛了！”
“哥哥只會啃手，桃桃會哄阿娘開心，阿娘好喜歡桃桃！”
桃桃許是覺得癢，翻過身去躲避，同時咯吱笑出聲來。
孟桑親了幾下，忽而苦着臉望向謝青章，振振有詞道：“夫君，我也不想偏心的。可咱們女兒太可愛了，我抵擋不住呀！”
謝青章正陪着好動的兒子玩手手，順便靜靜看着妻女互動，聞言，他剛想說什麼，嘴巴還未張開，就看見孟桑已經扭過頭去繼續逗女兒笑。
耳邊笑聲不停，謝青章無奈地摸摸兒子的小腦門，終是沒忍住，也隨之翹起嘴角。
餃子不懂耶娘的意思，只覺得熱鬧，於是沒心沒肺地往阿耶臉上糊了一嘴的口水，最後嘿嘿笑個不停。
謝青章的笑臉僵住：“……”
嘶——他也想去洗臉了！