第7章 商人

月光照在山崖上，山風將崖邊男子的衣袍吹得獵獵作響。他手中一隻青色竹笛像是多年不曾吹過了，笛聲嘔啞嘲哳起初吹得斷斷續續，等吹得一小段才終於不再磕磕絆絆，漸漸能夠聽得出曲調。笛聲散落風中，回蕩在山谷間，傳得很遠。“他們來了。”一曲畢，身後有紅衣女子緩緩從陰影中走到月光下，與他一同眺望着腳下的山林。崖山上的吹笛人緩緩垂下握着短笛的手，夜幕還籠罩着沂山，山林還在沉眠。他俯瞰着腳下漆黑的叢林，有兩道人影正穿過重重的樹影朝着此處飛奔而來，不過轉眼功夫，已經到了崖下，想必不用一炷香的時間就能趕到這處。握着短笛的男子長久地凝視着他們，目光晦暗不明。良久之後，終於轉過身：“走吧。”“不見他們一面嗎？”女子略感意外。吹笛人沒有回答，他踏着月光身影終於完全隱入夜色消失在樹林中。站在山崖上的女子於是也嘆了口氣，她最後朝着腳下的叢林深深看了一眼，隨即頭也不回地追了上去。·衛嘉玉感覺自己這輩子沒有跑得這樣快過。兩旁的樹木飛快地朝着身後退去，他不知道自己身處何處，只知道他們路過一片果林，山間成熟的小漿果掉落滿地，滾落在草叢間，像是給泥地鋪上了一條紫色的珍珠細毯。腳下是雨後尚還鬆軟潮濕的泥土，每一腳踩過都像踩在雲朵上，不知是酸還是甜的漿果被碾開，散發出一點兒清甜的氣味。路兩旁有草木伸出的枝丫，勾破了他的衣擺，但是儘管如此，也並未阻止他的腳步。太快了——尤其是當他衝下山坡的時候，他幾乎以為自己要騰空飛起來，但每一次，就在他覺得自己要跌倒的時候，在前面拉着他的人總能緊緊握住他的手腕，一刻不停地拉住他繼續朝着遠處的山崖跑去。可即使是這樣的速度，對眼前的人來說，想必還是太慢了。衛嘉玉好幾次想要出聲叫她扔下自己，但他又清楚的知道這不可能。聞玉不可能把他一個人留在這危機四伏的山林里，他也不可能靠着自己找到通往山崖的路。於是只能繼續跑，在笛聲消失前繼續往前跑。可笛聲還是停了。當他意識到笛聲停止的時候，已經是很久之後了。在很長一段時間裏，他只能聽見自己如雷的心跳和粗重的喘息聲。當他跑到山頂時，幾乎已經感覺不到雙腿的存在。他只感覺到前面始終緊緊拉着他的女子終於慢了下來，她鬆開了握着他的手，夜風拂過他的手腕，帶來些許涼意。崖上只有一地破碎的月光和鼓噪的山風。聞玉閉上眼睛，深吸了一口氣，風裏似乎還殘留着一絲若有似無的檀木香氣。誰來過這裏？誰在今夜吹笛？星光黯淡，草葉無聲，答案埋藏在長夜裏。東方出現破曉，天空翻起魚肚白。當二人回到昨晚的山洞中時，裏頭傳出人聲。聞玉與衛嘉玉交換了一個目光，等走進洞中，發現除去屠戶，其他人都已坐在原地，彷彿就等着他們兩個。“師兄，聞姑娘！”都縉坐在角落最先注意到他們進來，大大鬆了口氣，“我們正商量要去找你們，你們可算回來了。”

隗和通問：“二位一晚上這是去了哪兒？”聞玉冷笑一聲：“這話難道不該我們來問？”其他人聽了，神情一時有些尷尬。聞玉的目光在人群中掃了一圈，最後停留在隗和通身上，原因無他，主要是一群人里他看上去實在是模樣最凄慘的一個。不但身上衣衫髒亂，臉上也有淤青，像是夜裏叫人套上麻袋打了一頓似的。隗和通注意到她的目光，不自在地乾笑兩聲：“姑娘見笑，我昨晚夜裏解手，這、這個天黑路滑，不小心在外頭摔了一跤，滾到山坡下，好不容易才找着路摸了回來。”他這話也不知幾人相信了，柳又伶似笑非笑道：“你這一跤摔得可夠遠的。”隗和通臉色發青，沒來得及說話，他邊上那病弱的老者忽然聲音沙啞地反問道：“你又去了哪兒？”一路來聞玉還是頭一回聽他說話，其他人也不免有些詫異。誰知柳又伶卻只瞥他一眼：“我去了哪兒你管得着嗎？”山洞裏氣氛一僵，似有劍拔弩張之勢。衛嘉玉率先走到火堆旁一振衣擺坐了下來，打破僵局：“我們昨晚在西邊的山坡下發現了須屠戶的屍體。”他這句話不啻於一聲驚雷，將洞中原本就顯古怪的氣氛推至冰點，眾人面面相覷，眼中難掩驚異。南宮易文皺眉道：“究竟是怎麼回事？”“或許是他昨晚不小心失足墜亡，又或許是有人趁夜行兇。”衛嘉玉淡淡道，“各位之後既然還要同行，不如將昨晚的事情各自說清楚為好，免得彼此生疑，圖惹是非。”其餘幾人聽見這話，沉默不語，心中似乎都有盤算，但也並未反駁。衛嘉玉見他們不反對於是第一個開口，他三言兩語就將昨晚發生的事情簡單說了，等他說完都縉便緊跟着說道：“我昨晚格外的困，許多事情記不清了，只記得我迷迷糊糊走到山洞外，剛要坐下來，就叫人打暈了。”他語氣間有些懊惱，顯然沒有想到是因為昨晚有人在火堆里下了迷藥的原故。“在你前面守夜的是誰？”都縉看向坐在南宮易文身旁的高大男子，欲言又止。好在紀城並無隱瞞的意思，也很快開口解釋道：“我昨晚在洞外聽見了笛聲，於是就想循着聲音去看看究竟誰在吹笛，沒想到走到半路，那笛聲就消失了。我發現在山中迷了路，不敢輕舉妄動，本想在原地坐等天亮再找回來的路，沒想到天快亮時，林中又起一次笛聲，我循着笛聲走，路上遇見掌柜他們，這才回到這裏。”衛嘉玉聞言又向南宮易文求證，南宮易文正要開口，南宮仰已先一步替他答道：“我沒聽見什麼笛聲，不過醒來之後，發現紀大哥不在身旁，擔心他出了什麼事，於是叫醒了小叔叔一塊去山洞外找他。”他說這話時，語氣有些生硬，顯得不太自然。衛嘉玉看他一眼，並未多言。紀城守夜是在三更天，要是他沒有說謊，那麼昨晚的笛聲看樣子出現了兩次。坐在角落裏的老和尚雙手合十，道了聲阿彌陀佛：“貧僧昨晚也聽見了笛聲，於是和柳施主一同離開山洞想去找找這吹笛之人。”其他人也沒想到昨晚他們兩個竟是一塊出去的，衛嘉玉問：“二位離開山洞之後，可是一直在一起？”老和尚搖搖頭：“離開山洞之後，貧僧便與柳施主分開了，今早才回到洞中。”這樣一來就只剩下與隗和通一塊進山來找葯的病患了。“老夫覺淺，半夜病痛纏身，想出去透一口氣。”衛嘉玉問：“那時候隗郎中可還在？”“洞中木柴滅了，一片漆黑，我也沒有留意。”這樣一來，昨晚眾人為何都不在山洞倒是都有了解釋，不過這裏頭到底有多少真話多少假話，卻還值得商榷。柳又伶戲謔地瞧着狀若沉思的白衣男子：“衛公子可是聽出什麼來了？”衛嘉玉像是剛回過神，沖他微微笑了笑：“在下愚鈍，並未聽出什麼。”他沒有提起昨晚下在火堆里的迷藥，也沒提那張未燒盡的字條，聞玉於是也沒有主動提起。

洞外天色已經大亮，關於屠戶的死雖然叫人意外，但不過是兩日的同行，幾人之間也稱不上有什麼感情，不過感慨幾句，隨即便無人再提起，眾人又默默收拾了東西，準備動身繼續朝山下走去。只不過經過昨晚，這一日幾人走在山中，氣氛明顯已有了極大的不同，十個人在山中穿行，遠遠望去三三兩兩拉成一條長線，彷彿故意與身旁的人隔開了一段距離。衛嘉玉昨晚一夜奔波，並沒有多少時間休息，這會兒又緊接着趕路，很快便顯出幾分吃力。雖路上半句話沒有說過，但面色蒼白如紙，細心些的很快就能看出他的不對。又走幾步，他停下來微微喘了口氣，等他再抬起頭，發現眼前一把青色的短刀。衛嘉玉一愣，過了片刻才將手放上刀鞘，那刀也不知是什麼構造，裏頭似有暗扣，若不懂得個中機關不能輕易拔出。於是握着短刀的主人手上稍稍用力，衛嘉玉便借力輕巧蹬上小坡。等藉著刀鞘上的力氣走過一段陡峭的山路，男子才鬆開手同前面的人輕聲道了句謝：“這刀可有名字？”“草木青。”“聽說少有鑄劍師能用昆崙山的青璃石成功鍛造出一柄好劍，不知姑娘的這把刀是從何處得來的？”聞玉聽了這話，不由得低頭仔細端詳了一下手裏這把刀，她似乎頭回知道這刀或許值不少錢：“我爹與人打賭贏來送我打獵用的。”這是衛嘉玉時隔一晚第二次聽她提起她的父親，不由淡淡一笑：“令尊想必十分疼愛姑娘。”“還行吧，也沒少揍我。”聞玉回想起家裏的男人氣急舉着鞋底滿院子追她的模樣，心有戚戚，“你爹打你嗎？”衛嘉玉一愣，竟當真仔細回想了一下：“沒有。”“那你爹也不錯。”聞玉悻悻道。一行人在山中走了兩日，好在第三天幾乎都是下山的路，較之前兩天腳程又快許多。到傍晚，遠遠便看見山裡升起炊煙，原來這半山腰有座山神廟，到了這山神廟，距離下山也就不遠了。眾人頓時精神一振，緊趕慢趕終於在太陽落山時到了廟裏。山神廟住了一個老廟祝，他與聞玉也是熟識，這雨霧天氣見她帶着人從山那邊過來也不覺得驚訝。眾人合力收拾出幾間能住人的屋子，又煮了野菜湯喝下。聞玉常在這山裡行走，回到這兒如同回家一般，用完飯人就不知去了哪兒，等天黑再回來時，才發現他們都已經各自回屋歇下。她走到一間屋子外，抬手正要敲門，卻聽見裏面傳來一聲東西落地的悶響，隨即有人悶聲叱問道：“……你昨晚究竟去幹了什麼？”聞玉放在門上的手停在半空，一時間不知要不要驚動屋裏的人。不過裏頭的人十分警覺，不過片刻工夫就已察覺到屋外有人，屋裏安靜片刻，不一會兒房門便打開了，紀城面無表情地站在門后看着屋外的女子。“今晚起霧，林中會有瘴氣，明早下山前把這個含在嘴裏。”聞玉若無其事地將手中剛采來的藥草遞進去，紀城伸手接過低聲道了句謝，很快就重新關上了房門。透過門縫，聞玉只看見他身後南宮易文與南宮仰側坐在桌旁，面色都不好看，也不知道剛才那句話是誰說給誰的。這間屋子隔壁住着衛嘉玉，聞玉來敲門時，都縉正在屋裏鋪床，柳又伶則坐在窗前，和隔壁屋子相比，他們這兒氣氛倒是還算融洽。這麼看來，剩下的一間屋子裏住的就是隗和通和那得了癆病的老人了。“姑娘今晚住哪兒？”衛嘉玉從她手裏接過草藥時，像是無心多問了一句。“前面的大殿旁還有間空屋子。”衛嘉玉聞言點了點頭：“今夜風大，姑娘睡前記得鎖好房門。”聞玉看他一眼，總覺得他話中有話。不過衛嘉玉未多解釋，又與她道過謝后，便也關上了門。與昨夜相比，今晚星子黯淡。不知幾更天，一扇房門叫人輕輕推開，有個黑影從屋裏躡手躡腳地貼着牆角走了出來。