第2章：賭場風雲
老者躺下吸完少婦打好的一口煙，又坐起來道：“王爺家的那件案子你是知道的，今天已經有生面孔到我賭場裏來查問了。凡在江湖上有點名號的人物，差不多都被問過，這事兒我可真懷疑是你乾的，不過現在沒事了，案子已經了結了。”
老賴裝作沒事似的笑道：“大哥，假如是我乾的，還能瞞過您呀？”
老者拿起一把細瓷茶壺喝了一口茶，點頭說：“告不告訴我倒是小事，我只希望你不要在我的碼頭上出事才好呀？”
老賴心裏有點發毛，心中暗想：“難道這事兒他知道了？”
老者又接着道：“現在江湖上出來一批比老輩還辣手的貨色，動不動就黑吃黑，甚至要財不要命，連大哥我都噤若寒蟬。近日聽說京里也出了件大事，就連皇宮裏的大劍客也出動不少，大哥我真替一些要好的朋友擔心那。”
老賴忙說：“大哥，我聽說偷王爺的賊被殺了？”
老者點頭說：“我派人去看過！”
老賴急切的問：“大哥怎麼知道的？”
老者道：“是府衙里的頭說的，老弟，你猜死的是誰？”
老賴搖頭說：“還是大哥說吧！”
老者嘆聲道：“說出來你會下一跳的，他就是關外人稱‘草上飛’的花無言！”
老賴愣了一下說：“他是狠毒無比的採花賊！我曾經十招之內敗在他的手裏。”
老者說：“這傢伙幸好來這裏就去作案了，要是沒死不知道誰家女兒又要遭殃。”
老賴問：“這是誰幹的，大哥您知道嗎？”
老者跳下床，來回踱了幾步，轉過身說：“殺他的人送來一封信給府衙，聲明要扣劫金八成，在信后畫了一個黑掌印。”
老賴雖然早知道，但是仍就聞言色變。
老者不怠慢的接過他的話說：“黑掌印現在到蘇州來了，只怕近百里江湖朋友都要睡大覺了。”
說完，拉着老賴，向樓下走去。
剛走到樓梯口，就聽到一個洪亮的聲音吼道：“大家統統買單，我買雙！”
在大廳的一角有人在大賭，人牆圍起三四層，是賭單雙的。賭具是兩個“乾隆通寶”大錢，當作寶貝將錢銅錢震得來迴旋轉作響。
這時，人群里傳出罵爹罵娘的聲音。老者知道這是輸急了，帶着老賴走過去。
緊接着又有個清脆的聲音說：“諸位，盡量買雙，我也買雙。”
這時，有個老頭突然站起身，大聲問道：“誰要買雙？”
右邊有個非常英俊的青年站起來說：“是我！怎麼了買不起么？”
老頭注視他一眼，沉聲說：“年輕人，你看看檯面，雙下不講籌碼，單就跟銀元也要五千塊，我也是大注，意思你明白？”
青年冷笑道：“你下了多少？”
老頭哼了聲說：“籌碼上有七百五十兩！”
少年大笑道：“太少了，誰要是賭命的話我也要！”
老頭狂笑道：“看不出，今天竟有個賭命的，好！老夫就能賭了！”
老賴意見事情要鬧大，急忙說：“大哥，你快出面！”
老者點點頭說：“火焰山今天大概要輸急了。”
賭客們發現老闆來了，立即讓開一條道，那老頭回頭叫道：“候大當家的，你來的正好！”
老闆笑着道：“李爺今天怎麼了？”
李爺指着年輕人道：“當家的，那小子既然沒有本錢，也沒有下注，他竟然買起寶來了！你說誰信呀！”
老闆看看哪位青年，問道：“年輕人，你恐怕不是本地人吧？”
年輕人冷笑道：“當家的，賭博要分本地人和外地人嗎？”
老闆搖頭說：“老朽不是那個意思？”
青年哈哈笑道：“請老闆說出真意思聽聽？”
老闆說：“賭博到處都有，規矩不盡相同，我們這裏賭博有個規矩，凡是下注任何人都可以，下多了賠多，下少了就賠少；如果有買賣那就不同了，因為下注的錢在桌上，有目共睹，看的清楚，買者錢在身下，別人看不到。
老闆停頓了一下，又說：“買寶者必須有兩種手續，第一種手續是買寶的必須將錢給大家看看，大家認為你的錢足夠賠時，那你就可以押寶了。”
青年又哈哈笑起來說道：“老闆，假設我的有十萬兩黃金在桌上，恐怕你不見得也會拿出十萬兩黃金給我看吧？”
老闆聞言一愣，但是仍然笑道：“年輕人不要說笑話，老朽今年六十三歲，也有四十幾年的賭齡了，但是從沒見過有誰下注十萬兩黃金的，不過我話又說回來了，凡來老朽這裏捧場的，都不會要我出本錢。”
年輕人正色道：“我今天要替你開開張！”
說著，從身上掏出一大疊銀票，他向大家亮了下道：“這是北京第一號大錢莊的銀票，每張有十萬兩，我也沒有點數，大概已經超過十萬兩黃金的銀票了，現在我將它下在桌面上，老闆你就亮出點錢吧！”
這下不但將老闆鎮住，也將所有賭客都看呆了！
老闆不愧是經過大風浪的人物，他愣了一下后立刻恢復了原來神態，只見他哈哈大笑道：“了得的人物，真是天下第一位豪賭的賭客，不過年輕人，你恐怕對於賭局還未全懂吧？”
年輕人有些不高興的說：“那就請指教！”
老闆哈哈笑道：“這種單雙賭有個名稱，一為‘逢中提’，又叫‘自死寶’，後者名字不好聽，要是解釋，那就是坐莊賭法，這種賭法沒有買賣，不管兩面下多少，莊家自己揭，揭單，莊家收下雙面賠單面，有餘的，就算贏到那些剩下的，要是不夠，莊家自己掏腰包賠，但是有點小名堂，下注贏得只有八成，另外一成屬於抽頭，話句話說，就是有人下注就算成交，沒人下注就算黃局。”
青年人大笑道：“這樣說，老闆是不要了？”
老闆笑着道：“年輕人，你是運氣好，我們這裏沒有偽賭，如果撞上有偽賭的地面，哈哈，你就是一千萬兩黃金也得輸掉。”
青年人笑道：“我不怕，我現在只怕人家拿不出錢來。”
老闆笑着道：“等這寶揭開，老朽要與你玩幾把，不過我事先聲明，咱們玩的偽賭，但賭法不賭錢。”
青年笑着說：“不賭錢我不玩，現在那位賭七百五十兩的該沒有疑問了吧？”
那位老頭很尷尬，卻是恨在心裏，聞言冷笑道：“揭寶吧。”
老闆向寶官一點頭，示意可以揭了。
當寶官揭開一看，大聲報道：“單！”
這下可把老頭氣壞了，但是只能幹瞪眼，七百五十兩不是他的了。
那年輕人毫無得意之色，他在寶官的助手拿錢的過程中，向老闆說道：“候老闆，我無法拿動啊！”
老闆笑道：“年輕人，恭喜你贏了不要緊本場為了朋友方便起見，櫃枱有票莊。”
青年起身道：“那我就到柜上領銀票去了？”
老闆急忙道：“年輕人，你的當面點一下，有多少櫃枱上好如數奉上。”
青年哈哈笑道：“貴場的誠信我信得過！”
他說完看都不看，立即離開了。
老闆暗和老賴說道：“這確是一位豪客。”
老賴搖頭說：“可惜毫無江湖經驗，憑着派頭混不出名堂來的，甚至··”
老闆提防他聲音過大，伸手拉他到了僻靜處道：“你是說他不應該拿出那麼多的銀子！”
老賴點頭說：“我看，老李已經純在動手之心了。”
老闆鄭重的說：“老弟，老李是個老江湖，他不敢！”
老賴說：“一個花花公子有何畏懼？”
老闆說：“人難量，老弟，能在身上帶如此多的銀票出門，還敢在大庭廣眾之下亮相的，這就值得思量了。”
老賴說：“大哥，你覺得他是幹麼什麼的？”