第二十章 保護費

我穿着黃馬褂凱旋迴到監舍的時候，竟然看到阿強旁邊坐了一個人，兩個人好似老朋友，在暢談什麼，隨着彼此身體的俯仰，能猜想是在說一些動人的故事。

但我也一眼就看清，這個人不是別人，正是安徽老人。

這使我一下子犯了難。因為我是一直挨着安徽老人坐的，而現在安徽老人竟然已經毫無顧忌地坐在阿強身邊，如果此時坐在安徽老人身邊，離阿強那麼近的話，立場會不會出問題。

難道阿強已不再是本監舍的公敵，已經不是本監舍專政的對象了？我出去才一個多小時啊，正是天上一天，人間已是一年。

阿強的手銬和腳鐐還在，應該是沒脫離牢臼。

我顧左右而言他，選一個離安徽老人兩米遠的空檔坐下來，有點猶抱琵琶半遮面。

我側耳傾聽。

原來阿強在跟安徽老人談如何殺了人。

大意是阿強全家在羅湖區某街開了家小餐館，每年按照約定俗成的規矩要交保護費兩千，今年因為在老家株洲起了房子，還背了債，保護費的事情一直擱淺着。

一月前的一天，一幫人先是點了一通菜，喝了一通酒，喝着喝着，就在菜里抓出來一隻蒼蠅，問題上升為不是簡單地酒錢付不付的問題，而是食物中毒連帶醫療賠償的問題……

就這樣，阿強用菜刀結果了領頭無賴的性命。

聽完阿強的故事，我才發現自己已經挨在安徽老人的身邊了，另有六七個被故事吸引的獄友也已經圍坐在阿強的身邊。

真有點像武松怒殺西門慶，魯提轄拳打鎮關西，林沖槍挑陸虞侯……

我相信阿強講的故事不假，我曾經在深圳東門的天橋上了解到，一個在天橋上擺攤的老婦人，賣些零碎擺件的，每年也要繳五百元的保護費。

至於保護什麼就不知道了，繳給誰更是無從問起。

“痛快！痛快！痛快！”

“殺得好，殺得好，殺得好！”

“這幫寄生蟲、無賴、潑皮、流氓，早就該殺絕了！”

……

“這幫人盤根錯節，樹大根深，一定還有一些勾結的力量，要不然存活不了那麼多年……”

有人待大家稍稍平靜，說出他的疑慮，

與其說是疑慮，還不如說是說出了眾人的擔心。

此人不是別人，正是安徽老人。

“是的，他們是一定要我死的，否則以後反抗的人就更多了，他們就收不到保護費了。”是阿強悲觀的聲音。

“他們會以死者家屬的身份出面，要求殺人償命的。”有人也同樣不無擔心地補充道。

……

阿強跟聽故事的人似乎都鐵定正不勝邪，拘囿於簡單的殺人償命的理論。

那些敲詐勒索的歹徒本身是不應該動用阿強的菜刀的，維護地方平安理當不是一家菜館老闆的職責。

一個橫行數年的團伙，沒有被發現，沒有被剷除也決不是偶然的。到頭來，總會有一個“阿強”似的人物會出現。

不過，阿強出現了。

阿強現在不能繼續享受做小老闆的滋味了，他身上的手銬和腳鐐，證明他奔赴的是地獄的門檻。

……

或許此刻，彈冠相慶的是收保護費的群徒們。

於他們而言，不誅殺反抗者，他們就會斷了財路，沒了活路。

那麼，阿強會必死嗎？