第二章 大魔王
傭兵公會仍舊忙碌異常，任務發佈源源不斷，但總是很快被傭兵們搶走。還有的傭兵自忖實力不夠，在到處尋找着幫手，準備組隊行動。
任務發佈處走來了一位魔法師。這並不稀奇，法師們儘管消耗驚人，但同樣收入豐厚。時間是寶貴的，對於魔法師來說更是如此，急需的魔法材料一時無法買到，發佈任務讓傭兵去尋找是常見的事。
作為最受人歡迎的職業者，無論走到哪裏，法師總能得到令人羨慕的待遇。裴妮思把法師帽撂下，露出了她特有的銀色長發，配上一副傾世的容顏，令公會的辦事員不禁一呆。
習以為常的裴妮思輕咳了兩聲，開口說道：“我想要找一些傭兵。”
辦事員立刻討好似地說道：“樂意為您服務，尊貴的法師。請您描述一下任務，如果您有什麼特別需要也請講明。”
“嗯，我需要一些人和我去橫斷山脈南部尋找一種材料，應該會招惹到一些討厭的東西，比如說熔岩蜥蜴。”裴妮思說道。
“噢，您的意思是一些必要的保護，那麼您需要一個肉盾。熔岩蜥蜴的話，您需要一個有遠程攻擊手段的傢伙。一次探險，您需要的是一個精力旺盛，極具熱情又富有冒險精神的傢伙。我想我已經有了一個很好的主意，他們一定不會讓你失望的。”不虧是傭兵總公會的辦事人員，業務十分嫻熟。
“聽起來不錯，他們的實力怎麼樣？”裴妮思有些不放心。
“請您放心，這個團隊絕對是超小型傭兵團中的精英。在公正女神的見證下，只要您支付足夠的金幣，他們一定會為您提供最滿意的服務。”辦事員繼續鼓吹着。
……
“嗨！索羅斯，怎麼樣了？但願我們的錢沒有白花，有沒有好賺的任務？”莫尼的神情十分不甘。
“團長，放寬心，那可是我多年的好兄弟，別人有錢也沒有門路的。我現在就再去看看，應該差不多了。”索羅斯很是自信。
望着索羅斯的背影，莫尼對他所說的多年好兄弟深表懷疑。
“尊貴的魔法師小姐，您好。您的美麗真是令人沉醉，我代表大魔王傭兵團對您表示歡迎，期待我們有一次輕鬆愉快的旅程。另外我不得不多說一句，您絕對賺到了。”莫尼說話時的動作有些誇張，還行了一個不倫不類的貴族禮。
裴妮思看着眼前的三個人。一個火紅頭髮的年輕帥哥，嗯，對，確實是帥哥，儘管油嘴滑舌。他應該是那個極具熱情的傢伙，只是有點熱情過了頭。
一個高個子的大鬍子肌肉男，看起來不太年輕，充滿爆發力的身材能給予人一定的安全感。這應該就是肉盾了，這盾看着倒挺厚實。
一個看起來有些落魄的半精靈，他背上的長弓說明了他的職業。這應該就是有遠程攻擊手段的人了。
那麼，精英團隊嗎？但願如此。
“團長你好。請你們的團隊做好準備，我們要面對的傢伙可不簡單，明天出發。”裴妮思乾脆利落的說道。
“請您安心，大魔王傭兵團實力足夠強勁，一定可以很好地完成您的委託。下面請允許我來介紹下我
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們團隊的成員，鄙人……”
莫尼還在說話，但卻被裴妮思直接不客氣地打斷，“不必了，團長，我也要去做一些必要的準備了。”
翌日，一行四人踏上旅途。他們從西斯廷公國的都城麥瑟瑞出發，徑直向西南行進，穿越山特公國，最終到達翡翠公國的澳蘭多城。
從名字就可以看出這裏是多麼富有。自由聯盟永遠不缺少財富，比財富更多的是追求財富的慾望。自由聯盟號稱天堂，這裏是自由無拘束的，這裏的空氣都更加香甜。但是有一個前提，你必須是個有錢人。
長久的旅途令除了莫尼之外的幾人都有些疲憊，裴妮思格外明顯，魔法師的身體都是嬌貴的，更何況又是一位美麗的小姐。原本魔法師小姐是準備使用城市魔法陣傳送的，但在詢問過價格後果斷放棄了。
“魔法師小姐，出了澳蘭多城，就再沒有官道了，全都是山路和叢林，還會路過一些沼澤，畢竟這裏靠近瑪遜大沼澤。後面的路會更加難走，希望您做好心理準備。”莫尼不得不為僱主考慮。
“我沒有任何問題，我們休整下就可以出發了。”即使身體勞累，裴妮思也不輕易服輸。
“還有一個問題，我們需要一個嚮導，為我們找到火山。”年紀輕輕的團長卻經驗豐富。
“你說的對，那我們這就去城裏傭兵公會吧。”裴妮思點頭同意。
“不不不，我覺得我們應該去酒館看看，以我的經驗，那裏通常會有意想不到的收穫。”莫尼信心十足。
勇士酒館，雖然它有着一個俗套的名字，但卻是這裏傭兵們的最愛。
酒館內充斥着各種嘈雜的聲音，並未因為莫尼四人的進入而有所改變。裴妮思進來后就皺着眉頭，看得出來魔法師小姐對這裏十分不喜。
很快眼前就遞過來一杯紫紅色的酒。“海風，適合女士。”莫尼的聲音接着傳來。
“他說的沒錯，而且要知道我們團長大人可是難得請客的。”索羅斯在一邊幫腔。
“酒保，來一杯最便宜的酒給這個大鬍子，堵上他的臭嘴。”莫尼氣急敗壞。
“來這裏真的有用嗎？”裴妮思問道。
“耐心是良好的品德，相信我，馬上有好戲看了。”莫尼回答。
“小子，把你該死的屁股從那兒挪走，這裏可不是你能坐的位置。”一個長相兇惡的大漢朝着一個瘦小的身影喊着。酒館中的人包括老闆都沒有上前勸阻的意思，反而饒有興趣的看着。
“你是在說我嗎？”大漢身後卻突然傳來那個小個子的聲音，接着只聽到“嘭”的一聲，大漢應聲倒地，人事不知。小個子則輕蔑地撇了撇嘴，將剩下的酒一飲而盡，出門去了。
“找到了，一個優秀的潛行者，必然也是一個優秀的嚮導，運氣不錯，我們跟上去。”知會了眾人一聲，莫尼起身追了出去。
“幾位，跟了我這麼久，是時候停止這不禮貌的行為了。”前面的小個子轉過身對着莫尼幾人說道。即使在太陽下，這個傢伙仍舊像是在陰影中。
“哈哈哈，兄弟無需緊張，我打賭
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我們將會成為很好的朋友。可否借一步說話，我需要和你進行一次影響歷史的談話。”莫尼的臉皮不是一般的厚。
半天後，一行五人走在了前往帕卡亞火山的路上。這裏的路無法騎馬，好在風系魔法師裴妮思能為自己釋放簡單的輕身術。
此刻裴妮思有點疑惑的望着隊伍前面的莫尼，不知道他用了什麼方法說服了那個盜賊，潛行者這樣的美稱裴妮思可不會使用。
回想之前，只用了幾分鐘時間，莫尼就帶着那個小個子回到隊伍中，並且直接介紹道：“潛行者克林特，大魔王傭兵團的斥候。”
克林特對此毫無反應，沒有反駁，沒有點頭同意，看起來他是個冷漠的人。
“不要疑惑，雖然索羅斯更加狡詐，但是比起忽悠人，噢，不，比起人格魅力，莫尼那傢伙無人能及。我就是……算了，總之你習慣就好。”這是伊爾的聲音，他看出了裴妮思的疑惑不解。
傭兵團行進時隊伍站位十分講究，擁有潛行能力的斥候一定在隊伍最前面，但強大的斥候通常看不到人。然後是防禦力強悍的索羅斯，他此刻已經拿出了那有些誇張的盾牌。
旁邊是把手隨意放在劍柄上的團長，看似散漫的他卻十分機警，保證令敵人無可乘之機。最後面則是弓箭手和魔法師，他們的近戰能力要弱得多。嚴格來講這支小型傭兵團的配置並不齊全，隊伍後方力量空虛，缺乏有效的防護。
對於一向沉默寡言，總是一副鬱郁模樣的半精靈的主動開口，裴妮思有些不習慣。半精靈雖然沒有精靈族那般悠長的壽命，但仍舊可以輕易達到普通人類的兩倍左右。半精靈很可能是想着把話留在以後漫長的日子裏去說。
“我對那個自大狂毫無興趣，你不需要給我解釋什麼。”裴妮思態度強硬。
對此，伊爾無所謂地聳了聳肩，沒有說話。
隊伍突然停止了前進，裴妮思有些緊張的看了看周圍，毫無野外探險經驗的他，對這第一次的經歷沒什麼好感。過了最初的新鮮感之外，周圍千篇一律的景色早已令她厭煩。
克林特緩緩顯現身形，對着莫尼點點頭：“有一些東西，說不清楚是什麼，但是，我感知到了邪惡，很邪惡，非常邪惡。”
“知道了，你先留在隊伍內。現在開始，全員最高等級戒備，我們慢慢走。裴妮思小姐，請靠的近一些，注意保護自己。”莫尼鎮定地下着命令。
前行了一段路，突然傳來了一陣惡臭的燒焦氣味。一個燃燒着火焰的高大身影突兀出現，阻擋了隊伍前進的腳步。頭生雙角，腦袋彷彿骷髏羊頭一般，人形的身子也是骷髏架子，周身烈焰盤旋，雙手持巨大的戰斧。看到了人類，怪物仰天怒吼。
“惡魔？不可能，深淵生物怎麼會出現在這裏。”博學的魔法師第一時間認出了這個怪物的出身。
“現在可不是驚訝的時候，這個看起來很唬人的傢伙有什麼弱點嗎？”莫尼問道。
“沒有什麼弱點，只能用絕對的力量把它打倒。”裴妮思快速說道，同時右手已經拿出法杖，開始準備施放魔法。
（本章完）