姚景遇襲山嶺間 巧遇莽漢解危難
說回這於府之內！易方行修養了些許時日，身體日漸康復。這段時間裏，於恬時常來照顧易方行，愛慕之心不言而喻，可這易方行如榆木腦袋，全然不解風情，只是對於恬頗為感激！
於恬雖不是什麼國色天香之資，卻也是尋中女子之翹楚！生的大胸翹臀，豐滿異常，而這面目卻如少女般稚嫩！若是尋常男人見到此等尤物投懷送抱，還不高興到天上去！更何況，其身為於府後人，家道殷實，名門望族之後！當年各大官員、商界巨擎之後前來提親，於恬眼皮子都不抬一下！如今卻見到這易方行，一見傾心。真乃奇女子也！
於恬越是主動，易方行越是拘謹！雖說於恬年長易方行幾年，但易方行也早已到了談婚論嫁之時！於崢見自家妹子如此心猿意馬，便極力撮合這樁美事！奈何易方行一直推脫不肯，以未經其父同意為由，不敢擅自作主！
於崢無奈！只好一邊安撫於恬，一邊為易方行做思想工作！易方行不是不喜歡於恬，反而對這名女子深有好感！奈何自己現在還有要事，必須趕緊回到家中，與父母兄弟回合！此次周文遇害，易家很可能受牽連！現在當務之急是如何面對御史大夫周全！滋事甚大，卻不可因兒女情長害了家人！
於崢得知其顧慮，頗為感慨！便答應易方行傷好之後，贈與他寶馬一匹，速速回家稟告！而易方行也答應於恬，回到家中便和父親商量，如父親應允這樁親事，我便同八抬大轎前來娶你進我易家大門！
此等諾言讓於恬一陣羞澀不已，心中尋思這易方行心智純良，絕非油嘴滑舌之輩！我便等他一時，做我如意郎君！
幾日後，於崢兄妹已準備好隨行衣物、吃食。又贈與易方行十兩黃金，一匹烏黑寶馬，供其遠行！易方行也不推辭，起身上馬、背扛銀槍，眨眼之間便不見蹤影！身後於恬滿臉不舍之情，久久立於門前，看向遠方！
話說這燕州以南，為青州地界！青州自古以來便是江湖中人聚集之地。泰山之下，江湖門派林立，各路草莽眾多！所以此地之民多位彪悍之輩！十分難以治理！姚景此行燕州，必借青州取道。所以李卯便拍了不少護衛隨行！
眼看太陽就要落山，姚景吩咐大家準備紮營歇息，生火造飯！一旁的護衛頭領卻說：“此地居於峽谷之中，應速速通過，再尋紮寨之所。此地險惡，如遇劫匪，恐怕是多有不保啊！大人！”
姚景駐足觀望一下四周，真如此人說言！：“不錯！言之有理！青州之地，還是小心為妙！你看來眼生，之前未曾見過，你叫什麼名字啊？之前在何處任職？”
“回稟大人，小人名為徐剛，原是西域邊疆一守軍，后丞相大人巡遊之時，便將小人帶回了丞相府，做內閣護衛，很少露面。”
“能得丞相大人如此厚愛！徐兄定有過人之處！你我二人皆為丞相大人門客，便以兄弟相稱即可。此行艱苦，徐兄還需多多費心了！”
“大人哪裏的話，丞相所託，保護大人，不敢不盡心儘力也！”
“徐兄莫大人、大人的說！繁文縟節，太過麻煩，喚我姚景便可。”
“姚兄大量，徐某佩服佩服！”
兩人你一言我一語，相談甚歡。眼看着前方就要出了峽谷口，只見兩側山上滾落數塊大石頭！轟隆隆的砸向馬隊！當即就砸死數名隨行之人。只見隊伍中馬嘶人號，亂作一團。徐剛見有埋伏，一手將姚景提到自己馬上，大聲呼喊：“有埋伏，速速突破谷口！”
這時慌亂的護衛們，開始有序的將姚景二人，於朝堂的禮品隊伍護在中央，往谷口處前進！
亂石落完后，一批蒙面黑衣人從谷口進來，堵在馬隊前方。谷口兩側更有一批弓箭手，搭弓便射！箭簇如雨般激射而來，徐剛手持一對熟銅雙鐧大力揮舞，盡將那箭鏃擊折，無一根傷到二人！
說時遲那時快，只見衝鋒在前黑衣人手持步兵槊，專砍馬腿，只見馬隊護衛，人仰馬翻，那以招架。
“這群人不像是草莽劫匪，更像是軍隊！排兵佈陣如此井然有序，估計是有人暗中害咱們！他們的目標不是錢財，應該是本着姚兄你來的。”
“公孫華這個小人，還真是狠毒！今日我命休矣，徐兄不如自己逃走吧！徐兄還有妻兒老小，我怎可連累你無辜受難！”
“姚兄放心，今日有我徐剛在！誰都上不了你一根汗毛！殺呀！弟兄們！斬賊人者，我與丞相稟報！封官賞錢！”
身邊護衛雖死傷不少，但心知今日不是你死就是我亡，奮力一搏還有機會脫身。其餘護衛們也不管封賞禮品了，皆手持衝鋒長槍，直奔谷口殺去！這群賊人見護衛們殺紅了眼！只得暫避鋒芒，分兵兩側，與弓箭手合力，一點一點蠶食護衛隊！
就在不遠處，有一騎牛漢子在附近草甸子裏放牛！這漢子聽見這邊谷口有廝殺聲，便騎着黃牛往谷口走！只見一群黑衣人手持弓箭朝谷中連射，這漢子又往前湊了湊，好傢夥！山谷之中，殺的是人仰馬翻！這些人一看就是朝廷的人，怎麼會落得如此下場！
這時遠處有一些黑衣人發現了他，便朝他連射數箭，嚇得漢子趕緊下牛，趴在地上！結果其中一箭正巧射中了牛的眼睛，這黃牛一聲哀嚎！便朝黑衣人衝過去，發瘋一般將弓箭手陣型衝散！
“他奶奶的！我不招惹你們，你們卻想要老子性命！看來今日我得讓你們這邊狗賊知道知道你爺爺的厲害！”
這漢子怒髮衝冠，兩首一手朝地上拾起一塊大石頭，離着還有數丈之遠，單手一發力，就將石頭砸向射箭黑衣人，其中一人躲閃為急，直接就被大石砸暈了過去。
為首黑衣人見哪裏冒出這麼個莽夫，心中鬱悶至極！此次行動經，公孫華大人要不留活口，任何看見此時的人，都得命喪黃泉！這人只好讓其他人安住谷口，自己卻提刀來解決此人！
漢子見來人手中持刀，身手矯健。自己一無兵刃，二無馬匹，等他殺過來自己如何招架！不得以只得往旁邊樹林跑去。這人跑的再快也跑不過馬匹，黑衣人快馬揚鞭，手中朴刀一橫，追上漢子就朝其脖子砍去，這一刀要是砍中了，腦袋直接分家！漢子感覺腦後一涼，本能的向前方撲去，在地上骨碌了好幾圈。黑衣人見一到未奏效，雙腿一夾胯下之馬，一絲長鳴衝天而去，這馬前蹄抬起，就要踩向這漢子！但令黑衣人始料未及的是，這漢子反過身來，雙腿猛蹬地，高高躍起，用半個肩膀轟的撞向馬肚子。這漢子力道之大，嘆為觀止，這一下子竟然給馬壯出十來米遠，身上的黑衣人被重重的壓在馬身下，口吐鮮血，顯然已經魂歸西天了！而那匹馬更是害人，整個肚子被撞出一個大坑，呼哧帶喘的怎麼也爬不起來，看樣子內臟都被漢子給撞碎了！
這漢子走到黑衣人身邊，撿起他的朴刀，就像谷口走來，離開前還不忘朝黑衣人吐了口痰，罵了幾句。
這邊徐剛護着姚景，只得一點點往外突圍，身邊的護衛活着的越來越少了。徐剛也越發招架，如果是他自己，這會兒早已衝出谷口，但身後還有一個姚大人，讓他不免有些施展不開。就在這時，谷口黑衣人中慘叫聲不斷！天上射在的箭簇也少了起來。徐剛見狀大聲呼喊：“下馬突圍！下馬突圍！現將持槊者殺退！”其餘護衛紛紛下馬，和這些黑衣人開始近身肉搏。
不一會兒，護衛們真就殺退了這些持槊者，而上方谷口處漢子也將不少黑衣人殺的敗逃。就這樣，一上一下之間，徐剛等人終於脫困，從谷口殺了出來！
此時遠方傳來了一聲鷹啼！黑衣人們聽聞便紛紛退入樹林之中，不見蹤跡！
絕處逢生的徐剛和姚景出谷口第一件事就是癱坐在地上，不斷擦拭着頭上冒出的冷汗！而一旁的漢子也走過來詢問是何原因！
姚景歇息了一下，起身像漢子鞠躬行了一禮！“不瞞恩公，我乃當今丞相府使者，準備前往燕州為朝廷辦一件大事！行至這峽谷之內，就遇到了這伙歹人伏擊與我等！多虧恩公相救，不然今日吾等休矣！”
“大人不必客氣！我一介草民，見朝廷命官受困，哪有不幫襯一二之禮！”
身旁的徐剛緩了一陣，定睛細瞧了一眼這漢子。只見這漢子高出他一頭，四肢粗壯如牛，在這初春時節便只穿了一件單衣，胸堂大開，一身護胸毛如麻繩般粗細，臉上也是一片絡腮鬍，其面目大鼻大口，兩眼如虎目一般，甚為瘮人！要知道他徐剛可是甚高八尺有餘，但站着這漢子面前，明顯小了一圈，此等人物怎麼可能是放牛之輩！
“恩公此等魁梧健碩，實為罕見！若說你是尋常田間莊稼漢，我是萬萬不信的！但恩公此詞相助，我徐剛日後必定報達，君子一言，駟馬難追！”
“我就是個放牛的！何須瞞你？我家就在前方村子，我看你們也無處歇腳，不如隨我回家，歇息整頓一番。”
“姚兄意下如何？”徐剛問道。
姚景思索了片刻，便回答道：“那就依恩公之言，前往村落歇腳。護衛們浴血拚殺，也都累了，先填飽肚子，再做決定！不過谷中還有些貴重禮品，如今車馬盡毀，如何將這些東西帶走啊？”
“這有何難？我的牛群就在前面，讓你的護衛清點好！綁到我的牛身上，咱們一併回去如何？”
“好！那就多謝恩公了！還不知道恩公如何稱呼？”
“我名為褚喆，咱們不必啰嗦了！還有半個時辰太陽就落山了，抓緊幹活兒！我家中還有妻兒等着我呢！”
這褚喆快人快語，讓姚景徐剛猝不及防！只得起身安排眾護衛收拾殘局，清點貨物。隨後眾人便跟在褚喆牛群之後，來到了村中！
村中也就幾十戶人家，村頭玩耍的娃娃見褚喆和眾人身上帶血，滿臉灰塵！嚇得趕緊跑回了自己家中。進了村挨家挨戶也都探出腦袋來回張望！這時一名花甲老人來到眾人面前，這老人是村子的里尹，早年也在外闖蕩過一時，所以看出姚景等人是官府之人，當然不敢怠慢！
這時姚景看出里尹有些緊張，便下馬說道：“老人家，我等是落難的朝廷使臣，在前方峽谷之地受了埋伏，多虧恩公褚喆即使搭救，才逃過一劫！聽恩公說他家就在這村落之中，便想來到此地歇息一日，修整一番！多有叨擾了！”
“大人哪裏的話！大人能來我們這小村之中歇腳，是我等賤民之福啊！我這就去安排吃食、床榻，諸位大人先到我家喝口水吧！”
此時褚喆瞄了一眼裏尹說道：“族公無需多言，我家也有水喝。這幾位大人是我的客人，不勞煩你老頭子，到我家吃便可！”
原來這村子全村之人都姓褚，外人都稱此村為褚家堡，這裏尹同時褚氏一族族公。只是平時與褚喆不甚對付，多有拌嘴之時，所以此刻褚喆便想藉著姚景等人壓其一頭！
褚喆這一番話讓里尹不知如何應付，只得回家叫上兒子兒媳，殺了幾隻雞鵝，一同前往褚喆家，幫助褚喆的媳婦生火造飯。
褚喆家裏有兩個兒子，一個十歲，一個六歲，長得虎頭虎腦，甚為喜人！褚喆之妻老實本分，溫柔賢淑。姚景、徐剛深感褚喆真乃有福之人，家庭合睦、安居樂業讓二人十分羨慕。只是有些可惜褚喆此等天賦，不去戰場殺敵報國、建功立業，太浪費了！
說話之間，褚喆之妻與里尹兒媳等人已將飯菜做好！褚喆還將自己家藏了許久的酒拿了出來！護衛們與村民推杯換盞，好不熱鬧。在村子中能有外人來，無異於如過年一般，所以挨家挨戶都來瞧一瞧這朝廷命官長什麼樣！各家也都拿出些酒食來供姚景一行人吃飽喝足！
幾輪酒水過後，眾人也喝得盡興，姚景與徐剛小聲商量：“此村之民，頗為義氣，咱們又受恩公救命之恩，不如將皇上賞給燕州反賊的禮品贈與恩公與村民一些如何？”
”那怎麼行！姚兄你若送人，被朝廷知道可是要掉腦袋的，何況少了禮品，燕州反賊未必會願意受朝廷招安啊！“
“反賊乃一群烏合之眾耳！我姚景單憑口舌即可讓其乖乖受降！此乃我畢生所學也！只是今日遇伏，必是小人公孫華所為，我姚景實在是吞不下這口惡氣啊！我欲招攬恩公跟隨與我，此人日後必有大用！”姚景說完，兩眼寒光乍現，讓徐剛着實一激靈！
“既然姚兄胸有成竹，那我徐剛也並無異議！我也深感恩公留在這窮鄉僻壤，屈了大才！大丈夫報效祖國，馬革裹屍，在所不惜也！”
兩人商量完，便繼續持碗大口喝酒，大口吃肉！這時褚喆發話了：”諸位相親想不到我褚喆能結識二位大人吧！不是吹牛皮，姚大人乃當今朝廷使臣，徐大人是奉命保護姚大人的親衛首領，皆為朝廷一等一的大官！今日能來咱們村喝酒吃肉，那全是應了我褚喆的面子！哈哈哈哈！”
村民們聽聞褚喆之言，哄堂大笑。心想其必是喝多了，敢在大人面前吹噓！
“各位鄉親們，褚兄是我等恩公！為報其救命之恩，我等願贈與褚兄錦緞數匹、玉器數盞、及白銀百兩！不知褚兄意下如何？”
褚喆聽聞姚景之言，嚇的立馬就醒了酒！急忙推脫說道：“大人，小人哪裏敢受如此賞賜，小人不過舉手之勞，可不敢邀功尋賞啊！”
一旁褚喆的媳婦聽見更是趕忙上前給姚景、徐剛行禮說道：“大人，我等尋常百姓萬萬不可受此恩惠啊！如若大人您想扶助我家一二，不如給我夫君尋個差事吧！我父君雖一屆粗人，卻天賦異稟，當年我嫁於他，便是看重其不止為一介農夫，日後一定可有所作為！今日能遇到兩位大人，正是我夫君出頭之日！還請二位大人答應貧妾請求！”
其實村中之人都以為褚喆絕非等閑之輩，大家都希望他能成為大人物，為褚家堡光耀門庭！只是這褚喆一直毫無所求，讓村民里尹甚為著急！所以才對他冷言冷語，只為激發出他的一腔熱血而已！村民們良苦用心，今日終有實現之日，眾人見褚喆之妻如此請求，大家也一起跪在地上，一同請求姚景二人給褚喆一個機會！
姚景等人見此情景，心中更是喜出望外！原來這些村民與我等同樣想法，皆可惜褚喆之才啊！於是乎，姚景便起身扶起褚喆之妻，向村民們保證：“我姚景同各位鄉親一樣，甚是珍重恩公之才華！所以恩公建功立業之事，爾等不說，我也會請求恩公隨我一起報效朝廷的！至於這些禮品，便是我姚景以自家財產贈與恩公的，願恩公不要推辭！”
“多謝大人，多謝大人吶！”聽聞姚景之言，村民們便異口同聲的連連答謝！就這樣，姚景一行人與村民們痛飲到身夜才堪堪入睡！
夜裏，褚喆與妻子共度魚水之歡后，妻子伏在其胸堂之上，輕聲說道：“大丈夫應胸懷天下，馳騁疆場。我雖珍惜平常時光，但家國為大！夫君你天人異相，定要為我兒富貴着想，切不可失此機會啊！”
“夫人放心，我明日便跟隨大人出行。假以時日，我得道一官半職便接夫人與兒子們同享富貴！”
第二日晌午，村口大樹之下，姚景、徐剛、褚喆與眾護衛整裝待發，望燕州府方向走去！