7章 忠犬
若真能除去這老妖，江陵還真不想就這麼走了。
可眼下，手中倚仗不足，趁着對方示弱，他的最佳選擇只能是借坡下驢先走為上。
‘若是畫軸能連續使用，便好了。’
臨走前，他朝後方榕樹說道：“念萬物有靈，這次姑且饒你性命，若再為非作歹，我必不容你。”
能不能動手是一回事，姿態要擺足卻是另一回事。
既然榕樹老妖主動示弱，那他這番警告，也剛好恰如其分，增予威懾。
順青石而出，未幾，至前院。
那姓寧的書生拿着受潮的書本，正在外面晾曬。
天上依舊風和，
似乎之前的林中大雨，根本就沒覆蓋到外面來。
“寧兄，早。”
“早。”
江陵招呼一聲，那姓寧的書生卻只淡淡應了句，就轉首復回禪房讀書。
其人性子冷淡，頗內向。
‘就這般性格，將來就算是考中進士，於官場怕也是吃不開吧？’
看着天色尚早，啟程郭北，也該動身了。
出了寺廟，他看向手中黑色戒指，嘗試着再次將其轉動。
待輪環轉動一圈，忽而天地搖晃，那種日月顛倒的感覺又來。
再眨眼后，他果見自己已遠離了寺廟，來到了一陌生村莊前。
‘這戒指，還真是具有騰挪之能。’
如此神奇的戒指，也不知那些狐狸是從哪處古墓里扒拉出來的。
且看阡陌之間，綠意盎然。
一條大江貫穿村前，江畔遍栽桃樹，此時已分外妖嬈。
農村屋舍雞犬相聞，遠近人語交疊嘈雜。
‘這倒是個不小的村莊。’
臨近河邊，雙木成橋。橋下洪水奔滔，叫人望而生畏。
而對面河邊，卻有一童，于田埂嬉戲，一條黃狗跟在身後。
忽然，男童失足從田埂滑落，掉入水裏。
黃狗振身而起，吠叫出聲，撲到水裏，就想救他。
奈何洪水太急，它拚命咬住男童衣服，卻當場撕裂。
男童尖叫，順水逐浪十餘丈。
所幸田地里勞作的農夫瞧見，匆匆趕來，以鋤頭勾住，將他拖回岸邊。
男童大哭，指着黃狗叫罵。
而農夫聽了，不辨青紅，拿起鋤頭就砸了黃狗幾下，砸得黃狗伏地奄奄一息。
江陵蹙眉，壯膽跨過雙木橋后，見農夫帶着男童拖着黃狗正要歸家。
田埂偶遇，他聽那男童罵道：“這條死狗，剛才若非它咬我，我必不會掉進水裏。”
農夫氣憤填胸：“孫兒勿惱，咱這就回去殺之作食，黃眼狗留不得。”
黃狗在他手上，皮開肉綻，雙目淌血。
雙方錯身之時，江陵開口道：“這位長着，為何要將這狗打成這樣？”
對方個性倒也淳樸，只道：“少年外地鄉客？”
“正是。”此時的江陵已經換了套衣裳，皆是聶倩昨晚所帶，雖陳舊了些，但總算整潔。
那農夫聽他回答，就說道：“這狗，黃眼無情，本是一親戚臨終所贈，卻入我家后，總與孫兒不合。適才，它突然逞凶，將孫兒推入水中。這還了得？如此惡犬，自當殺之。”
男童在旁因渾身濕透，瑟瑟發抖，附言道：“都怪它，也好在祖父及時發現，若不然，我命休矣。”
江陵聽之，心道年紀輕輕卻謊話連篇。若非我親眼所見，還真要被你矇騙過去。
此時，黃狗似緩了口氣，四肢抖動了一下。
農夫見之，便丟在地上，欲揚鋤頭，再砸一下。
“且慢。”江陵伸手阻之。
“小郎何意？”
“適才我在江對岸，乃是目睹這狗是在救這娃兒，而非推他下水。長者勿要錯怪了它，害它性命。”
農夫不悅：“那你這意思，就是我孫兒在說謊了？”
男童氣了，指着黃狗就斥道：“就是它，就是它咬我，才害我掉進水裏的。”
“此事與小郎無關，你且勿管之。”農夫拂袖，不讓江陵理會。
黃狗躺在地上，雙目垂淚，似也知曉結果，喉中發出嗚咽聲。
“這條狗賣我如何？”
想着說不通，江陵乾脆拿出一條珍珠項鏈，示於手上。
“你要？”農夫揚起鋤頭，本欲砸下，但看到江陵手中項鏈，又緩緩放下。
那珍珠項鏈乃是從狐狸身上所得，個體又大又圓，該是價值不菲。
農夫便不識貨也知此物價值遠勝黃狗。
“我要，你別傷它。”
“那可說好了，不許反悔。”
“好。”
農夫從他手裏拿走珍珠項鏈，面色帶喜，指着黃狗就道：“如此，它就歸你了，你拿走吧。”
男童卻不甘，扯着農夫衣袖：“祖父，說好殺它吃肉，怎賣人了？”
“你懂什麼？”農夫不與他多做解釋，拉着他就從田埂上錯身離開。
男童被拉走，一步三回頭，但終還是被他祖父給帶走了。
待那祖孫離去后，江陵蹲下身來，對黃狗說道：“我知你忠義受冤，但那農夫偏信其孫，我也不便多言。
他家既不容你，不若從此以後，就跟在我身邊，可願？”
說來也怪，這話說了之後，那黃狗似也聽懂了。
對他搖起尾巴來，嘴裏也嗚嗚有聲，像在回應。
江陵拿出身上剩下的雲南白藥，給它傷口敷上。
黃狗在原地緩了半盞茶時間，才四肢悠悠，緩緩站起。
它後足踉蹌，脊背受傷不輕。有道是狼狗同源，銅頭鐵骨豆腐腰，它這脊背挨了一鋤頭，顯是傷害極大。
“能走否？”江陵問它。
它搖了搖尾巴，邁着踉蹌的步子，忍痛向前，竟帶起路來。
‘真是好狗！’
到了村裡，尋人問路，這才得知此地與郭北縣已是不遠。
只要穿過其村，再行七八里地，便可到達。
離村時，黃狗朝村裡張望，三步一回頭，連望七次后，終絕了心中念想。
到郭北縣，已是中午。
古代縣郡通常一縣只數千人，遠不如後世繁華熱鬧。
此時腹中餓起，聞得附近酒樓香氣傳來，饞欲難忍。
摸索身上，還剩珍珠項鏈兩條。
剛好數十步外，有當鋪一間。
他便對黃狗說道：“你也是餓了吧，待我兌換些銀錢來，你我便可去酒樓大吃一頓了。”