第五百一十二章 伏羊獻羊
【聊齋狐婿】【】
己時，艷陽高照，風清氣爽。
今日六月六，恰逢小暑，又是‘伏羊節’，溫州四野八鄉皆是‘宰羊燉肉’之景。
城外東南十里，城皇太陰山下有大廟會，買賣家沿着山腳設攤搭棚，集上殺羊的屠戶鏘啷磨刀，已有好幾隻死於他刀下。
西邊拜廟的官路上，劉彥騎着毛驢，劉平騎着紅馬，大孫小孫、郭松陶青、方有才坐騾車。
今早眾人聽說劉彥到城皇廟進香，答謝府君，便都跟來。
眼望山腳集市，聽見羊叫聲，孫子岷笑問：“不知劉兄家鄉，可有這‘伏羊節’？”
所謂‘伏羊節’，乃是‘三伏殺羊進補’的節日。
其中的‘羊’，通‘陽’之意，‘伏羊’即是‘伏陽’。
一般從初伏開始，延續至末伏結束，大概有一個月。
期間食用羊肉，以熱制熱，以陽制陽，拔除冬春濕毒之氣。
江南一帶冬春潮濕，比別處更愛這‘伏羊節’。
除了溫州，台州、越州、杭州、蘇州，乃至江夏、九江、荊州諸地，也都過此節。
聽他問民俗，劉彥驢上顧首攀談，說起‘家鄉如何伏陽，過伏天’。
不多時車到集市口，眾人下車，劉彥下驢。
他們仰觀城皇廟，商量先遊逛集市，再上山拜廟進香。
劉彥也想尋找卦攤，看幽蘭所說的‘賣卦人’在不在此。
七人一路穿行廟會，倒是看見卦攤，但不見賣卦之人。
走到南邊，只聽羊兒嘶喊咩叫，眾人圍着看屠戶殺羊，他們也過去瞧熱鬧。
郭松驀然想到一個主意，對大孫道：“我等何不買一隻羊首，做禮數拜廟敬上？”
孫子岷撫掌稱‘是’，走上前問：“這是誰家的羊，羊頭我買了。”
屠戶漢子看一旁老叟，說：“是他家的，相公要的晚，這羊頭已賣人哩。”
羊主人拱手抱拳：“確是賣人了，被周先生給買走。”
“周先生？”
孫子岷以為是個教書先生，思量道：“他買羊頭作甚？莫非也是敬奉城皇？”
劉彥禮問老人家：“不知那先生何許人？”
羊主人道：“先生是賣卦的，卦攤便在集上。”
劉彥一聽果然是要找的人，笑問：“周先生人在何處？”
羊主人四顧找尋說：“方才還在這，許是方便去了，相公可要尋他問卜？”
劉彥點點頭，摺扇撫掌，眼目避看殺生之景，卻看到小娘子牽着一隻小羊過來。
那羊頭上犄角不到一寸，還沒成羊，兩眼望着這邊咩咩叫，四蹄后蹬不肯走。
小娘子死拽拉扯，一人一羊鬧市中較勁，周圍鄉民百姓笑看着。
有人背後踢一腳羊屁股，那小娘子得助，拽着繩索扯羊來。
孫子岷等人顧看，陶青說：“這隻羊頭可以買下，就是小了些。”
孫瑜迎小娘子禮問：“此羊可賣？”
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小娘子打量點頭：“相公要買羊嗎？”
孫子岷相羊說：“你家羊小，何不再養一年半載？現在宰殺，着實虧本。”
小娘子道：“我家鬧了‘瓮妖’，娘親嚇病，家裏沒錢買香火孝敬那妖怪，這才牽小羊來賣哩。”
“大官人要是買羊，
就買奴家這隻吧，奴家便宜賣。”
“瓮妖？”
大孫等人聽得相視，劉彥含思好奇，與這小娘子仔細打聽‘如何鬧法’？
小娘子一五一十的說來，大體與坊間所傳‘鬧瓮妖’的傳聞一樣。
她家是半夜聽見砸門，其母以為丈夫回來，開門見一個陶瓮跳起三尺高，好似有個小人躥起來，叫問‘認得我么，認得我么？’
其母嚇得呆顫。
那妖物問三聲，見她不說話便滾地走了。
小娘子說：“打那之後，我娘便病倒，鄉人勸我家擺個瓮子，在瓮中燒紙錢……”
眾人聽罷各有思量。
孫子岷道：“如此看來，鄉野真有瓮妖？”
郭松說：“坊間傳聞，又豈是空穴來風？喬兄家是假的，別人家未必是假。”
孫瑜道：“那妖物為何問‘認得我么’？”
陶青道：“妖物妖言而已，興許就是拿着話唬人，讓人懼它是妖物。”
他們說話間，小娘子仰面環顧，以為都不買羊，便牽着要往裏走。
劉彥與劉平耳語兩句，後者聽完又對小娘子附耳，喜得小娘子連連點頭。
孫子岷等人分神看到，好奇他們在說什麼。
劉彥解惑道：“我讓劉平與那小娘子說‘此羊我買了’。”
“諸兄也不必另外買羊首，這一隻就足矣。”
“稍後再買五隻鴨子，羊一筐，鴨一筐，挑擔送上城皇廟，這叫‘生祭’。”
“鴨者通‘甲’，五鴨、五甲對應五位。”
“一羊通一陽，一陽復始寓意為‘新’。”
“給諸位討個‘新科頭甲’的彩頭。”
聞他闡解，眾人紛笑稱‘妙’，便照劉彥說的去買鴨子，又買來兩個籮筐，一丈紅布，給羊頭、鴨頭繫上紅。
叫來一個挑夫，挑擔跟着上山。
小娘子也跟着他們一起上山，因為劉彥還沒給銀子。
進到山廟裏，眾人先添香油錢，后抬着‘生祭’入殿進香。
劉彥誠心告念‘府君之名’，一炷香插上，眼望城皇神像說：“今日我等前來誠謝府君，獻上五禽一畜做生祭。”
“還請君家笑納，莫嫌禮輕。”
他殿中說話時，隨行眾人在旁笑聽，其他香客、廟祝、小娘子或是詫異，或是奇怪。
別人祭祀，也不似他這樣，都是規規矩矩遞上表文，誠心三拜進香。
而劉彥更似拜府送禮。
殿中兩個廟祝相視，其中一個說：“相公既然獻祭，當以誠心，似你這……”
話說一半，忽見兩個籮筐內，鴨叫羊咩，如同被人掐住脖頸、扯住羊角一般。
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此時借鬼神之眸觀看，只見七個鬼仆出現殿內，六個抓鴨牽羊，另一個走到劉彥面前，作揖施禮。
看他錦衣朝靴，白髮白須，老有六十，似個王侯將相家的管事。
拜劉彥說：“主人讓我等收下此禮，相公之敬，我主甚喜。”
劉彥也不說話，點頭抬手相送。
身旁六人，及兩個廟祝、買羊小娘子都聽見‘老者之言’，眼眸神采各不同。
轉眼之間，一羊五鴨魂兒被府君家僕拿走，垂頭縮脖頸不再叫喚。
劉彥笑顧孫瑜等人，領頭步出城皇大殿，小娘子眼眸閃亮跟在他們身後。
殿內廟祝與其他香客湊到兩個籮筐前，一看一摸，鴨羊皆死，驚異眼望城皇神像，後顧殿外的七人一行。
出了大殿院門，劉彥轉對劉平道：“給小娘子一兩銀子，此乃買羊的錢。”
小娘子高興作揖，歡喜遇到大善人。
這一兩銀子，足以買下兩頭羊了。
……
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