第一卷 鴻雁 第四百三十章 坐聽風檐夜雨聲（二）
正是夕暮時分，紅紫色的霞光斜斜地劈開翊王府上空輕紗似的輕霧。兩個人影投映在書房的棱花窗上。
屋內二人對桌而坐，書案上明燈一盞、暖茶一壺、正中間擺着一個棋盤。一副《竹林七賢圖》掛在正中的牆上，牆角的鎏金銅熏爐里，青色的霧氣裊裊升騰。
“這是什麼茶？我怎麼沒喝過！”燕榮捧起黑釉兔毫盞，輕啜了一口。
“皇上賞賜的入貢團茶，用銀絲水芽精製而成，因其茶品色白如雪，故名龍團勝雪。”羽楓瑾解釋道。
燕榮咂咂嘴：“果然是極品！皇上知道你是茶痴，這每一年的賞賜也愈見稀罕了。不過，可惜了……”
羽楓瑾挑了挑眉頭，問道：“可惜什麼？”
燕榮一撇嘴打趣道：“可惜你不愛酒！浪費了芳儀精湛的釀酒造詣。苦心鑽研了這麼多年的瓊漿玉露，也沒得到你半分青睞！”
羽楓瑾微微一笑，說道：“貪杯易誤事！還是茶能清心，乃君子所好。”
燕榮放下茶杯，百無聊賴地問道：“兄長，你準備裝病躲多久啊？”
羽楓瑾苦笑着道：“看來京城第一浪子耐不住寂寞了。無妨，裝病的是我，你大可以出去。”
燕榮一拍大腿，苦嘆道：“我去的都是風月場所，如果皇上得知我在你生病時，竟有心情出去喝花酒，便知你在裝病！罷了！我看還是挺一挺吧！只可惜我的那些紅顏知己，多日不見必定相思成狂了！”
他餘光瞥到桌上的棋盤，覺得有些蹊蹺：只見棋盤的一端放置一黑一白兩顆棋子，緊隨其後放了十幾顆黑子，又用幾十顆白子將黑子圍住。
“兄長，這是什麼棋局？”
“猜猜看。”羽楓瑾勾起嘴角，笑道：“給你個提示，這可不是普通的棋局，而是北渝的時局。”
燕榮聽罷又仔細端詳一番，恍然道：“如此說來，最前端的白子應該是清正廉潔的首輔夏雲卿，黑子就是跋扈驕奢的吏部尚書王肅吧。”
“不錯！”羽楓瑾點了點頭：“目前北渝的時局，基本上分成以此二人為主的兩個陣營。”
燕榮卻撇一撇嘴：“夏雲卿太過孤傲自負，說話又不留餘地，在朝中樹敵無數，我看皇上忍不了他多久！”
羽楓瑾卻微笑着搖頭道：“這不過是表面。你可知為何皇上厭惡他，卻還要他來做首輔？”
燕榮略一沉吟，不解地搖搖頭。
羽楓瑾解釋道：“渝帝最忌憚大臣拉幫結派、架空皇權。夏雲卿雖性格耿直，卻從不結黨。這是渝帝最需要的！因為只有這樣的首輔，才會只為他效力！所以，只要夏雲卿不犯下大錯，他的地位便無可撼動！”
燕榮拿起那顆黑子，問道：“王肅一直頗得聖心，他沒機會坐首輔之位嗎？”
羽楓瑾的唇邊浮起一抹冷笑：“時局如棋局，每一個棋子該在什麼位置，是由執棋者來決定的。渝帝最擅長用計謀和手段，通過打擊和分化朝中的勢力來獲得對全盤的掌權。”
“你看。”他指着二子後面的棋子，說道：“這盤棋看似黑白二子旗鼓相當，實則不然。論身份地位，夏首輔代表的白子要略高於吏部尚書王肅代表的黑子，王肅後面的黑子則是品級較高的大臣，這些人大多是王肅的黨羽。周圍的數十顆白子是品級較低的言官，他們大多追捧夏雲卿。這樣的佈局，你可看出門道了？”
燕榮盯着棋盤半晌，才道：“看似是黑子將白子分隔到首尾兩端，可仔細一看，數量較多的白子也將黑子團團圍住，形成了一個難以突破的死局。”
“不錯。”羽楓瑾面露欣喜之色，說道：“這就是皇上的高明之處：黑白兩子相互牽制、相互制約，任何一個黨派都無法獨大。所以王肅終究頂替不了夏雲卿！畢竟，對任何一位執政者來說，時局的平穩才是重中之重。”
燕榮表情有些複雜，苦笑道：“不得不說，這棋局的確高明。任他們如何爭鬥，最後的獲益者都只有皇上一人。”
“是呀。”羽楓瑾的眸中閃過一絲陰冷：“皇上多疑。他既重用賢臣又寵信奸臣，拉攏宦官時也不忘提拔外戚！二十年來，他始終把朝政緊握在自己手裏，沒人敢騙他，也沒人騙得了他！”
“兄長，您忘了還有國丈劉炳文和平陽侯之子張亨這一派啊？”燕榮忽然驚呼出口。
羽楓瑾喝了口茶，冷笑道：“劉炳文才疏學淺、性子急迫，又缺少政治主張，只因其是皇后的父親，才有了今日的地位！他自知難成氣候，只能巴結張亨。不過，等平陽侯案一過，他就徹底失勢了。”
燕榮看了看棋局，又問道：“那兄長你又身在何處？”
羽楓瑾略一沉吟，撿起一顆小石子，放在棋盤外的桌上，心照不宣地笑了笑。
燕榮登時覺悟，忙道：“我明白了！兄長是觀棋者！”他拾起那顆石頭，又問道：“那依兄長看，寧遠死後誰會頂替他的位置呢？”
羽楓瑾沉思片刻，方道：“御守司指揮使一向是皇上的心腹。皇上會交給誰，就要看誰最能討皇上的歡心了。”
平陽侯的案子一連鬧了好幾日，彈劾及伸冤的摺子已堆滿了龍書案。渝帝整日躲在寢殿內不見任何人，唯有雙喜公公陪在左右。
要說最懂皇上心思的人，雙喜公公若說第二，無人敢稱第一。
他十二歲就入了宮，至今已服侍了兩朝天子，因為其體貼周到，又擅長察言觀色，所以深受兩任皇帝的寵信。
先帝在位之時設立了內書堂，命翰林官教授內侍讀書寫字。雙喜公公便是第一批學生。他聰慧敏捷、成績突出。先帝在位時就讓其進入了司禮監。
渝帝登基后又將他升為品秩最尊的掌印太監。他一時風頭無限，成了紫微城內身份最高貴的宦官。
小心服侍了幾日，見今日渝帝的情緒稍緩，他才趁機勸道：“陛下，您這幾日不肯見百官，朝中大臣都急壞了。尤其是吏部尚書王肅大人，他每日都守在殿外等您傳喚呢。聽說，他擔心皇上氣壞了身子，所以拿了些好玩意兒來讓您瞧瞧。”
聽到王肅的名字，渝帝的口氣稍緩：“讓他進來吧！”
過一會兒，王肅穩穩地走進殿中，俯身叩拜：“臣王肅叩見陛下！”
渝帝淡淡道：“愛卿起來說話吧。”
王肅緩緩起身，從懷中小心地拿出一個錦盒，雙手奉上：“陛下，犬子前些日子遊歷四海尋得一個珍寶。臣以為此等珍寶天子才配擁有，便拿來請您過目！”
渝帝接過錦盒打開盒子，只見黑色的絨布上，放着一個通體渾圓的夜明珠，珠子晶瑩剔透，通身散發著暗綠色的光，仔細一看，正中間有一道細縫。
渝帝不以為意地說道：“不過是一顆夜明珠罷了。”
王肅呵呵笑道：“陛下，請您沿着縫隙將珠子分開再看！”
渝帝狐疑地將夜明珠分開，方才還通體發光的珠子頓時透明無光。他心中一驚，又將兩半合二為一，珠子竟又散發出幽幽綠光。
渝帝旋即哈哈大笑道：“果然是珍寶！”
王肅諂媚地說道：“陛下，此珠在夜間百步之內可照見髮絲，若將此珠置於賬內，即便夜晚起來也不必再點燭火！”
渝帝勾起嘴角笑了笑，多日來堆積在心中的怒氣也消散了一半。他倒不是個喜歡珠玉玩好之人，只是此時他需要找些樂子，讓自己從煩躁中解脫出來。
他將錦盒隨手放在一旁，嘆道：“愛卿所獻之物深得朕心。不過，愛卿位極人臣，家中更是堆金積玉，朕不知該賞你什麼好了……”
王肅忙深施一禮，誠惶誠恐道：“能為陛下解憂是臣的榮幸，臣不敢要賞賜！”
渝帝似笑非笑地睨着他，又問道：“王愛卿可知朕所憂為何啊？”
王肅垂下眼眸，謹慎答道：“臣斗膽揣測，陛下是在為平陽侯案而愁！”
“那日在朝堂之上，不見愛卿出來說話，這些日子也不見愛卿的奏章，不知愛卿對此事有何見解？”渝帝語氣平緩聽不出喜怒，眼神卻有些迫人。
王肅略一沉吟，方道：“臣以為平陽侯已年邁，無力管理家中之事，定是惡奴打着他的名義在外興風作浪！皇上只需嚴懲惡奴即可。”
“奴僕作惡，是平陽侯管理不善，朕該如何處置他？”渝帝又問道。
王肅再施一禮，道：“陛下，北渝的律法尚不罰七十以上的老者，平陽侯已七十有五，不應再受到苛責！”
渝帝眉頭微微一動，又道：“即便你說的在理，怕也無法平息朝中的非議。”
王肅微微一笑，道：“陛下但可稱病不理！時間長了，這件事自然就被大家遺忘了！”
渝帝終於露出笑容：“愛卿說得不錯，可惜夏首輔雖然一心為公，性子卻太過剛直。你身為次輔，可要從旁多多協助才是啊。”
“是，臣謹遵聖意。”王肅恭敬應道。
“對了。”渝帝忽然話鋒一轉，問道：“你兒子王璟可有官職在身？”
王肅嘆道：“犬子一腔熱血，早想在朝堂上一展拳腳、報效皇上。只是臣身為掌管人事的吏部尚書，為了避嫌只得讓他賦閑在家。”
“嗯，這件事你倒是做的不錯。”渝帝微微一笑，說道：“既然他壯志未酬，不如就去御守司試試吧。御守司一向是朕最重視的部門，指揮使更是朕的心腹，朕想來想去只有他最合適。”
“可是……”王肅故意皺起眉頭，遲疑道：“犬子不才，怕難以擔此重任！還請皇上准他從一個小役做起吧。”
渝帝淡笑着看向他，啟唇道：“御守司的指揮使一向是朕親自指定。放心，有朕的旨意在，朝中不敢有人非議此事！”
“不過。”渝帝忽然盯着他，似警告又似叮嚀般說道：“朕知道你在朝中的支持者甚多，你們父子二人今後要謹言慎行。正所謂站得高跌得重，朕可不想下次在彈劾的奏章上，看到你們二人的名字！”
王肅忙拱手一揖，忙道：“請皇上放心，臣一定謹言慎行、戒驕戒躁。絕不辜負聖意。”
說罷，他稍稍抬眸看向盒子裏的夜明珠，想着國丈劉炳文和首輔夏雲卿在外爭得你死我活，自己卻憑着一顆珠子漁翁得利，未免更覺得意。