為母
沐府正院的小佛堂前,水蕪和劉婆子站在那裏看着薛氏的背影，面帶擔憂。
時間又過去了一刻鐘,水蕪和劉婆子對視一眼,兩人知道不能再這樣下去了，然後水蕪開口了——
“夫人，少爺已經進了考場，您現在該去用早膳了，少爺在考場裏待上三日就會回來,回來之後如果看到夫人精神不好肯定會擔心的。”
水蕪聲音不小,確定薛氏能聽見，自從今日大少爺出府之後，自家夫人就進了佛堂，一直在燒香拜佛祈求少爺能夠平順通過鄉試，祈求老爺能夠平安歸來,虔誠的很,但是一直這樣下去也不是個辦法，從昨日到現在夫人可沒用多少東西。不過她和劉媽媽說什麼夫人都不聽，最後只能把少爺搬出來用了。
水蕪的話音剛落，薛氏本來筆直的跪在蒲團上的身子就有了些變化,這幾日為了能讓兒子能夠安心的參加鄉試,她已經用盡了自己的力氣，盡量笑着把兒子送出門,之後她才有自己的情感流露。能不擔心嗎？夫君在西蒙下落不明,雖然薛氏心裏告訴自己,夫君一定不會丟下他們孤兒寡母，但是到現在還是沒有任何消息是事實，她內心深處到底還是害怕的，可是能怎麼辦？不說兒子現在正處在參加鄉試的關鍵時候，就是平常她也不放心地讓兒子去西蒙邊防這麼遠的地方，彥卿是聰明，平常時候府上的事情都是他在協調的，但他到底還沒有經事兒，在薛氏這裏就還是個孩子，而且他就算去了西蒙邊防又能又什麼用？兒行千里母擔憂，這是亘古不變的真理。
總之這幾日以來，薛氏的心裏都非常的難受和糾結，一邊擔心夫君一邊又怕影響兒子。
“夫人？”水蕪猶豫了一下，再次出聲提醒。
“我知道了，”薛氏應聲，無論如何她都不想讓兒子為自己擔心，現在可是彥卿的關鍵時候。
水蕪和劉婆子對視，都鬆了一口氣，能說通就行。
考場裏的沐彥卿此時正在琢磨鄉試試題，這次試卷的考題明顯就是針對三皇子，畢竟今年陳朝說到“和”這個關鍵字，首要想到的就是西蒙和談一事，而事實證明西蒙和談是今年做的最失敗的決定，陳朝因此受了巨大的損失，不管是在經濟還是在人心上。
這樣一想的話，這次試卷的考題就有些值得推敲了，通過此次鄉試試卷就能知道盛德帝的態度，他並不在乎朝臣或者是天下人怎麼看西蒙和談這件事情，就算這件失敗致斯的事情是他親生兒子一力促成的。
沐彥卿驀的笑了笑，盛德帝果然還是更看好太子，就算是歸零山一事讓他對太子失去了些耐心，但還完全沒有到動搖太子地位的程度，甚至可以說盛德帝應該從來沒有想過這個問題。
不過這其中當然還有其他的原因，盛德帝可不是一位中庸的帝王，他膽識過人，手段強硬，雷厲風行，而且依照經驗來看，他並不是一個甘願把權力下放的皇帝。而且他當初能因為種種原因把阿瑜棄之不顧，那麼現在他做出什麼樣的選擇，似乎都不出人意料。
這樣也好，免得回頭他對付三皇子的時候還要有所顧忌。
沐彥卿這樣想着，看了看手裏的試題，趕緊收斂開始答題。
沐彥卿本來的習慣就是先在腦中構思完整，然後即可動筆，不會今日到底是不同，他提筆在素紙上開始寫自己的思路。
等沐彥卿再次醒過神來的時候，是被外面響起鑼鼓之聲驚醒的，瞧瞧日頭已經到了午時正，又看了看衙差幾個的動作，該是用午膳的時候了。
就算是午膳，考生們也不能走出號房的門，是由專門的衙差直接往各個號房裏分配。
沐彥卿看了看自己分到的青菜豆腐和還冒着熱氣的饅頭，雖然菜色稍微差些，不過看着竟然還有些食慾。沐彥卿面上真誠起來，今日出府的時候他在薛氏的堅持下用了一碗粥，之後就再也沒有吃別的東西，現在真是有些餓了。
饅頭入口鬆軟熱乎，味道極是不錯，這給了沐彥卿極大的信心隨即就夾了一筷子青菜入口，然後默默地放下了自己的筷子，開始吃饅頭，主要是這青菜太咸了，實在是不和沐彥卿的口味。而且在號房之中也不適合以吃太鹹的東西，且不說其他，單單是說喝水上恭房就是個問題，畢竟號房的空間實在是太狹小。
短暫的午膳之後，沐彥卿接着看題目，監考官來回在考場內巡視，這這也給本來就緊張的考生們帶來了無形的壓力。
鄉試作為科舉考試的一個重大分水嶺競爭自然是激烈的，畢竟只有通過鄉試成為舉人才能有做官的可能，只有舉人才能正式成為官員的儲備軍，個中的難度自然可想而知。不過之於沐彥卿，第一場考試應該算是比較簡單的了，畢竟這才僅僅是鄉試的開始，所以大都是四書經文。
不過就算是這樣，總還是有人承受不住心裏巨大的壓力就是了。正在沐彥卿全身心的答題時，外面就響起了一陣哄鬧聲。沐彥卿抬頭看劇就看到兩個監察官招呼着衙差正拖着一個考生往外跑。他的臉上已經沒有了血色，甚至口吐白沫，還伴隨着下半身的抽搐，總之一看就是緊張過度，雖然說人命大於天，但是為了不影響考棚內的其他考生，監考官們只能讓人把他趕緊抬出去讓外面的大夫看，畢竟對於很多人來說鄉試是能改變自己和家族命運的考試。
這事兒一旦開了個缺口就一發不可收拾，接連有好幾個考生都被抬出了考棚。
因為這個，整個考棚里瀰漫著難以言說的緊張之感，就是沐彥卿心也“砰砰”跳了幾下，科舉考試是多少學弟鯉魚躍龍門的最重要踏板，十載的寒窗苦讀是否能夠越過龍門就只差着臨門一腳，卻因為心理素質的原因而毀於一旦，不知道等他們清醒之後是否會感到後悔，明明再忍忍就好了。
沐彥卿曾經想過這個問題，他深刻的想過，一直到現在他都沒想清楚自己會不會後悔，不過可以肯定的是，如果他因為父親的原因放棄了這次機會，父親知道之後一定會後悔，沐彥卿不希望自己得到的是這樣的結果。
沐彥卿再次強制性的把自己的思緒從父親那邊轉移回來，他在西蒙邊防為了父親做了這麼多的準備，一定不會有事的，沐彥卿這樣告訴自己。
阿娘這段日子消瘦了很多，但是每次還是面帶笑意對他說話，沐彥卿知道她的苦心，正因為知道，所以理解，所以他今日到了這裏。
沐家母子心有靈犀，雖然方法不盡相同，不過都是為了對讓安心。而此時陳太尉府上，此時也進行着一場沒有硝煙的鬥爭。
“大小姐可別怪我這個做母親的說話難聽，大少爺軍中都是男子，哪有女子置身其中的，而且這一去還是這麼些日子。這要是讓別人知道，可是要浸豬籠的，以後誰還敢要我陳家的姑娘。”陳夫人笑着說道，綿里藏針。
陳姝當即就皺了皺眉頭，跟着兄長一起去歸零山這事兒確實是她辦的衝動，如果提前計劃好她就絕對不會要眼前這個女人抓住把柄，不過事情已經發生了，她也沒有辦法，而且還不能太過分。
因為這事兒，祖母又是擔心又是害怕又是生氣，還因此第一次懲罰了她，陳姝對祖母並不怨懟，畢竟這事兒確實是她做的不周全，不過這並不意味着眼前這個女人就能在這麼些日子之後還當著她的面嘲諷她。
“母親說的是，下次我一定會多加註意，不過就算是我嫁不出去，也還有兄長顧着我母親不用擔心。”陳姝笑眯眯的說道。
這話正一刀插在了陳夫人的心頭上，她生有兩子一女，女兒自小好強，在京城各世家姑娘之中也算是有一席之地，比上陳姝這個盛家的嫡長女還要顯名幾分，不過兩個兒子比上陳宇柒可就不夠看了，雖然不想承認，但是陳宇柒確實是個人才。
陳夫人握握拳頭，終究沒有說話。
陳姝回到自己院子的時候，臉上還是心有戚戚然，如願的看到繼母臉色大變，她也並沒有感到有多開心。繼出弟弟妹妹縱然有千般不好，萬般不是，但是有一點是他和兄長所不具備的，那就是他們的母親還在，就算是到了現在，還在為他們做打算。
陳姝諷刺的笑了笑，不知道那個女人知道這種情況之後會不會後悔，應該不會吧，畢竟她的心是石頭做的，硬得很。
“姑娘，要不要奴婢給你講些最近京城發生的趣事兒？”白芍笑着問道。
陳姝趴在榻椅上，沒用力氣的擺了擺手。
“今日秋闈開考，聽說那一片兒的酒樓和風月場所都提前給管理上了，而且這些日子都不讓人經過，”白芍說道。
陳姝有氣無力點點頭，這個她理解，畢竟秋闈艱難，保持周邊安靜也有利於考生更好的發揮實力。
“這次秋闈，解元郎有幾個熱門人選，其中沐家大公子沐彥卿的呼聲最高，畢竟他是孟伯泀孟先生的弟子，”白芍說道。
陳姝聽見熟悉的名字，才有了些精神，在歸零山的時候，沐彥卿可是幫了她，“給我說說他吧。”
“啊？”白芍一時間沒反應過來。
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