太子
殿試就在月底，但皇帝的召見月初就下達了。
沈清如並無意外，當他看見宮內的人出現時，就知道他的出色表現已經吸引了皇帝的注意。
他隨着宦人入了宮。
沈清如踏入御書房的時候，皇帝在作畫。他離了幾米遠，站在屏風旁邊，眼觀鼻鼻觀心。
室內燃着龍涎香，初春的季節，昨日又剛下過雨，空氣里都有些潮濕。
皇帝明顯沉浸在作畫裏，沒人敢出聲。
約莫半個時辰后，皇帝才放下筆，下人端來水給他凈手。
“沈小公子？”
皇帝開口，語氣親切得很，沈清如抬起頭，便看見一對溫和的雙眸，雖不掩威嚴，但此時也稱得上慈眉善目了。
“沈小公子久等了。”
“草民惶恐。”沈清如面帶懼意，傾身就要下跪，皇帝忙上前幾步，竟是直接扶住了他的雙臂，沒讓人跪到地上。
“沈小公子是國之人才，不可折軀，不可啊。”
皇帝面帶微笑，將人拉着坐在桌邊，像是個慈祥的長輩詢問沈清如的家境情況。沈清如一五一十地胡編亂造了。
皇帝又問了些四書五經以及兵法歷史，沈清如都一一答了，皇帝十分滿意，眼底的笑意越來越深。
“進京趕考一路艱辛，沈小公子可還習慣京城的風土人情？”
“勞皇上擔憂，京城繁華之境，草民未曾見過，能在京城居住實乃榮幸之至。”
“哈哈哈哈！沈小公子可不必現在就這般驚喜，日後待在這兒的日子長着呢。”
沈清如低下頭，恰到好處地露出幾分拘謹和羞澀。
是個涉世不深的書生才子。
皇帝在心裏更加滿意了幾分。
殿試前私自約見進士是不符合規矩的，但是皇帝就是規矩，皇帝想約見難道有人敢上報不成。只不過這種事畢竟還是不能做的太光明正大了些，因此沈清如被送回去的時候走的和來時一樣，都是側門。
因為有大臣剛好來找皇帝，沈清如便被帶着從御花園繞道走，身邊的宦官歉然道，“委屈公子了。”
“無礙。”
御花園十分安靜，並非有話本里描寫的一般儘是撲蝶嬉戲的妃嬪，皇帝的後宮本身人就不多。
沈清如繞過假山，宦官在前頭帶着路，這方有一片桃花林。雖然天氣並不太好，陰沉沉的，但是桃花粉紅，春意盎然的樣子讓人心情也連帶着愉悅了幾分。
沈清如偏頭去觀賞桃花林。
一張白皙的小臉從桃花中跳躍了出來，像是突然出現的一副水墨畫，青絲凌亂地撒在白衣上，一雙上挑的桃花眼裏含着幾分好奇與膽怯。
是個攀在樹上的小孩兒。
沈清如看了眼前面的宦官身影，又看了眼桃花掩映下的小孩兒，兩方權衡下，他抬腳走向桃花樹，終於站在樹下朝上望去。
那個身影應該也注意到了他的靠近，猶豫着探頭往下看。
“你在樹上做什麼呢？”沈清如問他。
“……我在看你。”
“看我？”
小孩兒點了點頭，沒有解釋的意願，沈清如只好又問，“為什麼要看我呀？”
“這裏很少有人來。”
御花園這麼冷清嗎？沈清如心裏詫異，他試探着伸出手臂，“你要不要下來？”
對方遲疑了一會兒，“你接不住我，你會受傷的。”
他慢慢順着樹身爬下來，直到到了樹下，沈清如才發現他之前是看錯了，這並不是一個小孩子，而是一個少年了，只是眉眼間的稚嫩還有稍顯瘦弱的身軀讓他誤以為是一個小孩兒。
實際上少年的個頭已經到了他的肩膀，身上沾着桃花瓣，頭頂的髮絲還有樹葉抖落下的小水珠兒。
沈清如稍稍彎腰，溫柔地笑着問他，“你是誰呀？”
“我是姜辰逸，你不知道嗎？”
“你是太子？”
少年眨了眨眼，抿嘴踢了踢腳邊的石子，“算是吧。”
哪有這樣的回答，沈清如失笑，皇帝竟還養出了這樣不自信的太子，不過說起來也不算是皇帝養出來的，這個孩兒怕是一直養在皇後身邊，依皇帝厭棄皇后的模樣，應該也見不到幾次。
“你又是誰？”少年問。
“我？我是不重要的人。”
“不，我說了我的名字，你該說你的。”
沈清如笑着摸了摸他的頭，少年睜大了眼，捂着剛剛被摸的地方仰頭看他。
“我是沈清如。”
話音剛落，另一道聲音就打斷了他們的對話。
“哎喲！沈公子，您怎麼跑到這兒來了？奴才剛剛嚇得哦，以為將您給帶丟了呢！天快黑了，公子快些出宮吧。”
沈清如轉過身，對公公溫聲道，“勞公公擔憂了，我——”
他剛要說遇見太子的事，卻轉眼瞥見剛剛還站在身後的少年不見了蹤影，宦官也一臉不知的模樣，怕是剛剛他背着身，公公並未看見被他擋住的少年。
公公嘆氣，“公子快些吧，殿試的時候公子還能進宮，到時候再賞花也不遲。”
沈清如應了聲，隨着他出宮去了。
等兩人的身影遠去，桃花樹顫動兩下，少年再度現出身來，自言自語，“殿試？”
也就是說，這個人還會再來嗎？
回了家，沈清如才匆匆用了晚膳。侍女在屋內備好了洗浴的物事，沈清如脫下衣服時才發現自己身上也沾上了桃花瓣。
他又想到了姜辰逸。
皇帝並不重視這個太子，可卻早早給了他太子的位置，也是奇怪。
他浸在溫水裏，吹了吹飄在水面上的花瓣。突然，水面上的花瓣多了幾片，像是一片被吹成了好幾片。沈清如一愣，他眨了眨眼睛，又吹了一下。
水面上頓時下起了桃花雨，粉嫩的花瓣飄飄揚揚跌落下來，濺起幾滴水花。
沈清如抬起頭，果然看見一雙含笑的眼眸。
他鼓起雙頰，“你又在搞什麼把戲？”
“見你喜歡桃花，特意找來的桃花浴，喜歡嗎？”
“你哪裏來的桃花？”
“隨便摘得。”
“京城的桃花也就那幾處，”沈清如懷疑地看着他，“你不會是跑到李蔚然的後院去偷桃花了吧？”
戚源躲開他的視線，輕咳一聲，“你還沒說你喜不喜歡呢。”
“我說喜歡，難道你要把那株桃花樹拔了送給我嗎？”
“那倒不會。”
沈清如鬆了一口氣。
“整棵搬過來未免太過笨重，我可以每日砍一枝修剪好送給你，另外，你不是喜歡吃桃花糕嗎？我學會後做給你吃好不好？”
戚源邊說邊思考，一副明日就打算開始的態度。
沈清如目瞪口呆。
以免這人真去當一個採花賊，沈清如忙按住他的肩膀，“不準去啊，那是別人家裏的花，你天天去采像什麼話？”
抬手的動作引起一陣嘩啦啦的水聲，晶瑩如玉的肩膀也露出水面，幾片花瓣點綴在肩胛骨之間，水珠順着鎖骨滑落到胸前，小巧而精美的骨窩成了一個小水坑。
戚源的目光流連在這一方美景不忍離去。
出浴美人的眼角微紅，一雙黑亮的眼睛倒映着他的臉龐，微微開合的嘴唇不知在說些什麼。戚源屏住呼吸，輕輕將美人耳邊濕透的碎發撩到耳後，指腹感受到的溫熱潮濕讓他心底的火驟然燒了起來。
瞬間野火燎原。
他微微俯下身，聲音喑啞，“我不採花了，采你好不好？”
沈清如被他話弄得愣了一下，而那雙眼底洶湧地彷彿要吃人的欲.望讓他退了一步，他再度鑽到水裏，只露出一個頭，眨巴着眼十分無辜，“我、我要洗澡了。”
“沒關係，一起洗。”
“什、什麼？”
撲通一聲，濺起的水花撲了沈清如一臉，他抹了一把臉，還沒開口責問，就被熱情而兇狠的吻糊了上來，一雙有力的手臂扶住了他的腰身，替他擋着硌人的木桶板。然而那雙手卻不大規矩，隨着水流磨蹭着腰窩，還有向下的趨勢。
沈清如被吻得頭暈眼花，勉強吐出幾個字眼，“我，我還沒洗好——”
“我幫你。”戚源一邊吻他，一邊扯了桶邊的毛巾，細緻地擦洗過沈清如的身軀，沈清如一開始還有些推拒，很快就被吻地整個人都軟了下來，只能在對方手裏從前到后都被洗了一遍，整個過程里臉色通紅。
戚源碰到水底下那處時，沈清如渾身一顫，羞躁地咬他的下唇，戚源安撫性地親親他的鼻子，“沒什麼的，我也有這個。”
沈清如氣笑了，你當然有！沒有這個，你是女人不成？
最後戚源將人擦乾淨抱上床后，沈清如迅速鑽進了被褥裹成一團，說什麼也不肯和戚源對視了。
戚源只好隔着被褥抱住他，“今日進宮如何？皇帝有沒有欺負你？”
沈清如抽空蹬了他一腳。
戚源估摸着不能將人逗得太過了，便像模像樣地悶哼了一聲，才聽到對方用着有幾分氣消的語氣道，“……沒有。”
“那就好，殿試之前，皇帝應該不會再召你進宮了。這段時間我可能會有些忙，鶴北會寸步不離地待在你身邊，你有什麼事就告訴他。”
沈清如悶悶地嗯了聲，“我今天看見太子了。”
“姜辰逸？”
“嗯，太子看上去和皇帝的性子並不像。”
戚源將人擁緊了一點，“太子養在皇后的身邊，性子有幾分怯弱。不過宮裏的人都多幾個心眼，你還是小心一點，表面看到的不能當真。”
“知道了。”沈清如嫌棄地蹬腳，“你抱得太緊啦。”
戚源將人扒拉扒拉麵對着他，又好不容易從被褥球里扒出了一張紅撲撲的臉，咬了一口鼻尖，看着那雙頰上瞬間加深的紅暈，又親了親他的眼睛。
“萬事小心。”
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