第十一章 老奸巨滑
一直默不作聲的海伯此時起身鞠躬致歉道：“老爺！夫人！小孫兒年輕識淺，不懂事，看在老僕在蕭家沒有功勞也有苦勞的份上別跟他一般見識！”
蕭天齊面色惶恐地連忙上前扶起海伯，道：“海伯！天齊一直視您如長輩，這件事發展到這個份上我和香伶也是不願看到的，本來一段好姻緣，讓我這逆子攪了，是我教子無方！”說完看向蕭棄怒喝道：“逆子！還不過來！給你海爺爺道歉！”
聽到此話，海伯都連忙抓位蕭天齊的手腕，勸道：“老爺！這不能怪少爺！少爺還小，可能出於姐弟之情對宛兒多是關心回護，也是人之長情！可以理解！老爺！老僕厚顏，你看伯瑞確實很是喜歡宛兒，宛兒此前也答應定婚，說明二人有夫妻之緣，此前宛兒可能出於對少爺的回顧之情，這才毅然斷絕了這門婚事！但有情人終情眷屬，為了倆個孩子，老爺！您看這事？”
蕭棄聞言心中暗道：“不好！”
果然如蕭棄所料，蕭天齊苦思片刻，為難道：“也罷！如果伯瑞那孩子還有誠意，我就同意他（她）們的婚事！”
宛兒聞得此言嬌軀一晃，臉色微微發白，低頭緊咬下唇，不讓眼中的淚水掉落下來。
一旁的李香伶黛眉輕皺，顯然有些不悅。
海伯卻大喜道：“謝老爺成全！老僕代伯瑞那孩子多謝老爺大德！”說著又要鞠躬行禮。
蕭天齊見此一把攙住海伯笑道：“宛兒這孩子本就到了成婚的年紀，而伯瑞才貌雙全也是少有的年青俊傑，確是良配！”
“夠了！這婚事我不同意！”蕭棄忍不住高聲道。
“你不同意！你有什麼資格說不同意！在這麼下去，這不耽誤你宛兒姐嗎？到時成了老姑娘孤獨終老嗎？”蕭天齊心中早有準備，倒也不是有多生氣，只是憑心勸道。
蕭棄一看事無不可為，便心生一計道：“爹！怎麼說宛兒姐都是我的帖身丫環，按理說她的任何事我都有決定、處理的權力！今曰我只是以話語激了韓兄兩句，便甩袖而去，可見其心性不定，這樣的人我又如何放心將宛兒姐交予他！不如我們以兩年為期限，如果伯瑞兄能在兩年內不娶她人，並且為人秉性上又挑不出什麼毛病，我就答應將宛兒下嫁於他！否之反之如何？”
海伯眯了眯三角眼沒有妄自斷言，只是將目光轉向蕭天齊。
蕭天齊也沒想到在這種情況下，蕭棄還能翻盤拖下去，最後深思片刻，只能妥協道：“兩年太長，到時候你宛兒姐都成了20歲的老姑娘了，這樣！最多半年！兩不耽誤豈不美哉？”
蕭棄心知已沒有迴旋的餘地，隨咬牙道：“就這麼定了！”心中卻道：“老狐狸！我們走着瞧！希望那姓韓的能活到那個時候！”
隨即蕭天齊看向海伯問道：“海伯！你看？”
海伯展開笑臉滿意道：“宛兒是個難得的好姑娘，伯瑞也才十九歲，為了將來老夫能有一位好孫媳婦兒，就是等個一年半載那也是賺了！”
蕭天齊聞言劍眉微揚，也很是高興地笑道：“那好！這事就這麼定了！半年後，我還等着喝杯喜酒呢！”
眾人聞此言都哄然一笑，只是笑聲中有些意味深長，所謂的定婚宴名存實亡，蕭天齊與李香伶找個理由借言先行離席，蕭棄更是沒有道理留在此處，隨領着宛兒匆匆離去。
管事們互相對視，一時相顧無言，場面頓時尷尬起來，留下的海伯卻端起桌上的酒杯，笑道：“諸位與老夫共事多年，相處得也十分融洽！今日之事就是一個意外，無傷大雅！畢竟少爺年少，還缺少人照顧，但少爺也是一位知情達理之人，宛兒也不小了，遲早是要嫁人的，在座的各位都是伯瑞那孩子的叔伯，老夫衷心祝願倆個孩子將來能喜結連理、永結同心！來！我們當共飲此杯！”
眾管事舉起手中的酒杯，其中一位精明模樣的中年人首先笑着說道：“呵呵！宛兒十歲左右就進入蕭府，一向勤勤肯肯，平時也待人歉和守禮，實乃溫柔賢淑不過！那長像身段那更是沒得說！你們說是也不是？”
“不錯！說得有理啊！”眾人紛紛附喝，一時間宴席上的氣氛濃烈許多。
那人接着討喜道：“海伯！您可撿到寶了！這麼漂亮的孫媳婦兒上哪找啊？可羨煞我們了！”
“哈哈……”眾人聞言無不哄然大笑。
更有一位胖碩的管事笑得眯縫着眼晴獻媚道：“我們的秀才公那也是英俊瀟洒，論才氣這幾百里方圓之內誰人不知！與宛兒一起當真是珠聯壁合！才子配佳人也是一段佳話！”
“哈哈！過譽了！老夫在這裏替伯瑞那多謝大家的美言了，我先干為敬！”說著海伯舉杯，將杯口帖於嘴間，一仰頭酒以飲下，喝完后將酒杯口外翻，環顧眾人，示意飲盡了酒水。
“好！好酒量！”“爽快！”眾人稱讚道，一時間宴習間的氛圍再度熱鬧歡騰了許多。
而此時，一處內院中，李香伶悠閑地提着水壺澆着面前的花草，其身後的蕭天齊卻不住嘆息道：“你說棄兒從小知書達理，怎麼今日這般咄咄逼人，我們也是為了他好，怎可這般糊塗！”
“糊塗！我看你才是真糊塗！尋常人家的孩子十三、四歲已成婚生子，你既知棄兒從小便非比尋常，你又豈能對尋常小兒的眼光去看待他！”李香伶手中的水壺一頓，回頭鳳眼一瞥，白了蕭天齊一眼。
蕭天齊眉梢上揚，嘆聲道：“棄兒與宛兒不是一個世界上的人，宛兒只是凡夫女子，他（她）們在一起不會有好結果的！”
李香伶的清眸之中似有嘲諷之意，猛然轉過身，目光透過一抹鋒銳，直言反駁道：“這麼多年！你還看不懂棄兒嗎？棄兒看似謙和有禮，實則狂傲不羈！性情上更是怪異之極！由其是對世俗禮法、先賢言論對於他根本毫無約束可言，說是離經叛道也不為過！你說這樣的棄兒會在乎宛兒的年齡嗎？”
“這！”蕭天齊如星的眸子微微流轉，一時間啞口無言不知如何反駁。
李香伶另有意味的接著說道：“我猜得不錯的話，棄兒接下來一定會把宛兒引入修行之中，之前之所以不教其武道功法，一是對家傳的功法是否傳於宛兒心有猶豫，而蕭家收錄的功法武技他又看不上。二是宛兒可能在先天的體質上不太適合武道！”說到此李香伶面上透着不正常的潮紅，蔚然深秀的眼眸中那抹堅定也越發濃郁，陡然道：“實在不行！為了棄兒，我就將九天至上玄女真訣傳於宛兒！”
這驚天一語尤如炸雷，蕭天齊面色驚變，急道：“這怎麼可以？這可是皇家秘傳！這要是被發現……”
李香伶卻目光如淵，斷言道：“就算我不傳授宛兒秘傳真訣！憑我父皇的性情，他會放過我們嗎？就算父皇自己願意法外開恩，但當年父皇將我賜婚於獨孤家的嫡孫獨孤仇，從我當年隨你逃婚於此就等於打了獨孤家的臉，此後不論是皇家還是獨孤家哪一方找到我們，父皇只會推波助瀾的犧牲我們一家來保全所謂的皇家顏面！”
“那皇家對於我們起碼還有一絲餘地，要是私傳皇家秘傳的事外露，豈不是？”蕭天齊的語氣有些凝重。
李香伶俏臉如霜，恨聲道：“我比你更懂我的父皇，他把皇權視作生命，為此可以犧牲一切，包括所謂的親情！”
蕭天齊面露深思，一時無言以對。
李香伶似乎想到了什麼，容顏天成的俏臉上少有的露出一抹笑容，隨話題一轉突然問道：“天齊！你覺得棄兒的修為如何？”
“唉！三年前棄兒就以突破至凝元化罡之境，此時恐怕距金身之境也僅有一步之遙！你說這些幹什麼？和我們之前說得有什麼關係？”蕭天齊不解。
“我看你是被棄兒打擊的習慣了，反而忘了基本的常識，不說蕭棄對元力控制和武技上的卓越天賦，就是其妖獸般的恐怖巨力誰人可擋！更加讓人不可思議的是他的修行速度，誰人見過十歲的元氣境圓滿武者！如有一天他能修仙有成，棄兒將不受修仙者孱弱肉身的桎梏，那時他必將冠壓同輩，威震天下！現在的棄兒缺得只是時間！”李香伶面色沉靜如水，語氣卻決然有力。
“棄兒的靈魂本源之力異常強大，確實是修仙的上好材料！但你把上一輩的恩仇糾葛擔在一個孩子身上！你不覺得殘忍嗎？”蕭天齊怒火中燒，如刀的目光逼視着李香伶。
“從他成為我們兒子的一天起，他就已經一隻腳步入了無盡的深淵！這是他躲不過的宿命！”濃重悲戚的話語中，李香伶的眼中閃爍着莫明的憂傷，一時間這片空間似化作了寂靜沉凝的荒原，顯得一切事物沒有了該有的色彩與生機！
而此刻蕭棄的卧室之中，又是另一翻情景，蕭棄緊閉雙眼，眉梢略顯低垂，繃著臉似有怒意地躺於老爺椅上，而一旁的宛兒卻乖巧的為其揉肩捶腿，又是端茶倒水，但宛兒的眼中流溢出如波的秋水，似是能將心中的愛郎淹沒其中！