第 7 章

告知了來訪的目的，盧卡斯父女就要離開。林司和伊麗莎白起身將他們送出門，看着他們的越走越遠。

並肩往回走時，伊麗莎白突然提出去散步，於是兩人便朝着門前草地間修出的一條小逕行去。

天氣不錯，光線穿過幾乎散盡的薄霧，鋪展在連綿起伏的山坡上，一掃冬日的清寒。露水還未徹底晒乾，如鑽石一般點綴在草葉上頭，有種驚心動魄的美感。

“真是沒想到，柯林斯先生居然已經見過夏洛特了。”伊麗莎白抖了抖被露水打濕的裙擺，笑嘻嘻的說道。

“相信我，那只是個意外。”林司嘆了口氣。

方才招待客人時，夏洛特提到早晨發生的事情，幾乎讓眼前的小姐笑開了花。

“還是個美麗的意外。”伊麗莎白打趣着，帶着某種微妙的試探。

她那雙蜜棕色的瞳仁，藏着聰慧和狡黠，看上去十分靈動活潑，不會讓任何人為她的小心思而感到不悅。

林司沒有回答，想起方才客廳里的談話。

盧卡斯小姐非常善談，同樣也是個很聰明的人，雖說不上見多識廣，但和伊麗莎白一樣喜歡閱讀，並且對任何事物都有自己獨到的見解。有些時候，林司甚至想為她的某些和自己極為相似觀點拍案叫絕。

但是更多的時候，她總是壓制着自己的興奮勁兒，甘願做談話當中的陪襯，微笑的看着伊麗莎白或他。

林司知道，如果單單隻有她和伊麗莎白在場的話，她絕對不會這麼的沉默寡言。

或許是之前他向貝內特太太說的那番話令她產生了誤解，以為他和伊麗莎白之間已經有了某種親密的聯繫，因而刻意保持距離。

似乎，伊麗莎白也是這樣想他和盧卡斯小姐，僅僅只是為了早晨的那一段奇妙的際遇。

林司頗有些無奈，他才剛剛適應如今的生活，還不急於給自己找一位太太。

他確定自己從未給過旁人曖昧的引導，但是他遇到的所有人卻都在貫徹着“有錢的單身漢就要娶一位太太[注]”的真理。

“夏洛特是一個好女孩，她總是那麼的善良貼心，又明智風趣，還能將家裏打理的井井有條，如果有一位紳士願意娶她當太太，那他絕對會成為世上最幸福的人。”伊麗莎白如是說。

她說這話的時候心裏想的是，如果林司反駁了她的話，那就說明他對夏洛特並沒有太大的興趣。

“誠然如你所說，只是不知道哪位紳士會有這樣的福氣。”

這話無疑是肯定了伊麗莎白的想法，她沒再繼續追問，而是開始給林司介紹莊園附近的風光。

“如果你在夏天的時候過來，一定會感到驚艷，那是這裏最美的時節。”回程的路上，伊麗莎白說道。

林司便回復她，如果有機會，他一定會在那個時候再來拜訪，然後他們便談起了他即將去倫敦的事情。

愉快的談話，一直進行到書房門口。林司正準備敲門，就聽見裏面傳來貝內特太太那獨特的嗓音。

“……我就知道盧卡斯爵士沒安好心，他怎麼能打柯林斯先生的主意，他明明知道我有五個女兒，而我已經屬意讓伊麗莎白跟他結為夫妻，如果他娶了我的一個女兒，也不會讓我們的財產落在別人的手中，而且我敢肯定，他們一定會是人人羨慕的一對……”

貝內特太太滔滔不絕的說著，間或聽見貝內特先生敷衍的聲音。

門外，林司一臉無辜，伊麗莎白卻恨不得找個地縫鑽下去，否則她一定會被母親那令人難為情的言論尷尬死。

林司看出她的不自在，目光坦然，眸中依舊是帶着幾分疏離的溫和，放低聲音說道：“伊麗莎白，請讓我跟他們談一談好嗎？”

伊麗莎白心頭一跳，剛剛的羞憤一下子就消失了，她不可思議的瞪大了眼睛。

他是真的喜歡自己？可是他們僅僅只認識了一天而已，難道他這就要徵求她父母的同意然後向她求婚？

饒是她平日裏聰明絕頂，此時此刻也不免覺得荒唐和無措。

林司就知道她這是想岔了，連忙道：“放輕鬆，並不是你想像的那樣。”

伊麗莎白鬆了一口氣，可也有些小小的失落。

畢竟跟這位表哥的談話總是那麼的愜意，而他的為人看上去又那麼的可靠，真的是個難得的紳士。

不過，她很快就從這種情緒當中抽離出來，去尋找她的姐妹們了。

她離開之後，林司這才敲響了書房的門。

“柯林斯，你來的正好，我們正說到你呢。”貝內特太太熱情的招呼林司坐下，然後吩咐女傭，給他準備茶點。

等女傭將茶水點心端來，林司發現她泡的竟然不是常見的紅茶，而是從華國來的茶葉。

歐式碎花描金茶碗，盛裝着淡黃色的茶水，茶葉一片片舒展，茶香四溢，但是林司卻不自覺的皺起了眉頭。

沖泡的順序不對，開水的溫度不對，甚至連茶碗也不對，真是可惜了上好的明前龍井。

“這是前不久我的弟弟送來的華國茶，柯林斯先生還請嘗一嘗，跟紅茶的味道可不太一樣。”貝內特太太一邊說，一邊用銀匙往他茶碗裏加了一勺白糖，又沖了半杯牛奶進去。

林司原準備勉為其難的喝上幾口，結果根本來不及阻止，就看見本就沖泡的十分不得宜的龍井，變得更加難以入口。

“是有什麼問題嗎？”

林司點了點頭，不止有問題，問題還大了。

但為了不傷害到主人家的面子，他只得盡量委婉的說道：“咳咳，我在書上看過，這華國的茶葉，有一套專門的沖泡方法，用那個方法泡出來茶湯甘香可口，並不需要添加糖和奶。”

“哦，柯林斯，你就不要逗我了，我們試過直接沖泡，可是這種茶葉實在太苦了，幾乎難以下口。”貝內特太太連忙說。

“那是因為沖泡的方式不對。不如這樣，讓我試試好嗎？崔西，麻煩你重新幫我準備乾淨的茶具和茶葉，再燒一壺開水送來。”林司對女僕說道。

崔西還未離開，貝內特先生突然起身，然後打開了書架下面的柜子，從裏面抱出一個沉甸甸的紅木盒，直接放在了茶桌上。

“這是加德納先生跟茶葉一起帶過來的，只是我們從來都沒有用過。”貝內特先生說。

林司打開木盒，裏面裝的是一套極其精美的紫砂茶壺。他得感謝那位先生，他真的是太貼心了。

“這正是我需要的！”林司大喜，這下不需要他用普通的茶碗湊數了。

崔西很快將茶葉和開水準備好，而書房裏也漸漸擁擠起來。

除了貝內特夫婦之外，貝內特家的五個小姐都聞風而來。

她們聽說林司要用正宗的方法沖泡華朝茶葉，一時都來了興緻。

書房內，他一人站在茶桌前，其他的人全都安安靜靜的坐在沙發上，目不轉睛的盯着他的動作。

被眾人圍觀，他依舊氣定神閑，畢竟焚香煮茶，聽雨賞花，君子六藝，在林司還未繼位之前，都是王公子弟之間再普通不過的消遣了。

他一邊向眾人講述沖泡的手法，一邊動手示範，“沖泡龍井茶，對水溫、茶具還有手法，都有一套特別的要求……”

嘴裏雖然一直都在講解，但手上是動作依舊行雲流水。

一套溫養茶具和泡茶的手法，貝內特家所有人都前所未見。不止專業，而且整個過程優美流暢，彷彿那不是泡茶，而是手指的舞蹈。

茶水泡好，林司將茶杯一一放在眾人面前，示意他們品嘗。茶湯透亮，呈清新的黃綠色，幽香遠溢，和崔西泡出來的完全是兩個樣子。

“……之前喝的時候明明覺得十分清苦，現在卻能夠嘗到淡淡的甘甜和鮮爽，原來手法茶具不同，對茶湯的影響會如此之大。”簡驚訝的說，姐妹們都和她是同樣的想法，只有小女兒莉迪亞，無法適應。

她實在太喜歡甜食了，哪怕一點點的苦澀，她也不願意品嘗。林司看着她偷偷往茶碗裏撒入白糖，頓時覺得又好笑又無奈。

不過簡和瑪麗都對林司的這一套泡茶手法十分感興趣，並央求着他把泡茶的過程寫下來，以便她們能夠學習。

看着小姐們興緻勃勃的樣子，林司突然發現自己居然偏離了來書房的真正的目的，而現在現在顯然不是個說話的好時機了。

午餐過後，眾人都稍微小憩了片刻，林司是被一陣急促的敲門聲給吵醒的。

打開房門，門外站着吉蒂和莉迪亞兩姐妹，她正在為晚上舞會的服裝發愁，準備去買些綵帶蕾絲裝點禮服和帽子，並詢問林司是否願意一同前往。

看她們的樣子林司就知道她們是帶着目的來邀請他的，因為她們幾乎每說完一句話都強調伊麗莎白也會跟她們一起。

林司委婉的謝絕了她們的好意，等小姐們離開之後，就馬上去了貝內特先生的書房，繼續之前還未開始的話題。

臨近傍晚，小姐們興高采烈的回來，帶着她們各自的成果和一個令人振奮的消息——今晚的舞會，盧卡斯爵士還邀請了幾位年輕的軍官。

這個消息讓整個下午心情都跌入谷底的貝內特太太迅速恢復生機，然後她興高采烈的把每一個女兒都裝扮的十分好看，誓要在今晚把她們所有人都推薦出去。

“麗茲，儘管我平日對你總是很嚴格，但是我也希望你能夠幸福。今天晚上，去和那些軍官們好好的跳舞，也許你能遇到一個符合你心意的。”貝內特太太堅定的說道，完全不再把她和林司牽扯到一起。

這讓包括伊麗莎白在內的所有人，都感到無比的意外。

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

註：有錢的單身漢就要取個太太，來自對原著的引用～～～

。