第四十章 黃雀在後
科勒·伏德，世界人形兵器排名第二十六，真身僅僅在聖戰中顯露一次，從當年的碌碌無名之身到在第二次聖戰中迅速擊敗風頭無兩的火神殿之驕傲——“光明之子”，再到之後的下落不明，其經歷着實讓人唏噓，若不是獵鹿人的突然崛起，只怕這人間兵器就要泯於歷史之中，不過也因為露面較少，其真實實力知之不詳……
九宗次郎渾身鮮血側倒在深林某處的泥地中，地上一片暗紅色已經凝固……
過了很久，九宗次郎微微一動，隨後便見他好像過電一樣陣陣抽搐，又過了許久才平緩下來，輕輕而略急促地吸了幾口氣，接着哆嗦着右手忍着鑽心的劇痛，將腰帶中的一粒藥丸摸出，略一停頓后，猛地向嘴裏一丟，不顧傷口牽扯帶來的劇烈疼痛感，顫抖着嘴唇緊緊含着依舊有蠟封的藥丸，微微吸口濕冷的空氣用僅剩的力氣將藥丸嚼開吞了下去，隨即僵硬並蜷着的身子一泄勁任由自己向後倒去，由側卧的姿勢改成仰面躺下，任由從左肩發散開來的徹骨之痛衝擊自己，身體一陣陣顫抖，但看着頭頂樹木間的蔚藍天空以及被枝葉打散的點點陽光，九宗次郎還是吐了口氣，總算活下來了……
感受到腹中發出的暖流，九宗次郎知道藥效發作了，在暖流終於在全身轉過一圈后，身上漸漸不是那麼冷了，也有了些力氣，能夠坐起身子，雖然體內的狂暴能量還是在撕扯着五臟六腑，不過好在藥效發揮，總算是能忍受的住。由於體內的元氣還是聚不起來，只好艱難地用火石點燃掏出的一張傳信符，看着傳信符“噗”地一下消失，九宗次郎終於做出決定，咬着牙將左肩膀處僅僅連着一絲皮肉的斷臂扯下。不過最終還是沒有憋住，吼了出來，噗通一下身子一仰向後倒去……
不知過了多久，時而清醒時而昏迷的九宗次郎終於恢復了神智，雖然依舊看不大清周圍的事物，但總算明白自己是安全了，由於剛剛醒來思維微微有些停滯，但很快發現自己所在並不是神宮下屬的有着傳統日式風格的醫療院，反倒看着像西式的醫院……
左肩部偶發的隱痛以及緊緊繃在胸口的繃帶，愈發讓九宗次郎肯定自己並不在神宮醫療院中……
被單下，右手下意識地就向懷中的苦無摸去，但很快就僵在那裏，九宗次郎無奈地意識到現在纏滿繃帶的身體，是不會穿着忍者服並帶着苦無的。何況既然對方能救自己一命想來也不會急於加害自己。畢竟之前昏迷的時候，對方有的是機會，更何況就算戰鬥，此時自己的戰鬥力不足之前的三成……
正在暗自疑惑的時候，耳邊忽然傳來低沉微啞的男聲：“醒了就起來吧，你的傷已經治好了。東西在你床邊，你準備好就搖鈴，我們談談……”
繃緊的身子在莫名的男聲消失后終於放鬆下來，而由此帶來的傷口疼痛卻在疑惑中忽略。
在床邊柜子一層的小抽屜中九宗次郎除了發現了自己的全套裝備，留在最後才用的保命神符……
搖了搖鈴，坐在圓桌旁的九宗次郎只見一個身穿黑袍面目隱晦不清的男子走了進來，嗅着那淡淡的甜腥氣，在加上微微發紅的眼睛，九宗次郎皺皺眉頭，淡淡地說了一句：“血族？大議會？”
對面的男人優雅地坐下，懶散而又不失風度，斜斜地倚着座椅靠背，將雙腳搭在圓桌旁，一雙淡紅色的眼眸盯着九宗次郎，似乎看到了什麼令他驚訝的物事，靜靜地，並沒有說一句話。
九宗次郎皺了皺眉頭，他很不喜歡被人如此盯着看，可是感受到若有若無的涼意，九宗次郎很乖巧地打破沉靜，繼續說道：“閣下找我有什麼事嗎？”
對方依舊沒有應答。
九宗次郎只覺得之前的那一絲涼意漸漸變成冷意，周身的汗毛不自主地立起但卻更讓九宗次郎不安起來。
“有什麼要求，儘管說吧。”九宗次郎最終還是放下一切，至少姿態放低些，畢竟自己活命與否全在對方的掌控中。
半晌，在不安感越來越強烈的時候，對方終於說話了，聲音卻是那樣的慵懶悠閑：“不要有任何的幻想了，神宮的野心太大，可是它的胃口卻裝不下，你現在幾乎對我們沒有任何用處，救起你也僅僅是想讓你做一枚小小的棋子罷了……”
赤果果的威脅卻是絕對實力下的真實情況。
九宗次郎雖然經過多年的高位安逸的生活，早不如當初作為一個低階忍者擁有該有的決心或者說衝動，經歷的越多知道的越多，將自己也就看的越重，對於那些龐然大物的實力也更加敬畏，因此，聽到這毫無商量甚至帶着一絲憐憫似乎被給了多大榮耀的話語，九宗次郎迅速抽出苦無，將左手小指上的戒指一摘向半空一拋，隨着“叮噹”兩聲清脆的金屬落地的聲音，九宗次郎站起身深深地一鞠躬低沉說道：“大人，從此九宗次郎聽候您的調遣……”
黑衣人略帶驚訝地看着九宗次郎，似乎沒有想到他竟然這樣快這樣果決地做出了選擇，隨即便輕輕點點頭，什麼也沒有說，只是垂在身後的斗篷突然輕巧自然地將黑衣人一裹化作一道黑色的影子消失在房間裏……
依舊躬身的九宗次郎耳邊傳來那低沉的男聲：“很好，沒有讓我失望，現在你先在這房間裏休息吧，如果有行動，我會告訴你的，有什麼需求就搖鈴，自然有人接待你……”
九宗次郎面無表情地抬起頭，看都沒看地上斷口整齊微微發紅的斷戒一眼……
東瀛神宮中
“報告神官大人，九宗次郎叛變……”
“知道了，下去吧……”盤膝坐在蒲團上的瘦弱老人穿着有些發舊的凈衣帶着那如同棒槌一樣的立烏帽子，有氣無力地答道，隨即只是將手中的木板輕輕揮了一下，似乎在趕走惱人的蚊蠅，之後便又閉合雙眼沉入到半睡半醒的狀態。
某地小酒館處
看着一地原木與混雜其中的殘肢斷骸，濃濃的血腥味飄蕩在空氣里，眼神凝重地看着手中刻慢滿銘文的瓷瓶，伸指一點，一道散發著乳白光芒充滿神聖氣息的光團憑空浮現在指尖處，光團停頓一下后便消失在已被血色染紅的原木間，只見那些粗大的原木以肉眼可見的速度湮滅掉……
嘆口氣，帶着僅剩的五個人，白髮老者又一次招出那神聖的光團憑空畫出六芒星，指尖光團一閃，六人消失在曠野中……