第二百六十九章 鬥茶
不過，奚商朔能得到風月班頭的稱號，能讓那些紅倌人們將其視為上賓，定然有他的獨到之處。
他和別的春樓客人不同，不會只將目光放在如何謀奪倌人們的身體上，而是要從身心兩方面一併拿下。故而他和蘇青荷交往時，從來不提梳攏、留宿之事，只是暗示過蘇青荷、自己願意為其贖身……在蘇青荷委婉拒絕後，他便不再提及此事，只是以「知己」之交來行為。
而即便是蘇青荷，在拒絕了奚商朔「納妾」的請求后，也無法拒絕這樣一個有才情、有魅力、有金錢的客人。因為拋開男女關係不談，奚商朔做朋友確實有趣。故而奚商朔與她稱知己后，她雖然知道其內心中仍有採納自己的念頭，也無法割裂兩人的關係。
如果這件事奚商朔就此不提，也難說，這段情誼最後會如何發展。不過，眼下，奚商朔借「送琴」之事，又彈《採蓮曲》，還帶來了蘇青荷曾經的好姐妹、樊園曾經的紅倌人孟鸞兒……暗示之意非常明顯了。這讓原本以為奚商朔是來幫自己解圍的蘇青荷，內心非常不舒服。
不論奚商朔比侯公子之流高級多少，但本質上，他的做法仍舊是「趁火打劫」。更讓蘇青荷內心中難過的是，她還曾經將奚商朔當作是自己此次麻煩一旦解決不了時最可靠的後路。
好在，這一天下來，蘇青荷已經被那些落井下石者弄得精神十分強大，心理建設充分，如果早那麼一兩天，她承受不住壓力，真的向奚商朔主動開口求琴……對方又趁機如此暗示她，蘇青荷可能真不知該如何面對了。
至於眼下……
蘇青荷微微吸了一口氣，正準備應對奚商朔的暗示，卻被忽然掀開的門帘、冒出頭來的小蜓打斷了。
小蜓的臉色不太好看，她快步走到蘇青荷身邊，先是歉意地對奚商朔福了一禮，然後湊到蘇青荷的耳邊說了起來。
可是，因為小蜓此時心情實在不大好，又是一路快步走來，所以即便是湊到了蘇青荷耳邊，講話聲音卻也不小。此刻室內就這麼幾個人，安靜無比，小蜓的聲音就格外分明——
「姐，那幾個打茶圍的客人好不知趣，非要見你一面才肯罷休……說是你今日沒有閉門停牌，他們又按規矩等了許久，若這樣被打發了，實在心氣不平……對了，我還說了奚公子在這裏，他們也不買賬！」
短暫的沉默……
「哈哈哈，看來奚某人些許薄名，沒給小蜓姑娘解決麻煩啊！」奚商朔爽朗的笑聲傳來，總算打破了這個尷尬的局面。他自嘲式的話，讓小蜓的俏臉微紅——
「這可不怪奚公子——是那幾個客人不知好歹……」
「打茶圍的有幾人？」蘇青荷忽然開口問道。
「只有三人……」聽自家小姐問話，小蜓下意識地回答起來，「一位是太常寺顏大人——也是上次打茶圍做東的；一位是內城高家公子，只來過兩回；還有一位……呀，還不清楚那位公子姓甚名誰！反正……看氣度也不普通。」
小蜓本想說周道安看着很順眼，但奚商朔在這兒，又不好誇得明顯，只好一筆帶過。
蘇青荷聽了，輕輕一頷首。
還未等她說什麼，那邊的孟鸞兒已經察覺到了蘇青荷的臉色——做這一行的女子，察言觀色是基本功，孟鸞兒不似蘇青荷以「藝」著稱，又是絕色，故而在交際手腕上下的功夫更大。之前奚商朔讓蘇青荷評點其彈奏，其實就有暗示表態的意味。當時看蘇青荷的神色，孟鸞兒便知，蘇青荷自家男人這一趟恐怕不會討好。
眼下蘇青荷又問起打茶圍的客人的情況，孟鸞兒立刻明白，對方是要借打茶圍的客人來「逐客」了。但這樣一來，奚商朔吃癟，面子上就極不好看——要知道小蜓之前沒把奚商朔抬出來就罷了，已然言明奚公子在此，蘇大家還能去見打茶圍的客人，豈不是告訴那些客人，奚公子在她眼裏並不十分重要？
雖說自家男人此行的目的讓孟鸞兒心裏暗妒，但面子上，女人必須以維護自家男人為重！所以，心思玲瓏的孟鸞兒已經念頭電轉，趕在蘇大家開口之前說道：
「既然人家等了許久，姐姐不去露一面也不好！而且幾位客人來頭也不小……小妹雖然離開樊園兩年了，但鬥茶的熱鬧卻時時記着呢！」
她轉頭，看向奚商朔，暗暗送了個眼神過去，嘴上卻道：「奚郎也很久沒有與人鬥茶了罷？鸞兒可想看看，奚郎的鬥茶手段還在否？」
這孟鸞兒言下之意，居然是要奚商朔也去打茶圍。打茶圍時，如客人無法形成默契，又有自視甚高者，且倌人沒有決定今天單獨見誰時，便會以「鬥茶」的方式決定誰享受「單獨服務」。這種方式雖是意氣之爭，但流傳已久，大家也都接受了。
按照正常情況，蘇青荷要是去見了打茶圍的客人，無論青睞誰，奚商朔都不再擁有留下來的權力。但，孟鸞兒直接把打茶圍引到鬥茶上，又讓奚商朔去參與，情況又大大不同。看似奚商朔要「紆尊降貴」，去和那些凡夫俗子比斗一番，可奚商朔本身就是風月班頭、鬥茶的一流高手，鬥茶勝出板上釘釘！這等於以另一種方式將其他的競爭者趕出門外，到時候蘇青荷不留下奚商朔也不行了。何況，在鬥茶的過程中，也是展示男人「肌肉」的好時機！
奚商朔從未在蘇青荷這裏打過茶圍，更未斗過茶，但孟鸞兒卻是見識過自家男人鬥茶的。她不信，當初自己就是因為奚商朔鬥茶時的風采而折服，蘇青荷會看見后無動於衷！
這番小心思，通過孟鸞兒的眼神傳遞給了奚商朔。後者原本心裏略微有些不爽——蘇青荷一直像塊捂不化的冰，自己以往對哪個女人如此用心熱情過？但轉而他也更覺得挑戰和刺激，更期待拿下蘇青荷。因此，對於自家女人給自己創造的機會，奚商朔也毫不猶豫地接下來！
「哈哈哈，鸞兒調皮！但道理卻在……也罷！我們就一同走一遭——打茶圍！」
開什麼玩笑，奚商朔在鬥茶上怕過誰來？
「好呀好呀！奚郎要鬥茶，容鸞兒旁觀——姐姐，借鸞兒一套衣服換換……」
不多時，換了一套男裝的孟鸞兒，會同奚商朔一起向雅室而去。蘇青荷落後半步，臉上始終看不出什麼波動。倒是小蜓略感興奮——小姑娘還沒那麼深的心思，只是看熱鬧。
「哎呀，奚公子要鬥茶了！要是別的閣聽到這事兒肯定會想來湊熱鬧……哼，讓這些閣里的人敢看不起小姐！不過，奚公子肯定會贏吧？那那位看上去很順眼的公子該怎麼辦呢？」
小姑娘一路上心思亂亂的，莫名其妙地有點患得患失，但手上還是撩開了帘子，讓蘇青荷進了雅室。
雅室里，三位客人依舊坐在各自的位置上，看到帘子被掀開，先是一位昂藏男子進來，接着便是一位面若桃花的女相書生。後面，則是蘇青荷蘇大家親至了。
一時間，眾人都在互相觀察——雅室里的三人目光都先落在昂藏男子身上。不消說，這位便是「插隊」的奚公子、奚商朔了。只第一眼氣度，對方那種自信、從容、瀟洒就讓雅室里的客人暗自心折。無論是顏德讓還是高公子，心裏都生出一種「這人要與我鬥茶？那我豈不是要輸得很難看」的念頭。
但轉而看到後面的蘇大家，那絕美的面容和淡淡憂愁的氣質，又立刻激起了兩個男人的鬥志。「蘇大家既然來見我們，那就說明她並沒有特別青睞奚商朔嘛！都是一個腦袋兩隻手，怕他個鳥！」類似的想法充斥了顏、高二人的腦海。
而奚商朔只掃了一眼這兩人，目光便不再停留——一個太常寺的七品官，文韜武略能有多高水準？一個高家子弟，面相上看倒有些底子，不過高家說到底無非沾了「皇親國戚」的光，有什麼大本事？
倒是坐在不顯眼位置上的那個年輕人……唔，很淡定啊！面相上倒也無甚特色，卻能讓人覺得順眼可親……
奚商朔目光在周道安身上稍稍停留了一會兒，但也僅僅是一會兒。因為周道安即便放開了「原欲之主」的特效，這點魅力加持，也不足以蓋過奚商朔本身的自信。
同樣目光停留在周道安身上的，是蘇青荷。她一進來，目光掃視下，就有些驚喜地發現，昨天那位偶遇的奇男子，正在雅室中。
「他果然來了！唔，腳邊還放着一條包袱，是他所說的「好琴」嗎？」蘇青荷內心裏忽然有了期待。只不過她慣於掩飾內心，即便驚喜和期待，目光也不過是流露了一絲神采。可不管是奚商朔和孟鸞兒，都在打量場中人，忽略了蘇青荷的這一點流露。