第一章 緣由
序
昨夜夢回故里；今夕為伊憔悴。
往生不可追也；來世再續前緣。
那年，姬家鎮的唐家發生了件大事，只聽一聲洪亮的哭啼聲響起，唐家大少爺出生了，只見嬰兒身長約一尺四，白白凈凈，美目盼兮，轉動着小眼珠兒打量着周圍既親近又陌生的環境，小不點的神情惹得接生婆王媽呵呵笑起來，讓傭人打掃衛生，抱着孩子趕緊給唐夫人看看，接着向已經在外邊來回踱步個把時辰的唐老爺唐忠義喊道：“老爺、老爺，大喜啊，夫人生了個大胖小子！”
估計只要是兒子，接生婆都說大胖小子，沒聽人說過“生了個瘦猴兒”。
唐老爺聞聲，急忙推開門，湊上頭來看看孩子說：“嗯，是個男娃兒，很好！”
“哈哈哈，我唐家有后了。來人，帶王媽去領賞。”
說完，唐老爺走到床前俯身道：“夫人，辛苦了！”
“老爺，應該的。那咱們兒子叫什麼名字？”唐夫人用微弱的聲音笑着問道。
“根據咱們祖上傳下來的輩分來看，就叫唐明煥吧，乳名叫煥兒。”唐老爺摸摸鬍鬚思量片刻道。
第三年，唐明煥兩歲時，大妹出生，名叫唐明然。
第四年，唐明煥三歲時，二妹出生，名叫唐明如。
第六年，唐明煥五歲時，三妹出生，名叫唐明新。
唐忠義在當地是有名的中醫，主治婦科疑難雜症，當然讓他引以為傲的還是治療婦女不孕不育。傳聞唐家有兩副古方，一為治不孕不育，二為生男孩，傳承了幾百年，當然，這只是傳說，甚至可能還有些誇大，但附近村鎮的村民卻信以為真。當然，相信的前提是既成事實，這就是為何周邊男丁比較多的原因。
唐家宅子，坐北朝南，前仰姬家大院，后靠集市，東鄰護城河，西毗學堂，三進四合院。院子長八丈，寬五丈，院牆高一丈。進入正門，首先看到松鶴延年的影壁牆，青蔥松柏扎與懸崖之上，一隻白鶴站於另外一隻撲展雙翅昂首喜迎即將落于山石的白鶴旁邊，後面是一排若隱若現穿於雲霧之中的山脈。
進入第一道屏門，左手方是下人居所的倒座房，穿過垂花門，東廂房為唐明換的房間，西廂房是書房，唐家太老爺唐紹林住東房，唐忠義和夫人住西房，四周布有游廊，穿插於各個房間，西耳房為廚房，東耳房倉庫，三個女兒住在後罩房。
唐明煥從小聰慧，略有調皮，深得太老爺的歡喜。當然，唐明煥也喜歡與太老爺親近，因為，他經常從太老爺那聽到許多聞所未聞、見所未見的稀奇古怪的見聞。不過以那時候的認知，大部分都當做故事聽了。
一日，唐明煥放學歸來，進到院子裏，將盛裝書本的布袋隨手一扔，便徑直跑到書房，口中喊着：
“爺爺，孫兒回來了！”
“爺爺，您在寫字啊！寫的什麼？讓我來看看！”
唐明煥進門看到唐紹林站在桌前，剛剛落筆。
只見“厚德載物”四個大字，呈現面前。
“來、來、來，煥兒快過來，坐到凳子上，給我說說今天學堂上都學了些什麼。”唐紹林笑呵呵的招手問道。
“爺爺，您也知道學堂甚是無趣，都是些枯燥之事，無怪乎之乎者也罷了。咦！這個硯台怎麼之前沒見過？”唐明煥拿起硯台看了看問道。
硯台呈青黑色，形狀如手掌，前窄后寬，檯面中間微微凸起，四周緩慢傾斜接於硯邊，後端硯邊有指甲蓋大小的脫落，漏出青色實體。
“爺爺，這個硯台是壞的！”唐明煥指了指豁口處道。
唐紹林沒有回答，猛吸了口老旱煙，吐了口氣說道：“煥兒，今日無事，我就給你講個故事吧！”
“講故事！好啊，快講，快講！”唐明煥將凳子向前靠了靠說道。
那是很久以前了，大約已有四千多年，當時的黃河流域洪水為患，淹沒不計其數的村舍，造成萬千百姓流離失所，本已生存艱難的百姓，更加難以維持生計。為了解決水患問題，皇帝堯帝命鯀負責領導並組織治水工作。
對於自然災害，人力很難抗衡，況且在那個時代，更是難上加難。鯀當時採取"水來土擋"的策略治水，治水治了九年，但是大水還是沒有消退，反而水患災害造成的影響越來越嚴重，而此時的鯀已沒有其他辦法，無法阻止來勢洶洶的水患，看到這種情況后，鯀自知已回天之力，只能消極怠工。
隨着水患的持續影響，治水效果的不盡人意。後來堯帝的女婿舜帝開始操理朝政，他所碰到的首要問題也是治水，他首先革去了鯀的職務，將他流放到羽山，後來鯀就死在那裏。但是當時仍找不到能夠治理水患之人，舜帝就徵求大臣們的意見，看誰能治退這水，大臣們都推薦禹，他們說:"禹雖然是鯀的兒子，但是比他的父親德行能力都強多了，這個人為人謙遜，待人有禮，做事認認真真，生活也非常簡樸。"舜並不因禹是鯀的兒子，而輕視他，而是很快把治水的重任交給了他。
大禹實在是一個賢良的人，他並不因舜處罰了他的父親就嫉恨在心，而是欣然接受了這一任務。他暗暗下定決心:"我的父親因為沒有治好水，而給百姓帶來了苦難，我一定努力將水患解決！"
大禹帶領着伯益、后稷和一批助手，跋山涉水，風餐露宿，走遍了中原大地的山山水水，即使是窮鄉僻壤，亦或人跡罕至的地方都留下了他們的足跡。大禹左手拿着準繩，右手拿着規矩，走到哪裏就量到哪裏。他吸取了父親採用堵截方法治水的教訓，發明了一種疏導治水的新方法，其要點就是疏通水道，使得水能夠順利地東流入海。大禹每發現一個地方需要治理，就到各個部落去發動百姓來施工，每當水利工程開始的時候，他都和百姓同吃同住，挖山掘石，披星戴月地干。
大禹根據山川地理情況，將中華大地分為九個州，分別為冀州、青州、徐州、兗州、揚州、梁州、豫州、雍州、荊州。他的治水方法是把整個中華的山山水水當作一個整體來治理，他先治理九州的土地，該疏通的疏通，該平整的平整，使得大量的地方變成肥沃的土地。然後他再進行山石治理，經他治理的山有岐山、荊山、雷首山、太岳山、太行山、王撾山、常山、砥柱山、碣石山、太華山、大別山等，就是要疏通水道，使得水能夠順利往下流去，不至於堵塞水路。山路治理好了以後，他就開始理通水脈，長江以北的大多數河流都留下了他治理的痕迹。
大禹治水一共花了十三年的時間，正是在他的治理下，咆哮的河水失去了往日的兇惡，馴馴服服地平緩地向東流去，昔日被水淹沒的山陵露出了崢嶸，農田變成了米糧倉，百姓又能築室而居，過上幸福富足的生活。
“這個故事之前在學堂上學到過，但是與硯台又有什麼關係？爺爺！”唐明煥嘟着嘴嘟囔道。
“這個後面還發生了一件令人驚奇的事情，聽我慢慢道來。”唐紹林捋了捋鬍鬚道。
“哦？看來後面才是重點！”唐明煥笑嘻嘻說。
你所聽到的，無非是大禹、伯益和后稷等人，對於其他人之事，所知甚少。參與治水的還有一人，名叫寅。這個人跟着大禹治水后，就消失了，歷史上沒有文書記載。大禹領眾人在龍門山時，寅負責一處山石開挖，當時他挖到一個東西，大小如巴掌，青黑蘊染，微微透着亮，此物四周如群山繞水。看到這個物件時，寅很是驚訝，之前沒見過此類東西，心中倍感好奇，於是便收拾起來帶於身上。
水患治理后，寅並未跟大禹回朝，與其告別之後，便獨自回到家鄉。因其老母在家，且無人照顧。歸鄉之後的某一日傍晚，寅在茅草屋中閑來無事，便拿出此物研究，未果，隨即抱硯而睡。當晚，寅做了一個很長很累的夢。在夢裏他看到了很多前所未聞見所未見新鮮事物，有高聳入雲的巨大猛獸奔於大地之上，有來回擺動的蛇尾人身的怪物游馳在河海之邊，有直徑丈許的參天大樹矗立於深山之中，有浮於空中穿行於樹叢中穿着奇怪的說著聽不懂語言的人類等等。當這些光怪陸離的事情把他驚到大聲喊了出來，但是令人奇怪的是，他既聽不到任何聲音，也看不到其他事物的反應，好像他不存在與此間。
翌日，寅背着背簍，揣着乾糧去發現硯台的地方，想看看是否還有其他發現，一待就是一個月，遺憾的是，沒有任何新的發現。在龍門山待的這一個月裏，寅按照之前的抱硯而睡，看看是否還能進入那個奇異的世界，來研究硯台的來歷和用途，但最終都不得法門。最後，寅無奈回家。
“爺爺，寅當時得到的那件東西是不是這個硯台？”唐明煥抬起頭眨眨眼問道。
“就是這個硯台，不過聽祖上說，當時的硯台是完整的，比現在的要有光澤度，青黑中透着亮度。”唐紹林答道。
“那後來呢？故事就完了？那它是怎麼壞的？”唐明煥繼續問。
“後來？”唐紹林陷入了沉思，看臉色好像正在掙扎，眼神中閃着驚疑的目光。