前朝遺客 43 隱秘初開
“你剛才真打算用一小瓶奇怪的液體試圖殺死他？”
“那是聖水，只是一個試驗而已。”
“試驗？你所謂的‘試驗’可能會讓那個情緒不定的吸血鬼變成一個屠戮生命的瘋子！”
“只是為了印證古籍所述是否真實，當然……若是有一些意外的奇效，興許會減緩不少大家的緊張，你不覺得這是件好事嗎？”
蘇菲被這思路清奇的金髮神父弄得有些焦躁，她拽住神父的肩膀，一把將其拉扯停住。神父有些驚訝，不曾想一個女人竟也有如此強韌勁力。
“恕我直言，我可還不想死在這條船上，也不想半途以屍身碎塊的模樣被人扔到海里餵魚！你若再有任何行動，還煩請提前予我告知！否則……否則……”
蘇菲努力作出兇狠的面目，可嘴上“否則”了許久，也未能想出一句具備威脅意義的說辭！她呼了一口氣，終於還是放棄了，裝凶作狠並非她所擅長。
“否則，你和你的上帝，會遭受一個非信者的唾棄！”
神父認真打量着眼前怒氣騰騰的女人，如果自己的推理得當，她倒真是個可憐人。
“這條船上的每個人都有自己不得不離開家鄉的理由，那些船員水手大多因家境窘迫而上船，不上船只能忍飢挨餓，上了船縱使會有危險，卻有了繼續生存下去的可能。”
“據我所知，卓庫勒先生本應被絞死在受刑架上，只是誰也不曾想到他竟是一個吸血鬼，他如此堅定地去往東方，大概是為了逃離天主神修們的追捕，同樣也是為了活下去。”
“我理解您悲慘遭遇所受痛楚，從您身上我有一些看不太懂的東西，您對生死本身並不像口中示人的那般執着，此行也絕非只為逃離這方讓您失望的天主世界，能否告訴我，登船遠行的真實意圖究竟是什麼？”
神父一改往常的淡定從容，看向女人的目光透着許多好奇，更像一個等待竊賊進行自行辯解的法官。
蘇菲鎮靜了下來，她從未想過有朝一日需要向人解釋這個問題，女人內心的警覺告知她此刻需要與這人保持疏離，她並不想和一個天主神棍產生過多的交情，哪怕是一個小有名氣的耶穌會神棍。
她抿了抿唇，怒氣不減。
“一個本該受萬眾矚目的耶穌會領袖，一個虔誠的天主信徒，為何甘願領受‘叛徒’之名？又為何被教皇拋如棄子？如今遠離家鄉去往東方，數萬裏海途生死難測，我可不相信你只為傳教的騙人鬼話！你這又是為何？”
話到此處，多少已有些不太投機了。然而神父卻並未顯露出任何的不耐煩，他舉目看向帆船身後拖拽而出的長長白浪，看向白浪逐漸消失的遠方，那是家鄉的方向。
“如您所見，我們都遭遇了誣陷、欺瞞、恫嚇，甚至有不少人為此付出了不必要的生命代價。”
“我能做到的不多，簡直太少了，可我畢竟是一名神父，總有執迷者需要我的解悟，總有迷途者需要我的引導。”
“人活於世，對這世間若無期望，那和木石又有什麼區別呢。”
“你說是不……誒？人呢？就不能尊重一下表達者的感受嗎！”
……
陶爐里冒着“咕嘟”聲響，水經炭火燒開蒸騰出陣陣白茫水汽。
蘇菲將水手肩背上的繃帶解開，道道狹長的癒合傷疤裸露在眼前，觸目驚心。她將縫衣線從傷口剪斷，一條條抽出來，又用乾淨的棉布沾濕沸水清理掉乾涸的血跡。
“再過兩日就徹底好了，這期間仍然需要多多休息”，蘇菲聲音柔和，這聲音落在傷病者眼裏有着說不盡的感激。
這群傷者正是前些日在海盜風波中受傷未死的船員，放在以往他們大多是活不了的，活不過三五日也會因傷口潰爛而死去。若非這女醫生，他們最終會被處理死屍一般扔進大海。在這幾人看來，是這女人賦予了自己新生。
蘇菲拾攏了沾滿血跡的布條準備離開時，身後接連響起了異樣的聲響，水手們全部起身向著她彎腰鞠了一禮。
“咳咳……感謝您的救治……咳咳……”
這一刻，蘇菲心裏卻有着別樣的感受，她彷彿更加理解了丈夫。他明明可以站在教會信眾人群中受人矚目，卻還是選擇居身於小小的診室里為患者診病。原來救人活命是如此的真實可及，是一件比讓人從信飄渺虛無的上帝，更值得開心的事情。
“聽你們咳喘應該還是有些後遺症的，這些日子盡量少受風寒吧。”
蘇菲離開了船員們的寢艙，她心裏輕鬆許多，連着腳步都有些輕快，心中因神父莽撞行事的不快也全都拋在了腦後。
正當她爬上接往上層的舷梯時，突然發現腳下一側的船板上有個拳頭大小的窟窿，窟窿口裏好像有個什麼東西一晃而過。
她本想離開卻又有些好奇，難不成有老鼠咬穿了船板在偷吃糧食！她放緩腳步朝着洞口走去，洞裏漆黑一片看不清是何狀貌。
正當她抬腳準備離開，洞口裏忽又有光色晃動的變化，她重新凝眉去看。
於漆黑孔洞中緩緩現出一抹瘮人的白，那是一隻圓睜的眼珠，正惡狠狠地瞪向自己。
蘇菲被這恐怖所見嚇得連連後退，直到撞在了一名船員的身上才止住身形，身後是她剛才診治的患者。
那船員手裏舉着一瓢滾燙熱水，朝着漆黑洞口潑去。在“啊”的一聲慘叫中，船板下方發出滾落倒地的動靜。
“咳咳，有人在和您惡作劇呢，請別放在心上。”船員聲音低沉，向著舷梯伸手示意。
蘇菲心裏驚訝，縱使有人朝自己拌怪，這群船員們對待自己的同伴怎就如此狠手。她不理解這個男人此時為何如此狠戾，在不安之中登上舷梯離開了船員們的寢艙。
清洗完沾滿血跡的棉布條后，她回到了屬於自己的寢艙。
自從克服了登船后的眩暈，在這午後無人打擾的小房間裏，陽光透過窗戶斜射進來，這小小居室里有獨屬她一人的安靜。她常常在此思考很多事情，有時一想就是半天。
陽光將室內切割成明暗兩個部分，她蜷縮在床邊陰暗處的一角，手指朝着陽光的邊界伸去，原本光潔的指頭在這些日子裏磨出了一層薄繭。
“哥白尼夫人……那吸血鬼是如何知道我的身份！”
她琢磨不清，那名為卓庫勒的吸血鬼在自己心裏更多了一層迷。
蘇菲的另一隻手覆在小腹，在寬鬆的裙擺里，日益鼓起的腹部越來越難以遮掩，想來再過些時日，她懷有身孕的模樣可就再也瞞不住船上的那群男人了。
她攤開腿上那個有着黑色封皮的筆記本細細研讀，那是丈夫用生命去痴狂探究的厚厚本子，維多摩筆記。
若是尼古拉重生於此，他會恍然驚嘆，原來自己的妻子竟如此聰慧，在數理推測與玄秘探究方面絲毫也不比自己差！甚至在進行諸多玄義符號的羅列組合時，蘇菲能憑空記得每一個符號的標記與順序，隨她提手，一個個符文被她從筆記本里摘到虛無的空中。
她盯着室內的虛無空處，於腦海中閃爍着無數密密麻麻的符文印記。這與尼古拉塗繪在地板上的符文結構又有些不同，好比把它們從地板上一一拎起，懸在了空中。
符文間的縫隙如同嵌扣之間的裂紋，在蘇菲看來彷彿只有這樣排列，才更合理。
可即便如此，仍然有許多讓她弄不清的癥結，哪怕這種羅列結構看起來更加美觀，如同一個佈滿孔隙的圓球，這似乎也毫無意義！
時間流轉，陽光的軌跡在室內悄然變化。正當蘇菲苦思無緒時，那割裂室內陰明的光線堪堪移轉到房間裏一個特別的位置。
那是她腦海中陳列符文陣列的中心，那個圓球的中心。
腦海中的符文羅列經這陽光切割，恰好一分為二，一分不多一分不少，一半在明一半在陰。
她皺起眉頭，這意外的情形彷彿為她打開了一條全新的思路。恍惚間她只覺眼前的虛無空中，那個由符文陣列組成的圓球緩緩轉動起來，原本背對着自己的符文在轉動中一一正向自己，又在轉動中重歸原位，周而復始。
數不清的符文結構在密密麻麻的轉動中逐漸縮小，孔隙間的裂紋也在一點點消失不見。而這旋轉變化已越來不受她意志驅動，反而自行運轉起來，速度越轉越快，那些符文早已模糊不清，這使她有些目眩神迷。
縱使閉上眼，那圓球仍在腦海中疾速旋轉，速度還在持續加快。直到她頭痛欲裂，直到她在精神恍惚中看到一個女子模糊的面容，直到那疾速旋轉的符文光球形如靜止，變成一顆璀璨星球模樣。
她的身體終於失去了氣力的支撐，在一陣昏厥之中癱軟倒下。
雖疲盡心力，可她臉上卻噙起了笑，心裏是極欣喜的。
她知道自己就此觸開了一扇隱秘世界的大門，那是丈夫曾經到達過的地方。
而恍惚間看到的女子面容，清秀容顏眼角的硃砂一點讓她覺得十分熟悉，可不正是那個曾被當眾燒死的女巫，這本筆記……原先的主人。