前朝遺客 20 萬事俱備
“那夜宴飲，這皮包鬼的縣太爺來席間向著葉小姐敬酒的時候，也不知為何，他看了我一眼......”，柏生回憶起來，不由打了個哆嗦，“那一眼過後，我就感覺心裏邊兒扎了稻草一般，渾身都不得勁兒！”
“迷迷糊糊回到家后倒頭就睡，竟做了個美夢！不不不，是噩夢才對！”
“我在那夢裏，可當了個大官兒，在那皇宮大殿裏，就在那皇帝跟前兒當差！”
“當我心裏正得意，再看那龍椅上的皇帝，咋就成了個青皮大鬼，正睜着獠牙腥嘴要來咬我！”
“我東逃西竄之時，看到華陽不知從哪突然出現趕來救我，但我倆哪是那大鬼的對手，那大鬼只吹了一口氣就把我倆掀了個翻！我就一路跑，一路喊着華陽快跑......直到......直到我聽到四面八方傳來震耳欲聾的念經聲，才恍然是做了個夢呵！這是從夢裏逃了出來，要是沒逃出來，我可就真不敢想了......”
說到此時，柏生由衷感激地看向華陽。
這一幕落在那素錦靈眸的女子眼裏，不由得也悄悄打量向身邊的麻衣男子。
待柏生講述完自身的離奇遭遇，三人紛紛陷入了片刻的寂靜里。過了一會兒，柏生率先回過神來，見這二人各自低眉思索，也不知在想着什麼。
那靈眸女子起身，“多謝沈公子告知，家中恐有危變，我先告辭。”
“誒......你可小心呀！”
這一聲急切，難掩擔憂之色。那女子轉身回來看向麻衣書生，緊張之情悄然拂去，笑又浮起如漾春風，“華陽哥哥不必擔心，區區妄鬼還不成氣候，近些日子華陽哥哥記得夜間閉緊門窗，免受波及。”
柏生見那女子離去，滿臉欽羨地看向華陽，口中打趣“華陽哥哥！華陽哥哥！華陽哥哥？”
華陽倒未理他調侃，暗自皺眉思索，過得片刻神情嚴肅看向這同窗好友，“柏生，近些日子記得少些出門，免受波及。”
待華陽離去，柏生不免悱腹，切！當真膽小。他在亭內來回踱步，掰着指頭不知在算着什麼數，不時口中還叨念着“這個可以的，這個不行！”，過得一會兒，忽的兩手交握捶拳，看來......還得靠我這沈家大公子呀！
葉府。
“子承兄，正所謂在其位而謀其事，愚兄不才在職五年來雖未曾立過豐功事業，但恕我如今身份又不得不多想一番”，那縣太爺面目雖顯得有些僵滯，但誠摯之情幾要溢出，“貴府所在的河下，無論商貿積累亦或耕種收穫，都是我山陽縣轄境之內極為富庶之地。”
酒席上，除了知縣和葉府主人，還有鎮上五六富戶鄉紳作陪。
“然而諸位恐怕不知，但凡出了我山陽縣二三百里，再往外去，可就是那人間地獄呀！”
席上眾人聽此，頓時悚然。
“這洪水決堤造成的禍患，可不止沒糧食吃那麼簡單，瘟疫倒是輕的，一死百了，死了也就是一把火全給燒個乾淨。”
“可那餓肚皮下的搶劫、暴亂，實在是當下頻繁發生的難事，你們能想得到？就為了一口糧，就能帶走一條命呵！”
眾人聽此，紛紛感慨唏噓。
“這些都還是輕的，呵！你們可看見過那些餓急了肚皮的人為了活着，是怎麼個齷齪法？呵！他們竟.....算了，不提也罷！”
“諸位，我雙溪能給到諸位的只是一個懇告，還懇請諸位在此災年能多伸出援義之手，好使那路上少些凍死的皮骨，也算是諸位的功德了吧！”
待那縣太爺說完，竟起身朝着席間眾人一揖而下。
眾人慌忙起身朝那縣太爺伏身揖下，心中肅然起敬，紛紛誠然應道：“當如知縣大人所言，盡己所能。”
......
華陽走在路上，心不在焉，滿腦子全是那知縣大人的影子，如此清官好人，怎就會是個青皮鬼怪！不過也斷然不能被那表象迷惑，像那《百怪錄》或《酉陽雜俎》的志怪野史里，那些偽裝成才子佳人的鬼怪們，哪個不是表面看來善良正義，背地裏卻嗜血掏心無惡不作！當真不能上了這表面的當！
他走着走着，不知想到了什麼，竟在一個書齋鋪子門前停下。
那書齋鋪子老闆見到這麻衣書生站在門前，趕緊迎了出去，喲，老主顧來了！這麻衣公子在自家的鋪子一來二去早就熟絡了，每次過來，經史子集類目全都不看，專在那民間奇談、志怪話本類別里長久駐足，從店裏買去的志怪話本怕得有雙手之數了吧！
“吳家小哥來啦！快裏面請。”書鋪老闆熱情招呼着，“店裏最近上新《倩女奇談》，這都快斷貨了，吶！最後一冊了，給小哥您留着吶！”
老闆諂媚地遞過來一本裝訂規整的志怪書冊，華陽倒是真心喜歡，趕緊雙手接過粗略去翻。
“幾錢幾錢？這個我要了！”
“五十錢。”
“啥？以前從沒超過三十錢，這本怎就恁貴？”
“小哥有所不知，如今災荒，這造紙印刷頗受影響，能造能印的匠人當下沒幾個了，這書目價格自然也就跟着上來了呀！”
華陽略一思量，倒也是此理，稍一沉吟便爽快付了銀錢，趕緊把冊子裹到了懷裏。正欲要走，忽地想起什麼重要事，看向那老闆：“您這店裏可有黃符、硃砂？”
......
沈家公子沈坤，也就是那柏生，此時正在府內一片開闊處停下，一腳踩着長凳，一手端着八寶茶碗慢飲。凳前的矮桌上，在俸盤裏擺着明晃晃的白銀，幾溜排開竟有二百兩整！這可是一個普通家戶溫飽之下，足足五年的開銷。
而在那俸着滿盤的白銀外面，立着二三十個膀大腰圓、赤身裸背的漢子。
“各位也都看見了，真金白銀我撂在這了，能不能拿走這個錢，就看各位的本事了！”柏生放下茶碗，向這場間眾人走過去，他朝着其中一人奚落道：“這位老兄，你這一身肥膘肉，真的使得出力量？”
柏生走到空地前的石磨前停下，“諸位，這個錢也不是那麼好掙的，我雖然樂見各位勇武，但也不希望看到某些個為了銀錢，就認不清自己的斤兩白白失了性命！”
“這個石磨想來大家都不生疏，凡能舉起者，便能同我謀事！舉不起來的......”柏生一使眼色，旁邊小廝立即敞開手臂，只見那小廝手臂上面掛滿了成吊的銅錢，“舉不起來的，就當今日叨擾了各位壯士，些許茶水錢還請笑納。只是出了這個門，還請忘了此間事！”
過不多久，便只聽這院兒內眾多漢子“嘿呀”聲起，有的滿是興奮，有的卻沮喪不已。沒一會兒，這小院兒空地里，就只剩下十來個貨真價實的健壯漢子了。
柏生打量着這場間越來越希拉的人群，心裏打鼓，趕緊叫來小廝，“這鎮上能勇善武的可都喊過來了？怎就這幾個，不太夠吧？”
小廝想來想去，當真是知道的可都給請來了，再沒聽說誰家漢子勇猛的了。
柏生略一思索，眼前一亮，朝那小廝說道：“快去把那屠狗的、宰牛的屠子給請幾個過來，興許有用！”
......
華陽一回到家，便把卧室門扉掩上了，看父親不在，興許是勞碌那絲線生意去了吧！
他將那新入手的《倩女奇談》隨手丟在一邊，接着小心地從懷裏掏出厚厚一疊空白黃符以及一小包硃砂，買這些時沒少看到書鋪老闆投來的怪異眼光，他只硬着頭皮全然不理，待錢貨兩訖就如往常一般出了門去，只留下書鋪老闆喟然，儒生不志家國事，低頭只在志怪黃紙間，哎！不管咋說，又做成了一樁生意。
他小心翼翼地倒着攤開那本《百怪錄》，這志怪話本的尾篇空白處，赫然描印着一幅潦草的道家符籙墨跡，這是他從雲岩禪寺疊檐寶塔下的鎮石上臨摹過來的，猶記得當時道一和尚心驚肉跳的樣子，每想及此便覺那石上符籙定然不凡，恐怕那寶塔里尚壓着什麼不為人知的妖魔嘞！
華陽先是研磨好墨汁，捏着毛筆在空白的稿紙上照着那印記，認真一筆一劃地描着，一遍下來，只覺鬼畫符一般亂七八糟，扭曲雜亂，全然不像印象里那石頭上的符籙印記，沒有一點飄逸瀟洒轉圜潤滑的感覺。
一遍不成，再來二遍......三遍五遍......
這手上毛筆一縱一收，他早已全部瞭然於胸，然而每到關鍵處，那手卻不隨心意，總於抑頓處重墨，揚筆飄逸處斷連。
“公子好厲害！已有三分神似了耶！”小螢妖踩在《倩女奇談》的話本上，見麻衣書生每有進步便歡呼雀躍。
這畫符，果然不是單靠認真就能完成的，在畫之前便需瞭然於胸，每個關竅都需提前運好勁力。據說那正經的道士在運筆前，還需念那凈口咒、安神咒、凈身咒各三遍，呵氣過後再點以硃砂龍蛇作那黃符上黃金光，這才算是給書符材料點了靈，那成的符也才有效應。
此刻麻衣書生倒沒那麼多講究，只求每一步都做到自己能耐之下最好。
日過西斜，那地面上已經鋪了一層作廢的草紙，又有數不清的作廢黃符丟在地上。再看書桌前書生閉目凝神，手持硃砂研磨的赤筆懸在空中，筆下可是這一摞里的最後一張空白黃符了！那手背上的青痣正散發幽幽熒光，為保有效，小螢妖正將一身靈力灌注在書生這運筆的手上，那靈力一直勾連到筆尖朱墨處才停下。
他反倒放鬆了手上勁道，全神在心縈里巨大的符籙印記間，待他將這心中符籙印記每一處縱橫勾連全部貫通，手上硃筆跟隨，力隨心走，只見那黃符紙上的符籙印記終於一氣呵成，停筆處，赫然一個“鎮”字。
小螢妖晃悠悠飛出來，興奮問道：“公子公子，成了嗎？”
待那螢妖回頭看向腳下不遠的符籙印記，竟明晃晃像那大日蒸騰，“哎呀”一聲趕緊躲回青痣里去，直呼“好險好險！”