第五章 邀功
雪意作為她的貼身侍女，前來地牢探望她，自是不會引起他人的懷疑。
雪意辦事向來細心，除了給她帶來了糕點和衣物以外，還偷偷塞了包迷迭散給她，以備不時之需。為了躲避地牢口獄卒的盤查，她特意將迷迭散包在錫紙中壓印在糕點中。
阮星蝶見雪意眼眶紅得像個兔子眼一樣，不由得噗嗤地笑出聲來。她知雪意是真正在意自己的，不由得放聲安慰道，：“傻丫頭，我都還沒抱怨，你怎麼反倒哭喪着個臉?放心吧，這個地方我遲早會出去，很快了。”說這話的時候，阮星蝶的眸光晦暗不明，閃過一絲複雜的光芒。
雪意到底是經過非人訓練的影子，雖然傷心，但也不至於亂了分寸，當下就藉著送衣物點心的機會低聲對阮星蝶囑咐道，：“墨離已經在安排出宮的馬車，明天晚上這個時候奴婢再過來接應娘娘。”
阮星蝶微微頷首，示意明白。這才是她最大的倚仗，蕭易寒天真地以為僅僅憑着一個地牢就能夠困住她。其實這些年裏，包括老皇帝賞賜的，以及她自己收買的，她在宮外早就培植一部分自己的勢力，初衷是為了照顧她遠在宮外的娘親和幼弟，沒想到有朝一日自己卻派上用場。
雪意又和她細細地解釋了明天天接洽的事宜，直到獄卒開始不耐煩地催促時，才依依不捨地離開。
在跨出那扇連接着外界和地牢的鐵門前，雪意回望了阮星蝶一眼，阮星蝶從她的眼中看到了不舍，更多的是擔憂。
這樣的眼神，彷彿在預示着什麼，讓她的心無端地顫了一下。
地牢裏的夜是那麼長。當那最後一株的燈芯燃盡時，唯一的光源只剩下穹頂上開的方寸天窗。
目及皆是黑暗，她要很努力地抬頭仰望，才能捕捉到那一抹微光。
她是個生於黑暗的人，骨子裏艷羨着生而熱烈的人。她也曾人前風光無限，只是作為細作的箇中滋味，如人飲水，冷暖自知。如今登高跌重，心境倒漸漸開闊起來。
幾日裏大起大落，現下苟且在地牢，倒讓她想了很多從前事和身後事。
一夜枯坐無眠。
這一夜同樣無法安然入睡的還有桃沁。她深知俞后心狠手辣的作風，當日她倒戈於俞后，無非是見阮星蝶失勢，權宜之計。俞后這般佛口蛇心的人，向來猜忌，根本就不重用她。俞后這次派她去地牢打探阮星蝶是否毒發，若是得知阮星蝶安然無恙，定會降罪於她。不如她將功折罪，將阮星蝶給她的信呈給俞后。
只是這信……桃沁不由地咽了咽口水，阮星蝶如今是病急亂投醫了，才會把給懷安王的信交給她。這懷安王便是先太子，太后嫡子，是當初蕭易寒奪位的勁敵。如今新帝登基，為剷除異己，架空他所有的權力，只封了個有名無實的親王。只是蕭易寒對懷安王下手是早晚的事，如今只是顧及着太后是懷安王的生母，才隱忍不發。
她顫抖着手想撕下信上的封條。這懷安王竟然與阮星蝶有聯繫，當真是耐人尋味！當初阮星蝶聖眷優渥，風頭無兩，先帝為了她冷落中宮，按理說懷安王與阮星蝶應是水火不容的關係。怎麼如今阮星蝶落難，第一個想要求救的人竟是懷安王！二人間的關係，莫非並不是如傳聞所言那般糟糕？
想到這裏，桃沁的心裏就如有成百上千的螞蟻在撓，好奇心叫囂着驅使她揭開封條一探究竟。只不過理智終究戰勝了慾望。她在宮裏生存了那麼久，焉不知上位者的秘密，知道越多，死得越快！
第二日早，桃沁便直奔俞后所居的鳳臨宮，彼時正逢各宮妃嬪們來給皇后請安。皇后的貼身大宮女畫芸一見她，不由分說，便安排她去給眾妃子添茶，自己卻回屋睡回籠覺。桃沁知道畫芸是把自己的活推給她去做，心中忿忿不平，卻也不敢多說，只照做。
席間，她聽見一個妃子調侃道，：“昨夜雪下了一夜，嬪妾宮前栽的梅花都被壓斷了好幾枝，沒想到今天卻是冬天裏難得的晴朗日子！”
另一妃子接茬道，：“臨近年關，正是新年新氣象！咱們宮裏又添新人了！”
先前妃子佯驚道，：“不知是哪位妹妹？也不見向皇後娘娘請安！好大架勢，怎麼連晨省昏定的規矩都不顧！”
另一妃子卻故作神秘地笑了笑，瞥了一眼正在席間伺候的桃沁，意有所指，：“本就是下賤婢子出身，連狐媚惑主的事都幹得出，還指望她遵什麼規矩？”
兩個妃子這樣一唱一和，果然成功地激起俞后的怒意，只聽她冷哼一聲，：“新氣象？熬得過寒冬，才迎得來春天！只盼她有這個福氣罷！”
兩妃子見目的已經達到，紛紛找個借口請辭，其他妃嬪見狀，也陸續離開。
待一屋子的鶯鶯燕燕散了，鳳臨宮又重歸高壓氣氛下的死寂。
桃沁在一旁戰戰兢兢地伺候，生怕殃及池魚，心下暗恨畫芸將爛攤子丟給自己。這兩個妃子不愧是浸淫宮闈多年，深諳借力打力之道。俞后與新帝本就無多少情分，蕭易寒之所以立她為後，無非是看重俞家的權勢。俞后自然知道這個道理，她也並不在意蕭易寒納多少個新人，只要她還是中宮的皇后。只是皇帝納的這個新人竟然敢無視宮規，不來請安，挑戰她作為皇后的權威，那她便不能容忍了！
此時的俞長婉正處於盛怒邊緣，她端起桃沁遞過的茶喝了一口，便將茶盞砸碎在地。
殿內在伺候的宮人登時紛紛埋頭跪下。
不一會兒，就有小宮女輕手輕腳地進來，收拾好茶盞碎片，退了出去。
桃沁此時離俞長婉最近，發抖得也是最厲害。
俞長婉沒好氣地瞥了眼身邊不停發抖的婢女，見是桃沁，問道，：“交代你的事辦得如何？那賤人毒發了沒？”
桃沁臉色蒼白，搖了搖頭。她見俞長婉剛想發作，連忙將信呈上，：“但是那人交給奴婢一封信，讓奴婢轉交給懷安王。”
俞長婉卻是沒有立刻接過信，冷冷地望着桃沁，：“既是給懷安王的信，你給本宮作什麼？”
桃沁立刻諂媚地笑道，：“您才是奴婢的主子！那人不過階下之囚，奴婢怎麼聽她的命令！一拿到信，奴婢就交給娘娘，絕沒有經手旁人！”。
俞長婉聞言，臉上方有些笑意，：“做得好！”