第四十五章 時空的斷章
時間回到一天之前。
地點是皇家學院太陽神殿內的某個房間。
房間內裝潢華美，兩張鎏金猩紅色靠背沙發上坐着一老一少。
阿修斯示意拜恩出去房間外等候，於是在房門重新被關上以後，偌大的房間裏就只有王子和主教兩人了。
“幸會，王子殿下。”
“呵呵，幸會，大主教閣下。”
在別有深意的眼神交匯中，兩人站起來握了手，然後再一次坐了下來。
“不知大主教閣下此番邀請，有何貴幹？”阿修斯直視着對方，開門見山地說。
傑瑞忽然笑了，滿臉的皺紋呈現出奇異的弧度，那雙有神的眼睛眯縫了起來。
“呵呵，殿下百忙之中趕來，還是先品一杯冷飲消暑吧。事關重大，也請容我一點時間整理一下頭緒。”
說著他將桌上一個精緻的銀杯推給王子，杯中是冰藍色的液體，正冒着絲絲寒氣，而杯子外壁也早已綴滿一層密密麻麻的小水珠。
“這是王國南方的特產果汁，冷藏后飲用風味最佳。”
“謝謝。”阿修斯接過杯子，優雅地舉起來，啜飲了一小口。一股冰涼隨着酸甜滑膩稍微粘稠的液體滑入喉嚨，他輕舒了一口氣，鼻腔充斥着清涼的氣息。
輕輕放下杯子，杯子上的水珠沾了一些在手指上，漸漸蒸發，帶走一點熱氣。
“那麼，請開始說吧。”他對傑瑞說道。
大主教已經收斂了笑容，他整理了一下那一身通常只出現在正式場合的大紅教袍，寬大的衣袖稍微捋起，露出那蒼老的手掌，乾瘦的指節有力地輕敲着沙發的紅木扶手，發出細微的嘟嘟悶響。
像是結束了一段漫長的思索，他終於開口了。
“國王陛下他，希望殿下能同意延遲和卡莎娜公主的婚事，待到半年後再舉行。”
“為什麼？”
阿修斯皺起了眉頭，注視着傑瑞的臉龐，語氣間透露着不滿的情緒。
“我並不想欺騙您，具體的原因請恕我不能說出來。”
“大主教閣下，您應該明白，這已經不是我可以做主的事情了，我與卡莎娜的婚事，早已在兩國之間廣為傳播，並且已經向眾多貴賓發出請帖，如果陛下他現在想要臨時推遲公主的婚禮，事後很難做出合理解釋啊。”
“陛下他相信您一定有方法可以做到的。”傑瑞露出一個頗有深意的笑容，“當然事後您也會得到補償。”
說完他從衣袖裏拿出一份羊皮捲軸，然後平放在桌面上打開來。
那是一份繪製非常精細的地圖。
“從這裏到這裏，庫爾德草原上位於神女湖西部的那一半區域，都將劃歸貴國所有。”傑瑞在地圖上緩緩畫出一道線，穿過一個藍色的湖泊將綠色的一大片劃成了差不多的兩半。
“哦？”阿修斯的臉色舒展開了，他抬眼疑惑地望向傑瑞：“這可是相當大的一片土地，一個婚禮的推遲，值得這個價？”
“呵呵，這是一件互利的事情，陛下自有他的考量。”傑瑞不露聲色地應答着，“現在只是與您進行初步磋商，如果意向確定，那麼正式的條約簽署將擇日進行。”
“事關重大，我想我還需要一些時間考慮一下。”阿修斯顯得相當謹慎。
“請王子務必相信我王的誠意。”
阿修斯拿起那張地圖，端詳許久才放了下來。
“雖然我個人而言對於這個提議非常心動，但是請容我考慮數日，或是向父王稟明情況后，再行正式答覆。”
“既然如此，那我就靜候您的佳音了。”
兩人先後站了起來。
“再見，王子殿下，感謝您的光臨。”
“再見，大主教閣下。”
阿修斯推開門，與守候在門外的拜恩一同離去。
*******************************密涅瓦的祝福*******************************
時間是王子和大主教會談后的當天晚上。
地點是皇家學院公寓區二號樓，二層的客廳里。
暗黃的燈光下，阿修斯悠閑地坐在配有柔軟坐墊的藤木椅上休息，陣陣夜風從窗外吹進屋內，讓他倍感舒適。作為侍從，拜恩此時則是筆直地站在他的身後。
阿修斯從椅子旁邊的茶几上拿起一杯茶，喝下一口，隨即閉上眼睛，似乎在仔細品味。
“拜恩，你說父王讓我來這樣一個王國迎娶一個小小的公主，到底是作什麼打算？”
“屬下不知。”拜恩不假思索立刻恭敬地答道。
“呵呵…”王子睜開眼睛笑了起來，他轉過頭來，看着這位依然站立筆直一臉嚴肅的侍從，說道：“如果連你這位號稱帝**政學院有史以來最優秀的畢業生都一點也不知道，那還有誰能為我解惑呢？”
他收斂了笑容，用深沉的語氣緩緩說道：“帝國的未來可就指望着像你這樣的人才來輔佐啊，你是不是也該顯示一點你的才能呢。”
安靜了片刻，拜恩的目光落到阿修斯的身上，正好四目相會，他從王子的眼中讀到了信任的訊息。
“說吧，這只是我們之間的對話。”阿修斯點了點頭，注視着他的雙眼。
拜恩閉上眼睛，半秒后忽然睜開，說道：“屬下以為，皇帝陛下一方面是為了利用殿下您來與鄰國進行外交上的通婚，另一方面，也確實是為了給您找一個合適的伴侶。”
“前半句很有理，後半句卻差之千里。”拜恩話音剛落，阿修斯就說道，“你不懂父王，他的目的從來只有一個，在他的眼中，即使是他的兒子，在必要的時候，也是可以為了他那偉大的事業而犧牲的。”
“殿下，陛下實際上……”拜恩似乎想在王子面前為皇帝說些什麼。
“不用再說了，我們換下一個話題。”阿修斯不耐煩地揮手，阻止了拜恩往下說。
拜恩停了下來，等待王子的發話。
“對卡莎娜，你又有什麼看法？”阿修斯重新拿起堅硬的黑木雕成的精緻杯子，喝下一口茶。
“卡莎娜公主性格溫和，舉止優雅……”
“我是問你對於她被拿來做我的妻子這件事，有什麼看法。”阿修斯又一次打斷了拜恩的話，“儘管把你想到的都說給我聽。”
拜恩看了王子一眼，繼續說道：“屬下認為這是對方為了與我國交好，而使出的通婚手段。卡莎娜公主在三位公主當中排行最小，也最沒有才能，故而被當作政治籌碼來使用。”
“只有這種程度了嗎？隨便拉一個人都能看的出來了吧。”阿修斯顯然對他的回答不滿意。
“雖然對方表面上看來是如此打算，但是依屬下這幾日所見，卡莎娜公主並非如傳聞中的是一個花瓶。”
“噢？有點意思，接著說。”
“在數日的接觸和暗中觀察中，屬下注意到無論從她的說話或是行事舉止上，都找不到不合禮節的地方。而即使是王宮裏的宮女，也偶爾會有走神失禮的時候，但是卡莎娜公主卻沒有。這樣的情況有兩種原因，第一，是她意志力驚人，能將禮儀貫徹到生活中每一格動作中去，但是根據我們事先從線人所了解的情報，卡莎娜公主是所有三位公主當中性格最活潑外向，最不喜歡守規矩的人，也是禮儀課成績最差的那位。這個情報與我們所見相距甚大，然而它卻出自從來沒有出錯過的帝國情報部，真實性不容置疑，所以屬下認為這裏面只有第二個可能性……”
“第二個可能性……那是什麼？”
“那就是……殿下小心！”
拜恩剛準備繼續說下去的時候，突然發現窗外傳來一聲細微的古怪嘯聲，他馬上就辨認出這是箭矢類武器劃過流動的空氣時產生的聲響，當即出言提醒，並同時撲向阿修斯的方向準備用身體保護他。
“什麼？”阿修斯一驚，正轉身卻看到拜恩向他撲來。
慌亂之中他的身體條件反射地往窗檯的方向一躲，恰好躲開了拜恩的撲救。拜恩只能眼睜睜地看着一點銀光從窗外飛快地奔向王子。
嗤——
血光乍現，木製茶杯掉落在地上，茶水灑落一地，混合著一滴滴落下的鮮血，在地板上蔓延着。
拜恩摔倒后馬上爬起來將阿修斯扶起，發現他的身上一大片衣物已經染成紅色，他走到窗前往外面看去，卻只看到無盡的夜空。
“殿下！殿下！快來人啊！！”
他將王子放在地板上，朝外面大喊着求救。
很快附近的學生和導師發現了這裏的情況，及時將阿修斯送往醫務部…
*******************************福玻斯的祝福*******************************
時間回到今天。
地點是皇家學院圖書館一層。
“雨停了？”康妮發現窗外的雨聲似乎已經消失了。
“嗯，總算是停了~”金娜走到床邊看了看，說道：“時間不早了，我們也該走了。”
“這麼快？我都還沒看完幾頁書呢。”康妮抱怨道，不過她還是開始收拾起自己的書本來。
“哎呀，你還好意思說，誰讓你這麼晚才來的……”
“唔……抱歉……”
“喂，我可沒有生氣哦，開個玩笑而已啦，誰會因為這點小事就生你的氣……吃飯去吧？”
“嗯！去哪？”
“玫瑰餐廳~上次我還有好幾個新菜沒嘗過呢~~噢，還有，為了表示歉意，今晚上就你請客吧！”
“啊？你不是說沒有生氣嗎？”
“我是沒有生氣，可是你也說了抱歉呀，不是嗎？說了抱歉，就要有誠摯的歉意……”
“……好吧，我明白了。”
……
少女們捧着書走出了圖書館，踏過洗刷一新的青石板路，呼吸着雨後清新的空氣，朝着下一個目的地進發。