第十七章 初露崢嶸
聽罷兵勇的狀況，族長唐豕如坐針氈。
據潘陽推斷，若是兩軍對壘，本村那些只為吃飽飯的散兵游勇，臨戰對陣之時定然是鬨堂大散，而後便全如砧板上魚肉任人宰割，這樣的兵勇招來再多又有何用。
唐豕越思越恐懼，一會兒渾身冰涼如墜冰窟，一會兒又全身燥熱汗出如漿，焦急地在廳堂中來回走動，不稍停歇。
好一陣子，他突然停下轉圈兒，一步一步來到潘陽跟前站定，雙眼直直盯住他。潘陽略感錯愕，不知道他要做什麼，也不做聲。
唐豕突然深施一禮，鄭重地說道：“敢請博彥先生看在唐村上下千餘男女老幼的份上，施以援手，救救唐村。”
也不管潘陽是否答應，繼續尬捧：“先生神仙般的人物，心存慈悲，定不會推卻全村人懇求，大恩不敢言謝，唐村必有厚報。”說罷，作勢就要大禮跪拜下去。
潘陽急忙雙手扶住，阻其跪拜，心下卻極是為難：
“一時之間，吾亦無可行之法，欲改變現狀，想短期內見效，難！難吶！”面對現狀他也是躊躇不已，自己被吹捧兩句，難道真的便是神仙，會撒豆成兵，抵抗盜賊不成。
“先生必定有法子，拜託了！”唐豕再次一躬到地，他聽出潘陽話語中沒有堅定拒絕之意，回想曾聽到過潘陽縱論兵事，心下已決定攀住潘陽。畢竟在他的交遊圈中，尚未見過比潘陽更懂兵事的人。
“自今而後，本村中一應兵事，全憑先生自決，任何人不得橫加干涉。所需財物，必定盡心竭力供應。”
“此事我自會召集唐家各房主事商定，先生勿疑。”看出潘陽滿臉不信，趕緊解釋。他這一副大包大攬的模樣，更加令潘陽難以相信，
唐豕做事卻也極是乾脆利落，當即使人招來兩名家中子弟唐觸、唐力作護衛，隨伺在潘陽身側。
厲言叮囑：先生安全乃唐村重中之重，二人護衛身前，片刻不得稍離。若有差池立時開革出家族。
二人唯唯諾諾，不敢稍有違背，趕緊在潘陽身後立定。
潘陽推辭不得，苦笑拜謝。只做約定：“須得足食足兵！”
唐豕立時着人召集各房主事前來議定兵事。他這兩年召集各房主事議事的次數，多過前十年。
······
唐村打穀場。
“爾等為何應招前來做兵勇？”對着勉強排列成行的五隊兵勇，潘陽大聲地問道。
無人回答，潘陽於是再一次大聲喝問，依舊無人回答。他們都被這個年輕書生聲嘶力竭的吼叫嚇着了。
“唐驢兒，你來說。”潘陽對身後說道，這些兵勇中，他只能叫出唐驢兒的名字。
唐驢兒和兩個老卒唐六子、唐魚兒，以及唐豕安排的兩個護衛沒有排入隊伍中，潘陽計劃用這五人暫作護衛兼執法隊。
唐驢兒抓撓者後腦勺，思謀了片刻回答到：“族長着俺前來，俺便來。”，發現自己回答的不夠好，又緊着補充“須得奮勇向前。”
“汝等因何前來？”潘陽走到兩個獵戶子弟面前厲聲問道。
“賊來須殺。”遲疑片刻，還是說出真實想法。“操練可得飽食，故而前來應招。”
“小的亦是如此。”兩個獵戶子弟如是回答到。
再問了其他幾個人，回答均大同小異，多離不開做兵勇可飽食的緣由，由此可知，村中的平民對吃飽飯，是一種怎樣的渴望。
潘陽不再問眾兵勇。轉身走到隊伍的前面。深吸一口氣，向一眾兵勇說道：“如若山中盜匪來到村中，爾等該如何做？”
“殺將出去。”或“與彼輩血戰到底。”隊伍中亂糟糟的聲音，踴躍地回答。
“如若爭鬥不過盜匪呢？”
“與彼拚命！”“一命換一命！”稀稀拉拉的回答，遠不如前番踴躍，氣勢也頹喪了許多。
潘陽沒有繼續問下去，兵勇的氣勢，不能此刻就被打擊消磨的乾乾淨淨，那樣不利於日後出兵征戰。
“爾等可曾思慮過，這背後的山村，是爾等祖祖輩輩棲身之地，一旦有失，爾等將無家可歸。”潘陽的聲音逐漸提高，變得嚴厲。
“汝輩可曾細想過？爾等背後有一千餘男女老幼，彼輩乃是爾等的父母、兄弟、姊妹，以及汝等的族親？！”
“若盜匪來時，汝輩不敢奮勇爭先儘力拼殺，山村一旦被擊破，爾等的家人族親，將會遭受何等的蹂躪與屠殺？家中財物轉瞬間盡皆化為烏有，梁家鋪子便是前車之鑒！”潘陽高深喝到，幾近聲嘶力竭。
“汝等今日到此，應招為兵勇，即是自願背負保衛家鄉的責任，此刻若有人不願背負責任，可以離開，且需離開本村。”
潘陽住口不言語，等待了片刻：
“但如若留下，便如同簽署了生死狀，不得擅離。當兵吃糧，日日飽食。可有自願離開的？”潘陽嚴厲的眼神，在每一個兵勇面上掃過，沒有人和他對視。
所有人就這麼靜靜的站着，等了大約一刻鐘，沒有人退出，飽食的誘惑，趕出村子的威脅，眾人的選擇顯而易見。
潘陽轉回到眾人面前：“爾等自今日開始，便已是村中的子弟兵，自此不事生產，專務兵事。”
“爾等自此亦為士人，曰戰士、曰士兵，爾等身負守衛鄉梓的責任，爾等須有殺身成仁的決心，不得往自菲薄。”
“聞鼓則進，鳴金而退，令行禁止是爾等行動的準則。一切行動聽指揮是爾等作為軍人的天職。”越說越激動，潘陽手舞足蹈，近乎瘋狂吶喊。
“作為兵勇，爾等須有守土的職責與信念，一旦置鄉土、鄉里不顧，棄守而逃，試問這天下之大，何處才是爾等容身之處？”
眾兵勇被他喝的面如土色，兩股戰戰。
潘陽隨即走到一個輕俠面前，探身向前，厲聲喝道：“汝可聽得明白！？”
“聽得明白”那輕俠諾諾回答。
“高聲些，吾聽不見。”潘陽疾言厲色。
“聽得明白”輕俠的回答，大聲了不少。
“再高聲些，吾依舊聽不見。”潘陽更加的嚴厲，作勢將耳朵貼近那輕俠。
“聽得明白”輕俠聲嘶力竭，昂首回答。
“以後須如此回答：報告長官！聽得明白！再回答一遍。”潘陽退開一步，用手掏着耳朵命令道。
“報告長官！聽得明白”輕俠再次昂首大喝。
“汝可聽明白否？”潘陽轉向另一個兵勇大聲問道。
“報告長官！聽得明白”這個兵勇顯然學聰明了，潘陽讚賞的點點頭，伸手拍拍他的肩頭，以示鼓勵。“回答極好。”
轉身走到隊伍前面：“汝等可都聽得明白？”潘陽大聲喝問。
“報告長官！聽得明白”聲音很大，但是不夠整齊。
“可是朝食沒有飽食，聲音好似婦人啼哭，重新回答。”潘陽表現的十分不滿意。
“報告長官！聽得明白”眾人高聲怒吼，驚的田野中，做活的農夫們紛紛側目，林中一群鳥兒，慌慌張張轟然飛起。
早上在學堂中教授學業，下午到打穀場練兵，潘陽的生活陡然緊張了起來。
這兩件事情在唐村兒，潘陽沒有一件可以找人代替。經常性連晚上都不得安歇，尚需設計十字弩弓與大床弩。
沒有人可以幫忙，只能自己多辛苦。