第一卷 踏海而歸 第二十九章 陳年舊事
在船上頭一日，葉開便找趙老叔聊了些家長里短，談及最多的是葉鑄與趙老叔認識的經歷，葉開從趙老叔口中得知，原來自己父親年輕時，曾與肅王宋琿一起攜手闖蕩過江湖，兩人曾登過趙老叔的船，後來便是些葉鑄當年如何憑藉手中軟劍名震膠州的事迹了，說來也是奇怪，在趙老叔嘴裏，自己父親年輕時便早早登上了六品，也早早打出了名聲，可是後來卻遲遲沒有再進一步，再後來隨之年紀增長，人到中年體力不比從前，才導致現今只能排在豪俠榜末尾之列。
“趙老叔，這武夫從六品升到五品之間很難嗎？”葉開向江湖閱歷豐富的趙老叔請教道。
這趙老叔本就不會武，哪裏知道武夫之間的事情，但又勝在活得久，老而不死是為賊，便向眼前這位瞧着順眼的後生解釋道：“葉賢侄，這你可問住老趙我了，不過老趙倒是明白一件事，那便是豪俠榜里五品之上的武人不過五十餘數，雖說這豪俠榜只記錄大梁內的武林正道人士，但你要知曉，大梁人口有千萬之數，這裏頭習武的，少說也得有數十萬人，而這數十萬人裏頭只有五十餘位五品以上的武人記錄在豪俠榜上。”
“嘿嘿，葉賢侄你說這六品升五品是難還是不難？”
葉開聽了趙老叔這番言論，倒也心中瞭然，自己從小到大便一直住在白帝城，白帝城乃膠州首府，就這樣一個屬於大梁十分重要的城市，葉開習武后所知道的自出白帝城的六品武夫也不過十餘人，其中有半數還擠不進豪俠榜，而且肅王府向天下廣而告之白帝城要舉辦比武招親，到場的六品年輕武人也不過一隻手，由此可見練武一事確實艱難，但這也從側面印證了自己莫非真是那萬里挑一的練武奇才？要不然如何在短短一年時光里，便能從不入品練至六品接近巔峰？當然這都是葉開自己的一廂情願，之所以他能夠快速升至六品，主要還是歸功於他體內那股打通他任督二脈還給了十年功力的神秘真氣，否則只靠他自己練到死，可能一輩子都是七品，那日余淮在客棧諷刺葉開說再練個七八年或許能進豪俠榜，並不是信口胡來，而是他憑藉葉開的修鍊速度來估計的，要知道余淮自己從小便練武，七品升到六品，也是花去了七八年的光陰。
知曉了練武一事艱辛，葉開反而對那神秘十騎越發好奇，越發覺得那十人高深莫測，要知道崔星光無門無派，年紀也與他們這些人相仿，卻也是位六品，他是如何做到的？當初參加比武招親的六品年輕翹楚里，李劍純出自神秘枯冢，沈滄海出自青州夷陵城大名鼎鼎的沈家，葉開余淮也都出自在白帝城還算有名的武林世家，而徐安敬雖說獨家一人，但葉開知道徐安敬從小便跟着一位師父習武，只是徐安敬不肯說出自己師父的姓名而已。
而那十騎呢？那日葉家鏢局幾十餘人被十騎殺害，看那謝定安的語氣，眼神，年紀估計也不會大自己很多，而那位領頭黑騎，雖然只開口說過一句話，但從聲音中也可以聽出此人年紀不會太大，只是有些老成而已，他們十騎是從何學來一身武藝的？要說那十人背後沒有幕後高人指點，葉開打死都不信。
不過事到如今，也想不了那麼遠了，再過十幾日，葉開就要再一次直面那十騎了。
後來，一行人又在海上飄了五日，終於抵達了膠州一處名為海陵的渡口。
眾人下船后，又重新回到了陸地上，紛紛覺得腳踏實地的感覺真好，他們中有些人並不經常走水路，主要還是那鏢局裏的四位鏢師，本身武功比較差，剛加入鏢局沒幾年走鏢的時間也不多，在船上待得是苦不堪言，四人從第二天開始就經常吃一頓吐一頓，基本上就不知道飽腹是何滋味，特別是周旋這個鬼主意最多的鏢師，暈船也暈的最厲害，在船上從頭躺到尾，此時能下船還是孟小湯將他給攙扶下來的，估計沒個一兩日緩不過來。
眾人重新裝好鏢物后，準備直接出發先往南趕去，葉開卻叫停了眾人，說是原地歇息一會，自己還有點暈船，眾人便也只能照做，在原地足足歇息了有半日時光，直到一艘客船來到渡口停靠，葉開見船上走下來一名大腹便便的肥胖男子，才喊眾人開始向南出發。
此時天色漸晚，杜大虎向葉開提議，讓眾人加速前行，他知道在前方三十里處有一小鎮，名清水鎮，大夥可以先到那邊尋間客棧住下，畢竟行鏢最忌諱的便是走夜路。
葉開對大師兄這個提議欣然接受，令眾人快馬加鞭，一路護着鏢車往清水鎮趕去，那名話很少的潦草男子來時本就沒騎馬，下船後跟着葉開一行人也沒馬騎，只能靠兩腿趕路，卻也始終沒掉出大部隊，一路上緊緊尾隨。
余淮一路上暗暗打量着這位潦草漢子，見潦草漢子走了十里路也不見疲倦，大氣都沒喘一口，汗也沒冒出一滴，可見武功之高，心中便也瞭然，認定此人必是已經晉陞五品生生不息境的高手。
肅王府客卿高手如雲，果然名不虛傳，換做以前，余淮肯定要與此人打交道，但自從中秋輸給了徐安敬以後，余淮性子就變了，變好了，變得不令人覺得反感了，雖然還是會經常因為自己的身份武功而感到自我優越，但那其實無傷大雅，有自信是好事，只要不是自大。
半個時辰后，眾人便趕到了清水鎮，小鎮上各家各戶此時已經掛起了燈籠，可見天是完全黑了下來。
剛進入小鎮，葉開便開口向眾人細聲道：“你們有發現那位一直跟在我們身後的肥胖男子么？”
杜大虎以及鏢師四人聽的一頭霧水，耳功了得的徐安敬輕輕點頭，道：“我們身後確實一直有細微的動靜發出。”
眼功了得的余淮也同樣細聲道：“剛剛半路上我便瞧見那人了，一直躲在道路兩旁樹林裏頭緊緊尾隨着我們。”
葉開領着眾人繼續行走在小鎮上，目光直視前方小聲又問道：“可是位身材肥胖的年輕人？”
余淮也學着葉開的樣子，開口細細聲道：“沒看清長相年齡，但體型確實比較大隻。”
“看來來者不善啊。”周旋學着兩人樣子，也輕聲細語道。
“先暫時按兵不動，再觀察觀察。”葉開最後悄咪咪道。