第3章 殺機四伏
是啊，那個秀女一臉正義地要為我討回公道，若換作從前的我，一定會感激地向她道謝。可是——她們是一夥的，相近的南方口音，相似的衣料剪裁，必是來自同一個地方。
“那是一個陷阱，極其險惡的陷阱！”淡唇輕啟，我的聲音異常冷靜。我知道這些遲早會來，只是不想竟來得這樣快，不過是我入宮的第一個早晨！
“陷阱？”灧兒略一怔，繼而倒吸了一口冷氣，“姐姐是說——”
我點點頭，剖析道：“若我剛才應了那秀女的話，就等於承認了我非良家子的身份，我在宮中便再無立足之地了；若我駁了她，她們定會將事情鬧大，一同指責我不守宮中禮儀踢我出局！”
所以，裝傻是脫險的唯一方法。我的嘴角不禁浮起冷笑，早在四年前我就開始籌謀，就憑她們這些嫩雛，也妄想與我斗？
“我竟沒想到這一層，人心——”灧兒的眼中透着深深的失望，聲音里還夾雜着一絲顫慄，“真是太險惡了。”
在這血腥的深宮裏，一句話、一個字，甚至一個眼神，都能殺人。要想在這裏活下去，就得變成手握生殺大權的人。這是一條血淚交織的路，灧兒才十五歲，這對於她，太過殘忍。
我握了握她的手，柔聲安慰道：“沒事了，來，喝粥吧，要涼了。”我把燕窩粥遞給她，自己端起從錦墨那交換來的白粥。
“這粥不能吃。”灧兒幾乎是把我的碗奪了過去，帶着孩子氣的霸道。
我忍俊不禁，笑道：“不礙事，她們還沒那個膽量。”而且她們也不至於蠢到在粥里下毒，能花心思布早上那個局，到底是有幾份聰慧的。我真正擔心的，是那幾個秀女的背後另有主謀。
“那也不行，她們碰過的不幹凈。”她把燕窩粥推到中間，“吃這碗，一人一半。”
“好好好，都依你。”姐妹情深，暖意融融。不知為何，我心中忽的莫明一寒，萬一有一天，我必須犧牲她……不，我不會讓這一天出現。
這天過後，錦墨一夥兒安靜了下來。她們向我挑釁本就犯了宮忌，又未撈到半分好處，自然要消停幾日，好好裝樣學乖，以期再動。
她們幾個資質平庸，斷無入選之可能，壓根不值得我放在心上，我只需靜心等待，伺機揪出她們幕後之人。放眼此屆百名秀女，能對我造成威脅的唯有一位黃雅嫣，確是人如其名，幽雅如蘭、絕嫣於眾，雖是年紀還小，卻已初具傾城之色，且她門閥甚高，其外祖父曾任內閣大臣，她因聰穎過人深受外祖喜愛，得字嘯凡，實非平凡女兒家能比。
如斯佳人，我注意到了，後宮各方自然也注意到了。我自信踢她出局並非難事，但要在各方的緊盯下全身而退，不賠上自己的大好前程卻絕不容易。我必須好好籌謀，務求一擊命中。
表面的寧靜，就這樣維繫了下來。按宮規，秀女習儀三日便要在女官的引領下，去給各宮的妃嬪請安。後宮的路，比我想的更陌生，熟悉的宮牆裏從未曾有過我的位置，那一年，太子登基稱帝，冊封后妃，獨我這個卧床的太子側妃被丟棄在東宮一隅，我凄慘地挨過了一天又一天，直至聞知全族罹難而命絕。
行在路上，我總忍不住要向東宮的方向望上一望，眼眶愈燙心就愈寒，那是我曾經生活過的地方，我的愛我的痴連同我絢爛的生命都埋葬在了那裏。每到夜晚，我都能隱隱聽見從東宮傳來的嬰兒的哭聲。突如其來的一聲，我的頭皮猛然一緊，再仔細聽時，又什麼都沒有了……
“目不斜視！”典禮女官忽地提高了聲調，銳利的目光朝我這邊掃來，我並不慌，我總是掩藏得很好，讓她尋不出半點錯處。略一細辨，原是望的灧兒，她又溜神了，也不知為何自進宮門起她一直心不在焉的。我輕拉了一下她的袖邊，待她回神，女官方才繼續道，“身姿要挺、行步要穩……”
雖然端着請安的名，其實就是遠遠地站在殿外行禮罷了。我們不過是待選秀女，尚無進內殿請安的資格，除非能得一宮主妃的宣召，方可入內覲見。像太皇太後周氏年事已高不喜被擾，太后王氏一心禮佛，均免了後宮晨昏定醒之禮，我們現下只須識得宮門便可。
嶄新的我立在一個個宮前，聽着疊疊宮門后隱隱傳出的笑聲，不覺雙手緊握。那些我所憎恨的惡人到今天仍是我內心深處的一道浮影。闊別多年，他們是否昔顏未改？是否食能下咽、夜能安寢？是否還記得被他們棄屍荒野的我？！
“皇上駕到！”
立在坤寧宮前，聽得內監這一聲高唱，一顆心突的一陣猛跳！
皇上這時不是應該在早朝之上處理朝政嗎？為何會突然跑到坤寧宮來？依照宮規，待選秀女在大選之前不得與皇上相見，其罪可大可小。我們本不該相遇，張皇后緣何要在此時搬他來後宮？偏是我們在場，存心、無意？目的何在？
心中疑慮重重，韓掌儀已是着了慌，忙領着我們跪下，她的緊張忙亂都從女官的儀錶下溢出，足見她看到皇上的次數極少。這便是後宮尋常事，有多少宮嬪進宮后一生都未能得見皇上一面，更何況一個區區宮女。
四周只片刻嘈雜便猛然安靜，靜得只聽見自己悄然加速的心跳與極力放緩的呼吸。腳步聲由遠及近，是皇上來了，他走得很快很急，一片亮晃晃的明黃閃入我狹窄的視野，我很想，很想抬一抬頭。可是我不能，我必須極其恭順地垂首，跟其他人一起高呼“皇上萬歲”，因為大選前不得面聖的宮規，更因為這裏是坤寧宮！
明黃的龍袍突然停止了晃動，他停住了，就駐在我的身邊。
“好熟悉，你是……？”他的聲音就在我的耳畔響起，如多年前一樣，渾厚溫柔。
可當我聽清他的話時，只覺得這聲音是從五年之前穿梭而來的，已經遠得恍如隔世了。我的心——那比枯井還死得透徹的心，居然微微顫動了一下。
他還會記得我嗎？記得那個被他滅族的痴女春風致嗎？不會！這兩年無論我怎麼旁敲側擊，義父連半個字都不敢吐露，春風致是當今弘治皇帝的禁忌，這世上不會有人敢提起她隻字片語。當年的我到底做了什麼，令他如此忌諱？在我生前死後，又隱藏了多少見不得人的隱秘？
我努力穩了穩，告訴自己，這是仇人的聲音，他就在眼前了！正要出聲，卻聽見一個呢噥之音柔柔地回道：“妾身錦墨。”她太過激動，連聲音中的顫慄都沒有很好地掩飾住。
我在原地呆了一呆：弘治看上的不是我，而是我身後的錦墨！
弘治“嗯”了一聲，抬腳欲走，卻又收了回來，向我走近一步。他身上的清香隱隱沁來，似有若無，聞不真切，如他的帝王心思一樣，令人難以捕捉。
“是灧兒？”他伸出手，衣袖擦過我的髮髻，輕輕落在灧兒頭上，拍了拍，聲音亦如對幼年的她那般疼愛，“長大了。”
灧兒很輕地回了一聲“是，皇上。”何時起，她竟對弘治這般拘謹了，我記得她兒時是很愛粘着他的。也許是人大了有了女兒家的心思吧，何況她將要成為他的妃嬪，這與幼時的情誼是絕不一樣的。
“皇上萬安！”坤寧宮的主事太監小宋子分明佇在殿內看了良久，卻到現在才迎出來，“皇上，您快去看看吧，太子殿下哭鬧不停呢。”
太子不過兩歲，是弘治現今唯一的兒子，皇后真是會物盡其用，連親子也不放過，除了這塊心頭肉，還有誰能在這個時辰把勤政的弘治從前朝拉過來？
“今日相見，實屬偶然，爾等無罪。”弘治說完這句話才匆忙離開。他一向寬和恤下，素有仁名，誰會想到正是這樣一位君王，置我死地滅我全族呢？
至他走遠，韓掌儀才許我們起身，我支起酸楚的脖頸，被苦淚模糊的目光只追到了一襲模糊的明黃，倏的一閃，他便不見了，如夢中一般。我裝作不經意地一抹眼睛，我的淚前生已經為他流盡，今生，決不為他再掉一滴！
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