第32章 遠行
正午時分，艷陽高照，碧空如洗。
皇宮，御書房內。
刺眼的陽光透過窗紙，將整個御書房照的明亮異常，連燭燈都不需點上一盞。
一張紋龍金漆條案前，大齊皇帝姜雲瀚雙目有神，孜孜不倦地批閱着面前一個又一個奏摺。
而在皇帝身邊，竟然沒有一個宮女宦官服飾，甚至御書房外，都沒有一名護衛值守。
似乎是批閱得有些累了，姜雲瀚揉了揉眼睛，端起手邊一杯已經涼了半截的茶水，輕輕抿了一口。
而就在此時，御書房緊閉的大門被緩緩推開，一個宦官打扮的人慢慢走來。
鶴髮童顏，身形修長，臉上永遠掛着陰陽怪氣的微笑。
正是那狄公公。
他躬着身子，墊着步子，規規矩矩地走到皇帝面前，喊了一聲“陛下”。
而姜雲瀚卻頭也不抬，低頭飲茶，只是輕描淡寫的問道：
“元子昂，離開京城了？”
狄公公點了點頭，道：“回陛下，早上走的，從麒麟閣出發到城門，中途路經七個街巷，換了十一套衣服，還與五個人交換了身份，最後以馬車車夫的身份離開京城，現在應該已經到了城外黃廟。”
“這小子還真會折騰……”
姜雲瀚淡淡一笑，放下茶碗，若有所思地問了一句：“他行蹤的事，都辦好了嗎？”
“同上次化平礦場一樣，盯着麒麟閣的暗樁眼線都處理過了，所有情報被中間截斷，保證靈神宗對此事一無所知。”狄公公如實回答道。
“冷無葉呢，他在幹什麼？”姜雲瀚又問道。
狄公公道：“原本是絞盡腦汁，想要繼續向麒麟閣發難，但今天清晨，在京城幾十裡外的地方，王東榮太保和西郊大營執金吾竇奕將軍在京城幾十裡外的地方，不知何緣故發生了大規模衝突，傷了不少士卒。而同為三長老門下，冷無葉即便不情願，也要過去搭救一下。”
姜雲瀚冷笑了一聲，手指重重地敲了一下龍案，道：
“那王東榮是靈神宗三長老面前的紅人，又是蔣顯的座師，原本是陪同三長老在邊境線上作戰的，這次蔣顯意外被殺，這老東西才氣急敗壞，要回京城找我算賬，沒想到，倒是先被西郊大營擺了一道……”
狄公公沉默不語。
而見他不語，姜雲瀚嘴角一翹，主動問道：“你覺得，臨海城裏面，到底混進來了多少只‘老鼠’？”
“不清楚……”狄公公搖了搖頭，雙目茫然道：“有幾處確實有些嫌疑。”
姜雲瀚眉頭微皺，問道：“靈神宗會注意到嗎？”
狄公公淡然一笑，道：“靈神宗中人大多眼高於頂，幾十年來的威權讓他們過於剛愎自用，若非十分明顯的嫌疑，他們是不會過多查探的。”
若是篤篤等人在側，定然會奇怪，身為靈神宗二長老座下護法的狄公公，此刻話語中對靈神宗的態度，卻是如此疏遠……
姜雲瀚聽后，輕輕點點頭，眉頭漸展，雙目空靈，自言低語道：
“魚，還潛在水底，而當池水沸騰之時，自然都會跳出來，到時候，就看誰是魚，誰是漁夫了……”
狄公公依舊低頭不語，臉上一如既往的掛着陰陽怪氣的微笑。
姜雲瀚抬眼看向他，用耐人尋味的口吻問道：“今天我們的對話，靈神宗二長老會知道嗎？”
狄公公躬身道：“陛下想讓他知道，他自然就會知道……”
姜雲瀚思索了片刻，道：“那就把冷無葉擅自使用三長老手令，還有王東榮回京，這兩件事告訴他吧。”
“是。”狄公公躬身行禮道。
御書房內，重新回歸了寂靜，姜雲瀚回到了龍案前，繼續低頭批閱奏摺。
而狄公公則候在一旁，如站立的木雕，一動不動。
大概半盞茶的時間，御書房門外忽然傳來了宮女清脆的聲音：“陛下，端親王求見。”
姜雲瀚神情一變，立刻停下了手中的筆，站起身來衝著外面喊道：“請他進來。”
這邊話音剛落，狄公公隨即行禮，便躬着身子，向御書房外走去。
還沒等他走出去，御書房的大門被粗魯推開，端親王一身團龍錦袍，滿臉幽怨地走了進來。
一來一去，端親王與狄公公擦肩而過。
“王爺。”狄公公恭敬地行了一禮。
端親王駐足，眼含深意的望了他一眼，但卻並沒有說什麼，扭頭繼續向御書房內走去。
待狄公公關上大門后，端親王一屁股坐在龍案旁的座位上，翹着二郎腿，滿臉不忿，絲毫不顧及自己旁邊的那個人是不是大齊皇帝。
而看着端親王那副模樣，姜雲瀚卻撇嘴一笑，端起自己手邊的茶，遞到了他的面前：
“怎麼，這都兩天了，還生氣呢！”
端親王瞪了他一眼，沒好氣的說道：“這件事要是落在你身上，看你氣不氣……這麼大的事情，假兵變啊，事先所有人都知道了，就我像個傻子一樣！”
說罷，他端起姜雲瀚遞來的茶水，大口喝了一口，可還沒等他咽下去，面色一變，直接低頭吐了出來：
“呸，涼的！”
姜雲瀚尷尬一笑，將茶壺拿了回來，道：“也不是所有人都知道，一開始，也就只有我、皇后還有宋懷英三個人知道。”
“這還不多呢！”端親王漲紅着一張臉，像是受了天大的委屈一般：
“你要是早點告訴我，我當時也不至於像白痴一樣，把宋懷英她們真的當成亂臣賊子了！害得我這兩天，見到元家的人都躲着走……”
姜雲瀚上前拍了拍他的肩膀，道：“事急從權嘛，而且這也是宋懷英的主意，別說你了，就連元華林和廖相都特意瞞着，就是為了麻痹冷無葉，至少現在，結果是好的。”
“哼！”端親王冷哼一聲，雖然還有些不服氣，但是姜雲瀚的話倒算是說服了他。
他扭頭望了一眼大門的方向，腦中思緒閃過，轉頭輕聲問道：
“剛才，那個陰陽怪氣的傢伙，又給你灌了什麼迷魂藥？”
姜雲瀚眉頭微皺，道：“別這樣說他。”
見皇帝陛下如此態度，端親王忍不住搖了搖頭，道：
“真不知道這個狄公公究竟是什麼，一面是靈神宗二長老的狗腿子，另一面卻是你大齊皇帝的心腹，這身份的轉換，真讓人看不懂啊……”
姜雲瀚沉吟了片刻，表情嚴肅的說道：“效忠於誰，向來不重要。對他來說，誰贏比較重要；而對我來說，有尊嚴的活着，才更加重要。”
端親王聽后，也低頭不語，半晌過後才開口說道：
“所以，你就把籌碼，全部壓在了元家身上？”
姜雲瀚閉上雙眼，長嘆一聲，似乎在回想什麼，隨後苦澀一笑，道：“你還記得父皇臨終前，說的最後一句話嗎？”
這一句話，似乎也將端親王拉入了回憶之中，他仰頭望着御書房的天花板，眼中儘是複雜的情緒，輕輕點了點頭。
十七年前，皇城大內，先皇撒手人寰，目不能瞑。
彌留之際，他掙扎嘶吼，說出了最後一句話。
雖然聲音輕微無力，但落在當時每一個人耳中，卻擲地有聲：
何時為人，何處容身。
……
臨海城外，黃廟。
相傳這裏原本是大齊國久負盛名的佛寺，後來靈神宗崛起，將境內所有宗派、世家等全部趕盡殺絕，將齊國徹底變成掌中之物，這裏也就逐漸敗落。
原本的佛舍廟堂，如今只剩下殘垣斷壁，朽木枯草。
一塊破碎不堪的石碑上，一身麻布衣服的元子昂正躺在上面，嘴裏還叼着一根不知從哪裏撿來的雜草。
望着天上刺眼的太陽，他的心中不由地升起了一絲興奮。
這算是自己有生之年，第一次真正意義上的獨自出遠門！
從前，自己走的最遠地方，就是同母親、二叔等長輩，去凌雲郡宗族祠堂祭拜先祖。
記得那個時候，西郊大營的軍士，把自己與母親的馬車圍得如鐵桶一般，撩開窗帘看去，映入眼帘的不是沿途的風景，而是數不清的黑甲騎兵。
即便現在想來，也有種透不過氣來的感覺……
與那時相比，自己此刻沐浴着陽光，呼吸着清風與花香，耳邊回想着清脆鳥啼，倒真是自由自在！
望着萬里無雲的天空，元子昂雙眸朦朧，腦海里產生了個念頭：
如果有機會，能去見識齊國之外的天空，那將會是什麼樣的感覺……
“啪！”
還沒等元子昂細想，一個厚實的聲音在他的頭頂處響起，他起身望去，卻是一個黑色的包袱。
“快把衣服換上，換好了就上路。”
一個冰冷的聲音從身後響起，元子昂眉頭一皺，立時轉身看去，卻見到在自己的身後，如憑空出現一般站立着三個人。
這三個人，兩男一女，皆穿暗紫色勁裝，衣領處綉有亮金色梅花花紋。
一人為首，模樣看上去三十齣頭，腰間系雪白玉帶，無數寶石點綴，尤為醒目，他眉眼如劍，銳利無比，負手於後，頗有氣勢。
身後一男一女，男子年輕俊美，目光黯淡，身後背着一重一輕兩柄劍，垂手而站；
女子面紗拂面，一雙秋瞳明媚動人，身材修長，婀娜多姿。
“三位是？”
初次見面，元子昂也不敢輕易相信對方的身份，便出言試探道。
為首男子沒有說話，只是從懷中掏出了一塊玉牌，直接扔向了元子昂。
元子昂反應夠快，飛身接住了玉牌，低頭望去，玉牌的中央雕刻着一朵嬌艷欲滴的繡球花。
看到這朵繡球花，元子昂心中的警惕頓時消了去。
只要篤篤的身份沒有暴露，那麼，她在明月坊花名的意義，就只有自己知道！
“我們是保護姑娘安全的梅花衛，依姑娘之命，特來保護世子。”那名唯一的女子開口說道。
“有勞各位了！”
元子昂飛快上前兩步，面色恭敬地作揖行禮。
背雙劍的男子微微轉身，木訥地點了點頭，有些僵硬地擠出了一絲微笑。
而那為首站立的男子卻依舊負手而站，他前踏了一步，說道：“我們的名字，你沒有必要知道。”
元子昂點了點頭。
“有件事我也希望你清楚。我們是姑娘的人，不是你的人，姑娘的指示是讓我們保護你，但是我們不會接受你的差遣！”男子盛氣凌人的說道。
“在下明白。”元子昂微笑着回應道。
本就是自己有求於人，這樣的距離感，倒是讓自己更加舒服自在。
“你最好明白。”
男子雙手交叉於胸前，繼續說道：“還有些事情我需要事先說清楚！我們會保護你的安全，但是只會暗中保護，沒事別來煩我們！
而且，雖然姑娘是交代我們來保護你的，但是我們也有別的事情要做，所以，別指望我們會寸步不離地保護你！”
元子昂愣了一下，但還是點了點頭回應。
男子指了指不遠處的方向，道：“前面有輛馬車，是姑娘特意安排的，如果你沒什麼事的話，就直接去馬車那裏，我們會在後面跟着。”
元子昂聽罷，撿起了身旁的黑色包袱，向著三人微笑了一聲，也沒說什麼，便向著馬車的方向走去。
望着元子昂的背影漸行漸遠，那名唯一的女子悄悄走到男子身邊，輕聲說道：“大哥，姑娘臨走前交代的，好像不是這樣……”
男子回頭瞪了女子一眼，道：“怎麼，一個世俗人，難道真要我對他禮遇有加不成？”
女子聽罷，眉頭一皺，道：“可是，大哥，姑娘的意思，就是讓我們寸步不離的保護他，可你剛才……”
男子冷哼了一聲，道：“姑娘當局者迷，可我清醒得很！現在我們待在齊國已經半年，直到現在，我們都還沒有‘甲越寶樹’的消息，萬一真的到了與城主約定的時間還一無所獲，不光是姑娘，就連婆婆恐怕也……”
說到這裏，身旁的女子不禁拍了他一下，示意他不要再說下去了，而待他扭頭看去，卻見到女子亦是鐵青着一張臉，滿是一股說不出的意味。
而那背着雙劍的男子，此刻卻彷彿置身事外一般，雙目獃滯地望着天上，饒有興趣的盯着一隻飛舞的蝴蝶，時不時的還露出幾分傻笑。
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