船的詭計

船的詭計

“怎麼辦，許老闆？兇手可剛剛被你放走。”江蓼紅輕輕倚靠着桌角問道。

許枚看看桌上的小鍾，小聲道：“如果姬法醫夠機靈，這時候應該已經找到武雲非的屍體了，我可不相信她自告奮勇跑到後院是去審那些可憐的小女僕。”

“屍體么……那可算不得什麼證據。”

“這裏還有一位證人，也許它知道武雲非是怎麼離開別墅的。”許枚指了指保險柜。

“怎麼，你還想讓瓷靈作證？”江蓼紅道。

“作證談不上，至少能理清思路。”

“咦？到現在許老闆的思路還是一團亂麻呀？”

“怎麼，想考考我？”許枚晃了晃手中的鋼筆。

江蓼紅一揚下巴，把手中的“顧”字抹掉，繼續塗寫，許枚卻在手上畫起畫來。兩人同時亮出手掌，江蓼紅手上寫着“武頭越身”四字，許枚手上則畫了一個小人，頭上還頂着一個人頭。

“看來我們想到一起去了。”許枚笑着放下鋼筆。

江蓼紅道：“如果我們的推斷正確，顧和、越繽應該是同謀，而且在這個計劃里，顧和是策劃者，越繽是執行者，或者說……是犧牲品。”她拿出越繽房間的便箋本，從武雲非桌上挑了一支鉛筆，在第一張便箋上輕輕塗抹，沒塗幾下，便把鉛筆丟在一邊。

“這字的痕迹太深太完整了，不用鉛筆塗也能看得清清楚楚。”江蓼紅撣撣便箋，念道，“武三爺：今日下午六點，請到石橋一敘。此石珍罕，天下至寶也，切切獨來，毋為外人道。紛華記越繽上。”

許枚道：“越繽房間裏半點線索都沒有，只留下一幅拓片、一本便箋，還擺放在顯眼位置，第一張便箋殘留前頁字的痕迹如此深刻完整，生怕我們看不到似的。”

江蓼紅道：“越繽房間的‘線索’清清楚楚地講了一個故事：越繽以交易石板為由，把武雲非騙到石橋附近，武雲非獨自赴約，遇襲受制。所有人都不知道武雲非是什麼時候離開別墅的，一句‘切切獨來，毋為外人道’對武雲非的動向做出了很好的解釋：武雲非是獨自偷偷離開的，他是農莊的主人，要避開家僕和客人的眼睛悄悄出門應該不難做到。”

許枚道：“時間、地點、見面原因、見面雙方，幾句話交代得明明白白，這幾乎是能把越繽釘死的鐵證。”

江蓼紅覺得製造證據的人並不聰明：“這偽造‘鐵證’的人很不專業，人在寫字時不會如此用力，以至於所有文字都能清清楚楚地印在下層的紙上。偽造證據的人生怕做得太過刻意，沒敢直接把一張寫着約見信的便箋留在武雲非桌上，而是猶抱琵琶半遮面，在越繽桌上留下半沓便箋，又生怕查案的人看不到這個‘線索’，故意把字痕造得很深，真是又蠢又聰明的傢伙。”

許枚笑道：“江老闆是怎麼懷疑到顧和的？”

江蓼紅道：“我只是把幾條線索串聯起來：冰庫里的血跡，失蹤的越繽，還有裹住武雲非的被子。”

“噢？仔細說說。”許枚坐在武雲非桌前，兩手托腮，揚揚眉毛，抿嘴一笑，露出一副洗耳恭聽的可愛表情。

江蓼紅只覺得心突地一跳，不由自主道：“許老闆，我發現你越來越妖了。”

“妖？”許枚一陣發矇。

“對呀！”江蓼紅臉頰滾燙，“你現在這副樣子像勾魂狐狸一樣。”

許枚差點坐翻了椅子，還沒想好怎麼回話，江蓼紅已經開始滔滔不絕地分析案子：“武雲非的死狀，無疑是在模仿三年前死在魔鬼灘的谷嘉兒……”

“等等！”江蓼紅第一句話就讓許枚忍不住叫了起來，“你也知道谷嘉兒的案子？”

江蓼紅道：“當然，谷嘉兒是揚夢殊的弟子，也算是崑曲名角，我身在梨園行，對她的案子也有所耳聞。”

許枚汗顏道：“倒是我孤陋寡聞了。”

江蓼紅道：“這也難怪，報紙、廣播對這件案子幾乎沒有報道，知道案子具體情況的，除了現場目擊者，怕是沒幾個人，我也是從一個參加武雲非婚禮的同行那兒聽說的。谷嘉兒當時瞪着大眼睛躺在小船里，從別墅的落地窗前匆匆而過，身上只穿着一件旗袍，兩手兩腿還在詭異地抽動，活像殭屍。”

許枚道：“我聽明白了，你是想說，和谷嘉兒的案子相比，武雲非身上多了一床被子。”

江蓼紅道：“對。兇手殺害武雲非的手段明顯是模仿谷嘉兒之死的場面，可為什麼要在武雲非身上蓋一床被子？今天的案子一件接着一件，又是毒殺，又是槍擊，又是失蹤，又是斬首，你發現了嗎，這些案子裏，‘失蹤’的一共有三個人：武雲非、越繽、被斬首的人。”

“沒錯！”許枚連連點頭。

“那這三個人，會不會是一個人？我是說……會不會組合成了一個人？”江蓼紅說得自己都激動起來，帶着顫音道，“還是你的一句話提醒了我，你說：‘越繽身材滾圓，四肢粗短，腳步虛浮，怎麼可能制服高他足足一頭的武雲非？’一頭啊，武雲非差不多比越繽高了整整一頭。如果把越繽的身體裹在被子裏，把武雲非的斷頭固定在越繽頭頂位置，裹在被子裏的越繽奮力掙扎，嗚嗚呻吟，當小船從落地窗外經過時，我們看到的就是身上裹着被子的武雲非正在努力掙扎的樣子。”

許枚亮出手掌上的畫，一個圓胖的小人，頭上還頂着一顆頭。

“就是這樣！”江蓼紅道，“你開始的推斷完全正確，當我們看到小船經過落地窗時，下游的鐵絲網還完好無損。當小船被鐵絲網截停時，用利刃破被而出的不是武雲非，而是越繽。他剪斷了鐵網，讓載着被子和武雲非人頭的小船順流而下，駛入魔鬼灘。越繽不過是在我們眼皮底下演了一場傀儡戲，偽造出武雲非在六點半還活着的假象，其實早在這之前，武雲非已經身首異處了。”

“那麼冰庫的血跡……”

“應該是武雲非被砍下頭顱的現場。武雲非身材壯碩，如果在這裏制服他，把人拖到冰庫也是一件力氣活，還容易被人看到，最好的辦法是約他在冰庫見面。越繽是客人，他沒道理約武雲非去冰庫，只有去取晚宴用肉的顧和最有可能，他完全可以上樓說‘三爺，冰庫里沒有存肉了’或者說‘三爺，冰庫里的肉都臭了’，總之他有不少說辭可以把武雲非引到冰庫。記得後院的樣子嗎？冰庫在北，后廚和僕人宿舍在南，武雲非從別墅進入冰庫不會經過後廚和僕人宿舍。南北院有一道高牆相隔，別墅後門打開后也會擋住通往後院南院的路，冰庫門向北開，在後廚準備晚宴的廚子和女僕視線幾乎被完全隔斷，根本看不到武雲非進入冰庫。

“冰庫里有不少牛羊肉塊，顧和殺死武雲非后，把人頭丟出院牆，屍體用鐵板車推到牆角，壓在肉塊堆下面。五點左右，越繽出門‘散步’，先繞到後院北牆外，撿起人頭，一路趕到橋下，鑽進顧和早已為他準備好的‘被窩’里，用小刀割斷纜繩，把整個身體藏進被窩，再把武雲非的人頭頂在頭頂，一路掙扎着駛向下游。當然，人頭要固定妥當，捆綁被子的繩索不能太緊，否則越繽鑽不進去，也不能太松，否則可能被我們發現異常。”

許枚聽得連連點頭，等江蓼紅一口氣說完，又問道：“顧和、越繽，這兩個看起來全無關係的人怎麼會湊到一起，他們殺武雲非的動機是什麼？”

江蓼紅一歪頭：“這我可不知道。”

許枚搔着下巴道：“如果你的推測沒錯，在這個殺人計劃里，越繽乾的是最苦、最累、最危險的活兒，最後還成了棄子，背了殺人的罪名，成了逃犯。他一個身家巨萬的富商，就甘心這麼受顧和支使擺佈，實在有些說不通。”

“是呀，奇怪……”江蓼紅細細一想，也覺得有些不可思議，懵然地望着許枚，見他眼中柔光閃閃似有笑意，頓時瞭然，不禁惱道，“你早知道這裏面的門道，故意為難我是不是？”說著她伸手便掐。

許枚晃着腰來回躲閃：“我也只是推測，只是推測。”他變戲法似的一攤手，掌心躺着一隻白瓷小藥瓶。

“這是什麼，是葯嗎？”江蓼紅見許枚私藏着看似是重要線索的東西，越發生氣，一把向許枚脅下掐去。

許枚“唉唉”叫着打開瓶蓋，把瓶子倒栽過來，上下晃動：“這是空的，是空的呀。”

“空的，這算什麼？”江蓼紅接過小瓶來回擺弄，看不出什麼特殊之處。

“鐵絲網四角分別固定在東西兩岸的兩棵樹上，我們趕到時，西岸樹榦上的固定鈕已經被人剪斷，離這棵樹沒幾步遠的地方，病怏怏地長着一棵小檜樹，這個塗滿熒粉的小瓶就丟在樹下，樹榦上一個拳頭大小的洞裏，還沾着熒光粉。”

“熒光粉？”武雲非書房的燈亮得刺眼，江蓼紅兩手捂着小瓶，透過指縫看去，小瓶通體泛着淡淡的綠光。

許枚繼續道：“這個小瓶子應該是被人藏在樹洞裏的。所以我‘突發奇想’，會不會是顧和給越繽下了某種劇毒，要挾他為自己辦事，解藥就藏在那棵小樹的樹洞裏。越繽只有依照顧和的吩咐，完成這一切佈置，才有機會得到解藥？越繽順着顧和的指示剪斷鐵網，找到了藏在樹洞裏的藥瓶，吃掉解藥后，把瓶子丟下，逃之夭夭。”

“果然是‘奇想’……”江蓼紅覺得有些不大靠譜。

“別著急呀，我還沒說完。這棵藏着藥瓶的小檜樹上，藏着一條無常，差點要了我的命。”許枚后怕地縮縮脖子，“如果小檜樹上的這條無常，也是顧和放上去的……”

“他從來沒想過留下越繽的命。”江蓼紅震驚不已，“阿清說過，這種蛇機敏兇惡，越繽循着光亮去取藏在樹洞裏的‘解藥’，一旦驚動了盤在樹上的無常，生還的幾率……不對呀，你們沒有發現越繽的屍體，瓶子裏的葯也沒了，難道無常沒有攻擊越繽？”

許枚道：“越繽是個幸運兒，注意到我帶回來的那條死蛇了嗎？蛇的頸子下方有一塊小小的鼓包，也許在越繽取解藥的同時，一隻倒霉的麻雀或是松鼠落在了小檜樹上，成了無常的點心，正忙着吃晚飯的無常沒工夫去收拾這個在自己地盤搗亂的大傢伙，任由他取出藥瓶，吃下解藥，從容離開。”

江蓼紅搖頭道：“你寫小說的吧，還有這種巧事？”

許枚笑道：“突發奇想罷了。”

“等等！如果小檜樹上的無常是顧和放的，那咬死那嬈的無常呢？也是顧和乾的？無常這種稀罕貨應該不是誰都能弄到的。”

許枚讚許地笑笑：“那嬈傷在頷下，想想看，咬傷她的無常當時盤踞在哪裏？”

江蓼紅回想着那嬈的死狀，用手指抵住自己的下巴頦兒：“在……咽喉下方，胸口或是腹部？”

“對，再想想，這條無常是怎麼鑽進馬車的？”

“從車底的裂縫鑽進來的，裂縫口還掛着不少鱗片。”江蓼紅清楚地記得那條狹窄的裂縫和小的黑白鱗片。

許枚一拍手：“這正是奇怪的地方！如果這條無常通過裂縫從車底爬進車廂，被刮下的鱗片應該集中黏附在車底外的裂口兩側，而不是車廂內。”

江蓼紅一愣：“所以……我們發現的鱗片是無常爬出車廂時留下的？”

許枚搖頭：“也不是，趕車的女僕阿亮傷在後頸，無常在咬死那嬈后，直接從車門帘側縫無聲無息地鑽了出去，阿亮的後頸近在眼前，無常便毫不客氣地一口咬下，接下來就是那匹可憐的馬。咬死目所能及的三個‘龐然大物’，等馬車停下之後，無常優哉游哉地離開了，馬車旁那條草色焦枯的弧線應該是無常的‘腳印’。”

“這條無常既沒有通過這條裂縫爬進馬車，也沒有從裂縫離開！”

“對，無常這東西確實霸道，神擋殺神，佛擋殺佛，走的都是寬闊大道，才不走那種狹窄逼仄甚至能刮掉自己鱗片的小路。”許枚覺得自己簡直要對這種可怕的蛇生出一種敬畏感，“注意看過姬法醫抓回的那條無常嗎？身上的鱗片保存得非常完好，油亮飽滿有光澤，很少有脫落。”

“那掛在裂縫上的這些鱗片……”江蓼紅察覺到陰謀的味道。

“有人試圖掩藏無常進入車廂的真正途徑。”許枚目光炯炯，胸有成竹。

“真正途徑？”江蓼紅的頭皮微微發炸。

“那嬈死時身邊有什麼？”許枚像小學老師一樣引導江蓼紅思考。江蓼紅似乎開始享受這種賣關子式的解謎：“身邊有什麼……竹籃子，裝供品香燭的竹籃子……蛇藏在竹籃子裏！”

許枚繼續引導：“竹籃子掉落在那嬈腳邊，供品香燭滾了一地，姬法醫檢查屍體時，我仔細看過地上這些東西，其中大有文章。”

“這些東西……有什麼不對嗎？”江蓼紅仔細回想亂七八糟的車廂，蘋果、香梨、橘子、糕點、紙錢、白燭、燭台、小銅爐、盤香、香盒、火柴以及苫蓋籃子的藍布，似乎沒有什麼特殊的東西。

“香盒，注意到那個香盒了嗎？”許枚道。

“香盒……對，有一個裝盤香的大漆描彩的香盒，筆筒那麼大。”

“就是這件東西，你不覺得奇怪嗎？”許枚見江蓼紅一臉茫然，微笑道，“盒蓋掉在那嬈腳邊，盒身滾在車廂一角，可這香盒是子母扣扣合的盒蓋，嚴絲合縫，就算掉在地上也不可能輕易脫落開。而且這個圓柱形的香盒有碗口粗細，七八寸長，裏面足能裝下四五十盤的盤香，可散落在車廂里的盤香只有兩盤。”

“所以……香盒裏有寬裕空間，差不多能裝下一條拇指粗細、二尺來長的蛇！”江蓼紅恍然，“那嬈也許察覺了籃子裏有動靜，就揭開苫布，取出香盒，在她打開盒蓋的那一剎那，無常猛地躥了出來，一口咬在那嬈頷下要害。”

許枚道：“這便是我的猜測。也許這條兇悍的無常被人使了什麼手段，昏昏沉沉睡在香盒裏，馬車一路顛簸，攪了無常清夢，這個被揉成一團塞在香盒裏的傢伙躁動起來，抱着竹籃的那嬈聽見響動，打開了封印着惡魔的盒子。”

“太可怕了，以後我看到奇怪的盒子一定繞道走。”江蓼紅臉色微微發白，“所以那條細細的裂縫和鱗片都是兇手事先偽造的‘線索’，那嬈上車時也沒有注意到。”

“車廂里非常昏暗，這些鱗片比綠豆粒還小，裂縫又在車廂角落裏，那嬈沒注意到很正常。如果我的猜測正確，那為那嬈準備香燭供品的人就是兇手，而這個人……”

“就是顧和！”江蓼紅清楚地記得主僕二人的對話，因為她也很喜歡馨氳閣的檀香。

“所以，只要我們能證明香盒就是無常的藏身處，顧和就逃無可逃。對了，當時姬法醫用竹籃裝了無常，那些散落在馬車裏的香燭供果是誰收拾的？只要我們能在香盒裏找到無常的鱗片、分泌物……”

“不妙啊……”江蓼紅無奈，“這些東西都是顧和收拾的。”

“呃……”許枚好像被當頭澆了一盆涼水，苦笑着搖頭，“證據啊……沒有證據，我們所說的都是猜測，說得難聽些，是臆想。”

江蓼紅沉默半晌，說道：“如果我們的‘臆想’沒錯，武雲非‘失蹤’案、越繽失蹤案、那嬈毒殺案、冰庫斬首案和你們在小檜樹上遇到無常的事，都有了合理的解釋，那就只剩下……”

“槍擊案。”

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