論案

論案

熬藥的小女僕被顧和趕回了宿舍。

丁慨愁眉苦臉地大口大口灌完了葯湯，苦得齜牙咧嘴。

姬揚清貼心地遞過一顆酸甜美味的七七化骨丹，丁慨想都不想便拒絕了。

沒有一個人離開圍繞沙發和茶几的藥粉圈子，或站或坐，大眼瞪小眼。

河對岸的狙擊手也偃旗息鼓，自打傷韓星曜后，就再也沒發出半點聲響。

刺骨的夜風從破碎的落地窗里灌進來，發出嗚嗚的怪聲。

已經十點了，陳菡又累又怕，縮成一團靠在沙發一角。陸衍神色木然，活像一尊雕塑。韓星曜毫無顧忌地打着哈欠，不一會兒就傳染了陳菡和丁慨。

宣成正了正身子，開口道：“六件案子，加上冰庫里出現的一攤血跡，現在……”

姬揚清生氣道：“你給我老老實實歇着，不準想案子！”

宣成扁扁嘴，像不肯認錯的小孩一樣別過頭去，咕噥道：“這時候誰能安心休息，閑着也是閑着，還不如說說案子，你看所有人的耳朵都豎起來了……”

許枚正捧着竹雕筆筒摸索玩賞，聽見這句委屈巴巴的抱怨，忍不住“噗”的一笑：警官還有這麼可愛的時候，嘟嘟囔囔的像鬧彆扭的小狗似的。

宣成見姬揚清瞪着一對圓眼，虎視眈眈地盯着自己，沒來由地紅了臉，輕輕把下巴埋在衣領里，偷偷撩起眼皮看她生氣的樣子。

許枚清清嗓子，說道：“這幾件案子五花八門：毒殺、槍擊、斬首、失蹤……”

姬揚清又驚又怒地盯着許枚，伸手指了指，又看向江蓼紅：你不管管嗎？我明明不讓討論案子的！

江蓼紅卻一臉同意地望着許枚，連連點頭，看上去也在無聲地參與案情討論。

姬揚清認命地一抱胳膊，氣呼呼坐在沙發上。

許枚繼續道：“最奇怪的是武三爺的案子，這案子有三怪：場面詭異，手段麻煩，未見屍體，所以我們無法絕對確認武三爺是活是死，權且算是失蹤案吧。。”

顧和身子一抖，顫聲道：“許老闆……您說三爺可能還活着？”

宣成搖頭：“可能性微乎其微，潤翠河水流速太快，武雲非幾乎不可能從急流中逃脫。”

許枚搖搖手指：“如果小船被鐵網截住了呢？”

宣成一愣：“鐵網明明被剪斷了，小船也不見了。”

許枚搖搖頭，微笑道：“我們看到小船從別墅窗外流過，便乘馬車北上，通過石橋來到潤翠河西岸，粗粗地看了那嬈遇害現場，取了馬匹，從草場沿河南下，趕到鐵網處，至少花了四五十分鐘的工夫。”

宣成點頭表示同意。

“如果小船被鐵網截住，武三爺用事先藏在手裏的小刀，割開被子和綁繩，攀着鐵網連人帶船挪到岸邊，取出藏在被子下的大鐵鉗，剪斷鐵絲網，讓小船順流而下，流入魔鬼灘，被碾成木屑。”許枚道，“潤翠河水流速極快，甚至比我們縱馬奔馳的速度還要快，這艘無人操縱的小船從別墅外順流而下來到鐵網附近，二十分鐘足夠了。武三爺完全可能在我們趕到前完成這一切，丟掉鐵鉗，偷偷逃走。”

眾人聽得目瞪口呆，一片抽氣聲讓許枚非常有成就感。

顧和覺得許枚的推斷毫無道理：“可三爺為什麼要這麼做，嚇唬我們？”

許枚一攤手：“也許是有什麼不得不詐死的原因，也許是躲避什麼人或事。”

宣成悶頭沉思片刻，說道：“這個想法雖然匪夷所思，但理論上確實能實現。”

許枚又道：“這當然只是一種假設，武三爺已經不幸身故的可能更大。如果武三爺真的是被人謀害的，我們首先要調查的是他今天下午的去向，他是什麼時候離開別墅的？是被人制服后強制帶走，還是自己離開別墅，在某個隱蔽的地方被兇手襲擊的？”

宣成道：“兇手在別墅直接行兇很容易驚動別人，武雲非自己離開的可能更大。”

許枚也傾向於武雲非自己離開，順着思路問：“那麼，兇手襲擊武雲非的所謂‘隱蔽的地方’可能在哪？”

宣成沒有任何線索，只好站在兇手的角度推測：“如果是兇手約武雲非出來見面，約在石橋附近最方便實施這個古怪的計劃。兇手在制服武雲非后，直接把他拖到橋下，用被子裹住綁在船上，解開纜繩，讓小船順流而下。”

許枚道：“如果是這樣的話，兇手就不在我們這些人當中了。”

宣成點頭表示同意。

農莊的小船都在石橋下，用繩子固定在木樁上。小船流過別墅的時間是六點半，別墅到石橋的距離大約四里。

宣成低着頭盤算片刻，說道：“至於潤翠河水流速，我看過河中的落葉，水速在每秒六米左右，小船順流來到別墅附近，至多不過五六分鐘。當時小船從窗外經過是六點半，所以兇手在橋下解開纜繩的時間大約在六點二十五分。”

這個時間，在場的所有人都在客廳或餐廳里，不可能去橋下解開纜繩。

江蓼紅突然道：“如果固定小船的纜繩是兇手加工過的，他身在別墅，也能控制小船的出發時間。”

“只要把纜繩剪成兩段，兩截斷口浸泡在水碗裏，放進冰庫，過上幾個小時，碗裏的水凍成了冰疙瘩，把兩截纜繩固定成了一根。再用這根纜繩把小船綁在木樁上，等冰塊化開，小船自然會被河水送去下游。兇手只要反覆做幾次實驗，計算好冰塊融化的時間，應該可以讓小船在他需要的時間出發，為自己製造不在場證明。”

宣成搖頭道：“不大可能，別忘了現在是冬天，外面氣溫很低，太陽下山後氣溫下降更快，到午夜已經逼近零度了，冰塊化開需要不少時間，甚至可能一整天都化不開。更重要的是，冰塊不可能在化開的同時消失乾淨，兩截纜繩斷脫之後，兩邊斷口上一定還有殘存的冰。只要我們去橋下稍作檢查，兇手的一番功夫就白費了。我讓你們回來時檢查橋下船塢，有注意到繩子嗎？”

“繩子是被利刃割斷的，斷口沒有冰。”江蓼紅不好意思地笑笑，“我只是突發奇想，隨口一說。看來嫌疑最大的還是失蹤的越繽。”

顧和抹了把汗，衣服都濕透了，使用冰庫製造延時纜繩，反覆試驗把握時間，這些事好像只有他這個掌握着冰庫鑰匙的管事能做到。

許枚道：“除了越繽之外，已經死去的武太太主僕也不是沒有可能，武太太的馬車沿小路北上，算起來……嗯，顧管事，農莊的馬車最快能跑多快？”

這些馬養尊處優，性子溫馴綿軟，拉起車來當然也優哉得很。

顧和汗顏道：“每個小時……按尋常速度，大概能跑十二三里，如果撒開了腿跑起來，最多也不過二十里吧，比人快不多少，甚至比練長跑的洋人要慢，和那種叫自行車的更是沒法比。其實也怪不得馬，農莊用的馬車雖然漂亮，但總歸還是木製老車，如果馬奔跑的速度太快，車裏的人會顛得散了架，車也可能會損毀，趕車的人不敢趕得太急。”

宣成道：“按最快速度來算，武太太的馬車從別墅走到石橋大概需要十分鐘，通過石橋到牧工宿舍附近大約也需要十分鐘。馬車和屍體在宿舍附近被發現，牧工無權打開馬廄，只好一路奔趕到別墅報信，怎麼都需要將近半個小時。而武太太離開別墅大約是五點半，牧工來報信是六點半多，也就是說，牧工發現停在宿舍附近的馬車和屍體，大約是六點左右，所以武太太主僕不可能在六點二十五分左右解開橋下的纜繩。她們應該和武雲非的死沒有關係。”

許枚撓撓頭，尷尬道：“呃……我算術學得不好。剛才只是突發奇想，隨口一說。”說著他朝江蓼紅擠擠眼睛。

宣成望着許枚和江蓼紅：不負責任的“突發奇想”是你們神棍和神婆的通病嗎？

他無奈道：“那嬈的案子我們先放到一邊。比她更早離開別墅，嫌疑也更大的是越繽。越繽出門‘散步’大概是五點，如果他離開別墅便直奔石橋，一個小時的時間怎麼也該走到了，他完全有可能在橋下把武雲非制服，捆綁在船上，然後解開纜繩。”

顧和有些難以置信：“三爺就那麼乖乖地任他擺佈？”

武雲非是練過拳腳功夫的，不說別的，單那鐵塔似的身軀和鋼鉗子似的大手，就不是越繽這樣圓滾滾軟綿綿的小胖子能對付的。

許枚搔搔下巴：“也許當時武雲非失去了反抗能力。”

韓星曜嘿嘿笑了起來：“越繽要制服武雲非並不難。”

“小傢伙，看來你很了解越繽。”許枚想起韓星曜之前對越繽的評價，狐疑地打量着這個少年，“你之前認識他？”

“認識談不上，對他的一些手段還是有些了解的。”韓星曜眯着眼睛齜牙一笑，“越繽行事歹毒，性子也霸道得很，在江湖上仇家不少，所以他無論走到哪裏，都隨身帶着一支烏木手杖，輕輕擰動手杖頂端的圓球，底端會噴射出比牙籤還細的管狀針頭，裏面是藥性極強的麻藥。”說著他打了個哈欠，見眾人一臉驚疑，“嘖”的一聲，松垮着肩膀道，“別這麼看着我呀，我說的都是真的。”

“這些事你從哪知道的？”江蓼紅奇道。

韓星曜眨眨眼：“小秘密。”

江蓼紅狐疑不已，還要繼續發問，韓星曜卻捂着胳膊“哎喲哎喲”地叫喚起來，顯然是不準備繼續回答任何問題。

宣成的眉頭習慣性地輕輕皺着：“如果越繽真的有什麼遠程襲擊的武器，確實有可能制服武雲非，那麼……”

許枚突然道：“不對，如果越繽要用這種麻煩的手段殺死武雲非，有一件事必須要做——提前剪斷鐵網！”

之前，老陳明確說下午五點檢查時，鐵網還是完好的。

許枚仔細盤算着時間：“鐵網在今天下午五點后才被人剪斷，這麼一來，越繽更不可能是兇手了。我們到別墅是五點左右，幾分鐘后越繽出去‘散步’。五點到六點半隻有一個半小時的時間，沒有任何腳力的越繽不可能在這麼短的時間內去下游剪斷鐵絲網，再去上游制服武雲非、放下小船，除非他會飛。對了顧管事，越繽是什麼時候來的？今天有沒有離開過別墅，我是說，長時間的離開？”

“越老闆不是冉城本地人，今天一早便來了，是我駕馬車去車站接的他。今天早上我和三爺、太太一起進的城。”顧和道，“三爺去找許老闆，我去冉城汽車站接越老闆，我回到農莊已經是十點多了，那時三爺和太太還沒有回來，我幫越老闆安排了飲食住宿，就去忙別的事。三爺今中午回來之後心情非常好，臉色也比前些日子紅潤許多，知道越老闆來了，還拉着他到書房看了幾件寶貝。”

許枚搔搔下巴，且不說所謂發射毒針的手杖的說法是否可信，那鐵網距別墅足有十里遠，越繽那樣一個身材偏胖、腿腳不便的人，如果不藉助特殊工具，很難在短時間內走個來回。而無論乘船還是騎馬，都不可能避開在潤翠河西岸放牧的牧工的眼睛。

宣成道：“那麼，我們換個角度。顧管事，你有沒有留意武雲非離開別墅的時間？或者說，你最後一次見到他是什麼時候？”

顧和努力回想道：“我最後一次見到三爺，是午睡起來之後，大概兩點左右吧，三爺吩咐我去冰庫把晚宴要用的羊羔肉取出來解凍，還讓我三點鐘去大路口接陸先生和丁大爺，四點半左右趕兩輛馬車去接您幾位。我記得……好像陸先生和丁大爺來的時候，三爺沒有出來迎客，那時候應該是三點半多。”

陸衍面無表情地點點頭。

“這之後我一直在後院，四點半左右出發去接各位客人，再沒上過樓。”

“所以武三爺離開別墅的時間你並不清楚。”

“對，我還以為三爺一直在書房。”

丁慨也咂着苦澀的嘴說：“他不在，書房的門虛掩着……”

一直悶聲不語的姬揚清橫了他一眼，小聲罵道：“小偷。”

丁慨一縮脖子，紅着臉低下頭。

宣成道：“所以，下午兩點之後，就再沒人知道武雲非的行蹤。對了，那些女僕呢？”

顧和搖搖頭：“今天一下午她們都在後院忙得團團亂轉，應該也沒注意到三爺離開。要不……我現在去問問？”

“我去，你一個大男人大半夜地敲人家幾個小姑娘的門可不像話。”姬揚清依然是一副氣呼呼的樣子，“噔噔噔”邁着大步去了後院。

宣成輕輕舒了口氣：她應該不是在生我的氣吧，這都主動去查案子了。

許枚暗自琢磨：武雲非辛辛苦苦籌辦了一場賞寶會，如果沒有非常重要的事，應該不會悄悄離開，這件“非常重要的事”，會不會和他手臂上的黑線有關？這可是性命攸關的事，如果對方命令武雲非離開別墅到什麼地方，武雲非只有乖乖聽話的分。

許枚看向宣成，兩人四目相對，一起點了點頭，又都擰起了眉毛：這傢伙要的是玉壺春瓶，他殺武雲非所為何來？為什麼用這麼麻煩的方法殺人？

江蓼紅突然道：“我們坐在這裏談案子，是真的想破案，還是想消磨時間，把今晚熬過去？”

宣成道：“當然是想破案。”

“那好，破案需要線索，可不是靠幾張嘴東拉西扯搞什麼邏輯分析。”江蓼紅站起身來，輕輕晃動着肩膀道，“我們去越繽和武雲非的房間看看，應該會有些收穫。”

“對，去他們的房間看看……”宣成兩臂一撐，想站起身來，卻覺一陣天旋地轉，一仰身子跌回沙發里。

“警官你就別亂跑啦，小心姬法醫回來吃了你。”

宣成悶悶地吐了口氣，把身子軟軟地攤開。他很不適應這種無力感，明明自己才是緝兇查案的主力，現在卻要像懶貓一樣癱在沙發上，瞧着這個神棍和神婆玩偵探遊戲，真是讓人非常不爽。

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