馥余堂
馥余堂
不論什麼日子，馥余堂旁邊的兩排小吃攤都甚是熱鬧，有煎餅果子炸油條，干鍋豆腐鐵板燒，瓜子鍋貼糖葫蘆，花生蜜餞紅豆糕。尤其是張老漢的餛飩攤，從來是座無虛席——南來北往、三教九流的客人都喜歡坐在這小小的棚子裏，吃上一大碗熱乎乎香噴噴的餛飩，小悟這樣滿街亂跑的小夥計，更是每次連湯都喝得一滴不剩。一些貪玩的小子還喜歡端着碗湊到馥余堂門口蹭幾句戲聽，可聽不多時就被馥余堂的夥計連喝帶嚇地轟走。
小悟放下大瓷碗，意猶未盡地吐一口氣，拍拍肚子，站起身來走到張老漢身邊：“大爺，給您碗。”
“噢，好，放那兒吧小子。”張老漢一邊答應着，一邊往鍋里添了幾大勺高湯，又拈了一把小蝦皮。
小悟使勁吸吸鼻子：“真香！大爺您的餛飩真是冉城一絕，不對，是中國一絕！那些大酒樓里掌勺的師傅，哪個能做出這麼香的餛飩？”
千穿萬穿，馬屁不穿，小悟這幾句話捧得張老漢打心眼兒里痛快，一面往爐子裏填着炭，一面笑呵呵地說：“小子，老漢我不是跟你吹，我這做餛飩的手藝，已經傳了三輩兒啦！你瞧瞧那輛車。”他伸手一指停在馥余堂門口的一輛西式馬車。
“那是米行魏老闆的車，魏太太特別喜歡吃我的餛飩，每次來這兒喝茶聽戲，都要打發人來買一碗，今兒怎麼還不來……”張老漢說著用大湯勺攪了攪湯鍋，滿滿地盛了兩碗餛飩給對面桌上的客人。
“大爺，再給我盛一碗。”小悟又數出幾個銅板。
“呵呵，小子飯量不錯啊，瞧這身板兒也夠結實的。”張老漢笑呵呵地給小悟盛了一大碗，還另添了兩個餛飩和一撮蝦皮。
“喲，這兒沒座兒啦，我上那邊兒吃去，一會兒把碗給您送來！”小悟道。
“好嘞。”
小悟端着餛飩徑直走進馥余堂，那馥余堂的夥計腆着肚子往門口一擋：“哎，站住站住，你幹嗎的？這地方是你隨便進的嗎！”
“喲，這位大哥，小弟眼拙，沒瞧見您。”小悟一手端着餛飩碗，一手探進懷裏，取出一包紅豆糕來，塞到那夥計手裏，“這個您拿着，豆子西施的紅豆糕。小弟我呢，嘿嘿……就是想給魏太太送碗餛飩去，順便賺一耳朵戲聽。”
“哦……嘿嘿，你小子夠賊的啊。”夥計掂掂紙包，“這魏太太吃張老頭兒的餛飩還吃上癮啦……行你去吧，小子挺會來事兒，今兒可是小白霜的《秦香蓮》，你賺到啦。”
“哎，是是，我這趟腿跑得值。您忙，您忙。”小悟答應着，轉身跑到個僻靜角落，狼吞虎咽地把餛飩吃個精光，狠狠打了兩個飽嗝，暗道：太好吃了！
他摸摸肚皮，舔舔粘在碗沿上的蝦皮，轉身便往外走，一面走一面嘀咕：“這魏太太吃得夠快的……”
那迎門夥計一見小悟：“怎麼著，陳世美剛走，你也跟着出去呀？最精彩的地方還不到呢！”
“嘿，我出去幹嗎，我這不是來找您聊會兒閑天兒嗎？”小悟又從口袋裏掏出一袋蒜蓉花生，“來，邊吃邊聊。”
夥計樂得眉開眼笑，心說：今兒這應門當得可太值了。他便和小悟倚着門站着，瞧着台上咿咿呀呀的大青衣，吃着花生有一搭沒一搭地聊天。
“在大店裏當差就是好啊，有這種耳福，可把小弟羨慕死了。”小悟隨着“秦香蓮”的抑揚頓挫搖頭晃腦，滿臉艷羨地說。
“不是跟你吹啊，能來這兒唱戲的可都是好角兒！遠的不說，單說昨天晚上，嘿……”夥計一挽袖子，口沫橫飛地說，“李少仙、小玉蟾的《四郎探母》《龍鳳呈祥》，徐青山的《挑滑車》，孟鐵頭的《鞭督郵》，個個都是名角兒，場場都是好戲，人那個多呀，二樓的雅間提前四天就訂不上了。哎，你知道昨兒訂一個雅間要多少錢嗎？三十塊！”
“我的老天，那麼貴！”小悟做出個誇張的驚訝表情，差點把下巴掉下去。
“那是！”夥計一撇嘴，“也就這些天江蓼紅不在，要不然包雅間的錢還能再漲五塊。”
“這……包個雅間這麼貴，怕是沒多少人肯花這冤枉錢吧？”小悟小心試探。
“別說，還真有人傻錢多喜歡捧角兒的痴子，有個小姐提前五天就訂了黃字號，結果身上沒帶着錢，第二天大半夜才把定金送來。”夥計笑道。
小悟心中一動，忙問道：“沒有定金，你們老闆還把雅間給她留了一整天？這人誰呀，面子這麼大？”
“說出來嚇死你。”夥計嚼着花生說，“冉城商會季會長家的大小姐！她一報名字險些給我嚇得坐地上……”
小悟暗道：季小姐被害的消息就要登報了，到時候不知你什麼反應。
夥計繼續說：“要說那天的戲呀，可是真好，李少仙最後那一嗓子嘎調，呵，那句話怎麼說來着，繞樑三日！”
小悟使勁點頭：“了不起，真是了不起，你們老闆肯定賺翻啦。哎，黃字號挨着玄字號吧？那玄字號是誰訂的呀？”
“我想想啊……好像是個有錢的太太，穿着一身銀色的旗袍，把着一根又細又長的煙袋，闊氣得很，這人也怪，大熱天的還戴着口罩。別人訂一個雅間至少進去倆人仨人的，聽個夠本兒，這位可倒好，訂房的時候咬死了非玄字房不訂，可昨兒晚上人根本就沒來，真不把錢當回事兒。”
“至少倆人仨人？”小悟眼珠一轉，忙問道，“哎，那季小姐有伴兒嗎？”
“嗯……有一個，模樣我記不得了，也是位小姐，和季小姐身量差不多，穿一件紫色的旗袍。說來也怪，季小姐和這個紫衣小姐都戴着大檐帽，帽檐下面還有網紗，跟外國女人似的擋了大半張臉。”
“那季小姐有沒有拿什麼東西進來？”
“有啊。要說這季小姐可夠奇怪的，穿了一身紅艷艷的衣裳，看着就挺貴，手裏卻提了一個黑油油的大皮箱子，分量着實不輕。季小姐那麼個嬌滴滴的美人兒，提着那箱子一步一晃的，我們要上去搭把手，她還不讓。”夥計奇怪地說，“而且呀，剛剛開戲，七點半還不到呢，季小姐就低着頭從那邊兒最暗的一個樓梯下來，匆匆忙忙地從側門走了，要不是她穿那一團大紅，我還真注意不到她，那時候公主正讓楊四郎‘盟誓願’呢，誰有工夫到處亂瞅！”
小悟想了想：“那她的同伴呢？”
“嗯……那位想來也是個有錢的小姐吧，沒過了十分鐘，也急急忙忙地走了。要說這幾位真是錢太多嫌燙手，好好的雅間，就這麼浪費了。”夥計說著搖了搖頭，忽然又說道，“不過有兩件事兒挺奇怪的。”
“什麼事？”小悟往跟前湊了湊。
夥計神秘兮兮道：“她們來時拿的那個箱子不見了！季小姐和那紫衣小姐都是空着手走的，我生怕她們把什麼東西落下，還特意跑到雅間去看，可屋裏什麼也沒有。還有啊，我明明沒見到訂玄字雅間的女客上樓，可是到後來收拾房間的時候，看見一條汗巾子塞在玄字號房門縫裏，還是條男人的汗巾子。”
“汗巾子？”小悟奇道，“你確定玄字號房的客人沒來過？”
“沒有，連門都沒打開，鑰匙也沒送回來，老闆都打算換鎖了。我們這兒一共四個雅間，天地在南，玄黃在北，都只有一條樓梯上下，那天我就在北邊的樓梯下面招呼客人，只看到季小姐和那位紫衣小姐上去過，所以我懷疑呀……”夥計壓低了聲音道，“這汗巾子是季小姐她們留下的，要麼是季小姐，要麼是那紫衣小姐，兩個人里肯定有一個和野男人勾搭上了。那汗巾子上綉着鴛鴦、蝴蝶、大雁，誰看不出來什麼意思啊！那上面還有幾行字，長長短短的，好像是一首曲兒吧。我不識字，看不明白，只覺得這巾子倍兒高檔，我就自個兒收着嘍。”說著他從懷裏抖出來一塊水藍色的汗巾。
小悟“唉喲”一聲：“大哥您糊塗啊，這上面指不定染着花柳呢！您看這幾塊紅乎乎的，也不知是什麼髒東西！”
夥計大聲的“唉喲”一嗓子：“我也說呢，這麼好的東西就扔在那兒！”他一揚手便要把那汗巾子扔出門外。
小悟卻小心翼翼地用兩根指頭夾起來：“我幫您扔得遠遠兒的。”說著他一溜煙跑出門外。
那夥計呆了半晌，一跺腳道：“花柳個屁咧，那是油彩，小兔崽子敢騙我！”他幾步追了出去，卻早已不見了小悟的影子，只好一跺腳，悻悻地回去了。
小悟縮在馥余堂后的巷子裏偷笑了好一陣，才一拍腦門道：“險些忘了，還得去找那個黑痣小鬼，然後要去……什麼地方來着……哦對了，鳴泉巷江府。”說著他轉身要走，卻見腳下有個東西被陽光照得光芒一閃。
“咦？這東西……子彈殼！”小悟吃了一驚，見四下無人，忙伸手從腳下的磚縫裏摳出那子彈殼，塞進口袋裏。
“這巷子，不尋常啊……”小悟托着下巴道。
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