第五章 以退為進

知府道：“東方昊，你認識這個人嗎？”說著指了指臭球。

東方昊走到臭球身邊，圍繞他走了一圈，不時低頭辨認，一會兒點頭，一會兒又搖頭，好像費力回憶着什麼。

眾人的視線都跟着他轉，他卻說：“知府大人，這個臭蛋怎麼啦？”

吳功志道：“我的當事人叫臭球，不叫臭蛋。”

東方昊撩了他一眼，笑道：“臭蛋臭球不都一樣嗎，都臭，而且都是圓的。”

眾人又被逗笑了。

知府道：“東方昊，你看這個人是不是打你的那個兇手？”

東方昊還沒來及回答，吳功志先道：“反對，知府大人的問法有誘導的意思。”

知府抬頭白了他一眼，道：“東方昊，你認識那天毆打你的人嗎？”

東方昊道：“回大人的話，小民不敢欺瞞公堂，自從我被群毆以後，腦袋到現在還是暈眩，記憶力也模糊了。這個臭蛋……臭球……我好像在哪見過，面熟……”

吳功志趕緊道：“知府大人，很顯然，東方昊並不能確認我的當事人就是兇手，所以本案應告結。”

此時最着急的是東方緲，她說：“哥哥，你糊塗啦！”

就連沈知府都沒料到劇情會有這樣的反轉，不過他馬上意識到這個結果對自己來說，倒是上上之選。因為真要見個輸贏，他總不免得罪一方。

他一拍驚堂木，道：“本案呈堂證供不足，原被告互不追究。退堂！”

臭球等混混簇擁着吳功志走出了衙府，幾個人都是得意洋洋的嘴臉，那吳功志哈哈笑着，挑釁似的瞥了一眼王老六。

王老六趕上幾步截住了一行人，道：“小人得志，別高興得太早！”說著揪住了他的衣領。這時呼啦啦圍上來幾個混混，都是天神會的會眾。其中有兩人居然端着洋槍，槍管對準了王老六的頭。

吳功志道：“怎麼，想動粗是嗎，本人奉陪。天神會可不怕你這種當奴才的。”

東方東風一閃身已經攥住了槍管，臉上卻帶着笑意，道：“老六，打官司跟賭牌九一樣，輸了就得認。咱們走。”

王老六雖然不甘心，但還是鬆開手，跟在東方東風身後走了。

那個端洋槍的混混，發現槍管被捏了一個坑，不知道是怎麼弄得。心想東方東風那老傢伙不可能有這麼大的手勁呀。

東方緲早就走遠了，要是平時她總是粘着哥哥一起走的，這次她不滿意哥哥的窩囊，真的生氣了。

東方昊還是獃頭獃腦地走着，好像什麼都沒發生一樣。

王老六跟東方緲一樣，對東方昊的表現很失望，心想真是朽木不可雕也。

只有東方東風覺得其中必有蹊蹺，他忽然覺得對這個在身邊長大的兒子，越來越看不懂了。

敲門聲，“爹爹，兒子給你請安。”

“進來吧。”

東方昊道：“爹爹有話問我吧。”

東方東風道：“嗯，沒等我請家法就來了。好，那你說說吧。”

東方昊道：“如果官司打贏了，未見得是好事。先說沈知府，他會很難辦，他要因此丟了烏紗對我們絕對不是好事；再說神醫劉守真，我猜他現在肯定還在天神會的控制下。他之所以沒有被放回來，恰好說明他對你很忠誠，至少他不願意做對不起我們東方家的事。因為他回來的條件很可能就是讓我繼續昏迷，甚至死掉。郎中這個職業要是把病看好了並不容易，但是要治死一個人那是分分鐘的事，而且讓你看不出來。只有這樣官司的結果才有利於他們。我猜想劉守真會說我的頭腦不清醒甚至失憶，所以我就配合一下他的說辭。我想劉守真一兩天就會平安回來。以上這兩點還都不是最重要的，最重要的是我們跟天神會公開撕破臉以後怎麼辦？按眼下的實力，我們滅了天神會應該不是難事，難的是以後怎麼辦。洋人給朝廷施壓，朝廷給地方官施壓，弄不好還會招來官兵。我們有家有業，難道要上梁山不成？”

東方東風儘管有多年的江湖歷練，聽到這裏也不由地忽喜忽憂，冷汗涔涔。頓了一下，道：“你小子藏得挺深，事先也沒說一聲。”

東方昊道：“兒子如果說了，恐被瞧出破綻，所以只好出此下策。望爹爹原宥。”

東方東風哈哈大笑，道：“不是下策，而是上策。說說你有什麼對策，想來你已經深思熟慮了。”

東方昊道：“咱們用溫水煮青蛙的辦法，慢慢消遣他們。讓他們不斷地吃虧，每次吃虧又不至於大動干戈，而且抓不到咱們任何把柄。至於具體方法，不限於打打殺殺，經濟的，宗教的，輿論的都可以使用。”

東方東風道：“好極，目前天神會只有一個大煙館賺錢。至於他的餐廳，那是烙餅卷手指頭——自己吃自己。本來為父也想開個大煙館跟他競爭，怎奈你娘死活不同意。嗨，你娘對我原是百依百順的，唯有這件事她的態度很堅決。”

東方昊道：“我娘吃齋念佛，那是為咱們東方家積蓄善緣，這事左右要依她。”

東方東風道：“好在辦法夠用，比如對付他的天神會，我們可以弘揚佛法，宣揚道教；輿論這方面需要強化一下，他們天神會那些嘍啰，都是一些見不得人的敗類，人神共憤。口碑上倒是可以做些文章。”

東方昊道：“為今之計，首先要辦的是知己知彼，想辦法安插一個細作打進天神會，如此一來我們就勝算在握了。”

東方東風道：“甚是有理。這個角色一人頂百人，輕忽不得。不僅要德才兼備，更重要的是絕對忠誠。這個事為父親自辦，既然是細作，那麼保密就是第一要務，須有嚴格規矩。”

東方昊道：“這個人的任務主要分兩大塊，一是他自主搜集他認為有用的情報，二是我們根據行動計劃給他佈置的任務。”

東方東風道：“那你想先採取什麼行動？”

東方昊道：“我看今天在府衙，吳功志挺活躍，我就先拿他祭刀吧。有關他的一切信息都要搜集，至於臭球那樣的小角色可以先放着，有機會順便解決。”

東方東風既然說自己親自抓細作的事，那就是告訴兒子別瞎打聽了，他自有主張。

東方昊很明白，所有人都知道的一個淺顯道理，知道太多了會有性命之憂。不過他還是多少有點好奇，這個爹連兒子都留了一手。